姑娘们很快被带到近华浦的列翠轩。

    近华浦是个大戏园子。列翠轩是三层高的一座大戏楼。列翠轩前有一大片开阔的青草地。

    姑娘们三五一群，叠手立着，默默等着人来。我和珍珠一言不发，在人群中站着。

    一个老公公带着几个随从走到石阶上站定，交待起规矩来。全是什么“不准”，什么“只能”的，什么“小心”的，正忐忑，一个青衣白发的婆婆带了一队管家大娘子过来，对着那公公笑了一笑，道：“好啦，咱们开始分派吧。剩下的规矩。去了让大娘子们教也不迟呀。”

    公公点了点头，说声是，就拿着花名册，“小红”“夕月”“细柳”地唱起名。

    叫一个名字，就发一个象牙牌，吩咐谁是管家娘子，一会儿要到哪儿去。姑娘们就低着头，跟着管事娘子去了。这一路上，本来相熟的人彼此之间，连个话也没说上一句。珍珠瞧瞧她们敛容低眉的样子，蓦然将我一抱。“姊姊，我们两个，可坚决不能分开！”才说的规矩都忘了。

    我心里其实也正怕着，可想到自己毕竟比她年长，只好装出若无其事的样子，安慰她说，“放心吧，那不会的，不会的。”实际上却清楚的很，在这个美不胜收的园子里，我们只是一件微不足道的玩物。要摆在哪里，做什么用，自己是做不了主的。我摸了摸珍珠的背，没再说话。只是有意无意，站得离她更近了一些。这当然没什么用处，可我还是这么做了。

    终于，唱名结束。

    姑娘们三三两两，早随着大娘子们去了，只剩我们两个，傻傻站着。

    青衣婆婆见了，问道：“你们两个，怎么还站着不动？”

    “没有我们的名字。”我们说。

    公公低头看了看手上，又抬头看看我们，“两位都叫什么名字呢？”

    我们两个答了。公公瞧瞧我们，惊讶道，“人说才卫公子救了两个姑娘，可就是二位吗？”我点点头，手臂上又是一阵火辣辣的疼。公公问了问我伤的如何，又说，“已经是万幸了。卫公子马术好是出了名的。可他不在王府呆着，已一年多了。今儿能救下你们，很是难得了。”又看看手中，这才想起正事儿说道，“不对，递上来的册子上，明明是整数五十。”

    青衣婆婆便也来核对了一遍，“确实是五十。这两个却是多出来的。名册上没有。”

    “各处的人数原是死的。如今又添两个姑娘，可要怎么办？”

    “就是的，马公公怎么也不交待一声！”

    “这几天他身上事情多，一时忘了也是有的。你明天见了他时，记得问问就是。”

    “问自然是要问的，只是怎么能等到明天。如今各处都已安排妥当，让这两个去哪里呢？”那公公想了一下，琢磨着，“婆婆你看，放一个在鸳鸯屯，一个在玉锦苑，怎么样？”

    珍珠听见要分开，眼泪立刻就掉下来了，见婆婆慈眉善目，便大着胆子求起情来。她倒是没有看错，婆婆果然是个好心的人。见她这样也不气恼，而是凑近名册，又仔细清点了一遍。不过却也没发现什么好的法子，最后还是说，“对不住姑娘啦，其他各处实在都满了。也就这两处，勉强能住人了。”

    我和珍珠听婆婆如此说，无计可施，可也不甘心就真这么走了。停了半晌，还呆呆在原地站着。

    那公公见我们磨磨蹭蹭，催促起来：“你们一路北来，连日都辛苦得很。也该赶紧去安顿了。”珍珠见说，一时把持不住，又露出一副要哭的神情。青衣婆婆先是一愣，随即笑道，“还是小孩儿呢！这样一点儿事，就哭起来！那以后眼泪可就太不值钱了。”

    珍珠听见这话，眼泪竟然一下儿真下来了。婆婆笑道，“这两个如此姐妹情深，若是拆散了，也挺可惜的是不是？不如，公公这会儿就问问，看看上头到底是什么安排的。”说完叹了口气。那公公看着我们，竟然也没发火，也答应了。我和珍珠大喜，谢了两位无数遍，满心希望地等着。

    过了一阵子，公公居然眉开眼笑，带着个清秀的大娘子回来。“果然是马公公忘了和我们说了。这二位不放在近华浦，是要到小红楼上的。”

    青衣婆婆愣怔了片刻，“小红楼？”捧着手上的地图册子出神。

    我向婆婆身边凑了凑。那册子上重重叠，画得都是楼台屋舍。夹杂在或茂竹、清泉、花圃、荷塘的中间，密密麻麻的看不分明。“那两座楼现在是空着的么？恐怕早就破败了罢？”青衣婆婆语气复杂地问了句。

    公公说，“不破，不破！绿大娘一直在楼上头暖着房子呢。”

    青衣婆婆惊异道：“哦？她难道不是在福金府里头当差么？”

    公公说，“婆婆不知道么？她早不在那里了。她说自己年纪已大了，情愿到岫飞楼上抄经书。都已经是好几年前的事了。”

    “原来如此！”青衣婆婆叹了口气，又看看我们两个。“她在上头抄经书，那两个丫头怎么办？”公公道，“我也正这么跟马公公说呢。马公公倒说不妨，小红楼一共两座，绿大娘只住着罢云楼，岫飞楼一直闲着。他老人家吩咐了，让两位姑娘上岫飞楼上住。”

    青衣婆婆想了想，道：“他说不妨就不不妨罢。咱们只管听派遣就是。”说完一笑，“这下真遂了这两个丫头的愿了，不过她两个这样年轻，真放在岫飞楼，恐怕要耽误了。”我和珍珠不知就里，相视一笑，大声说：“不耽误！不耽误！”那公公对我们笑了笑，将身子向旁边一闪。“既然不耽误，就来见过许大娘子罢。马公公特为你们，才派她过来的。”

    我和珍珠还没来得及上前行礼，青衣婆婆上前一步，仔细瞧了瞧许大娘子脸上，抢先说了半句话，“这位大娘子……”那大娘子看了一会青衣婆婆，也惊叫了一声。“夏姑姑，是你么？”青衣婆婆似有无尽感慨，叹息说，“是我，是我！”又说，“那日里一别，竟是多少年都不见了。从来不知道你也在浦里。早知道时，就算身体再不好，也该去瞧瞧你。”

    许大娘子道：“我这么多年，一直就在列翠轩的小厨房当差。怎么知道竟离婆婆这么近！”拉着婆婆的袖子不肯放松。过了一会，笑道，“这么多年，婆婆倒没什么变化，我却早已老了。”夏姑姑愣了一愣，道：“这孩子，在我面前，说什么老不老的话！以前宫里的规矩，你都忘了？”

    两个人相互望着，唏嘘了好一阵子。夏姑姑才老大不舍，丢了许大娘子的手，这才瞧瞧我们，微微笑道：“去吧，去吧。这两个姑娘从此有福了！”许大娘子回身笑看着我们，问道：“你们两个真愿意和我去岫飞楼么？”我们一脸郑重，使劲点了点头。

    “这楼说起来虽然在近华浦，其实隔了好大一片荷塘，以后可不会像其他姑娘那里热闹。两位姑娘可不要后悔。”

    珍珠扭头看我，歪了头笑道：“姐姐，你会后悔么？”我便也笑了，“我猜，这府里，恐怕是热闹经常有，难得是清静呢。”

    许大娘子和夏姑姑都是一愣。“这两个孩子真是的！难道不知道这是什么地方？不图荣华富贵么？听见清淡，居然还这样欢喜！”许大娘子挽了夏姑姑的手，笑道：“天下的事情可真说不准。”夏姑姑说了声是，也笑了。

    我听得糊糊涂涂，可却没什么功夫在意这些听不懂的话，而是只顾着替自己和珍珠高兴了。两个人不约而同，对许大娘子行了个大礼。“让大娘费心。我们两个，以后一定听您的教诲。”许大娘子对我们一笑。那笑容里有无限亲近之意。我和珍珠一番眼神交汇，更加安心了。
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