“晏姐姐，你当真要离开吗？”洛千星拉着晏殊言的手，有些依依不舍地说道。

    “我去意已决，你便莫要再挽留了。待日后再寻得机会，我定再会来东垣与你们相聚。”晏殊言亦握着洛千星的手，笑着说道。

    “既然晏姐姐这般说，那便不许食言，届时你一定要来寻我玩。”洛千星闻言，这才笑着说道。

    “一定，一定！届时你便替我同姨母好生说说，让她莫要难过，我这一去，又不是再也不回来了！”晏殊言不忘叮嘱道。昨日，她对女帝表明离开之意，女帝再三挽留。奈何她去意已决，女帝也只得无奈地答应了她，而后，便留她在云乾宫说了好半晌的话。今日，女帝便不曾来此送行，许是不愿看着她离去吧。

    洛千星看着晏殊言，忆起那日宫中老御医所说的那番话，又不禁悲从中来，便一把抱住晏殊言，有些许哽咽地说道：“晏姐姐，咱们可说好了，届时你定要完好地来东垣见我！”

    晏殊言无奈地笑笑，轻拍她的背，道：“一定！你亦要记得照顾好自己。”

    而另一旁，洛千城与沐覃凌亦相互道别。

    “你留下来可好？”洛千城拉着沐覃凌的手，眼中盛满深情，不舍地说道。

    “晏姐姐如今也要离开皇宫了，我还有何名分留在皇宫中？我还是随晏姐姐一道回北临，途中还能做个伴儿！若是被爹娘知晓我早已离开了辛沂山，却又不知我的下落，他二人定是无比焦急的，我须得回家报个平安。”沐覃凌亦是有些不舍地望着洛千城，道。

    “若你是担心留在宫中无名无分，我这便娶你，可好？这般一来，你便能留在皇宫了，若你在皇宫呆腻了，我便带你去凉城，可好？”洛千城脸色微红地说道。

    “不行！”沐覃凌一口回绝道。

    “为何？”洛千城闻言，有些焦急地问道。

    “俗话说，终身大事，须得父母之命，媒妁之言。若是我不经爹娘的同意便嫁于你，我爹怕是恨不得要将我的皮给剥了下来。若你当真愿意娶我，届时便去我家提亲。”沐覃凌脸色亦是有些微红，羞赧地说道。

    “你总须得告诉我，你家住何处？这般一来，我才好尽快将聘礼备好，便前去贵府提亲。”洛千城说道。

    “那你便记好了，北临帝京只有一座沐府，那便是我家……晏姐姐在等我了，我便不与你多说了。你，保重！”说罢，沐覃凌抬脚便上了马车，掀开车帘，朝洛千城挥手道别。

    晏殊言在东垣皇宫休养了这么些日子，面色比此前要红润许多，若不是胸口偶尔会隐隐作痛，她倒快要将当初自己使用内力，却被反噬这一事给抛之脑后了。若是如以往那般，以银针封住内力，倒会适得其反。是以，她便只能时时注意着，莫要使用内力便好。

    “晏姐姐，你可计划好我们此次北行的路线？”沐覃凌问道。她许久不曾归家，如今，又寻到晏殊言，了却一桩心事，自然是有些归心似箭了。

    “我们自东垣京城向北而行，穿过曹州郡与昭邑郡，便可抵达北临。”晏殊言气定神闲地说道。女帝不放心她与沐覃凌二人离去，便派了四位死士一路护送她们回北临。因着此次有死士护卫，加之晏殊言她女装扮相，无人识破她的身份，是以，这一路，二人倒是乐得轻松自在。

    虽说沐覃凌归心似箭，但却按捺不住玩性，是以，她便与晏殊言说好，到了曹州郡，便同她在此呆两日，见识见识曹州郡的风土人情。曹州郡毗邻东垣京城，是以，其繁华程度与民风开放程度虽不及东垣京城，但与其他各郡县相比，确算是名列前茅了。曹州郡也算是一个钟灵毓秀的之地，人杰地灵，东垣皇宫中大多颇有才识的女官皆出于此地。小桥流水，亭台楼榭，四月芳菲，倒真是美如仙境，令人不忍离去。

    晏殊言与沐覃凌在曹州郡落脚的第二日，适逢曹州郡一年一度的才子大会，各地文人墨客皆奔赴此处，希望在此次大会上能一举成名，此后便可平步青云，前程似锦。沐覃凌向来喜欢去看热闹，得知此次盛会后，便央着晏殊言同她前去见识一番。北临帝京的才子大会，晏殊言倒是常客，是以，对这曹州郡的才子大会便提不起一丝兴致。不过，沐覃凌素来磨人，若是晏殊言不答应她这要求，怕是接下来好几日，都不得安生了。

    这日，晏殊言便带着沐覃凌早早地来到曹州郡久负盛名的望江台。各地儒生皆聚于此处，亦有一些前来观看才子大会的深闺小姐，携着婢子，坐在珠帘后，对这些青年才俊评头论足一番。晏殊言今日与沐覃凌未曾扮作男装，身着素淡，只以纱巾覆面，坐在一侧，打量着众人。这些儒生，虽不曾有文人骚客的那一股子酸气，但却大多有一丝恃傲之气，倒是令人有所不喜。

    不多时，便有三人在小厮的带领下，登上赛诗台，居于上座。那身着官服，双眼精明之人，便是曹州郡的郡守大人。那发须花白的老者，便是东垣国子监的前太傅，归隐之前甚得女帝的宠信。而归隐后，老太傅年年在各郡县举办才子大会，为东垣朝堂举荐人才。而那白衣墨发，浑身散发着书卷气息的男子，便是上一届科举的文状元，如今女帝亲封的钦差大人，此番来曹州郡视察，便来了此次盛会。

    郡守在台上致辞，大抵便是些台面上的官腔罢了。而后，也便只有那太傅的一句话，晏殊言是听了进去。

    “今年才子大会的优胜者，老夫会将珍藏多年的一粒九转还魂丹赐予他。”

    晏殊言闻言，眼中溢满光芒。九转还魂丹是神医老人此生呕心沥血之作。这九转还魂丹，其厉害之处便是在伤者落气后半个时辰内，喂其食下此药，便能护住其心脉，保住其性命。这九转还魂丹仅有两粒问世，当年，神医老人将一粒九转还魂丹用在了阿弟身上，仅剩的一颗，在其仙逝后不知所踪，却不曾想，竟会在这太傅手中。虽说神医老人将《百草宝鉴》留给了她，然，这《百草宝鉴》上记载九转还魂丹的那一页，却不知何故而不知所踪了。如今，竟让她得知这一粒九转还魂丹的下落，她定然是不愿错过的。

    沐覃凌见晏殊言一脸的势在必得，便轻声问道：“晏姐姐，难不成，你亦想参与此次才子大会？若是如此，早知我们离开客栈时，便应该穿身男装。如此一来，晏姐姐你才能得此机会参加此次才子大会。”

    “这你便无须担忧，我自有主意，我先离开片刻，你便坐在此处，届时等我回来与你会合便好。”晏殊言狡黠一笑，踌躇满志地说道。说罢，她便起身离开。

    此次才子大会分为三个阶段，首先是由郡守大人指定题目，众儒生作诗一首，交与老太傅与文状元过目，筛去大半人选；其次，便是由文状元出题，儒生七步作诗一首，以优劣排序，最终只能入围五人；最终便是老太傅出上联，这五位儒生对下联，先对上五联之人便为此次才子大会的优胜者。

    郡守大人轻咳一声，道：“今日春色正好，暖意融融。第一轮，便以‘春’为题，众儒生自行发挥，一炷香后，便将所作之诗交与望江台的书僮。过时不交者，视为取消此轮参赛资格。”

    话音一落，便有小厮捧上香炉，一支香缓缓燃烧着。众儒生胸有成竹，纷纷铺开宣纸，提笔在宣纸上龙飞凤舞地写着。眼看着这一炷香便要燃烧殆尽，沐覃凌却还不见晏殊言的身影，心下不由得有些焦灼，不知她去了何处。若是再不回来，便再也没有机会了。

    那丁点的火星在沐覃凌眼中，一点点消失，终于不见了半点火星子。一声锣响，便听得小厮道：“时辰已到，众人即刻停笔。”

    晏殊言此时才姗姗来迟。沐覃凌见她已换了一身小厮的衣裳，但却是做了无用功，她有些遗憾地说道：“晏姐姐，你来晚了，这柱香，已经燃完了。”

    晏殊言听她这般说，却不曾有一丝难过之色，反而笑着说道：“你便放心罢。姐姐我何尝是那种做事不计后果之人？”
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