饶是这山民胆子奇大，也不禁差点被吓破了胆。不过他好歹还能坚持住跑到寺庙来报了一声。

    “也就是说，山民看到的时候，并没有发现枯井中还有人？”

    “不错，因为那位僧人修的闭口禅，所以若非寺内执法僧人搜寻山间可疑踪迹的话，还真没有人发现他位于井中。”

    在场的人心里都说不出是个什么滋味儿来。这和尚修闭口禅你就修好了，还大半夜东走西走干嘛？若非命案发生，谁知道他在井里？到底掉下去几天了都？

    “这位大和尚平时为人如何？”

    “他因为修习闭口禅，所以并不与人交谈，每日不是在后殿做功课，就是去山上参禅。之前也有过两三日才回的经历，所以负责照顾他的小沙弥并没有十分放在心上。”

    刘大人召了那小沙弥过来询问，得知是两天前这位和尚不见的。通常他们会在三天内报给寺内，所以小沙弥做完还在跟师兄弟说，要是今天再没回转，他就得去戒律堂报备一声了。

    哪里知道，天还未亮，就有僧人抬着他回来，据说脚都摔断了。

    一行人跟着小沙弥去了后院厢房，那位挂单僧人的房间在最后那处偏殿的旁边，与其他人的房间隔了些距离。

    “这处偏殿就是专为苦修僧准备的。平时不会有人轻易进来打搅他们修行。有什么事儿也是这四个小沙弥轮班值守。”

    长老给他们指了指挨着门边站着的四个小沙弥。最大的那个，看上去也不过跟大郎一般大小，最小的才堪堪有桌子高。

    负责递东西送餐的是大的两个，小的两个负责打扫偏殿的日常卫生。

    这处偏殿除了这位修闭口禅的僧人外，还有两个和尚。一老一小，也是挂单在此。

    “那两位是中都过来的云游僧，师徒二人。”

    “可否能请一见？”

    “阿弥陀佛，老衲这就让人去请他们。”

    “他们不在寺内做功课？”

    “他们二人会些草药，每日早课之后，都会上山去采药，至午后方回。”

    等了没多久，师徒二人在沙弥的带领下来到了刘大人和颜如琚面前。

    老和尚大概有个五十来岁，很瘦，精神还不错，整个人显得非常和善，目光清明犹如稚童。

    他的徒弟头上没有戒疤，也是十分瘦削，看上去比老和尚要严肃很多，目光也没有师傅清明，带着些许警惕和疏离。

    “今日一早我跟释善用完早饭之后就上山了，走的是菊花园那边的侧门。上山之后去了一线天，前些日子释善在那边开了一块地，移栽了些田七。”

    老和尚每月初一十五都会带着徒弟去山下义诊，除了比较精贵的药材需要病人自己购买外，普通的药材都是靠他跟徒弟释善上山采摘而来。

    对于老和尚这样的善举，刘大人跟颜如琚都表示了钦佩之情，对他们师徒二人也是十分的和气。

    “说到异响……”老和尚微微皱了皱眉，侧头看了自家跟入定了一般的徒弟一眼，叹气，“昨日夜里，我这徒弟倒是听到了一些动静，还开门出去看过，但是并没有看到什么。所以我师徒二人还以为是山林间的小兽弄出来的，便没有再管。”

    这倒是个线索，颜如琚温声细细问了，确认他们师徒只是听到门外有声响，但是当时小和尚去看的时候，偏院的门是从里面拴上的。

    “会不会是昨晚那修闭口禅的和尚要回院子发现门锁上了制造出来的动静？”

    “应该不是。那位大师素日也有出去山林间参禅的习惯，但是因为他修习的是闭口禅，所以都是白日去白日回，不会在夜间回转。”

    这倒也是，他不能开口说话，晚上回来门被锁上，要么喊门，要么只能使劲拍门。像他们这些出家人，通常都不愿意给别人制造麻烦，所以半夜拍门的可能性几乎没有。

    询问无果之后，刘大人他们告辞离开，一行人并没有急着下山，反而去了菊花园。

    林挽岫还在奋战手上的络子，抬眼看到刘大人他们过来，起身行礼。

    “林姑娘不必多礼。”刘大人对林挽岫也挺和气，颜如琚就更不用说了。

    “我跟如琚过来是想要讨点吃的，林姑娘不介意吧？”

    刘大人笑嘻嘻的，一派和善。

    林挽岫抿嘴一笑，从背篓底部的棉包里又掏出一个竹制的食盒。里面是还温热的饭团跟萝卜糕。

    她又在不挡事的地方用几块石头垒了个小土灶，快速生火，将瓦罐放置其上。这也是她选择这个位置的最大原因之一，这里比较偏，就算生点火，也不会碍了别人赏花。

    没多会儿，加了水的瓦罐开始咕嘟咕嘟，她放入事前就准备好的肉片，还有一些山珍，焖了大概一炷香的时间，香味儿就随风四散了。

    用竹勺搅了搅，林挽岫将切得极细的粉皮丝放进去，这边切好了烤饼，用垒灶的大石头稍微靠热，撕去最外面的那层薄皮，露出里面微黄的面饼瓤子。

    “这面饼就这么啃也是极香的，放在肉汤里泡着吃也不错。你们尝尝吧。”

    汤里依然是加了菊花，不过不是那种观赏的，而是山间常见的白菊。

    刘大人还是第一次这么用饭，端起汤喝了一口，顿觉整个人都舒爽了，本来略微疲劳的精神也被菊花的香气治愈了。

    他年纪略长，干饼子就这么吃有点费牙，学着师爷将饼子一点点掰碎放到汤里，并没有臆想中的糊黏，反而有种五谷的清香在里面。

    “果然不错，难怪他们都喜欢来王秀才家蹭饭。”刘大人感叹一句，端着汤碗笑得眉眼都是弯的。

    另一边的颜如琚则规矩得多，吃个东西优雅有范儿不说，居然速度也不见慢多少。但是他毕竟身体还没有恢复，一块饼一碗汤用完就放下了。

    他们这里吃得舒服，旁边那位老太太的眼睛老往这边跑，眼里的馋意都要忍不住了。

    老太太身边的小姑娘到底心疼自家祖母，提着裙摆过来，朝几位大人行了礼，有些忸怩但还是大方的把自己的来意说了。

    听到对方想要求一碗汤，林挽岫略诧异的看过去，就看到那位老太太坐在地垫上，可怜巴巴的看着她。

    林挽岫莞尔，让小姑娘取了木碗来，毫不吝啬的舀了一大碗递过去。

    这汤里她加了些药材，本就是做给体弱衰老的人食用的。

    这个方子很普通，也不挑人，基本上她每年这个时候都会熬些这样的汤给家人食用。

    那小姑娘很快又过来，手里捧着油纸包。

    “这是我娘亲手做的炙鸭，大人们也请尝尝。”

    因为刘大人他们在，小姑娘不好只感谢林挽岫，这样说的时候，她的眼睛微带歉意的看了林挽岫一眼。后者微笑点头，收下了她这份回礼。

    “那边是富商胡家的老太太吧？”

    刘大人问了师爷一句，胡家的男人们陪着年轻的太太小姐们逛园子去了，只留下腿脚不便的老太太和心疼老太太而特意留下的六小姐。

    刘大人等并没有呆太久就离开了，但是他们这行为也早就在菊园传开，这下子，等他们离开之后，几乎大半的富贵人家都遣人过来跟林挽岫打了个照面。倒不是说他们就如何看得起林挽岫这个外来的孤女，但是多少也会留下一两分的面子情。

    林挽岫对待所有有目的没目的来打探的人都是一个态度，不卑不亢，态度中正和气。

    旁边胡家老太太点头，偏头跟小孙女低声道：“这位林姑娘不像是小门小户出来的，你日后可找机会跟她来往，这样的处事这样的手段，便是你嫡母亲娘也弱了几分。”

    胡老太太是京官的庶女，见识可比一般人家的老太太要多，若非当年她嫡母不喜她，也不会嫁到商人家来。但也是这份运道，却让她得到了一位疼她爱她敬重她的丈夫。

    胡老先生在世之时从未纳妾，教导孩子敬重发妻友爱兄弟，胡家也是县里难得的忠义孝廉之家。而且胡老太太的二儿子是上一届的举人，现在虽未出仕，却也在西关州府上修学，想要试着去冲击一下下一次的会试。

    若是王烈文来年乡试过了，他们说不定还会一起去京城参加次年春闱呢。

    有了老太太的提点，等到过来探询的人少了些后，胡六小姐大大方方的来到林挽岫身边，说想要看看她打络子。

    林挽岫也大气的让了个位置出来，并不在乎什么要藏私之类的。

    对她来说，打络子的基本手法也就那一些，主要是你得会思考，会去创新，否则就是跟风罢了。这个你能看着学会，那下一个却不一定会打。

    胡六小姐也会一点，可从来没见过谁的手指有这么灵巧的，那几根艳丽的丝线被林挽岫这么绕来绕去，不多一会儿，一条精致漂亮的小金鱼就出现了。

    原本的胡六小姐还带着些小心思，这会儿早忘记了，一双大眼睛里满满的崇拜，看着那只色彩艳丽的小金鱼简直眼神都舍不得离开分毫。

    从颜如琚那里赚了不少钱的林挽岫并不太稀罕这几根丝线，见胡六小姐那番痴迷的模样，心思一转，直接把小金鱼塞到她手里。

    “你回去之后，坠上两颗小玉石，挂在腰间压裙最合适不过。”
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