半晌，王氏才止住哭泣，在婢女的搀扶下站好，用手帕印了印眼角的泪痕，对着顾今息和柳令春施以一礼。

    顾今息没想到她会有此一举，当即往旁边一避，不肯受这一礼。

    “夫人这是作何？快快请起！”

    “不，请顾大人受下这一礼！”

    王氏抬头与顾今息对视，眼中满是坚决，再次行了大礼。

    顾今息正要再躲，却被身旁的一只手按住动作。

    “不要躲，受下这一礼。”柳令春小声道。

    想到方才那个坚毅的眼神和柳令春的话，顾今息一个犹豫，便没有再次躲开。

    一礼毕，王氏起身，忍住流泪的冲动，对顾今息和柳令春郑重道：“这一礼，一是为之前给两位大人带来的麻烦道歉，二是有要事相求，万望两位大人能够应下。”

    “夫人爱子心切，不过是人之常情，我们自是能够体谅的。至于这帮忙，若是分内之事，我二人自会尽力而为。若是超出了我们的职责范围，也只能说一句爱莫能助了。”

    顾今息这一番话，说的在情在理，一旁的柳令春在心里暗中叫好。

    “不敢太过烦劳二位大人，只求大人代我好好保管小儿尸身，尽快查得真凶，为我儿报仇！”

    “这是自然，皇命在身，不敢有丝毫懈怠。”

    “多谢两位大人，破案之日，必有重谢！”

    两人连连推辞，送王氏离开此地。

    临别，顾今息叫住王夫人。

    “夫人，有句话今息不知当讲不当讲。”

    “大人但说无妨。”

    顾今息看了看四周，对王氏道：“借一步说话。”

    两人走出几步，低头悄声私语了几句，从柳令春的角度只能看到王氏频频点头，很是赞同的样子。

    不一会儿，两人走了回来，神色之上并无什么异常。

    王氏再行一礼，道：“既然如此，我就不打扰两位大人公干了。小儿之事，就托付给两位大人了！”

    “夫人放心。”

    看着王氏走远的身影，顾今息松了一口气，心上大石落地，此事算是彻底解决。

    柳令春此刻才有时间询问：“顾兄，你刚才神神秘秘地和王氏说了什么？”

    顾今息似是想到了什么，神秘一笑，摇了摇头，并不答话。

    柳令春见她那副样子，只觉得着实可爱的紧，并未深究，总归对他只有好处没有坏处就是了。

    看了眼天色，这一番折腾下来，已经是接近正午时分了。

    “顾兄，今日案件进展还算是顺利，又顺利地解决了这么个大麻烦，可都是托顾兄的福。走走走，我领你去吃顿好的，好好犒劳一下自己！”

    不说不觉得，这么一提，顾今息才意识到，两人从早朝结束之后一直到现在，还未曾有半刻歇息。那股紧张的劲头一松，倒真是累得浑身发酸。尤其是她，第一次面对这种场面，连惊带吓，更是难受的紧。

    当即朗声一笑：“哈哈，既然如此，那我可就不客气了，柳兄做东如何？”

    相识这大半天的时间，见过顾今息尴尬无措的样子，害怕难受的模样，机智从容的样子……倒是真没见过她这副大大咧咧的模样。

    柳令春也不扭捏：“好，这顿饭我做东，顾兄，请。”

    说着率先跳上马车，撩起车帘，做了个“请”的手势。

    顾今息一步跳上马车，进了车厢。

    “那我可就不客气了，定要狠狠地宰你一顿！”

    “哈哈，放心，一顿饭还是吃不穷我的，只管敞开了吃……”

    马车渐行渐远，隐约还能听到风中传来的朗声交谈。

    望江楼。

    柳令春熟门熟路地一路领着顾今息进了楼上一间包房，点了一大桌的好酒好菜。

    顾今息在一旁撑着下巴看了半天，笑道：“看来柳兄是这里的常客了。”

    柳令春打发小二下去上菜，这才回道：“让顾兄见笑了，公务所需，总是需要一些空间的。”

    顾今息脸色一正，看来这饭局果然不止是填饱肚子这么简单。

    “这酒楼茶肆，人多嘴杂，合适吗？”

    柳令春将房门反锁上，坐在桌边，道：“顾兄放心，这望江楼能在京城如此有名望，自然有自己的一套保密之法。这房间，是特制的，只要关紧门窗，就算站在门口也听不到我们的交谈。”

    顾今息一脸惊讶，想不到还有这样的所在，倒真是个好地方，这望江楼的主人也是有心了。

    “不知柳兄有何高见？”

    提到正事，顾今息求知心切，确认房间没有问题后，连忙追问。

    “顾兄方才的见解大致上是正确的，只是有些细枝末节上，难免有所疏漏。”

    “哦？请柳兄指教。”顾今息紧盯着柳令春，眼睛都泛光。

    看着顾今息这副好学的样子，柳令春一笑，道：“顾兄所说，第一点，那些伤痕，张仵作根据验尸结果推测，最有可能是死者死后不久留下的，也就是说……”

    “也就是说，是为了掩盖痕迹！”顾今息迫不及待地接道。

    “不错！”

    顾今息点头，那么这些伤痕之下，一定掩盖着真相。

    “不过，想要解开这些伤痕之谜，也没有这么容易。我和张仵作已经来回验过多次伤，并没有什么新的进展。这些伤痕手法奇特而高明，若不是张仵作在这行做了多年，经验极为丰富，恐怕连这些伤是什么时候受的，都是验不出来的！”

    顾今息闻言，脸色更加凝重，这个案子果然棘手。

    “至于第二点……”

    “等等！”柳令春刚要继续说下去，顾今息突然打断了他的话。

    “顾兄？”

    “我知道了！”顾今息一拍桌子，大笑。

    “什么？”

    顾今息这是怎么了？激动成这个样子，是知道了什么？

    “我想，我知道死者是如何死亡的了！”

    闻言，柳令春脸色大变，正待追问，房门却被敲响--是小二来上菜了。

    顾今息沉下脸色，比了个噤声的手势。

    柳令春会意，将心里的激动疑虑压下，先去开门，等到小二退下之后，看了看门外四周，确认关好门窗之后，才回到桌边。
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