“介存还是心善了一些。”

    褚旻并没有跟着王茂平去到县衙，因此在看到犯人少了一些的时候，就知道是怎么一回事儿了。

    “只是给他一个机会而已！”王茂平笑了笑，随后叹了一口气，又继续开了口：

    “这条路线存在了二十多年，中间经历了几位知府，历寿县也经历了几位知县。但是都没有察觉到异常。”

    “而且，随着时间的推移，这些人也越来越轻车熟路，尾巴藏的也越来越深。顾州和确实有失察之责，但也不能全都归咎在他的身上。”

    褚旻也有一些感慨：“是啊，二十多年，那些人就在官府的眼皮子底下，将货物私贩给了外族，还是介存你明察秋毫将他们全都挖了出来。”

    这话并不是夸大，要不是王茂平之前发现了异常的话，对于这些五花大绑的人来说，如今已经要满载而归了吧。

    人家的确是凭借着一己之力，将这些吃里扒外了二十多年的人，一网打尽。

    “褚先生是知道的，盯上他们也只是意外而已。”

    如果不是顺着严定怀查到了历寿县，恐怕他和之前的知府也没有什么区别。或许等到任期满后，他都不知道有这么一条私贩的路线存在。

    所以顾州和发现不了，不能说是情有可原，但也在情理之中。但这绝对不是给他一次机会的原因。

    如果，顾州和在自己上任之后的表现不尽如人意，或者阳奉阴违的话，王茂平绝对不会给他机会，而是会选择借题发挥。

    但他这一年多来的表现，让王茂平感觉还算是满意，承认自己失察，也没有再度去推卸责任。

    人无完人，每个人都有自己的小心思，就连王茂平自己也不例外。只要顾州和达到了及格线，王茂平就愿意给他一次机会。

    就像之前的富丰知县一样，犯过错才会格外珍惜如今的地位，才能更加尽心尽力，才能更听他的话。

    这与其说是顾州和戴罪立功的机会，不如说是他向自己表忠心的机会，所以何乐而不为呢。

    “意外啊，能够创造出这样的意外，非介存莫属！”

    咋还突然开始夸上了呢，让他多少有些不好意思。不过，这夸奖的话，听着就是顺耳。但坦然接受肯定不可能，还是要谦虚一些才是。

    王茂平刚想开口，就听褚旻继续说道：“等这些人审问过后，我就得离开肇原府了。”

    对此王茂平并不感觉意外，这条线路已经被他们连根拔起，而兴贺山的那条，还不知道什么时候才是动手最恰当的时机，毕竟他可是想保留那条通路的。

    所以褚旻也不能一直守在肇原府。但相处了这么久，还是有一些舍不得。

    “年儿很喜欢褚先生，恐怕要伤心了。”王茂平面上带着一丝不易察觉的伤感。或许只有小孩子才能明目张胆的表达不舍之情吧。

    听到他提起王曦年，褚旻脸上挂起了笑容：“年儿虽然性子跳脱了一些，但天资聪颖。将来能成为秀外慧中的不栉进士。”

    王茂平摇了摇头：“您太高看她了，先生离开肇原府以后，估计她便又会变得顽皮了。”

    虽然现在也不老实，但有褚旻的压制，至少没有太过放飞自我，还学了不少知识。如今，自己忙着公务，媳妇最近不能太过耗神，小家伙不得玩儿疯了啊！

    “还没有合适的先生人选？”

    “还没有。”

    主要是来到肇原府之后太忙碌了一些，有些事情明明记在了心里，却又被忘在了脑后。

    “让我来想想！”对于王曦年，褚旻还是很喜爱的，也了解她，的确需要一个先生，去教授学识，当然最主要的还是纠正一下太过跳脱的性子。

    “介存在此谢过褚先生。”要是褚先生能有好的人选那自然再好不过了。

    两个人就这样闲聊着，路途总算不会太过乏味。从历寿县直接返回府城，倒是不算太远，让奔波了这么久的王茂平也算是看到了解脱的希望。

    而府衙，知府大人消失了这么多天，行踪不明，使官吏们都有些犯起了嘀咕。这知府大人，到底做什么去了，该不会出了什么意外吧。

    如果出了意外，肇原府就是前后两任知府都遭遇不测，那可就谣言满天飞了。

    王茂平：你们就不能想点儿好的吗？

    但不管怎么说，随着他离开府衙的时间越久，虽然如今衙门的运转还算正常，但人心却开始渐渐浮躁了起来。

    肇原府城

    守城门的官差看着远处黑压压的人群靠近的时候，心不禁咯噔一下，将武器紧紧攥在手中，不过隐隐有些发抖。

    守了这么久的城门，从来没有见过如今这个场面。

    原本官道上的百姓看着这长长的队伍也十分的害怕，那么多身着布甲，手持长枪的官兵，那么多被绑着走的人，谁不害怕啊！

    不过，还是有回府城的百姓，认出了队伍最前面那高头大马上的年轻人。

    “哟，大人，是大人！”

    其他人听着声响也赶忙看了过去：“哟，还真是大人啊！”

    “瞧瞧，咱们知府大人多威风！”

    “那可不！”

    认出了王茂平，原本吓得躲到一边的百姓，瞬间就开启了夸夸夸模式，这回也不害怕了，纷纷往前面凑了凑。

    这种情况是官兵始料未及的，他们这一路上，也碰到了路人，即使在历寿县城，那些百姓虽然也会好奇围观，却不敢凑上前来。

    可这府城外的路人，不仅敢凑过来，还想着往王知府的身边凑，一直跟着行进的队伍。

    “大人，看起来好像瘦了呢！”

    “抓坏人怎么能不辛苦呢！”

    “是啊，抓了这么多坏人呢！”

    “……”

    合着你们觉得，这些人都是王知府绑起来的呗。

    官兵们一面行进着，一面听着路人对王知府带着心疼的夸赞，什么英明神武，青天大老爷，惩恶扬善，中间夹着黑了，瘦了，憔悴了。

    于是等一声声大人传到守城官差的耳中之时，悬着的心终于是放了下来。原本，他们都觉得情况不太妙，准备关闭城门了。

    这要是让知府大人吃了闭门羹，该如何是好。
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