李守才拱手向白莲、闻香两教人马道：“此人名叫张差，是我的女婿，马大哥的外甥，红封教的护法。他自小不读书，不识礼节，是我二人教导无方，诸位不要见怪。”杨顺我看见在吵下去势成水火，于是便道：“今天时辰已不早了，我们先搁下争执，各自回去休息，养足精神明天好对敌。”白莲、闻香、红封三教人众各怀心事，都陆续离开白莲厅了。

    晚饭过后，杨顺我找来杨者昌道：“贤弟，愚兄鲁钝，不及我弟聪慧，你觉得现下内外交困该如何是好？”杨者昌道：“兄长不必担心，小弟自已想好，明天可和闻香、红封两教立下誓约，白莲、闻香、红封三方，谁能取得敌军主将首级，谁便为总教教主！”杨顺我叹了口气道：“非我贪恋权位，只是爹爹临终时把圣教交托于我，我不敢把这圣教拱手让于心术不正之人啊。”

    杨者昌道：“兄长请放心，量那闻香教才来了三五百人，红封教更只是数十人，我白莲总教却是过千之众。小弟不才，拼了性命也取敌方主将首级，替哥哥保住教主之位！三教合力都想击杀地方主将夺那教主之位，何愁官军不退？”杨顺我叹了口气道：“愚兄担心沈智、夏仲进等有了异心，不肯出力……”杨者昌道：“现下击退官军乃三教眼前大事，我想谁也不感冒大不韪起内讧吧。哥哥休要多恼，安心歇息，养精蓄锐明早对敌！”杨顺我点了点头。兄弟二人各自回房安歇，不提。

    约莫戌时时分，忽听得属下禀报白莲厅起火，杨顺我大惊道：“莫非混入了奸细，放火乱我教军心，且令教众极力镇压，勿得慌乱。”说话毕，又报左营火起，粮仓火起，接连报将来。杨顺我慌忙提起钩镰枪，腰间插上鱼肠剑，到得外面看时，只听得一声呐喊，火光丛中，为首一人，带着十数人，从正南角上杀来，大呼：“认得红封教护法张差么？”舞起铁棒劈面打来，杨顺我挺起钩镰枪枪招架，斗十多合，转身便走。

    又听得一声胡哨，正西角上杀到数十红封教众，两员头目，一个是红封副教主马三道，一个是护法李守才，使动一条铁棒，两口滚刀，向杨顺我直扑过来。杨顺我心慌意乱，只斗得十数合，跳出圈外，转身飞奔疾走。赶到一处，火光中，又有李开疆、鲁俊二人带着一队冒充官军的强盗拦住去路，李开疆大叫：“休教走了白莲妖首，兄弟们奋力向前待捉将去领功。”杨顺我大怒，挺枪杀将上去，李开疆自然无法抵挡，鲁俊本就不想助李开疆为虎作伥，带着喽啰尽皆散开。

    杨顺我奋勇冲过，望火光稀少处而走。走不多远，只见数百教众和一员旗主，尽在仓皇逃命，后面追赶的都是强盗，如飞而至，为首一人，乃是铁弹子姚安。那旗主一见教主，勇气立增，回身再斗，不料三五合，被姚安一刀了帐，教众一齐散走。杨顺我气忿填胸，直前相搏。斗到十多个回合，只见贼众渐行围逼拢来，杨顺我一看头势不好，立刻突围而走。那杨顺我倒提钩镰枪，好容易奔过一段，又撞见百来自家白莲教众，只听得都在叫苦：“教主，不好哩，王森、徐鸿儒、王好贤、张柬白放火烧了白莲厅，杀死了许多教众，都反了出去了。”

    杨顺我此刻懊丧万状，平时自负，生死存亡之时却中了人家奸计，恨不立刻找寻到王森，一枪刺他个透明窟窿。正没做理会处，忽然教众们齐声叫苦，杨顺我上前看时，只见此时白莲峰上营寨尽都着火，红光满天，望去分外清楚。只见当先两条大汉，一个舞动双滚刀，一个使展铁棒，又是马三道、李守才追来，如两头虎入羊群一般，左冲右撞，逢人便杀。杨顺我神丧气沮，无心再战，迈开大步，拣向空处而走。怎知斜刺里又撞出一批捕快，当路的却是南方六省总捕头洪一贯，紫金八卦刀高擎手内，吼叫如雷。

    杨顺我斗无数合，慌忙回头，又见右边拥出许多火把，为首一人大叫：“杨教主别来无恙？徐鸿儒在此！”杨顺我气怒难禁，举枪便刺，没多几合，徐鸿儒招架不得，虚晃一剑，跳出圈外就走。杨顺我拼命追赶，迎头又来了一队人马，徐鸿儒忽然不见。只听得有人冷笑道：“白莲教怎么自己内讧起来了！我李展烽看不过了！”火光影里，就有一人飞抢上来，手舞三截棍，迎着便斗。
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