林挽岫跟衙役在三里亭外碰的面。

    “可有找到那二人的踪迹？”

    “没有，林姑娘，会不会那俩人根本没在路上歇脚直接走了？”

    林挽岫沉吟片刻，让他们前去野牛湾那地儿看看情况再说。

    “野牛湾早前时候闹匪患，那边的村庄早就荒废了。我听人说，那边山林里有山贼。”

    山贼吗？林挽岫觉得自己可能找到点什么了，但是不够，还需要继续寻找。

    林挽岫回到家天都快黑了，王婶已经做好了饭在等她。

    看着灯光下温暖的一家子，林挽岫沉甸甸的心总算有了点起伏，不为别的，就看着这一家老小，她就不会让那些人如了意。

    有了林挽岫的帮助，很快，便有了药店伙计两口子的消息。

    “什么？死了？”

    来报信的衙役给自己灌了一碗水，想到当时看到的情形，腿肚子都还会哆嗦。

    “我们到了野牛湾就发现那边情况不太对劲，宋捕头机警，让我们躲了起来，后来发现有人从山上下来，不像是好的，满身的血气。等那人走了，宋捕头从他来的那条路摸了上去，发现山贼的寨子已经没了，被血洗过似的，到处都是尸体。”

    衙役打了个寒颤，摸了摸手臂才继续说。

    “我们查找了那个寨子，果然在里面发现了药店伙计的尸体，被人一刀给抹了脖子。不过还好，他媳妇没死，我们给带回来了，现在在焦大夫那里躺着呢。师爷让我跟你说一声，暂时别急着过去，等她醒了再说。”

    林挽岫当然不会违背师爷的吩咐，哪怕她此刻心急如焚。

    给衙役塞了几个铜钱让他去买点酒喝，去去晦气，对方欣然收下，对林挽岫的态度更加热情了。

    等送走了人，林挽岫关上门挨着大郎的床边坐下，埋着头不知道在想什么。

    大郎已经差不多好了，就是说话的声音微微有些嘶哑，焦大夫也没好办法，只能慢慢养着。所幸其他地方的伤都没有问题，等青紫褪.去，又是白生生一个小子。

    “姐，你想什么呢？”

    林挽岫听到大郎的话，抬头对着他微微笑。

    “大郎，以前是我想岔了，所以我打算等这事儿了了之后，就带你们搬到县里去。”

    “为什么？可我们没有那么多钱啊。”

    “钱不是问题，之前我们就存了些银子，加上抄书所得，租个小院子还是可以的。但是去了县里之后，开支就大了，我会多做些活计赚钱，你的任务就是带好妹妹，还有，要多看书多读书。等过段时间安定下来，该去学堂就得去，不能跟我讲条件。”

    林挽岫知道大郎其实很喜欢读书，说这番话，只是不想让他心里有负担而已。

    “姐姐，我们真的要去县里吗？”

    小丫恐怕是最想走的人了，她实在是被吓坏了，那天要不是大郎死死护住她，那些该死的人渣还不知道会怎么折磨她呢。

    连带这些天，小丫连院子都不乐意出去。以前看到邻居还会笑嘻嘻的叫人，现在则跟吓破胆的小兔子似的，看到有人往屋里瞧就发抖，一个劲儿往大人身后躲。林挽岫看着小丫的样子，这心里的火一直没熄灭过。

    “你都想好了？”

    “嗯，现在这样子也没办法过了。之前我想着你和哥哥在这里，有个照应也是好的，但是我没想到人心会这么复杂，差点害了这两兄妹。县里虽然开支大一点，但那里人多，常有人来人往的，本地人没多少，大家也不会盯着谁是外来的。而且现在这样子你觉得我们要是继续住下去，这日子能舒心吗？”

    林挽岫看着灶里跳动的火焰，呼了口气。

    “以后哥哥中了举，说不得也要搬走。既然迟早都要走，何不趁这个机会离开，大家还不至于彻底撕破脸。更何况，师爷也会念在这事儿使我姐弟无辜受罪的份上帮点小忙。至少赁屋什么的，就能省很大的功夫。”

    她已经跟师爷透露了自己想要带着弟妹搬到县里去的念头，师爷没反对，还说会帮忙给她找个靠谱的小院子。有师爷出面，不管是狐假虎威也罢，还是其他什么的也好，总之自己可以在最短的时间里安顿下来就行。

    但在这之前，她得帮着师爷把这桩案子给了结了，否则什么都是空的。

    并没有让她等太久，伙计的媳妇第三日上就醒过来了，之后便老老实实的吐出了事情的真相。

    那天晚上药罐里的药的确是有问题。但这不是药方出错了，而是伙计在里面做了手脚，用老参须子替换了方子里的山参。

    大柱媳妇本来就是流产，山参须子用量极少，是给她补气的，但伙计替换之后，老参行血化瘀的效果大增，自然就出现了血崩的症状。

    第一副药，大柱媳妇因为吞咽困难并没喝下太多，所以药效还不明显，但是晚上的时候，她喝下了一整碗的药汤，到了半夜，大出血让她陷入了昏迷，连呼救的力气都没有，这才一命归西的。

    至于为何会对大柱媳妇下手，则是因为有人花钱买的。

    “大人啊，民妇实在不敢隐瞒，这真的是齐绣花钱使的。还是年前的事儿了，她找到我家男人，说在孩子出生之后，把这药给换了。那老参须子都是她给我家男人的。还有，当时她钱不够，是用了一件绣品抵的。”

    师爷目光灼灼的看着她，捋了捋长须，嗤笑一声。

    “你说她花钱使的还成，用绣品抵？你觉得她有这么傻？那绣品一出手，大家可就都知道是她了。”

    “大人，民妇真的没有骗你，真是拿绣品抵的，不过不是她的绣品，是她嫂子绣的。”

    师爷一怔，“那绣品现在何处？”

    “在寨子那儿，我房间床下面的匣子里。这副绣品看上去很是精致，我男人说不能在这里出手，说的是等我们去了甘州之后，在甘州变卖了也能挣点嚼用。”

    这话师爷信了，使人连夜上山，去了寨子里，伙计媳妇指出来的地方，果真找到这个匣子，还有匣子里的碎银跟几件首饰。

    那件绣品是张手帕，绢丝的质地，用极细的丝线绣的花团繁复的牡丹，不像是平常人用的东西。

    “这件绣品是齐绣大嫂绣给齐绣当嫁妆的，她嫌这图案太重了，就拿来说抵了银子。我男人看这手艺不错，才答应下来。”

    师爷听完之后，在房间里来回踱步，突然转身问了一句。

    “齐绣为何要对柱子媳妇下手，你可知道？”

    “这……具体的民妇并不知情，但是我曾听人说齐绣当初是想跟林大柱结亲的，她娘不同意才做了罢。对了，好像林大柱也不愿意，说他配不上齐绣。我才呸了呢，齐绣这恶毒的女人，为了男人，害了人家媳妇不说，连自家大嫂都算计进去了，我可是听说她能有今日，全是她大嫂为她寻摸的。”

    “那为何当夜你会去找那药罐子？又为何会连夜离开？”

    “说起这事儿，我真是恨不能拔了齐绣那毒妇的皮。”伙计媳妇恨恨的道，“当初是她自己来说，要我男人瞅着机会下手除了大柱媳妇的，结果下手之后，她居然翻脸说没有这事儿，还说自己很可能嫁去县里孙家，怎么会瞅上一个鳏夫。原本说好，办完事儿之后她给剩下的五两银子。结果她不认了不说，还拿着药罐想要要挟我们退钱给她。我男人没奈何，只能带着我想要一走了之。哪知道，刚出镇子就遇到了山贼，被掳上山，还送了命。”

    听到这里，师爷已经差不多全明白了。难怪齐绣会连夜离开，是因为她要挟不成，怕那伙计两口子把事情给捅出来，才不得不离开。

    “那吴奶奶为何要走？”

    “这个，就得问她了。”师爷让人把伙计媳妇带下去，又着人去领了吴奶奶过来问话。

    吴奶奶刚进屋，就看到那张绣了牡丹的手帕，顿时整个人瘫软在地。

    “看样子，你是知道这事儿的，为何不说？”

    师爷也没有强让她解释，甚至连话都没让她多说两句，就直接拿下，言明会送他们去县衙听审。

    这边收押了吴奶奶跟齐绣并伙计媳妇之后，师爷又去找人请来林挽岫。

    “明日我将领着他们去县衙听审，你既然要打算离开了，不如跟我们一起走，路上也有个照应。”

    林挽岫想了想，暂时拒绝了师爷的好意。她还需要上山一趟，并且今儿大早才收到信，王家秀才哥哥还有四五日就会回来，她打算看看对方的安排，到时候再做决定。

    “也好，秀才郎是个不错的人，你可跟他好好商量商量，县里毕竟不比得镇子上好生活。”

    师爷给她留了一件信物，说等她去了县里，可凭着信物去他家里找他。

    第二日大早，师爷带着衙役，还有镇长陪同着，快马加鞭的往县里赶。与他们一起上路的，还有林婶子跟林大柱二人。

    林挽岫是清晨离开的镇子，她趁着天色未明，背着背篓往之前住的山上走，一路上很小心的避开了人，直到上了山之后，才松了口气。
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