柳盆子觉得自己有点演不下去了。

    班超让他尽量把事闹大点，他觉得以他的手段赌垮一个二度庄，不愁逼不出印清家的家主来，只是没想到眼前的老板梅九轻，是如此的风华，行事如此的大气有度……再逼下去，实在折损他柳盆子的形象啊。

    柳盆子心里还在打着算盘，一只手压在了他的肩上。

    这手稳定有力，慢慢把柳盆子按在了座位上。

    柳盆子侧眼，看见肩头上的手，带着铁甲手套，指节处，甲壳层层相套，打造精巧，却不华丽，透出铁质的寒光。再往上看，手是一个黑袍人的，黑袍人身形甚高，袍帽下是一个铁色面具。

    “梅老板，要我把他赶出城吗？”黑袍人的语调生硬。

    “赫大人好，”梅九轻摇头，“我的店，从不赶客。”

    柳盆子心里暗叫了声好，越来越欣赏这个梅九轻了。推开赫大人的铁甲手，转身啧啧叹气，“这里的人，都爱蒙面啊。”

    柳盆子嫌弃地掸了掸肩头，“我用万金赌看梅老板的脸，你老兄的脸又值多少呢？”柳盆子从脚上脱下一只鞋来，扔在赌桌上。“赌不赌？”

    柳盆子本以为能听见哄堂大笑，却发现赌场里的看客并不出声，甚至从几个妓女的眼里，看出怜悯的神色来。心想这赫大人是个什么可怕身份？

    赫大人的铁面完全看不出他的神情，生硬的语调也听不出情绪，“阁下敢跟我出去吗？”

    柳盆子伸了个懒腰，拍了拍手，“坐久了，是得活动一下。”

    柳盆子随着赫大人往外走，发现赫大人的身边还有十几个穿着一样的黑袍铁面人。人群自动让出一条路来……

    “柳公子，”梅九轻在身后道，“尊客出了门，本店就护不得你啦。”

    柳盆子大笑，回首道，“好人，活动完我们接着耍。”

    ***

    二度庄外，有好大的空地。赌坊里的人也随了出来，不一会就围成了一个圈子。

    那赫大人，把黑袍脱了扔给了其他的黑袍人。柳盆子才看出赫大人戴的不是面具，而是有个有护鼻和护颊的头盔。头盔中线，立着一排红色的鬃毛，像雄鸡的冠。赫大人的胸甲是完整的一块铁壳，套在胸腹上，上面甚至打造出了胸肌和腹肌的形状，却露出健美修长的臂膀和大腿，只带着护腕和胫甲。（作者按：希腊制式的盔甲。）

    赫大人拿了个圆盾，拔出一把厚重的短剑，在手中翻飞，等着柳盆子。

    柳盆子就是不怕事大，脱下另一只鞋，一手一只，说来吧。

    甫一动手，柳盆子就觉得自己托大了。

    柳盆子原想着，用鞋抽那赫大人的脸，虽说只会打在铁制的头盔上，但想象那啪啪声足以大快人心。

    啪啪声四起，全打在了圆盾上。赫大人的身法朴实无华，招式却毒辣狠绝，尤其圆盾攻守皆佳，柳盆子转得如穿花蝴蝶一般，也只是在圆盾上填了些脚印罢了。

    围观的没见过柳盆子如此飘逸的轻功，纷纷喝彩起来，只有柳盆子自己知道，赫大人的攻势才渐渐展开……圆盾有一个小缺口，每次遮挡柳盆子的攻势时，短剑总是从缺口处刺出来，刻不容缓，逼得柳盆子飞退。虽然这飞退又得到了一片喝彩。

    耿恭在人群里看着，有些心里发凉。在他看来，那赫大人也快，只是动作幅度小，不舒展，让人察觉不到。这其实不是什么身法，也不是什么步法，那是近乎战场上才能磨砺出的战斗方式，最简单有效的攻防。耿恭自小被军人哥哥们摔打，深知这其中的窍要和区别。

    不出所料，柳盆子连做了几个假动作，突然侧滑，手上鞋底反抽，赫大人只是低头，鞋拍中了盔上的“鸡冠”，但柳盆子却被圆盾撞得飞出了几丈远……

    众人一片惊呼，柳盆子在倒飞的空中却用满天星的手法，撒出十几种暗器……局势再次反转。

    赫大人身前突然跳出两个同样弃袍的武士，三个圆盾护住三个方位，人缩蹲在盾后，练习得极熟，暗器乒乒乓乓地挡下来。

    柳盆子两只鞋旋了出来，竟会在空中转弯，啪地一声被一名武士劈为两截，也落了一脸的鞋底灰土。柳盆子脚不停歇，随手又发出几枚暗器，瞬间又逼得那三人缩在盾后。

    转眼见对方配合一变，赫大人只攻不守，两个武士只守不攻，暗器不再是威胁，柳盆子立时险象环生，再不是对手。

    人群里的花寡妇，栽下了头巾，手抚着头发。没人发现她的发间，隐隐游动着一条暗红色的细蛇，吐着信子，慢慢缠在花寡妇的手指上。

    仙奴在身边按住花寡妇的手，轻声说，“班头不让你动手。”

    “妹妹竟然不怕蛇？”花寡妇发现自己指间的蛇，竟然躲避回了自己的发堆。

    “我也是个玩蛇的。”仙奴说罢，手里多出一把长鞭，像蛇一样地扭动，啪地甩出缠住了一个武士的脚腕，将那人扯摔出了战阵，破了他们的一轮攻势。

    仙奴随即跃到场中，与柳盆子站在一起，以二敌三。

    喝彩越来越多，因为柳盆子的飘忽步法配以仙奴的妖异身姿，打得愈发好看。而赫大人一方，依旧战阵严谨，配合无间。仙奴的软鞭有点克制赫大人他们的刚硬战法，但只能在那三人裸露的腿臂上留下些鞭痕，徒增一些喝彩而已。表面占着上风，其实没占到多少便宜。

    果然，仙奴娇呼一声，也被盾牌，撞出了几步。

    风廉的手一紧，腰间的剑，铮地一声，跳出一寸。身后却有个声音，“你出手就没意思了。”

    风廉不用看，也知道是耿恭。剑还在跳动，出鞘三寸。

    “是班头说的。”耿恭道。

    那剑黯然回鞘。

    “你很听你师兄的话嘛。”

    “他不是。”风廉的薄唇紧抿，一挥手，九剑侍挥剑而出。

    九剑侍一出手，就接下了攻势，柳盆子和仙奴退了出来。赫大人一方的其他黑衣人，纷纷解了袍子加入战局。

    一方是九剑侍的剑阵，一方是十二人组成的军阵，形成了别开生面的对垒。

    ***

    柳盆子虽然赤着脚，还是不忘理了理有点散乱的头发。回头看见了“二度庄”门边观战的梅九轻。

    梅九轻早把右臂缩回了紫袍内，眼睛也朝柳盆子这边看来。

    柳盆子拍了拍手，向梅九轻走过去。

    “粗人打架有什么看的？”柳盆子笑道，“我们是不是把那局接着赌下去？”

    梅九轻的碧眼一片迷朦，看着柳盆子半晌，“柳公子好厉害！”

    “一般一般，”柳盆子谦虚道，“那赫大人是什么货色？”

    “他是我们精绝国的军神。”

    柳盆子心里也猜出了几分，这赫大人应该就是城里雇佣军的首领。

    “不用为他们担心，他们只是在较量武技而已，都没打算真的伤人。”柳盆子把脸凑近，“我们不妨下去继续？就赌你露脸。”

    “对不起，本赌坊不欢迎公子。”

    “什么意思？”柳盆子哭笑不得，“你刚才还在保护我这个客人呢。”

    “我赌坊的规矩，就是绝不赶客。你在坊内时，就是我的客人，我当然要保护你的周全。”梅九轻平静地看着柳盆子，“可现在公子在坊外。赌坊都有个规矩，可以不招待他们不欢迎的人。”

    柳盆子当然知道这个规矩，他当年就是长安洛阳两都所有赌坊联名抵制的不受欢迎的人。“可是，我在给你翻本的机会呀？想想，一万多金。说不定我只为看看你的脸呢？”

    “我看不懂公子的手法，所以不敢招待了。”梅九轻盈盈行了一礼，“我知道柳公子住在本庄的客栈里，庄内的饭庄、欢场依旧欢迎公子，绝无影响。”

    “你……”柳盆子一步踏前，瞪视着梅九轻。梅九轻身形够高，所以两人的鼻子都快对在一起。

    梅九轻不适应这么近的距离，垂眼观鼻，低声道，“公子放心，公子赢下的一万多金，我们会送到公子的房间。”

    柳盆子哈哈一笑，原地腾身，梅九轻就觉得眼前一花，就看见柳盆子坐在高门上那巨大的“二度庄”的牌匾上，荡着那双赤脚，一脸地涎嬉的样子，竟有点动心。随即看见这人手里摇晃着一个闪亮的东西，很是眼熟，梅九轻才惊觉地摸了下脸，原来蒙面眼罩已被柳盆子全无知觉地摘走了。

    梅九轻右侧的颧骨边，有道触目的疤痕。

    “果真好美。”柳盆子笑得满是诚意，但场面还是有些尴尬。

    “我不是要掩饰，是怕客人们看着丧气，”梅九轻仰着头，抚着那道伤疤，平静地说，“这是丧夫的标记。”

    柳盆子听说过有些异族的风俗是：年轻女子在丈夫死后，就要亲手割破自己的脸……想不到是真的。

    “我要那些死重的劳什子做什么？我前面说了，”柳盆子一扬手里的珠绣眼罩，“我就要这个！”说罢柳盆子已翻上一个三楼的窗户，不见了。

    梅九轻愣愣地站在下面，望了那扇窗户很久。

    （未完待续）
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