我闭目坐在马车里，颠簸的道路使车厢剧烈晃动。我的胃部一阵翻搅，强烈的晕昡感害我多次几欲吐出来。但我不能抱怨！这是回凤凰王朝最快的路，况且有马车可坐就该偷笑了。

    在木兰帮的协助下，我们日夜兼程地赶路。离开天罗国已四日，估摸着再二日就能回到凤凰王朝，比来时所花费的时间足足节省了一半不止。

    我是秘密回国的，只带上了燿瞳，陈曦和月疏桐还留在天罗国。照理说“我”明日才会从天罗国离开，等到凤湘祈见到瞬间移动的我时，一定会很“惊喜”吧！不只这个，我另外还替他准备了令他头痛的“礼物”──天罗国的军队。

    全棠派了一支人马护送“我”回国。这段争取来的时间我会先尽我所能压下叛变，但倘若凤湘祈的势力远比我想像中壮大而难以抵挡时，届时跟着陈曦他们一同回来的天罗军将会助我平叛。这是全棠……守护我的方式。

    我的思绪不由自主地飘回那个下着雨的早晨……

    “你……喜欢……我？”我不敢相信地再问了一次。

    “对，我喜欢你。”他坚定地对着我说道。我想起当我们在御果园初次见面时，他也是这样坚定无比地向我告白，真挚的语气让人不容怀疑他的心意。

    老实说，我的心跳乱了一下。这是我生平第二次被告白，而向我告白的男人和第一次是同一个。不同的是，第一次他对我告白时，他以为我是女人；然而第二次告白时，他知道我是男人。

    “可是我是个男人……”我指指自己，再指指他。“和你一样。”

    他垂下了肩膀，重重地叹了一口气。“我知道。那晚宴会上，当你以凤湘翊的身分出现时，我就很清楚自己必须立刻断了这个念头。我刻意对你冷淡，刻意拉开距离，就是害怕自己会越陷越深，可是你为什么还要和我作朋友？为什么还要动摇我的心？你都不知道我有多痛苦……都不知道我有多抗拒爱上一个男人的自己……”他痛苦地抱着头，微微颤抖的身子透露了他的无助。

    我很想安慰他，喜欢男人并不是什么可耻的事，在我们那个世界男人和男人是可以自由恋爱的，他不必如此煎熬！可当我自己也牵扯其中时，我却不知道该对他说些什么，难道跟他说“没关系，我不介意男男之爱！”？

    如果我是个女人并且先遇到了他，我也许会被他的深情所感动，但不论我是不是男人，现在我的心里已经有人了。无关乎性别，我终究接受不了他的感情……

    “对不起……”最后，我只能轻轻吐出这句最不适合现在这场合的话。

    他抬起头，琥珀色眼眸里满是温柔，比起愤怒更让我心痛。“你不需要说对不起，我说这些话不是为了造成你的负担。我只要你相信，我是绝不可能要你死！我怎么可能……希望你死？”

    “我相信你。”我微笑着点了点头，轻柔地拍着他的肩──以一个朋友的方式。“我似乎能体谅张学禄和凤湘祈的事，如果今日我们换了立场，我或许会做出同样的决定。只是……我真的很不喜欢被朋友欺骗的感觉，所以我才会那么的失望！”

    “你仍当我是朋友？”他惊喜地凝视着我，眼中的一丝紧张显现出他的不安与不确定。

    我的心紧了紧。全棠……不要这样！你是王，不需要对任何人如此卑微！

    “当然。”我漾出一个极致灿烂的笑容。

    他忽地凑了上来，一把将我揽入怀里。

    “全棠！”我惊呼，浑身僵硬地说着：“会被人看到……”我到底在说什么鬼话？这是重点吗？

    我一边鄙视自己一边望向凉亭之外。雨不知何时突然变大了，滂沱大雨如一道白色帘幕，隔绝了凉亭外的所有景色与声音。

    “一下子就好……”他收紧了手臂，俯在我耳畔低喃道。他身上好闻的柠檬草味道钻进我的鼻子，害的我脑袋恍若醉酒般晕乎乎的，几乎无法思考。

    我终是放松了身子。算了……只有这次……

    “我答应你，绝不会再骗你了！从今以后，我会在政治上尽力协助凤凰王朝，以我最大的力量护你周全，这是我……守护你的方式。”

    “皇上。”青葵的声音将我从思绪中拉回现实。

    我掀开窗帘，看见青葵一身木兰帮的黑衣，扎这俐落的高马尾，英气勃勃地骑在马上。可恶……人家也要当帅气的女人啦！

    “什么事？”

    “皇上可要稍作休息？”

    我摇摇头。“我没关系，能越快赶回凤凰王朝越好。”

    “那我们便继赶路了。如果皇上有任何不适请务必和我说，我们会随时停下来。”

    “好。”

    “此外，我们在凤凰王朝的探子传来消息，王都里每日涌入百姓数量恢复了正常，看来对方已蓄势待发了！木兰帮会持续追查私兵的藏匿地点，一有消息会立刻通报皇上。”

    “麻烦了。”我颔首致意。

    远远地，和青葵同样装扮的穆琴驾马过来。我内心的小恶魔又冒了出来，忍不住调侃她。“婉月不觉身旁的丫头老是不见人影很诡异吗？”

    她的表情有些心虚。“我……体弱多病，时常需要静养。”

    “体弱多病？”我夸张地爆笑出来。看她现在这神清气爽的样子，“体弱多病”也好意思说出口？“算了，不闹你了！有什么事吗？”

    “皇上回到凤凰王朝之后是要到木兰帮的分部还是……”

    “到云贤王府。”我道。

    月疏桐交代我回国后可找凤湘云帮忙。其实他们早就在关注此事，月疏桐随我到天罗国不只是为寻找婆婆，也是为了更深入调查凤湘祈和天罗国之间有无不寻常交集。凭着广大人脉，凤湘云已悄悄掌握支持凤湘祈的官员名单，只是还在观望要不要帮我。毕竟凤湘祈逼宫易主，对他也不会有太大影响。

    我该如何说服他助我一臂之力呢？允诺他太多东西，会不会是一个隐忧，他总有一日又成为下一个凤湘祈？

    唉！都怪我平时对我的兄弟们关心太少，一个个都不了解……

    苦恼之余，脑中突然浮现一个人影。“麻烦你们派人通知我的御前侍奉宫女艺香，让他到云贤王府找我。”

    “我知道了。”穆琴一顿首，策马而去。

    哼！凤湘祈，你给我等着！我才不是有仇不报的君子！你三番两次想害我性命，我绝不会善罢甘休，要你知道我和凤湘翊不是好欺负的！我们之间的战争，现在才要开始！

    燿瞳这人什么都好，就是太死心眼了！在我说了第二百遍“都是我的错，和你没关系”之后，他仍旧摆着张“拜托让我切腹谢罪”的脸。

    我真的不懂，明明是我骗了他，明明是我擅自跑出宫去，谁知道好死不死就出了事，但这到底干他啥事？他犯不着自责成这样，好像连我不小心断了片指甲都是他的错吧！

    软言相劝起不了作用，最后我终于忍无可忍，破天荒朝他破口大骂。“你他妈的再摆出这副表情老娘就炒你鱿鱼！”

    这话果然有用，燿瞳总算换了个表情──错愕的表情，虽然他不知道“炒鱿鱼”是什么……

    我和燿瞳皆隐身于玄色斗篷之下，感慨又激动地（好像只有我……）凝望着云贤王府的漆金雕花大门。

    凤凰王朝，我回来了！

    “皇上，那我们就先告退了。”穆琴和青葵翻身上马，朝我点头示意。

    我摆了摆手。“去吧。一路上谢谢你们！”

    直到她们的身影渐渐缩小，我转回头对着燿瞳郑重地说道：“该做正事了！”

    他亦给我个坚定的眼神，走上前拉起门环在门板上不轻不重地敲了几下。

    大门被打开，从里头走出一位管家装扮的中年男子。

    “两位是……”他疑惑地打量着我们。就算不是斗篷掩盖了我们的身形，估计他见到我们的长相也认不出我们是谁。

    “我要见云贤王，他可在府上？”我压低声音说道。我不这样做的话，到时他只听声音肯定会称呼我“姑娘”！

    管家一听我这样没大没小地叫他们家王爷，脸色立刻难看了起来。“两位若不自报身分，我就要关门了。”

    我看了一眼燿瞳，他会意地点了一下头，从腰间掏出了一块金牌。

    当管家看清那金牌上的字后，脸上顿时没了血色。“皇……”

    燿瞳亮出了剑，抵在他膀子上冷冷地开口。“不准说出去，否则……”

    “是……是……小人立刻带路！”他边哆嗦着边赔罪，赶紧将我们迎了进去。

    “不准说出去，否则……”我夸张地学着燿瞳的表情小声说道。看见他窘迫的神情，我满意地扬起了嘴角。

    凶狠的燿瞳可爱，不知所措的燿瞳也可爱！

    我暂且放过他，一面跟着管家前进一面四处张望。云贤王府总归可用一字概括：绿！

    到处都种满了青绿的竹子，竹林几乎快成为各院落之间的围墙。

    竹叶被风吹起，发出沙沙的悦耳声响，恍如天籁！阵阵的竹叶清香飘荡在空气中，闻着就令人舒心闲适！

    我煞风景地想着，如果我是一只熊猫，我一定会做掉凤湘云，自己霸占这整座府邸！

    管家最后在一间古色古香(废话！难道还会是充满现代科技感？)的屋子前停下脚步。“王爷正在书房里和客人谈话，请皇……请您在此稍待一会儿，待小人通报。”

    “云贤王有客人？”我问。

    “是……”管家怯怯地答道。

    “那等他见完客人我再来吧！”虽然我是皇帝，但我可不想耍大牌。

    “这……”管家讶异地抬起头。

    “不碍事。”我无所谓地笑笑。“可有多余的厢房？”

    “请随小人来。”管家再度垂下头，恭敬地带起路。

    “燿瞳，你说这间房子是不是很特别？”我脱下斗篷，随手放在桌上，然后惊叹地环视整个房屋。

    这是一间竹屋，顾名思义就是整间房子都是用竹子搭建起来的。不只如此，屋子里的所有家俱，像是桌椅、柜子、床，甚至连桌上的茶杯都是以竹子做为材料，带着清幽的竹香，绿得让人心旷神怡！

    燿瞳点点头，拉下斗篷的兜帽，闪亮的银发瞬间令原本素雅的屋内多了一份耀眼的光辉。“云贤王爱竹是众所皆知的事，没想到还有此雅致。”

    我好奇地拿起一个竹杯，正细细欣赏着上面精致的雕花时，门板上忽然响起了清脆的声音。

    “是管家吗？云贤王这么快就谈完了？”我歪着头看向燿瞳，他也是一脸疑惑，走上前开门。

    当我看见门外那熟悉的娉婷身影，手中的竹杯立刻滑落到地上，发出了一声重响。

    一个月了……直到现在我才明白自己仅是一个月未见，却是远远超乎我想像地，想念他。

    我对着渐渐朝我走来的人影，绽出一个大大的笑容。

    “凤湘翊！”
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