城头上的西夏军也早已被惊动，满城警钟大作，一队队士兵飞奔跑上了城头，很快，南城头上便聚集了一万五千士兵，城头上堆满了滚木礌石，士兵们手执弓弩，严阵以待。

    李察哥身披盔甲在城头上大声指挥着部署，”西城角人数不够，再增加一千士兵把守，巴图将军在哪里？”

    “卑职在！“一名将领高声应道。

    李察哥怒喝：”投石机在哪里？怎么还不推上来！“

    ”卑职这就是安排！“

    大将满脸通红，飞奔向城下奔去。

    建国百年来，兴庆府从未被军事威胁过，防御十分薄弱，在建城时也没有考虑给投石机留下位子，李察哥几乎是从零开始建立防御体系。

    西夏军抓紧短暂的时间建造了六十座简易小型投石机，只能用木轮放在城头。

    这时，有人大喊：“天子来了！”

    李察哥回头望去，只见大群侍卫簇拥着天子李乾顺也走上了城头，李察哥急忙奔上去，“陛下怎么来了？”

    “朕在宫里不放心，便亲自过来看看，宋军怎么会在晚上进攻？”

    “这是李延庆的一贯做法，他喜欢在夜间发动攻势。”

    李乾顺走上前，扶着城垛向下望去，只见远处是无边无垠的大军，十座超巨型的投石机俨如十只怪兽，矗立在数百步外的原野上。

    李乾顺倒吸一口冷气，“我的天啊！这是什么？”

    “应该是他们的投石机？”李察哥目光阴郁地回答。

    “有没有什么办法毁掉它们？”

    李乾顺回头问李察哥，“要不然我们派铁鹞子杀出城，摧毁这十座投石机。“

    李察哥平静地回答道：“陛下要想清楚，铁鹞子杀出城，很可能就回不来了。”

    铁鹞子是重甲骑兵，整个人都绑在战马上，主要用于冲锋陷阵，如果杀进敌阵再想回来，旁边必须有两名普通骑兵护卫，这就是铁鹞子骑兵为什么有一万人的缘故，就是三千铁鹞子骑兵加上六千护卫骑兵，另外一千士兵是杂役，负责给骑兵和战马披甲。

    李乾顺望着十架令他心惊胆战的超巨型投石机，他感觉到这十架投石机能轻易地攻破城池。

    这一瞬间，李乾顺终于下定了决心，“养兵千日，用兵一时，既然骑兵无法守城，那就让他们发挥自己的作用！”

    “陛下决定了？”李察哥确认道。

    李乾顺缓缓点头，“朕决定了！”

    李察哥立刻走到女墙边，对城下大喊：“传我的命令，骑兵准备出击！”

    .........

    城外八万大军已经部署完毕，十架超巨型投石机正在进行紧张地调试，李延庆在三千骑兵的护卫下来到了战场第一线，王贵上前向他禀报，“投石机已经调试完成，请都统下令！”

    李延庆凝视着这座雄武的大城，城墙看起来高大坚固，他心中略略有些动摇，那个西夏工部郎中是不是在信口开河？

    他怎么也看不出这座城墙已经腐朽，还有城门两边的城墙，会不会和灵州一样，也是中空的吗？

    “都统，人已经带来了。”

    李延庆回头，只见西夏愿工部郎中杨兆方被几名士兵带了上来。

    李延庆用马鞭一指城墙，“我已兵临城下，该你说出兴州城弱点的时候了。”

    杨兆方微微笑道：“灵州城就是完全仿造兴州城建成，城墙也完全一样，都统已经攻下了灵州城，那就应该知道兴州城的弱点。”

    “你是说城楼下方的城墙是中空的？”

    杨兆方点点头，“这是因为当年建造兴州城时没有学习宋朝的瓮城，为了收税方便，城门洞两边各有一扇小门直通城墙上，士兵可以直接从城门洞跑出来，所以城墙里面都是空的，我去年进去过一次，里面堆满了几十年积攒下来的各种垃圾，老鼠成群结队。”

    “没有重修过？”

    “如果重修，桥就不会坍塌了，我也不会被免职，要修都是一起修的。”

    就在这时，士兵们忽然大喊起来，“城门要开了！”

    李延庆猛地回头，只见南城门的吊桥正缓缓放下，兴庆府没有护城河，下面只有一条很深的壕沟，布满了削尖的木桩。

    李延庆心念一动，不好，这是敌军骑兵要杀出来了，他立刻大吼道：“给我堆积阻碍物，点火！“

    数千士兵立刻推着大车扔在出城后的必经之路上，开始在上面泼洒火油，这时城门轰然开始，一支骑兵从城内轰隆隆杀出来，杨兆方脸色大变，失声喊道：“是铁鹞子！”

    李延庆立刻醒悟，铁鹞子必然是冲着超巨型投石机而来，他当即立断，喝令道：“士兵南撤，不要阻挡他们，震天雷也撤下！”

    有士兵立刻奔去传令，这时，士兵已经将阻碍大车点燃了，顿时火光熊熊，阻挡住了西夏骑兵的冲锋路线，西夏骑兵不得不转道向西冲去。

    李延庆随即令道：“火铳营、重甲步兵准备！”

    他又火速调一万神臂弩军，在敌军冲锋的沿途部署。

    铁鹞子骑兵在黑夜中一路疾奔，两便护卫着六千普通骑兵，形成一条长长的巨龙，在战场上狂飙驰骋。

    战场的西面只有三座超巨型投石机，在铁鹞子骑兵的冲击下，很快便轰然倒塌，他们又调头向东面奔来，这时，士兵们纷纷南撤，战场上变得空旷起来。

    一万神臂弩士兵已在南面百步外埋伏，当西夏骑兵巨龙席卷着向东面其他七座投石机冲来时，梆子声响起，一万神臂弩同时发射了，密集的箭雨俨如暴风骤雨般向西夏骑兵恶侧面射去。

    中间的铁鹞子浑身披挂冷锻甲，或许他们能抵挡住神臂弩箭的射击，但其他六千普通骑兵却抵挡不住，尤其是右边的三千普通骑兵，完全暴露在一万支神臂弩的猛烈打击之下。

    三千右边的西夏骑兵顿时响起了一片哀嚎，人仰马翻，仅仅一轮箭，三千骑兵便被射倒了大半，只剩下数百人还在战马上，连铁鹞子骑兵左边的护卫骑兵也被波及，被射倒数百人。

    但三千铁鹞子骑兵却依然巍然矗立，丝毫没有受到影响，他们加快了速度，向数百步外的第一架超巨型投石机冲去。

    这时，一千五百名火铳手已经在三百步外列队就绪，就在几天前，后勤军又送来五百支新火铳，宋军已经训练了三千名能熟练操作火铳的士兵，新送来的五百支火铳立刻便成军了。

    一千五百名火铳士兵排成三排，持火铳已待，而在一千五百名火铳士兵身后是三千名重甲步兵，一旦铁鹞子骑兵冲至眼前，就是他们上阵了，而在西南方向，还部署了五千名精锐骑兵，他们负责和西夏普通骑兵激战。

    铁鹞子骑兵是这个时代最强悍的一支骑兵，是连人带马都披挂铁甲的重甲骑兵，一共三千人，他们在李元昊时代便出现了，父子代代相传，在西夏战场上屡次大败宋军，威震西北。

    铁鹞子骑兵比南北朝时代的甲骑具装还要强悍，他们是被牢牢绑缚在战马上，就算战死他们也不会掉下战马，他们武器是一根长达一丈的铁矛，在狂奔中席卷而来，将会冲垮一切，所向披靡，无坚不摧，是宋军神臂弩箭阵最可怕的敌人。

    这时，他们已经冲到三百步外，黄尘滚滚，杀气冲天，象惊涛骇浪一般向三百步外的火铳军席卷而来，他们队伍开始渐渐散开，以一排十人变成一排百人，他们必须要在最大范围内冲跨宋军的阵脚。

    火铳军发令官一声长长的喝令，第一排五百名火铳刷地举起了火绳长铳，瞄准了越奔越近的重甲骑兵。

    铁鹞子骑兵已经冲到两百步外，火铳军发令官大喊：“点火！点火！”

    五百士兵同时抽出火折子甩燃了火，随即点燃了火绳。

    这时，铁鹞子骑兵已经冲进了一百五十步，只听一声大吼，“射击！”

    ‘砰！砰！砰！’枪声大作，枪管中喷出了一股股白烟，五百颗铅弹射向狂奔而来的铁鹞子骑兵。
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