刘钧出了宫，刚回到德胜门直隶总督衙门，刘永贞就已经来了。“三哥。”他见面喊道，“我有重要事情禀报。”

    刘钧带他入后面的书房。“说吧。”

    刘允贞走到书案前坐下，“是关于周延儒的。”他脸上带着些兴奋，如今他基本上就充当着刘侨和刘钧之间的信使，刘钧和刘侨现在尽量避免私下会面，有事情都是让刘允贞中间传话，也不书信来往，尽量小心谨慎。

    “锦衣卫已经查到，上次的闹饷之事，是周延儒在幕后推波助澜，暗中煽动。”他有些激动的道，“我们已经盯了吴昌时许久了，吴昌时是周延儒的心腹谋主，上次的事情就是吴昌时出谋划策然后奔走煽动的。我们有了充分的证据，随时可以拿下吴昌时。三哥，只要拿下吴昌时，保准能马上把周延儒给审出来。”

    “你确定？吴昌时只是一条小鱼，如果不能用这条小鱼把周延儒这条大鱼钓出来，那么就暂时不必去动这条小鱼。我要的是十足把握，哪怕你有九成把握，我们都不能冒这一成的险。机会往往只有一次，绝不能轻易浪费了。”

    刘钧一面给自己和刘永贞倒茶，一面说道。

    “再多调查一下，一定得掌握铁证，不出手则已，一击就要必杀。”

    刘允贞看着刘钧镇定的样子，有些心急的道，“周延儒现在已经和吴甡联起手来了，我们再不出手，只怕他们就要反击了。昨天，吴甡去拜访了吴襄。他们密谋了许久，很明显，这是想要借宁锦兵马行事啊。”

    “我们得先发制人，立即行动。拿下吴昌时。然后把周延儒翻下来，杀鸡儆猴。只要拿下了周延儒，吴甡也就翻不了风浪了。”

    刘钧瞪了他一眼，“心急吃不了热豆腐。凡事谋定而后动，只要我们稳守阵脚。任他们跳弹，他们跳的越发，到时就会跌的越惨。现在我们在京中局势很好，要尽量避免给人跋扈强势的感觉。我们要尽量低调，后发同样可以制人。”

    握着大军在手，刘钧丝毫不担心他们会翻盘。他现在要的是声望，是舆论，是平稳的控制。真要那么急不可耐，他又何必选这条路，直接夺了京师。改朝换代不更好？

    “这段时间，锦衣卫多加强对京师官民的监控。”说着，刘钧取出一个木盒，打开，里面是整整一大叠的银票。

    “这里是一百万块银票，你拿回去给叔父，让他好好犒赏一下锦衣卫的弟兄们，辛苦大家了。告诉大家，我从不会亏待替我办事的兄弟们。”

    刘允贞看着那箱子钱，也是大为惊叹。三哥真是好大的手笔。豪爽。

    刘钧其实已经有一套自己的情报人马，不过锦衣卫的能力还是很强的，而且很多事情他们出马比较方便。刘侨掌握着这支强大的情报机构，刘钧花些钱。就能买来他们的支持，刘钧还是很舍得花点钱的。

    一百万块送出去，刘钧并不心疼，虽然现在他用钱的地方很多。扩充的这些兵马，军费开支大增，不论是粮饷还是换装。都是笔大投入，一年起码三千万的开支。

    不过该用的钱不能省。

    刘钧已经让湖北的军工系统开足马力，再次扩建工坊，增招工人，四处采购原材料，正在日以继夜的生产着各式军工产品，为新扩建的各镇楚军换装。

    “天下不能乱。”刘钧长叹一声。

    他端起茶杯走到书案前面的那堵墙壁前，看着上面的那副世界地图。这不是欧洲人绘制的世界地图，欧洲人绘制的地图还是有不少的错误之处，还有一些重要的地方则没有绘制在上面，比如澳州。比如南极北极确切位置和大小等。

    这副地图是刘钧亲自修正过的。

    大明在这张地图上只占据着很小的一块，而且此时的大明疆界，连后世中国的疆界都不曾达到。

    西域、草原、东北等几大块版图，都还脱离在外。而大明南面的家门口海上，却是遥远欧洲来的舰队占据着。

    大明有过亿的人口，完全称的上是此时世界最多人口的国家，如果能早日解决内乱，一致向外，那将是何等的场景？

    二百万人口的荷兰，都能称雄世界，汉人为何不可以？

    辽西。

    祖大寿一把掀开帐帘，扑通一声坐在火堆边，吴三桂正吃着块牛肉干，“刘继业越来越狂妄了。”他愤愤的喊道，“他居然让秦良玉那个老太婆当了宁远总兵，却把你给赶到这一片荒芜的广宁来，这个幸进小贼，当年老子在关外征战之时，他还在他娘胎里面呢。现在居然封了辽东王，还当了辅政大臣，你敢相信？”

    “这还有什么不能相信的，他不但是辽东王、顾命辅政，还是直隶总督呢。甚至如今，天下三十一镇，他刘继业都掌控了十一镇。”

    “得想想办法，这样下去，咱们都得完蛋。等他把京军消化掉了，下一个肯定就是要整编我们辽西军了。这次派了秦良玉做了宁远总兵，下一次说不定就要直接把我们吞掉了。京军九镇，刘继业说裁就裁，说撤就撤，说并就并。”

    “我们能有什么办法？呆在这关外，粮饷全指望着朝廷供应。宁远有秦良玉，海上还有北洋兵，北有蒙古东有清虏，稍敢有点异动。刘钧只需要扼住宁远，断我们粮饷，我们就立即死路一条，不攻自灭了。”吴三桂摇着头，说完，继续嚼他的牛肉干。

    祖大寿不安的环顾四周，“可我们也不能坐以待毙吧？就如你说的，咱们真这样坐困下去，不必刘继业来吞并整合，直接断个粮，我们这八万多人就得玩完了。”

    十月的关外，北风呼啸，日子并不好过。尤其是吴三桂把宁远交给秦良玉，自己移驻广宁后，情况越发不妙。

    广宁被清军攻占了十几年，早残破不堪。这大冬天的移驻广宁，还得冒头严寒修筑城池，加强工事，不然，清军就在不远处的辽河西岸，谁能睡个安稳觉。

    “我们已经半年没发饷了。”

    “辽西粮价也越来越贵了。”

    “将士们都怨声载道。”

    帐篷里，祖大寿叹声道。寒冷的冬天里，他们却还得出来巡逻顺便打猎，以补充些食物。一想到刘继业现在占据着京师，吃香喝辣的，他们却守在这冰天雪地里，祖大寿就满是不舒服。

    “这个冬天会很难过，想等朝廷的粮饷估计很难。”吴三桂咽下牛肉干。“我打算，这个冬天去跟蒙古人做贸易，咱们学刘继业，做贸易赚钱，自给自足。”

    “做生意？”一时间，祖大寿有些不敢相信自己的耳朵，这都什么时候了，吴三桂还在想着那些事情。

    “郡王还是很守信用的，之前与我们的交易约定，一直维持着。如今朝廷与清国达成议和，双方罢兵，现在正是个交易的大好时机。东印度公司运来的各种粮食布匹茶叶铁锅麻绳等，都是满蒙人极需要的商品，我们拿这些商品去跟满蒙人换取牛马羊群、皮毛筋角、草药玉石等，再转手卖给东印度公司，中间一转手，利润并不少。”

    祖大寿望着外甥，看见他的眼睛里闪着光。

    “舅父，我们现在的状况，敢跟郡王斗，那是自寻死路。”

    “可就这样怂了？”

    吴三桂哼了一声，并不回答。现在最关键的不是如何不服刘继业，而是要保住广宁和锦州两镇兵马。无论如何，都得保住两镇兵马，只要有这两镇兵马在手，就一切都不迟。

    “你要一辈子被刘继业踩在脚下？”

    “这又不是什么可耻的事情，刘继业是辽东王，是顾命大臣，还是直隶总督，不论爵位官职还是实权，都远超你我，我们为何不服？”吴三桂提醒他，“我们服他，因为他是顾命大臣。”

    “如果有一天，刘继业不再是顾命大臣......”

    京师，紫禁宫。

    皇帝陪着张太后与周太后一起用午膳。

    “陛下，太后娘娘，王之心求见。”

    王承恩进来禀报。

    “朕陪两位太后用膳，你们有什么事情不能等会再奏？”

    王承恩忙道，“王之心有重要事密奏，十万紧急。”

    朱慈烺十分诧异，张皇后在一边道，“既然是十万火急的要事，那就让他进来禀报。”

    “到底何事？”

    王承恩使了个眼色，两边的太监和宫女都立即识趣的悄悄退下。

    王之心跪下，“启奏陛下，和两宫太后娘娘，东厂侦辑得知，上次京军闹饷，乃是吏部郎中吴昌时暗中煽动，而吴昌时则是受首辅周延儒之授意。另外，东厂还侦知吴昌时与周延儒卖官，贪赃不法，证据确凿，铁证如山。”

    “啊？周延儒贪赃枉法，还暗中煽动京营闹饷？”朱慈烺大感意外。(未完待续。)

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