“这么便宜?”众人吃惊地叫道，“这可比市面上普通盐便宜了五六倍!”

    很快，秦疾的几家盐店就火爆了起来，排起了长队。

    只要一文钱，老百姓们就可以买到足足一斤香喷喷的白盐。

    “小店的生意要亏本了，这秦家的盐太便宜了，我还怎么卖我的黄盐!”有商贩愤愤不平。

    “有这么便宜好吃的盐，我还买什么劣等黄黑盐!”百姓们兴高采烈。

    很快，秦家盐店就成了老百姓们的新宠，人们争相购买实惠可口的白盐，甚至不惜从远处赶来。

    有的人为了抢购还与其他顾客发生了争执，需要店家出面调解。

    为了维持秩序，每家盐店都设置了购买限额，每个人一天只能购十斤。

    “真是太好了，如今家里菜可以放心大胆加盐了，孩子们也可以多吃点咸的，不用再担心盐价昂贵。”

    大家都夸赞秦家的好心。

    很快，秦家白盐的传闻就传遍了北境各地，许多地区的百姓听说后都跋山涉水前来购买。

    面对如此热烈的市场反响，秦疾也加快了生产力度，雇佣更多民工在各盐矿加紧生产。

    白盐的销量如滚雪球般迅速增长，秦家的声势也随之水涨船高。

    北域许多豪强看到秦家白盐的成功，也来投资盐业，希望分一杯羹。

    但他们无一例外全部失败了，制造出的盐或者色泽发黑、或者滋味不佳。

    因此，秦家白盐在市场上获得了绝对的优势地位。

    其他盐商无不望洋兴叹，自叹弗如。

    看着自己银库日渐丰裕，秦疾也暗自欣喜。

    白盐为他提供了稳定的现金流，同时也让他在老百姓心中积累了深厚的好感。

    这批忠实的支持者，将成为他日后谋求更大权力的坚实基石。

    当然，在享受成功的同时，也不能忘记防范潜在的政治风险。

    毕竟白盐的生产掌控在自己手中，对皇家的盐税多有影响。

    秦疾明白，要低调行事，才能保全实力。

    自从秦家开始销售低廉的白盐后，其声势与日俱增，逐渐威胁到了皇室的盐税收入。

    一日，黔帝刘正面带愠色传召长孙拓海进宫议事。

    “爱卿，朕最近听闻秦家在北境设立盐店，倾销廉价白盐，深得民心。你我都知道，盐税向来是王朝的重要经济来源，如今生意被秦家攫取一空，国库必然大受影响。”

    长孙拓海听后眼中闪过一丝阴郁，他沉声道:“皇上言重了，臣以为秦家不过是小买卖，对国家经济影响有限，也无需过于介怀。”

    刘正微微一笑:“你我都明白，秦家势大朝，本就对皇权不利。如今他们先控制了茅台酒业，又在经营盐业，声势之浩大已非小买卖。我只怕他们心怀不轨，图谋不良啊。”

    长孙拓海闻言也不免心中一惊，他深知刘正口中的担忧并非毫无道理。

    秦家若再发展壮大，对皇权的威胁只增不减。

    于是他运起心机，作出思索状:“陛下忧虑确有其理。或许可以采取某些手段暗中削弱秦家实力，以绝后患。臣愿效犬马之劳，为陛下阻断他们财路。”

    刘正满意地点头:“爱卿说的是。你我必须防微杜渐，不能坐视秦氏猖獗。你有何高见?”

    长孙拓海请示道:“臣建议陛下开征重税，大肆增加盐价，让百姓难以承受。这样秦家的廉价白盐就失去优势，他们的声望也会受损。与此同时，臣愿带兵突袭他们的盐田和运输，彻底削弱实力。”

    他暗想，这样一来，不但可以削弱秦家，也能讨好皇上，一举两得。

    刘正听后大悦，再三点赞:“好!朕就知道爱卿忠心耿耿，必能出此上策!这样吧，你立即着手征收重税，朕则下旨封锁秦家的盐业。如此内外夹击，看他们还能跳跃多久!”

    长孙拓海连忙施礼谢恩，心想这样一来，自己与秦家的仇怨也能报了。

    当日秦世民和秦疾杀了自己最宠爱的儿子，今日他就要让秦家血债血偿!

    当晚，皇帝刘正就下旨开征了几十倍的重税，所有盐店需要缴纳高达购入成本数十倍的征税。

    与此同时，刘正还派兵把守各主要盐场，禁止秦家的盐业生产。

    第二日，这一震撼性消息立刻在社会上炸开锅。

    原本只需要一文钱就可以购买到一斤上等白盐，现在却需要花上数十文，甚至上百文。

    “这皇帝也太不像话了，一斤盐居然要收那么多税，简直是抢钱!”

    “我原本每月能买到三十斤白盐，现在恐怕只买得起一两斤!”

    百姓们都哀声叹气，愤愤不平。

    许多人蜂拥到街头游行示威，要求皇室减免盐税。

    与此同时，长孙拓海也悄悄率部队将秦家的盐田全部围堵禁锢，禁止他们生产白盐。

    “臣不过是正当经商，怎么会招来如此手段压制!”

    秦世民恨恨地对儿子说。

    “别急爹，这只是长孙拓海暂时得意。咱们可以从长计议，先把白盐的销售暂停几日，等他们放松警惕，我们再想办法。”

    秦疾安慰道。

    皇帝刘正召见长孙拓海，沉声说道:“单纯加税限制还无法根除秦氏这个心腹大患，你我必须想个办法永绝后顾之忧。”

    长孙拓海恭敬地施礼道:“微臣正有一计，可以借红莲教之手除掉秦疾这个祸首。”

    “哦?你说来听听。”

    刘正来了兴趣。

    长孙拓海奏道:“陛下也知道，红莲教已经在清源县活动多年，势力巨大，这次正好派遣秦疾前去剿灭。在路上我可以暗中派人行刺，就算没杀成功，到了清源他也必死无疑。”

    刘正听后沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠之色:“好!就此定夺，老奸巨猾的秦世民我还怵他三分，但他儿子不同，此举一石二鸟，可取悦朕。”

    第二日朝堂，刘正来到御座，看向秦世民:“朕近来收到奏报，红莲教在清源县猖獗，危害百姓，你意下如何?”

    秦世民回禀道:“回陛下，微臣恐未能胜任此重任，还请陛下慎重挑选人选。”

    他心知肚明，这只怕是刘正设下的圈套。

    刘正笑道:“怎么?爱卿不愿效力?罢了，既然如此，朕就派你儿子秦疾去吧，他岭东之行颇有建树，正好锻炼锻炼。”
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