气氛格外阴郁而凝重，三三两两的散兵游勇们无神的靠着军寨的围墙，墙边上乱七八糟的丢着破旧包袱，行囊布袋，有几个人干脆就睡在了旁边。

    整个盘蛇堡军寨在两千多人涌入下就显得有些狭窄拥挤了，除了那一排略微看得过眼的石堡外，整个军寨的中间都被一堆堆的人群给挤满了，就像是土黄色的一张纸上涂抹了五颜六色的颜料。

    “妈的，把我们赶在这里来，莫非是要把我们一举围歼？！”

    “行了，朱二赖，对你还用得着围歼？再饿你两天，你自己就得要卧倒在地，等人家来割你的头你都没劲儿反抗了，知道市面上的米多少钱一斗了么？”

    “滚你妈的，你又知道了？几碗稀粥难道还没塞满你肚子，又来劲儿了，张老旺？”

    “狗咬吕洞宾，不识好人心！这会儿你蹦跶得起，待会儿柴大人回来，真要招人了，你又没劲儿了，被淘汰掉，那就怨不得人了。”

    坐在旗杆旁的张老旺懒洋洋的在自己身上寻摸着虱子，嘎嘣一声捏死一个，有一句没一句的卖着嘴白。

    周围已经围了一大堆人，黑压压的好几十个，像这样的人堆，在军寨里还有十来个。

    大家要么以原来在忠正军或者德胜军内的体系聚成团，要么就是以家乡籍贯口音围成堆，竖起耳朵听着内里消息灵通人士的摆弄。

    听得张老旺说被淘汰掉，一干人就像是被捅了一下的马蜂窝，顿时就嗡嗡躁动起来。

    众人都是在上一轮筛选中被淘汰下来的，既然是被淘汰了，自然也有其原因，要么是年龄偏大，要么就是有些病痛伤口，要么就是军纪不佳，而后者大概是最主要因素。

    在被东海军、镇海军围城期间，这些人顶住了东海军、镇海军的进攻，但是同样也付出了惨重代价。

    当停战之后，这些压力一旦消失，有些人就难以控制自己的情绪了，恣意放纵，浪荡形骸，最终的结果就是当要重选精兵组建两军的时候，这里边很多人都还没有反应过来。

    而筛选时间很短暂，没有更好的表现，便立即被淘汰，而且毫无回旋余地。

    事实上这些恣意放纵自己军纪不佳者，并非都是战斗力逊色者相反，这里边许多都是在战场上敢于迎难而上拼死搏命者，正因为提着脑袋玩命，所以在下来之后才太过于放纵，结果却栽在了这种突如其来的选拔上。

    所以这些人很不服气被淘汰，而他们也很清楚一旦被遣散回乡，一无所长的他们命运将会有多么悲惨，所以才会要行险一搏。

    现在这一搏似乎终于迎来了一丝变数。

    这是三个人头赢来的，当然这里边也有些说不清道不明的缘故，起码丢了人头的几个人并非善类，大头兵们也不是傻瓜，明白这背后隐藏的许多猫腻。

    他们现在更焦躁的等待着命运的结局。

    柴大将军他们都是认识的，也正是基于对柴大将军的信服，这些人才乖乖的来到了这个城郊外废弃的军寨里。

    这盘蛇堡军寨是当年杨行密时代修建的军寨，距离合肥城只有几里地，地理位置上佳，但是在杨渥时代就被废弃了，因为从那个时代开始库周就未曾遭遇战事，偶尔在遇上演练各军要来庐州点检时一用，绝大多数时候都是荒弃的。

    现在大家就这样百无聊赖却又心中惶惶的等待着柴大将军的归来。

    “老旺哥，你说防御守捉使大人能同意柴大将军的恳请么？”

    这句隐藏所有人心中的话被一个有些稚嫩的声音问出口，一下子让这群人都安静了下来。

    从军这么多年，没有谁不清楚今日这种哗变骚乱性质有多么恶劣，换个暴躁一点儿的君上，只怕屠刀已经挥起，人头滚滚了。

    他们也不认为江烽就是仁慈的，仁慈者从来就不可能在军中立足。

    但是他们却别无选择，回乡间务农这种事情对他们来比杀头还恐惧，有些人甚至从来就没有摸过农活儿，要让他们去和那些赤足褴衣的泥腿子一起整日面朝黄土背朝天，日复一日的耕作，他们宁肯选择死。

    所以他们在有心人的煽动下，选择了一搏。

    现在他们还不知道这一搏的结果，但起码他们努力了一次。

    柴永的出现让他们更是像看到了救星，这位昔日德胜军中的将星，肩负起了为他们请愿的重任，他们的一切希望维系于他。

    但他们同样清楚，那位淮右之主没有那么容易应允，若然这种事情开了先例，对人君的威信无疑是一个挑衅，没有谁会轻易容忍。

    气氛格外讶异。

    看着所有人的目光都望着自己，张老旺觉得自己脖子有些发痒，下意识的挠了挠。

    他是慎县（今肥东）人，和柴永是老乡，跟随着柴永也算是打拼过多年，但并不意味着他就对这上边的事情有多了解，只不过柴永走时他也曾尾随询问，柴永只说了静等二字，这让他才凭空生出无限希望。

    柴大将军不是空口妄言之人，他敢这么说，自然有底气。

    也许这早就是一场戏？那位据说几年前和大家一样是大头兵的淮右之主，说不定和柴大将军早有有约定？

    张老旺不敢往深里想，但他知道那位防御守捉使大人和柴大将军一样，与其他将军不同，他们都是和大家一样的贫苦出身，都是从大头兵干起，也许就是这个理由能让防御守捉使大人网开一面？

    “咳，咳，这种事情，某也不知，要说换了别处，也许大家伙儿早已经掉脑袋了。”张老旺挺直了自己身体，“但听说这位防御守捉使大人有些不一样，他和咱们大伙儿是一样出身，若是光州那边的兄弟就该知道，他能体会咱们这帮穷兵汉的苦处，咱们可以上战场去战死，起码能为家里人留点儿赙赠优恤，捞点儿勋转，但却不能让咱们在田间地头老病而死。”

    张老旺的话说出了大家的心声。

    都是当兵吃粮的粗汉，骤然要大家去田间地头厮混，这如何能接受？

    真还不如上阵博个生死，哪怕死了们也能替家里博点儿赙赠优恤，运气好还能捞点儿勋转。

    “对，咱们宁肯去战场上搏一把，拼个生死！”

    “宁愿战场上死，不去乡间躺！”

    “当兵的岂能死于床底间？！”

    顿时引来一帮粗汉们的叫嚷，群情汹涌。

    “行了，柴大将军尚未回来，大家安分点儿，难道真要让别人刀枪顶到大家脖子上？”朱二赖没好气的吼了一声：“谁让你们没选上？怨谁？”

    一句话又把大家给说瘪了，别说没给你机会，给了你机会，自己被把握住，怨谁？

    “不管咋样，咱们就是求一个上战场拼死的机会，难道这点儿防御守捉使大人都不能满足？都是当兵打仗，谁也不比谁孬，防御守捉使大人要咱们往哪儿，咱们就用这条命去搏一把罢了！”

    “是啊，咱们就把这条命送给防御守捉使大人，但得在战场上，不是田间地头！”

    一时间整个军寨里的人都被这闹腾起来的情绪给宣沸起来。

    “好！”

    声如洪钟大吕，从远处冉冉而来。

    “某就替你们争来了这次机会！”一道人影从寨墙外破空而至，倏然落在了旗杆旁，张老旺、朱二赖等人早已经让出了一个圈子。

    柴永昂然落地，环顾四周。

    四周的人开始涌来，围绕着旗杆周围形成一个密不透风的巨大圈子。

    “某已经恳请防御守捉使大人，君上已经同意某组建淮右左厢军第十军，编制二千五百人，设五营二十五都，五个营指挥使和五个营指挥副使，二十五个都头和副都头，在场诸位，若是有意竞逐此位，现时便可在某这里列队报名！”

    柴永的声音清晰洪亮，整个军寨内每一个角落都可以听得清清楚楚，“其余众人，便可到右面门口报名入籍，二千五百人，张老旺！”

    “属下在！”

    “你与朱二赖二人负责组织士卒报名选拔，若有差池，某便要你的人头！”

    “大将军放心，某与二赖便是不吃不喝也不敢耽误将军大事！”张老旺面泛红光，昂首顾盼，嘿然道。

    “好！三日内，诸营成型，某要看到各自操练，意欲搏这营指挥使、都头职位者，尽管放马过来，某只相信自己的眼睛，少把那些没用的花巧拿出来糊弄某！”柴永森然道。

    柴永很清楚自己面临的压力，江烽给了自己这样一个机会，实际上也把自己逼上了绝路。

    十五日之后，第十军就要和左厢军第一军、第六军、第八军、牙军这些军队以及秦汉、骆成淦的右厢军第一军、第二军一并出发前往濠州，随时可能投入到淮北战场上去，如此紧迫的时间，要把这支军队迅速打造出来，对于他来说也是一个巨大的挑战。

    而且挑战还不仅仅止于此，第十军若是想要在淮右军中站稳脚跟，势必要在这一战中有所展示，而江烽也明确表示第十军必须要在第一战中证明自己，这才是最关键的。

    虽然不知道这一战会是如此打，但柴永知道，这将是一场生死恶战，而他和他的第十军没得选择！
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