每当我后来回想起这段悬案时，就会忍不住想，在那次秘密会谈中，平西王是不是应该已经告诉永历皇帝了呢？

    “你在我心里，只能是桂王爷，不能是皇帝。我知道这么做，对不起你；但，一个国家不能有两个君子，我必须这么做，即使要伤害到你。”

    如此而已？也许，只是如此而已了。哎呀，不知不觉之中，又说得远啦。

    我们还是回到故事中吧。

    ——那时候，王爷把他最大的秘密说了出来，以为证明了自己的忠心和仁义，邢夫人会很开心。没想到，夫人反而摇摇欲坠，几乎要昏倒。沉默半天，才失魂落魄地叫了一声，“天哪。”

    我却很能想见她此时此刻的心情：知道这个真相对她来说，可是太残酷了。

    外头传来一阵衣服摩擦的声音，也许是王爷上前扶住了夫人。

    “畹芬，你怎么了？”

    夫人的声音很微弱，“麟儿是崇祯皇帝嫡亲的子嗣？是现在最有资格当太子的人？”

    王爷说，“是啊。我一直都没告诉你。”夫人笑了一声，声音很轻很浅。

    我想我知道她在笑什么：

    卫朴是永历皇帝嫡亲的儿子，这秘密她也，“一直没有告诉你”。

    ——公元1661年，大清王朝，康熙元年。天真烂漫的冬花放肆地开遍昆明，也涂红了整个金蝉寺。昆明的十二月仍旧一个充满生机的季节。可对于永历皇帝来说，这儿却是国破山河在，城春草木深的断肠之处，所能看见的每一寸风光，也都将是最后一眼了。

    有一天，永历皇帝依旧在闭目静坐。一阵人声从外面传了进来。

    “龚大人，请留步吧。”金蝉寺外，看门的将领拦住来人。

    “怎么？连我都不能进去么？”

    龚彝厉声道：“我乃是皇上的户部尚书。我来拜他，天经地义！”

    “是是是，”那小将放低声音，“大人义薄云天。只是，您也知道，如今的日子，和以往不一样了。一朝天子一朝臣。如今，这什么户部尚书、皇上之类的，再嚷出来，都已经不太合适，是杀头的大罪了。”

    “要杀就快来杀好了。如今国已不国，还是死了痛快！”对方冷笑。

    小将见龚大人恼怒，低声下气起来。“大人进去做什么？这一会儿，殿下心里也不是滋味。你又何苦这时候来探望这位呢？”

    “他难道他不是明朝的旧臣？难道，他没有受先皇的恩惠？如今剃头易服，把正经的主子囚在这里，去向那个八九岁的黄口小儿摇尾乞怜？你还好意思叫他殿下？”

    小将道，“别嚷，别嚷，这样儿的话，在我面前说说也就罢了。千万别在外面声张。”

    又说，“如今明朝气数已尽，我们各自讨一口生活而已。你就看我，跟着闯王时，是个洗马的，每月该钱九百文，如今康熙小皇帝在，也是个看门将，每月银子七两七，还有油水可以赚。因为打仗和换主子，我的饷头不但没少，反而多了。像我这样，做了新臣子的，天下不知道有多少。殿下也有殿下的难处。大人就担待些吧。”

    龚彝偏偏不听他的，又嚷起来。“他有什么难处？马上要做亲王了。好不风光呢。”

    “大人别嚷，”李自成又说，”小皇帝手下的官儿其实不好当。前几日里，才有一个章京，不知道竟打通了什么关节，险些就要劫了桂王爷，到陕西做什么皇帝，成就自个儿的拥戴之功。幸亏做事不细密，走漏了消息，十几个人没到金蝉寺，便被殿下一网打尽了。虽是几个虾兵蟹将，不一时就散了，可这谋逆造反的事，传出去怎么得了？

    “哟，那又有什么不得了了？”

    “看你说的。小皇帝一家，入关以来，连板凳都没做热的。金蝉寺里，却稳稳地坐着一个相貌堂堂的前朝圣上。这成什么话？只怕一石激起千层浪。全国上下，因为盼着他，大乱起来，可就不好了。所以……这里自然要看管起来的嘛！

    龚彝越发义正词严起了，“你既然知道这些，就不许我进去见他一见么？他为君王，我为臣子，君臣之义，自古一理，难道新朝，就只爱无情无义的人么？”

    那小将看看他，竟至于哑口无言。于是悄悄摆了摆手，放他进去了。

    那小将最后看了龚彝的背影，并不清楚接下来会发生什么。

    康熙元年，四月二十五日。上午十时。

    刚刚因为擒获永历而加封亲王的吴三桂，亲自部署了对永历的处决。统治西南十几年之久的南明最后一个政权，在这一天，失去了它存在的象征。《廷闻录》《求野录》《狩缅纪事》《小腆纪年附考》《南疆逸史》等等史书，均对这一天发生的情况，给予了记载，并且全部都提到了颇为诡异的一幕。

    他们说：这一天，天地昏黄，雷电交作。霹雳三震，大雨如注。

    ……啊，你说的对。以上种种，不仅万小邑不能所见，就是金传歌，也不可能当场目睹。我所说的，并不是她们两个人亲身经历的真实，而只是根据古书的合理想象。在想象中的倾盆大雨中，我深刻地理解了一个词：成王败寇。

    不久之前，“永历皇帝”还是阳光下权势、正义、富贵的代名词。忽然之间，一切就都变了。不过就因为他被打败了，这四个字也成了卑微、罪恶、失败、丑陋的化身。新的权势和正义，理所当然，就可以进行苛刻的处罚……

    对不起，我又从故事里面跳出来，说废话啦。

    什么叫窃钩者诛，窃国者侯。你自然比我清楚太多啦。

    ……好啦，我错啦。我们还是整顿心情，重新开始讲故事吧：

    ——那一夜，在野园之中，说起二十七年前的恩怨。

    夫人摇摇欲坠。她一定记得那个户部尚书龚彝。那一天，他备了一席酒肴，去给桂王送行。以头触地，头破而死。把在场的人吓坏了，整整忙乱了一天。于此同时，在大家看不到的地方，他暗暗把自己的儿子交给了邢夫人，后来趁着混乱，成功替换下永历太子。

    她也一定记得，为了能让太子进府。她还在王爷跟前儿撒了谎，说他是自己上门投靠的侄儿。她也一定记得，为了能让他地位稳固，还说服王爷把最心爱的四公主许给他。

    为了保存明朝皇帝的血脉，她忍辱负重，独自保守秘密，坚持了整整十年。可是这一刻，这信仰几乎要在一瞬间崩塌掉。

    她要怎么办呢？

    ……而我的卫公子，又要怎么办啊？

    他的计划这下全部要落空了。他怎么争得过麟公子？人家是谁？他又是谁了？

    屋里一时又静了下来。

    正在这极安静的时候，自鸣钟忽然响起来。

    当——

    当——

    当——

    钟声敲打着每一颗清醒而苦痛的心。

    过了好一会儿，夫人开口道，“那么麟儿，他现在知道吗？”

    王爷摇摇头，“那时候，谁也不知道以后的情景会怎样。他又那么小。我怎么敢告诉他？”

    夫人若有所思，“不管怎么样，他过了十六岁生日时，你也该告诉他的。他早已是个大孩子了。”王爷道，“是，是应该告诉的。可那时候……”

    他摇摇头，“我实在是担心，怕他万一知道了，不好。”夫人笑了一声，“所以你竟然一拖再拖，拖到了今天？他如今已二十七岁了！你觉得，可还有用么？”王爷的声音很沉痛，“我只是不想让他从小活得那么痛苦罢了！”

    夫人冷笑了一声，“你看他现在，哪一天不是在吃喝玩乐？哪有一点痛苦的样子？”王爷听起来，真正是很痛苦了。“是！现在我已越来越不敢告诉他真相了。”夫人此时一定有很多话要说罢？

    但等了半天，夫人却也不曾说话。就在这个时候，凭空却响起一声霹雳来。

    “王爷，如今两皇子俱在，你到底作何打算？”
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