沈老夫人死了，沈明远病势日渐沉重已经下不了床，一世的对头春绯姨娘也走得远远的，连两个眼中钉的儿媳妇涂芳凝和顾泽芝都不在家里了，沈夫人这段时间以来的日子，可谓是她这一生最舒心的几个月了。

    不过，过得再舒服也难免觉得寂寞，沈韫安为了避免与父亲见面，几乎不在沈家大宅留宿，过上七八天会回来瞧瞧他娘，已经算是难得了。

    人一感觉到无聊，就会想方设法地找些事出来，何况是沈夫人这样好事的人，没事儿还要兴风作浪的。

    “二少爷回来了没有？”这一日，她一大早上起来就觉得浑身不舒畅，她穿着寝衣，踩着软缎子睡鞋下了地，丫鬟芦苇将一盏姜汁牛乳送到她的手上。

    “回夫人的话，二少爷昨晚上派人打电话来说了，后天带那位姚小姐回来吃饭呢。”

    沈夫人皱了皱眉，“叫她回来做什么？”

    芦苇心里暗暗叫苦，心说我哪里知道？您可千万别又怪罪到我头上了。沈夫人素来喜怒无常，下人们有一句话回得不合她心意，她非打即骂，芦苇虽然是后头顶替上来的，却也挨了好几回了。

    好在这回沈夫人似乎并没有乱迁怒，她只是撇了撇嘴，像是自言自语地道，“先是一个顾泽芝，又是一个姚湛露，这个臭小子，眼光恁的差！”

    虽然憎恶顾泽芝，可是想到姚湛露，沈夫人对她也没有什么好感。顾泽芝说起来不过是清高自许目无下尘、不肯把她这个婆婆放在眼里，可姚湛露却是个泼皮破落户儿，想必是更加的难对付。沈夫人自己胡搅蛮缠、撒泼撒痴了一辈子，对她的手段伎俩又有什么不明白的？

    更何况，姚湛露跟她之间还有梁子呢。

    对啊！她和姚湛露之间可还有过节呢！沈夫人一念至此，手一抖，泼了半杯牛乳出来。虽然不过见过寥寥几面，可是她对姚湛露有了解，像她那样一开始一无所有、靠着自己一手一脚获得今天的一切的女人，对于沈夫人这样有意无意害过自己的人，肯定是没什么包容的。

    沈夫人心里清楚，姚湛露和顾泽芝不一样，顾泽芝即便和她不对付，却也不会主动去设计害她，可姚湛露就不好说了。

    归根结底，沈夫人虽然自己也不肯承认，却不得不提醒自己，顾泽芝是自恃身份，有的时候懒得跟她一般见识，姚湛露可没有这样的困扰。

    “这可怎么办？”她突然觉得焦虑，也不梳头穿衣，就在地上转来转去的，一边骂沈韫安，“这样的臭小子，不知道当时生他出来做什么！只会从外头找些狐狸精、小贱蹄子来坑他老娘！”

    她这样说话的时候，芦苇在一旁如同傻鹌鹑一样低着头站着，是一句话都不敢说的。

    沈夫人絮絮叨叨又得不到回应，不知道怎么就恼了起来，“一屋子的死人，连气儿都不会出么？”

    一屋子的下人都跪了下去，却依旧没人敢接她的话。大家心里都知道，沈明远是时日无多了，沈韫严如今下落不明，眼看着锦平就要落入沈韫安的手中，沈夫人跟他是母子情深，他们这些下人有几斤几两？难道这会儿为着讨沈夫人的欢心，就连命都不要了吗？

    他们既然都不约而同地装哑巴，沈夫人自己也觉得颇没意思，突然，她眼睛一亮，脸上又有了笑容，“瞧我，怎么把他给忘了？”

    她喜滋滋地转过来问芦苇，“老爷怎么样？还没……这几日还好吧？”

    芦苇战战兢兢地回了，可惜她也不在沈明远跟前伺候，并不知道他的具体情况。

    好在沈夫人并不在意，她心里只想着沈韫安若是要娶姚湛露进门，怕沈明远就是第一个不同意，若是他不同意了，沈韫安总不能违抗父命，那样的话，她也就不用害怕姚湛露报复自己了。

    “我要去看看老爷。”沈夫人对着芦苇吩咐道，“替我更衣梳头。”自从沈明远病了，又被沈韫安软禁了起来，她从来没有说过要去看看的话，芦苇一时有些愣，回过神来才忙忙地应了，手脚麻利地替沈夫人洗漱梳头，又换上了一件绛紫色的夹袍子，外头套着墨绿色的大褂，看起来也是端庄体面。

    等到收拾停当了，沈夫人带着芦苇出了门。在自己家里，她都是轻车熟路，走了半盏茶的工夫就到了沈明远的院子外头，还没走近，就听见一个清脆的女声响了起来。

    “他是我爹！你凭什么不许我进去看他？”那把声音虽然稚嫩，却有种与生俱来的婉转，就算是在生气，也显得娇滴滴的，恰好正是沈夫人最恨的春绯姨娘生的独女，沈宝珠的声音。

    沈夫人站住了脚，对芦苇做了个“噤声”的手势，自己贴着外头的院墙，听着里头人的对话。这时候响起的是一个陌生的男子声音，“还请小姐体谅，二少爷说了，谁都不许进去，若是小姐非要进去，还请得了二少爷的允许，无谓为难我一个下人。”

    “你！”沈宝珠气得脸都红了，说话也不连贯了，“你、你好大的胆子，好啊，我这就去问问我二哥，问他这是要软禁我爹吗？”

    她似乎摔了样什么东西，只听“嚯啷”一声，是四分五裂的声音。

    沈宝珠怒气冲冲地向外走，恰好跟沈夫人撞了个满怀。

    “哎哟！”沈夫人夸张地大叫起来，“这是哪里来的丫头，怎么一点规矩都没有？”

    眼见撞了嫡母，沈宝珠就是再不情愿也得停下，她到底是有教养的大家小姐，涨红了脸束手站住了脚，对着沈夫人恭恭敬敬地行礼道，“还请夫人恕罪，宝珠方才心急，没瞧见夫人过来了。”

    她微微抬起眼皮看着沈夫人，“夫人没撞着吧？”

    “唉……”沈夫人见她这样知礼，反而愈加得寸进尺起来，最近宅子里人越来越少，沈宝珠办了学校的寄宿，一两个月也不回来一次，她找不到人教训，早就憋闷了，如今她恰好撞在自己枪口上，沈夫人心里暗暗得意，那就别怪她这个做嫡母的要好好教教她规矩了，反正，这可是都为了她好。

    “我都是一把老骨头了，宝珠小姐你这样冷不丁地撞上来，我现下浑身都疼起来了。”沈夫人装腔作势地捂着胸口，一边又摆了摆手，“算了算了，既然你说没瞧见我，那我也不能怪你。”

    她阴阳怪气的，惹得沈宝珠脸一阵青一阵红，“反正我们宝珠小姐人大眼大，看不见我，也是寻常了。”

    这话说得诛心，沈宝珠膝盖一软，急速地跪了下去，“女儿不敢。”

    沈夫人哈哈大笑起来，“女儿？哎哟哟真是稀奇，我这辈子不过生了两个儿子，哪里又多了个女儿啊？”

    她不顾沈宝珠已经流下了两行眼泪，伸出手掐出她的脸蛋儿，“你不过是个徐国女表子生下的孽种，竟然也敢说是我的女儿？”

    她的指甲又长又尖，深深地掐进沈宝珠娇嫩如春日山茶一般的肉皮里，她觉得又是疼痛又是羞辱，被强迫着抬起头来，只有拼命忍着不叫自己的眼泪再流出来。

    沈夫人的脸在她眼里好像扭曲的怪物，眉目都是斜斜立着的，就像三角头的毒蛇一样。

    她冷冰冰地盯着沈宝珠，“你说谁软禁了老爷？你要去问谁？”

    沈宝珠嘴唇抽搐着，拼命忍着不哭忍得胸口都痛了起来。她想挥开沈夫人的手跑开，可是她不敢，沈夫人是她的嫡母，她不能违抗她。

    “我的安儿一天在外多么辛苦，供你锦衣玉食，供你去念那什么劳什子的女校，你就是这样报答哥哥的吗？”

    沈夫人将沈宝珠的脸狠狠一推，面色鄙夷，“果然跟你那个娘一样的忘恩负义！”

    “我只是想去看看爹。”沈宝珠到底年纪小，这一段日子既在顾苍离处碰了壁，又失去了春绯姨娘的庇佑，对于她如同温室花朵一样的人生已经是十分重大的打击了，她不过是惦记着沈明远的病情，毕竟，父亲是这家里最后一个爱护她的人了，可是，哪怕是这样简单的愿望，她都没办法实现。

    她终于忍不住，呜呜地哭了起来，哭得整个人都蜷缩在了地上，“我只不过是想去看看爹。”

    她的哭声又无助又凄凉，芦苇从来没听人哭得这样惨，心里一阵酸楚，趁着沈夫人看不见，连忙用袖子抹了抹眼圈。亏得她还十分羡慕沈宝珠的生活，曾经多少次暗暗地想如果自己是小姐该有多么快乐，到了今天才终于知道，原来比起沈宝珠，自己的生活才是叫人心满意足的，起码平静又踏实。

    沈夫人背对着她站着，并不知道自己的贴身丫鬟心里头想的是什么，她只是居高临下地看着沈宝珠，静静地听着她的哭声，唇边凝结的笑意越来越深。

    “有什么好看的？”她嘬着嘴唇道，“你爹他，好着呢！”……
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