天守阁前面的小广场被士兵手中的火把照的如同白昼，地上战死的尸体还未来得及清理，各个家臣之间就已经吵嚷起来。

    义真少主浪人卫队的组长中川大辅咽气了，嘴角溢出发黑的血渍，武士们毫不留情的按照处决罪犯的方式斩下了他的首级，宣布要把这个浪人的尸首丢在街市暴尸三天。

    但是家臣当中，对于这次带领大家冒险来攻击城堡的坂本家产生了颇多怨言。

    “这可真是这个小町最黑暗的时候，我忽然在想，那个疑犯留下这样一出空城计，是否就是希望本该保护小町的武将们之中产生内讧呢？”泷川和小巫女一起平静的看着眼前混乱不休的场面。

    “留在这里看他们吵闹，还不如回町里去呢。”和服女孩抱着长刀叹息，然后望向兄长“现在我们怎么办？”

    “怎么办呢...”泷川捏着下巴思考了一下“嗯，我想想，作为一同参与调查疑犯的人，我们也可能被反咬一口了呢，现在嘛，我们得先为自己挖好两口坟墓，到时候参与谋反之类的罪名一下来，可没有人会来为我们修墓呢。可能尸首也要被丢在大街上供人唾弃三天吧...话说，神社办理一个体面葬礼的费用贵不贵呢？”

    “比寺院便宜，大概你这样的浪人也能负担得起，不过...”小女孩望着兄长“你不是说真的吧，我才不怕那个疑犯的阴谋诡计，那些罪名根本就不是我们做的。”

    “嗯，没有像那边那些家伙们那般慌乱就好，那么接下去，刚才那个浪人临死前说了几句耐人寻味的话...”泷川习惯性的居高临下摸摸女孩的秀发“不过那疑犯真是狡猾，不知道他去温泉旅馆是不是另一个圈套呢？在不清楚他的真实动机之前总觉得很诡异。”

    “温泉旅馆？”小女孩惊讶的喊出来，立刻被兄长捂住了嘴。

    “不要喊得所有人都知道，大张旗鼓的去可能又会被他逃掉了。”泷川的眼神很冷峻“那样谨小慎微的疑犯，不管是逃跑还是躲藏，行踪会那么轻易的让这里的浪人组获悉，不太正常，吃过一亏的我们必须要更谨慎些才好呢。”

    “呜呜，”女孩挣脱了兄长的大手“不是那样的，我知道那个人为什么要去那里，因为在温泉旅馆里面，有很重要的人物在。”

    “啊，难道你还对兄长隐瞒了什么吗？”泷川诧异的看着女孩晶莹的双眸。

    “抱歉，那件事本想抓到疑犯以后再告诉你，因为郁子阿姨说过，不到万不得已不能说，否则千代小姐会很危险。”小女孩平静了下呼吸说。

    “千代小姐是城主夫人常筑姬的亲生女儿，义真是调包的养子...这是郁子阿姨那时告诉我的，还有一大段关于过去的事情。”

    “千代小姐竟然是...”听了女孩随后简短的解释后，泷川陷入了思索“这样的话，这个疑犯不只是想劫持少主义真，还想手握两张皇牌呢。但是不清楚那里是否是一个诱饵，那个人把这个町变成如此混乱，估计什么都做得出来，如果又是圈套，在那里设有埋伏等着伏击从这里赶去的守军，那就更糟了，我们必须想出一个能与之抗衡的万全之策才好。”

    不久后，两人离开了天守阁，抄近路在夜间的山林里穿行，女孩一路上和兄长详细说了旅店郁子阿姨和她说起过的往事。

    十五年前，在一个差不多的夜晚，一个高贵的侍女逃离了山城，怀中抱着一个刚出生的婴儿。

    那个侍女是随着越后国公主常筑姬一起嫁过来的。

    “当时，她大概很害怕不敢走大路，躲在山林里，又怕怀中的孩子哭闹，就像惊弓之鸟一样悲惨。”女孩望着身边夜色下黑漆漆的山林，仿佛能感受到当年那个逃亡侍女所处的环境。

    幸好那个孩子在襁褓中没有哭闹，那位长发及腰的漂亮侍女只穿着一身雪白的和服单衣，在树林里因为自己的决定，现在又无助的哭泣起来。

    年轻的侍女知道，自己方才逃离城堡的一瞬间，为了她从小侍奉的公主而做了一件胆大包天的事情。

    那年，越后国力达到了顶峰，他们把公主下嫁到这里，安定了自身背后的门户，让这里的大宝寺家及其同盟帮助防守越后的后院，抵御来自最上氏和伊达氏的威胁，随后，其主上上衫就要挥师和敌人进行正面决战，进京一统天下从而结束乱世。

    也许曾几何时，那个侍女陪着远嫁而来的公主，两人在遥远的异乡抬头仰望，已经能看到由上衫氏带来的太平治世的月光，对于这个饱受战乱摧残的时代来说，长久的和平是何等令人期待。

    然而，

    被称为战国军神的上衫谦信虽然一路势如破竹，最终却在离京师不远的地方病逝了，他没有败给敌人却败给了年龄和病魔，眼见已经到了世人眼前的和平，再次如梦幻般破灭了。

    战乱之世并没有结束，

    越后却因为继承人的问题而乱起来，发生了御馆之乱。

    远在他乡的公主，这个时候也背负着沉重的使命，她知道自己怀孕了，衰弱的国运也降临到她身上，未知的命运在等待着她和她肚子里的孩子。而越后在经历内乱后国力大减，缺乏强有力的统帅，被长期战争摧毁的恶劣民生又使得起义四起，这个时候，嫁出去的各位公主都必须被最大程度的利用起来维护越后的利益。

    公主嫁来这里后所生的第一个孩子必须是男孩，将来才可以继承这个町继续按照越后的利益行事，没有了上衫谦信，四分五裂的越后对这里的统治力也大为削弱，这个时候公主的作用就变得更加重要。

    不管公主愿不愿意，越后国已经暗中派来了人，监督公主履行她的“使命”。

    但是公主生下的却是女孩。

    带着御神长刀的和服女孩，诉说着郁子阿姨告诉她的这些秘密过往，叹了口气，她背靠一颗古老的大树，也许当年那个侍女带着婴儿出逃时，也曾在这颗树下歇过脚。

    泷川伴随着女孩，听着女孩的诉说，在沉默中思索。

    “祗园精舍钟声响，诉说世事本无常，婆罗双树花失色，盛者转哀如沧桑。”那个侍女在惨淡躲藏的几天内，留给父母一封绝命信，信件用平家物语的诗句作为开场，女孩继续说着。

    曾经强大不可一世的越后国，随着上衫谦信的死去和内乱，那时变得必须不顾一切要重新建立起其对地区的统治地位。

    不择手段在这个乱世是司空见惯的事情，这些嫁出去的公主的命运，本来就是要被牺牲的。

    义真的母亲，作为一国之公主，的确出生高贵，但是高贵的公主却不能选择自己的夫婿，不能把握自己的幸福，甚至，不能养育自己亲生的孩子。

    公主是乱世国家的财富，也是武器。

    她必须抛弃自己亲生的女儿，抚育偷梁换柱狸猫换太子的少主，也就是义真。

    生下女孩没关系，作为替代品的“少主”男婴，早已由越后的人作为备用手段被暗中准备好了。而公主亲生的女婴必须被“处理”掉。

    公主注定要在美丽的外表下背负着那样深重的罪孽活着，为她的国家和家族活着。

    而那个侍女，从小时候开始就侍奉公主，本来她抱着刚生下的女婴，任务是要把婴儿悄悄溺毙然后埋掉，但是抱走女婴的时候，她望着城主夫人－产后十分虚弱的常筑姬，长久凝望着自己亲生骨肉那悲伤的眼神，那个侍女，一瞬间产生了产生了无限的悲哀，

    人的生命本来就是有限的，对于一个人来说，这世界，如露水般短暂，

    然而，

    那个侍女忘不了公主凄凉的眼神，为了怀中公主的骨肉，她做了可能要以自己生命为代价的事情。

    “她还是一个很年轻的侍女，去世时只有十几岁，很美丽，抗争乱世之人的命运并不容易，到处都有探子要抓住她，她想到就要这样死去，只能哭泣，郁子阿姨说女儿的信件上沾满已经干燥的泪痕，她最后的时日并不慷慨激昂，定是十分凄惨，这让郁子阿姨看后想起女儿最后的时日心痛不已。”女孩当时听了郁子阿姨的讲述后，也能感受到那最后几天，郁子阿姨的女儿经历了什么样的磨难，直到最后一刻。

    辗转躲藏之后，侍女本想带着婴儿返回越后老家抚养，但越后派来的人发现了侍女失踪，生怕事情败露，已经四处派人搜查侍女的行踪，可以逃逸出町外的地方更是严加盘查。

    在联系逃逸回越后的船只无望后，侍女把婴儿放在了一个温泉旅馆门口，连日颗粒未进的她面容消瘦，在竹林里抱着最后一丝希望，祈祷屋里的人能捡到那个婴儿加以抚养。

    奇迹一般的，旅店的老板夫妇开门发现了啼哭的婴儿，把她抱进了家里。

    如释重负的侍女后来在流离途中饿晕在路上，被越后的探子逮住，然而她至死也不肯说出婴儿的下落，越后的人最后只能宣称这个侍女已死于“意外”。

    也许原本越后的人觉得，这件事就这样结束了，即使找到婴儿，也没有证据能证明那是公主的孩子，即使那婴儿活着也只能是百姓家的一个女孩，而侍女的死因也不会有人知道。

    但这次死去的人却说话了。

    那个侍女最后时日里最想念的就是家里的母亲，她在襁褓里给母亲留下了信件，信被好心收养了婴儿的佐竹夫妇按地址寄了出去，收信人是那个侍女的母亲，也就是郁子阿姨。

    侍女希望她的母亲不要被仇恨所淹没，也不希望她的母亲为了找她的下落而奔走各地，她写信的目的是希望有人知道这个女婴和自己的下落。

    然而郁子得到信件后却无法抑制的悲愤不已，那时，报仇成了她心里唯一的执念，不久后她就隐姓埋名来到了这个町，为了不引人注意她甚至掩盖了自己的口音，装作流离失所的难民，进入这间旅馆工作。

    她当初来这里的唯一目的，就是要等待机会，她认为是公主害死了自己的女儿，她要当着那个公主的面揭穿这一切。

    然而高贵的公主并不是那么容易接近，等了好久都没有机会，在仇恨中煎熬的郁子甚至想到杀掉千代小姐，但是在帮着佐竹夫妇一起抚养千代长大的过程中，望着婴儿无辜的脸庞，郁子却下不了手。大概又过了一年，仍然恨着公主的郁子甚至想到了诅咒，她那时乘回越后的机会拜访了当地一个据说法术很灵验的阴阳师，那个阴阳师，也就是前阵子拜访过郁子阿姨的那个疑犯。

    “所以郁子阿姨觉得十分愧疚，因为她在最仇恨的时候甚至想过杀掉千代，也就是公主的女儿来为自己女儿报仇，虽然后来她放弃了，像千代的养母一般照顾着千代，喜欢着千代，后来她又了解了公主的苦衷，往后很多年郁子阿姨都非常细心体贴的照顾着千代长大，但是那一段最初的过去就像郁子阿姨心中的梦魇...”和服女孩拨开树林中的灌木行走着，前方已经隐隐约约有道路的踪迹。

    “也许这就是人们所说的母性，然而后来为什么又放弃复仇了呢？女人的心思真是猜不透。”泷川也看到了前面的道路，转头对和服女孩说着“韶华以后做了母亲应该更能理解两人的心情呢。”

    “八嘎，这些只是郁子阿姨告诉我的，我才不会成为母亲呢。”女孩被忽然而来的调侃说的满脸通红。

    “妹妹要是嫁不出去，可真是我这个兄长的悲哀。”泷川继续调侃着说，虽然知道韶华底细的他语气也并不很在意“我还在盼望着妹夫一定要是一个剑道高超，情调高雅，即可以一起钓鱼饮酒又可以一起畅谈天下的出色人物呢。”

    “那你自己去嫁一个好啦，我帮不了你，请你务必不要再操心这样的事情。”女孩不满的闭上双眸回击正在微笑的兄长。

    说到这里时，温泉旅馆已经不远了。
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