看着这座空无一人的城池，吴三桂心情复杂，他旁边马上的祖大寿同样如此。

    这座辽西重镇，曾经为明清反复争夺的城池，如今就这样敞开迎接他的进入。可是吴三桂心里却毫无半点的喜悦。

    当他突袭夺下大凌河城时，他曾喜悦万分，激动的喝了三碗酒。

    可现在，义州、锦州先后夺得，他却笑不起来了。

    锦州不是他夺下来的，是明军主动放弃的。

    他最担忧的事情发生了，刘继业根本不跟他在辽西打。他在出兵之前，曾经仔细的思虑过要如何与明军作战，最后结合辽军这些年来与清军的战争，吴三桂制定了一个很详细的作战计划。

    那就是先突袭拿下大凌河城，然后兵围锦州。按清军对付明军的办法，围城打援，围困锦州，然后迫明军远道来援，他们再利用骑兵的机动优势，于半路打援。

    利用锦州城，一点点的把明军钓出来，然后击败他们。

    楚军实力很强，吴三桂也没想过能轻易的击败刘钧。但他有一个计划，那就是先在辽西狠狠的教训下明军，起码也得迫刘钧意识到他的厉害，最好是能迫明廷与他们谈判。然后到时他再与朝廷议和，朝廷将辽西划归于他，他到时依然是大明的臣子，但是裂土封矛之臣，可以听调不听宣。

    他要做个辽西王。

    可现在左良玉撤离了，锦州城还成了一座空城。

    “大帅，左军撤回了宁远，他把所有的百姓都带走了，还烧走了一切带不走的东西。城池村镇全被放火焚烧，城墙都还拆掉了许多段。甚至连那些水井全都扔了死东西，许多还直接填了。”

    辽西成了鬼域，一片焦土。

    吴三桂和祖大寿都是经验丰富之人，一眼就看透了明军的意图。这是坚壁清野。

    如此一来，他们陷入两难的境地。

    继续前进，进攻宁远，那么他们无法就地补充粮草，得从后方转运。这是一个大问题。辽军本来就断了粮草，这次出兵还是从豪格手里借了一批粮草。他们的后方，根本没有粮草可运。

    就算他想占据松锦，驻扎此处，都不行。

    没有粮草，他在这里就是坐以待毙。

    “刘继业他怎么能这样做？”祖大寿一脸的愤怒，“他的楚军不是号称战无不胜吗，为什么就不坚守锦州，为什么不派兵来增援，为什么要不战而退？”

    “他难道就不怕被官员弹劾。被舆论攻击，说他怯战，说他失地？”

    吴三桂长叹一声，“以今日刘继业在明廷中的地位，他并不用怕那些攻击，也没有人敢这样攻击他。听说现在刘继业已经掌控了明廷，京畿都是他的楚军驻扎，连锦衣卫都成了他的鹰犬，他的奏章从没有人反对，也从没有言官弹劾攻击他。那些试图弹劾攻击刘钧的人。都会先被锦衣卫约谈请喝茶。”

    祖大寿都不知道要说什么好了。

    他心里甚至很羡慕刘钧，一个武将居然能做到这个地步，他娘的比魏忠贤还要风光，比张居正还要威风。他甚至在想。若是自己能做到刘继业这个地步，那是何等的爽快。

    “刘继业果然是最难缠的对手。”吴三桂再叹，“他不仅难以揣测，而且他现在已经控制了大明的中枢，他的行事，根本不受朝廷的限制牵肘。若是以前。谁敢不守而弃土，朝廷上下肯定是奏章如雪片般飞进，会有无数官员弹劾。可现在，大明上下，连个放屁的人也没有。”

    “如今...”祖大寿气的肝疼，如今的局面摆在眼前，他都不知道该如何是好了。

    摆在他们面前有三条路。

    继续进攻，撤退，或者占据松锦等地。

    继续进攻，面临的是严重的补给问题，占据松锦，一样面临这样的问题。就算是撤军，对吴三桂来说，补给问题一样绕不过去。

    不管是什么样的军队，都离不开粮草。没有粮草，就寸步难行。

    “宁远和山海关，重兵云集，而且马上辽海就要解冻了，海上还有一支北洋水师，到时他们就随时能从海上绕到我们的后面包抄我们。”

    吴三桂向祖大寿分析。

    “刘继业放弃松锦，撤守宁远，我觉得他是在故意引诱我们攻宁远。如此一来，我们远离辽东，后勤补给线拉长，尤其是如此一来，刘钧的水师随时能够包抄我们。”

    “可我们总不能就这样撤退吧，我们也不能一直留在这里，这里什么都没有，我们带的粮草只够维持半月的。”祖大寿提醒。

    吴三桂左右为难。

    当天，豪格率军到了。

    看着一片残垣断壁，豪格脸色也很不好看。

    他还指望着来辽西大抢特抢一回，壮大下自己的实力。结果倒好，除了在大凌河城有所斩获，辽西什么都不剩下了。

    这些明人还真是狠，千里辽西，化为一片焦土。

    “王爷，如今形势，我们不能再攻宁远了。宁远重兵云集，城坚炮利，不宜进攻。”

    “吴帅想要退缩了？”豪格问。

    “当然不是可能。”吴三桂想退也退不了现在，开弓没有回头箭。

    吴三桂取来地图，摊在大家面前。

    “王爷，我有一个计划，我们绕开重兵把守的宁远。宁远有重兵云集，难以攻打，而且就算攻下了宁远，后面还有防御更加森严的山海关。山海关到现在，千百年来还从没有被从关外正面攻破的历史。”

    “我们绕开宁远，就如当年太宗皇帝一样，我们绕道漠南，从燕北的长城破口入关，直捣北京。”

    他向豪格道，“如今辽西一片焦土。我们的补给也是问题。如果我们绕道漠南，那么就能从蒙古诸部就地补充粮草，解决这个棘手的问题。”

    “我的情报显示，刘钧在长城一线部署了重兵。京畿也集结有重兵。”豪格道。

    “那我们可以从漠南攻宣府大同，劫掠山西。”吴三桂道。

    辰时刚到，刘钧便走进了皇城内阁的衙门里。

    虽然就任了讨逆督师负责讨逆平乱，但刘钧依然还是顾命辅政大臣，刘钧在通州设立了行辕。可三天过去一趟，更多的时候他依然还是留在京师。

    每天辰时，也就是早上七点左右，他就先到皇城里的内阁。上午先在内阁，然后去宫内的总理处，如果没有军机处会议，则下午在德胜门外的总督府理事。

    刘钧身兼多职，每天的行程都安排的紧凑，甚至每个行程都有侍从替他核对安排。

    内阁设在皇城之中，供六位阁臣办公。几经扩建后。规模依然不算很大，内阁的院子只有三栋小楼，正中间一栋飞角重檐，宏敞富丽，为阁臣办公之所；院子东边的小楼为诰敕房，西边为制敕房，南边原为隙地，后因办公地方不够，在严嵩任首辅期间，又于此造了三大间卷棚。内阁各处一应帮办属吏，都迁来这里。

    阁臣们的公房，进门便是一个大厅，厅中央供奉着孔圣的牌位。大厅的四面都是游廊。阁臣的值房，门都开在游廊上。楼上的房间，有的是会揖朝房，有的则是阁臣们的休息之所。

    刘钧在内阁中排位第三，有自己的公房，楼上也还有一套专属的休息室。

    值房一套一进两重。菜有六间，机要室、文书室、会客室等一应俱全。

    刘钧到来时，两个杂役已经在房中收拾，屋里打扫的干净。并有属吏把一些重要的公文都已经呈到了刘钧的桌案之上。

    他一走进来，属吏、杂役们都过来见礼。

    刘钧有自己的一套办事规则，只要他来这里，那么早上第一件事，就是先开一个简单的例会。

    接过副官替他泡好的茶，刘钧一面喝着茶一面听着属吏们轮流禀报工作，一些重要的已办和未办的事情禀明，刘钧也对这些事情都了然于心。

    他最后交待了几件事情，例会结束，各自回去开始办公。

    他刚坐好，吴甡便来了。

    “郡王，现在有一个重要的事情，很麻烦。”吴甡皱着眉头，“次辅刚才派人过来，他接到家中消息，其父病亡。”

    按大明的制度，官员都要遵从儒家传统的孝道观念，朝廷的官员在位期间，如若父母去世，那么无论此人身居何职，从得知丧事的那一天起，必须回到祖籍，为父母守制二十七个月，这叫丁忧。

    “刘阁老是要回家守制吗？”刘钧问。

    “是的。”吴甡叹了一声，“郡王，现在朝廷多事之秋，吴三桂叛乱，联合东虏进犯，我以为这个时候朝廷需要刘阁老。我觉得应当由皇上下旨夺情，让刘先生留用。”

    官员父母去世，都要守制丁忧，但也有特殊情况下可以留用，这就是夺情。由皇帝下旨夺情，让官员继续留用。

    比如当初卢向升、陈新甲，这两位大臣都曾被夺情，当时清军入寇，皇帝不顾两人热孝在身，下旨夺情，让他们率兵抵御清军。

    历史上，张居正也被夺情。

    吴甡希望刘宗周夺情留用，因为自周延儒自杀后，四顾命大臣只剩下三个，他需要刘宗周和他一起制衡刘钧。如果刘宗周夺情，那么就将离开中枢三年。这三年期间，是不能视事参与朝政的。

    而顾命大臣不是内阁职务，刘宗周丁忧，是职务保留，但暂时不能理事。按惯例，朝廷会任用一人暂时代替刘宗周的职务，但也仅限暂代刘宗周的工部尚书职，或者次辅职，却不能代替顾命大臣之职。

    顾命大臣是特设，不是常设。周延儒自杀后，就少了一个，刘宗周若再丁忧，那么他复出之前，就只剩下两人了。

    吴甡不希望刘宗周丁忧离开，希望他夺情。(未完待续。)

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