光和三年八月初，逢冀州盛会事毕已半月有余，世人口口相传，一时间，期间雅趣成了人们茶余饭后，冀州也因此名声大噪，成了十三州中为人们所津津乐道的风雅之地。

    馆陶更是一举成名，成了冀州重镇，文人墨客纷至沓来，登高作赋，饮酒作对，可谓是何足乐哉。

    ……

    洛阳，龙阁。

    灵帝今日一早便登上了龙阁，悠然坐在栏杆前看着洛阳众生，炙热的天地一时间烧的人火辣辣的，洛阳街巷基本上没有人走动，灵帝微微笑着，任高处吹拂着夏风。

    “张让，听说了吗？冀州这回可是长足了面子。”

    “是啊，一场盛会后，世间更是传的沸沸扬扬，一发不可收拾。”

    “哎呀，最让朕想不到的是水镜山庄那样不染红尘的世外之人也去了。”灵帝不免有些失落。

    “谁说不是呢？”

    “那燕浪想不到也是才气纵横，朕以前还是小看了他。”灵帝淡淡的说道。

    “可不是，这回水镜先生还特意赠剑，在场那么多士林才子，皆纷纷落败，如此看来，此人也是大才啊！”张让感慨道。

    “恩，你说的是。”灵帝点点头，不说话了，怔怔的望着皇宫内苑，心中四海翻腾，他不知道这是好事还是坏事。

    “陛下……”

    “张让，你觉得燕浪怎么样？”灵帝突然扭头问他，让张让措手不及。

    “这……老奴觉得此子年少有为，才高八斗，如今又是朝廷二品大员，为人本分，老奴觉得可堪大用。”张让不由分说的说着燕浪的好话。

    “是吗？”灵帝有些讽刺打看着张让，张让一下子反应过来灵帝的心思，顿时冷汗直冒，没想到，灵帝是有些过于敏感了。

    “陛下大可放心，所谓路遥知马力，日久见人心。”

    “你说的也是。”灵帝心里稍微好了一点。

    “啊，对了，陛下，皇后昨日回来了。”

    “哦，在什么地方？”

    “回陛下，皇后回来后一直呆在却非殿，不曾外出。”

    “嗯。”灵帝丝毫没有摆驾的意思。

    “陛下，老奴觉得陛下应该去看看，于情于理……毕竟是夫妻啊……”

    灵帝惶惶看了看张让，若有所思的起了身。

    “摆驾，却非殿。”张让高喊着。

    灵帝前往却非殿，前面的小黄门飞也似的跑去却非殿传旨……

    却非殿接到圣旨，说灵帝摆驾却非殿，顿时整个大殿沸腾了，灵帝有一年没有到过却非殿了，今日突然摆驾，让众人有些措手不及，蹇硕这下可忙的不亦乐乎，指挥众人洒扫大殿，一应器具都换了新的物件。连那殿前的大灯笼也都换了印有龙凤呈祥图样的灯笼，大殿内的芙蕖出浴图屏风也换了龙凤呈祥的屏风，到处都是布置得妥妥当当之后，何皇后不禁满意的点点头。

    “很好，蹇总管，辛苦你了。”何皇后坐在榻上满意的看着焕然一新的却非殿，不由得心里五味杂陈，自从自己家族把她送进宫里，她就一天也没有开心过，整天惶惶不安，灵帝对她更是冷眼相待，不闻不问，让她的心深深刺痛。

    家族为了大业牺牲了她的幸福，有时候，她都分不清自己，分不清自己到底是那肮脏黑暗的冬荷主人，还是冠冕堂皇，万人敬仰的大汉皇后。

    每每看到灵帝不堪的处境，她都不由自责，却又无可奈何，她又能如何，一介女子，却从没有抓住过自己的命运，世事沉浮，她又如何抵挡这祸患洪流，怕是只有顺从了。

    何皇后不免有些出神，一旁的蹇硕吭了一声，她这才回过神。

    “陛下来了吗？”何皇后有些期许，有些激动。

    “已经到了殿下。”蹇硕看了看外面，提醒何皇后出去接驾。

    何皇后慢慢起来，向外面走去，远远瞧见灵帝正疾步上着台阶。她跪在地上，看着那个瘦小的男人……

    “臣妾恭迎陛下，陛下万岁万岁万万。”

    “起来吧！”

    “谢陛下。”

    “进去说话。”灵帝拉着她，这让何皇后有些受宠若惊，不由有些紧张，有些恐慌，她不知道为什么今天他是这样的温情，但凡往日，他甚至连自己都不愿多看一眼。

    “陛下今天怎么有兴过来？”

    “朕突然想起来有好多日子没有和你说话了，今天难得清闲。”

    “陛下……”

    “嘘……”

    灵帝环顾四周，他发现殿里布置得十分精美，再看看何皇后，一身素衣，丝毫没有奢靡之风，不禁让他有些欣慰。

    “不错不错，你这却非殿可真是不错。”灵帝大加赞许。

    “多谢陛下夸奖。”

    “看来你用心了。”灵帝回头看了看何皇后，她的发髻有些松散了，金钗半斜，摇摇欲坠。

    灵帝没有犹豫，走上前去伸手为她插紧金钗……

    “陛下……”何皇后没有忍住泪水，她一下子瘫软在地，这么多年的独守空闺，在这一刻，算得了什么。

    她捂着嘴失声痛哭，整个却非殿弥漫着忧伤，蹇硕早已经吩咐左右退下，自己则和张让守在大殿门口。

    殿门口。

    “怎么今天突然过来。”蹇硕问。

    “陛下说天气热，过来避避暑。”

    “避暑，那后花园可是好去处。”蹇硕有些不解，更有着刻薄。

    “陛下想看荷花。”张让意味深长的白了蹇硕一眼，蹇硕顿时愣住了。

    “张总管，多谢了。”蹇硕脖子一凉，有些后怕。

    “蹇总管，想来日后，你我还得是同心协力服侍皇上才是，而不是整天守在却非殿，无所事事，人吧，总该看的远一点，在这宫墙之内，除了春天就是冬天，要么荷花盛开，要么寒风刺骨……”张让说着，看看蹇硕。蹇硕听得认真，貌合神离的点点头，其实心里早就认可张让这么说了。

    在蹇硕看来，这天下，毕竟姓刘，不管是荷花，还是北风，只消得圣上一句话罢了。

    “张总管，受教咯。”

    “不敢，些许建议罢了。”

    ……

    殿内。

    “朕记得这里摆着芙蕖出浴图啊，怎么换了吗？”

    “是啊，换了。”

    “你喜欢荷花吗？”灵帝问何皇后。

    “爱与不爱，难舍难分。”

    “鱼与熊掌不可兼得，当舍鱼而取熊掌，此义也。”

    “陛下看来，臣妾该如何。”

    “卿本佳人，当留待玉殿琼阁，花前月下，焚香诵经，何必夜夜对月流珠，黯然销魂……”灵帝十分悲伤，他复杂的看着何皇后。

    何皇后哑然了，失声看着灵帝，她不知道该如何，眼前这个男人，他仿佛知晓一切，却又不愿说破，朦朦胧胧中，她感受到了前所未有的温存，却好似那般沉重。

    “若我是寻常女子，那该多好。”她有些难以承受。

    “朕也想，朕有一天是否可为一人倾心，翻手负了天下，落得个流落草莽，做个闲云野鹤，也未尝不是好事，奈何天命，让我放不下大汉宗庙，江山社稷。”

    “陛下，臣妾错了。”她红着眼哽咽道。

    “江山已如朕之身躯，病入膏肓，只求余生安稳，却奈何虎狼觊觎，朕便是苟延残喘，也断然不会袖手。”说到这里，灵帝一下子怒火攻心，他几乎声嘶力竭的喊到，何皇后感觉到前所未有的压力，她不知道这个男人承受这什么样的折磨，却似乎同病相怜……她惊惧的看了看灵帝，却见他眼里满含泪水……

    “陛下！臣妾，知错了……”她俯身长拜不起，大声喊着。

    “天道如此，谁都没错，是朕，错了！”灵帝扶起她。

    “陛下，何错之有？”

    “朕不该让你入宫，想来朕明知龙潭虎穴，却还要你深陷其中……”灵帝有些后悔。

    “陛下，臣妾给你说个故事吧。”

    “嗯？”

    “那年，京城，一个少年做了皇帝，那天，一个姑娘便被家人带进宫，成了妃子，她懵懵懂懂，却不知，那一刻，自己便成了金丝雀，是主人用来夸耀的资本，取悦别人的工具，后来，她渐渐懂了，朝夕相处的情愫让她默默忍受，那怕那个长大的少年从来不曾多看自己一眼。”何皇后的泪花闪闪。

    “别说了……”灵帝二话不说，搂住了何皇后。

    “臣妾只想做个陛下的女人，仅此而已。”

    “别说了，是朕错了……朕不该那样以为……”灵帝搂的很紧。

    “陛下喜欢荷花吗？”

    “朕只喜欢眼前的你，荷花也好，菊花也罢，朕管不着它。”

    “陛下，还记得那时候，你说舞阳的荷花开的最好，我还特意为你种了一池，如今，已经是莲叶接天了……”何皇后痴痴道。

    灵帝怔住了，他突然惊讶了……

    那时候，那时候自己还是太子，依稀好像有那么一个舞阳的姑娘，曾为自己采了一朵荷花……

    ……

    十年前舞阳某处

    “小公子，送给你。多谢你送我。”

    “才不要，我见得多了。”

    “拿着吧，这可是舞阳的荷花。”

    “好了好了，你赶紧回家吧。”

    “公子……”小姑娘有些幽怨。

    “后会有期。”

    “后会有期。”

    ……

    “是你……”灵帝眼神终于释然。

    “公子，是我。”何皇后终于长长出了一口气。

    “没想到，一别十年。”

    “十年如无期。”

    “想不到在朕赴京继位的途中遇到的女人会是你，真的是命吗？”灵帝不由得一笑。摇摇头，真是世事难料。

    “是啊…”

    ……

    过了大约两个时辰，灵帝终于缓缓打开了却非殿的门，缓缓出来。

    “张让，传旨，今日朕不回去了。”

    “喏……”张让急匆匆去御膳房了，蹇硕一看，不由大喜，赶紧准备晚宴了。

    “蹇总管！”何皇后喊住了他。

    “娘娘，请吩咐。”

    “准备准备，明天我要和陛下去舞阳。”

    “啊……这……”蹇硕一下子犯了苦水。这要是让张让知道，恐怕又是一阵劈头盖脸的臭骂。

    “没事，你去准备吧，陛下会下旨的。”

    “喏”蹇硕一听是皇上的意思，顿时没了顾虑，匆匆离去了。

    一旁的灵帝此时走了过来。

    却非殿上灯笼随风摇摆，下午时分，日影阑珊，却非殿前空无一人，只有玉阶横陈，伴随着庭前花香，倒是十分安详。

    殿前，灵帝与何皇后相拥而坐……
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