“喝！哈！杀！……”

    练兵场上，上千士兵身披铠甲，手持刀枪弓箭盾牌，组成一道道队列，在骄阳如火之下奋力劈砍射击。

    一股子混杂着浓郁汗臭味的阳刚气息在操场上弥漫着，让人感到血脉喷张，难以自禁。

    练兵场不远处，一排房舍的最外处，一个半大小子双目炯炯地看着场中那千名士兵进退自如的操练，眼中闪动着羡慕之色。

    霍然，在他的背后，一只大手伸了过来，抓住了他的脖颈。

    “哎呦呦，老爷子，您轻一点，痛痛痛……”

    “哼，现在知道痛了？让你去锻铁，你却跑这儿看操练，是不是要我老头子给你操练一翻啊？”

    少年的激灵灵地打了个寒噤，连忙道：“老爷子，是我不对，千万不要啊！”

    一位头发半白的老者抓着少年的脖子，直接将他拎了起来，转了几个弯，进入一个房舍之中。

    “欧阳明，我知道你想加入他们。但是，现在的你还不行！”老者一挥手，将他扔到了房舍中，道：“等你长大了再想吧！”

    欧阳明龇牙咧嘴地揉着脖颈痛楚之处，道：“老爷子，我，已经长大了！”

    “你？”老者鄙夷地瞅了他一眼，不再理会。他伸手从角落中拿出了一把断刀。这是一把军刀，只是在刀把处断裂开来，已经报废了。

    老者拿着断刀东瞧瞧，西瞅瞅，半晌之后，他将断裂处对准，放在一个平台上。随后，他轻喝一声，双手互搓了几下，顿时冒出了一道火光，笼罩在断口之处。

    欧阳明的眼睛顿时瞪圆了，他小心翼翼地站直了身体，默默地看着，连一点儿动静也不敢闹出来。

    老头子对他虽然喝骂踢打，但欧阳明却知道，在这座兵营中，也唯有这个不起眼的老家伙才是真心对他好的。

    足足一炷香功夫，老者吐了一口长气，收回了手。他的额头上隐隐可见一些汗渍，不过，当那火光消散之时，平台上断裂的军刀却已经接好了。

    欧阳明一个箭步上前，将军刀拿了起来，仔细地看了半晌，他啧啧有声，道：“老爷子，您真是神了！这接的，可真是天衣无缝啊。呵呵，这座军营中，您绝对是这个！”他竖起了大拇指，狠狠地摇了几下。

    老者的脸上闪过了一丝得意的笑意，突地道：“怎样，想学么？”

    欧阳明叹了一口气，道：“当然想学，不过我可没有这个机缘啊……”

    老者所用的手法，乃是军中秘术，来自于皇朝恩赐的军火锻造法，根本就不是一般人能够觊觎的。

    欧阳明本就是一个孤儿，在村落中吃百家饭长大的。机缘巧合之下进入这座军营当了个帮工，却与这同样孤寡的老头子对了眼，跟在他手下学着锻造手艺。可是，一般的手艺好学，这军火却是可望而不可求的。

    老者嘿嘿笑了笑，那神情颇为得意，道：“对了，你把这刀拿去给张银凡，他有事找你。”

    欧阳明眉头大皱，道：“我才不去！那个吝啬鬼，他找我准没好事！”

    老者眼睛一瞪，一脚踹了过去，道：“还不快去？！”

    欧阳明灵巧地躲过了这一脚，叫道：“是是是，遵命。”他拿着这把修复的军刀，一溜烟地跑走了。

    在他的背后，老者一边摇头，一边叹道：“这个懒怠的性子，以后不知道能否改一改呢。哎，此去，希望他有这个机缘吧。”

    欧阳明三步并作两步来到了军营后方，那张银凡在军中也是一方势力，是掌管后勤的一个钱粮官。虽说并非正职，但也是手持实权的副职之一了。

    来到后方营地，欧阳明将军刀交给入账，正待开口，就听这管账的官员笑道：“你小子终于来了，张大人吩咐过了，快点进去吧。”

    欧阳明应了一声，进入后营，但心中却是有些忐忑。

    因为他实在想不出，张银凡这个大人物怎么会找他这个无名小卒。

    进入一处房舍，里面的一位中年男子抬起头来，那是一名白面书生，身上有着一种阴柔之气，与军中阳刚似乎是格格不入。

    “张大人，您找小人啊？”欧阳明弯着腰，恭敬地问道。

    张银凡点了点头，道：“你就是欧阳明，坐吧。”他竟然亲自动手，给欧阳明倒了一杯茶。

    欧阳明心中又惊又喜，这张银凡在他的眼中，已经是高不可攀的人物了。但今日却这般和善，愈发地让他忐忑难安。

    “欧阳明，你和老匠头是什么关系？”张银凡突兀地问道。

    欧阳明一怔，连忙道：“小人是老匠头麾下的帮工，为他老人家打杂的。”

    “哦，就是一个帮工么？”张银凡目光炯炯，似乎有些不信。

    欧阳明连忙诅咒发誓，道：“小人确实是一名帮工，大人若是不信，尽管去问。若是欺瞒了您，小人愿意死于乱刀之下。”

    张银凡终于是放缓了面容，笑了起来：“原来如此。”他沉吟片刻，道：“欧阳明，本官与你商议一事，不知你可愿意？”

    欧阳明站了起来，小心翼翼地道：“大人，您有何吩咐啊？”

    张银凡脸上带着和睦的笑容，道：“欧阳明，你跟着老匠头，也是辛苦了。呵呵，不知你可愿意来我钱粮营啊？”他缓声道：“你若是愿意来，本官保你个正式兵丁的编制。”

    欧阳明霍然抬头，他的脸上满是不可思议之色。

    看着他的表情，张银凡满意地点头，道：“老匠头给你谋了个差事，不过，以本官之见，这差事并不适合你。”他轻轻地拍了拍手，一位面目俊俏，年纪与欧阳明相差无几的少年从内屋走了出来。

    “这，是本官內侄张含玉。”张银凡冷然道：“稍候，本官会带你见几位上差，你当着他们的面拒绝了那个差事，并且推荐含玉接任，明白了么？”

    欧阳明年纪并不大，但却并不是那种懵懂无知之辈。十余年的孤苦生涯，已经让他懂得了许多。

    这根本就不是什么福气，而是张银凡摆明了要掠夺好处！

    看着欧阳明喃喃不语，张银凡的脸色一寒，冷冷地道：“你在老匠头手下听差，也是归我管辖。嘿嘿，你若是不听号令，应该明白下场如何吧？”

    欧阳明的脸色变幻莫测，他自然听出这句话中那浓浓的威胁味道。

    张银凡冷着脸，道：“你想清楚了，若是听本官的话，本官不仅会保你一个正式兵丁的位置，还会给你百两白银的酬谢。若是不听……”他的声音渐渐变小变细，整个房间的温度似乎都降低了一些。

    欧阳明心中一凛，他感到身上肌肤微微发痛，立即知道，张银凡竟然是动了杀心。

    他心惊肉跳，跌坐在地，立即叫道：“小人遵命，愿意听从大人吩咐！”

    张银凡的脸色这才缓和下来，他一把将欧阳明拉起，亲自为他拍去了衣衫上的灰尘，道：“好，这样的年轻人，本官最是欣赏。记住你的承诺，随本官来吧。”

    欧阳明唯唯诺诺，和张含玉一起，跟在张银凡的身后而去。

    一路上，他偷眼看去，那张含玉一脸的兴奋，眼眸中更是有着掩饰不住的狂喜之色。

    欧阳明心中叫苦不迭，老匠头啊，你给我谋取的差事，究竟是福是祸啊……

    不过多时，他们已经来到了后营处的一座宅院之中。

    内堂中，有着一位锦衣老者悠闲而坐，见到张银凡，他站了起来，哈哈笑道：“张大人，你将人带来了啊。”

    张银凡恭敬地道：“回大人的话，下官已经将欧阳明带到。”他伸手一点欧阳明，道：“大人，下官已经将此事告知欧阳明。不过，他自知福缘浅薄，不敢接受。所以，想要将这个机会让给一位友人。”

    “转让友人？”锦衣老者的嘴角微微一撇，似笑非笑地瞅着张银凡，但那眼神却并没有丝毫的笑意。

    张银凡心中一寒，连忙道：“大人，您与家兄同殿为臣，家兄时常对下官提及您，称赞您铁面无私，明察秋毫，让下官向您多多学习呢。”

    锦衣老者一怔，他犹豫片刻，终于是轻叹一声，道：“本官奉朝廷之命而来，也是履行职责，只要一切合乎规矩，本官就按规矩做了。”

    张银凡面现喜色，道：“是，大人英明！”他转身道：“欧阳明，这是朝廷巡检司的胡大人，你快点上前见过！”

    欧阳明战战兢兢地应了一声，道：“见过胡大人。”

    锦衣老者微笑着道：“本官巡检司胡毅丞，你叫什么名字？”

    欧阳明心中腹诽，这不是明知故问么，但口中却是恭敬地道：“小人器械营欧阳明，胡大人万安。”

    胡毅丞轻轻点头，道：“好，本官问你，是否不愿接受军火，而将这个机会转给他呢？”他目光一扫张银凡身后的张含玉，缓声问道。

    张含玉的眼眸立即亮了起来，身上的肌肉甚至都微微绷紧。

    一直以来，这位俊俏的少年都是一副风轻云淡的模样，直至此刻，才真正显露出紧张之色。

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