“娘子。”

    江枫紧接着也把王怜薇抱进了怀里，轻轻的在她发间嗅了一下。

    虽然说前面那段时间并没有让他有多么提心吊胆，但是一直待在晋州那个地方，也确实让江枫感觉没什么意思。

    至少他心中还是觉得肯定还是待在家里面舒服多了。

    只不过现在还是有很多的事情要做，所以他也不得不忙碌起来。

    看到旁边贺芊芊有些犹豫的样子，江枫也把她拉了过来。

    “来，给夫君抱抱。”

    贺芊芊猛地被江枫拉到了怀里，脸蛋儿却红了。

    不过这会儿她却什么都没说。

    实际上，她当然也是很想让江枫抱一抱的，只不过周围的人实在太多了让她有些不好意思。

    至于旁边的红莺和方新月两人，此刻也仅仅只是互相对视了一眼，眼神中看向王怜薇和贺芊芊都有一些羡慕。

    最近这段时间，其实她们也知道，两位王妃也已经了解了她们俩人的事情。

    只不过毕竟还没有彻底公开。

    所以俩人当然不能在这个时候和江枫表现的太过亲密。

    更何况现在是两位王妃的时间，她们可不敢争抢些什么。

    只要看到江枫平安回来就好。

    她们之前没有听说江枫那么多的事情，一听江枫去剿匪了，而且还觉得不是普通的土匪，所以心中都有些紧张。

    但后面一听到捷报传来，红莺和方新月都是放下了心中的那一丝担忧。

    其实两人想了想之后，也发现自己确实有些担心太多了。

    江枫那么厉害的人，怎么可能会被这些土匪难住？

    两位王妃在王府里也一直都是很冷静的状态，只不过红莺此刻看了一眼王怜薇和贺芊芊。

    两人也知道他们俩人在平静的心中，实际上还是有着对江枫的担忧的。

    毕竟自己的男人出去剿匪了，谁会不害怕？

    之所以没有表现出来，也是不想让王府乱了。

    说到底，王府虽然没有那么多的人，但是江枫一旦离开了京城，其他人就会对他们王府虎视眈眈。

    所以王怜薇和贺芊芊自然也是要保持冷静的状态。

    江枫此刻，又在王怜薇和贺芊芊的脸上各自亲了一下。

    这一举动倒是让王怜薇和贺芊芊都有些不太好意思。

    抱一下就已经很清静了，亲一下难免有些难为情。

    但不得不说，江枫这样做，也确实让她们俩人心中很是受用。

    王怜薇和贺芊芊又互相对视了一眼，从江枫的怀里离开。

    紧接着，目光也都是不由自主地朝着方新月和红莺看了过去。

    江枫迈着步子来到了红莺的面前，也抱了抱她。

    “呀……”

    红莺的脸蛋完全羞红了，此刻更是不知道该说些什么。

    甚至都只能手足无措地站在原地。

    不过当看到王怜薇与贺芊芊都没有表现出什么的时候，她就知道这其实是两位王妃已经接受了她的存在。

    一时间，红莺不由得向王怜薇和贺芊芊投去了感激的眼神。

    江枫松开了红莺，看着红莺那眼神，便知道她在想些什么，随后便也在她的脸上轻轻的吻了一下。

    红莺的嘴角不由得勾了一下。

    肃王殿下也真是的……

    怎么就这么懂女人想要什么？

    方新月倒是落落大方，面对江枫抱了过来，她也是很主动的抱了过去，只不过抱得略微有些紧。

    随后，她又贴在江枫的耳边，轻轻的说着：“我……很担心你。”

    “不过还好，你平安回来了。”

    江枫朝着她笑了笑。

    但她当然也知道方新月为什么会这样说。

    方新月在之前一直带着方雅在各个地方闯荡，实际上也就是江湖。

    江湖上到底有多乱，她肯定也清楚，尤其是那些土匪究竟有多凶恶，她更是了解。

    但她也确实有些能力可以保证自己和方雅的安全。

    只是面对剿匪这种事情，她也确实有些担心江枫的安危。

    随后江枫便让人把东西都搬了过来，让他们各自挑选礼物，他并没有刻意的挑选些什么，反正只要谁喜欢，就把那东西选走就好了。

    当然了，江枫肯定也做了多一手的准备。

    每一样东西，他都会至少买上两件或者三件。

    这样的话，就算有人看上了同一样东西，也不会有争抢的情况发生。

    贺芊芊当然也看出来了江枫的小心思，不过却也只是冲着他嫣然一笑。

    随后的时间里，江枫便把最近这段时间发生的事情原原本本的说了出来。

    哪怕王怜薇和贺芊芊之前也听过类似的情况，但当得知江枫决定带着人直接打天险峰的时候，还是不由得心中一揪。

    毕竟那些土匪可都是凶恶的很。

    …………………………

    京城，皇宫。

    “四皇子姜卓觐见！”

    太监尖细的声音在大殿内响起。

    姜卓快步走进殿内，跪地行礼：“儿臣参见父皇。”

    “起来吧。”姜世辛看了看自己这个平日里很少见面的儿子。

    倒是有段时间没见了，没看出来姜卓已经褪去了少年的稚气，逐渐变得成熟了起来。

    那眉眼间透露出的神色和当初的自己竟然有些相像。

    一时间，姜世辛也不由得对姜泰生出了些许好感。

    姜卓站起身，心中却是有些忐忑不安。

    父皇突然召见他，实在是反常。

    要知道，这些年来父皇几乎从不单独召见自己。

    而且为了降低自己的存在感，自己也几乎从不主动见父皇。

    这样做当然有好处，也有坏处。

    好处当然是他顺利的在京城留了下来，但坏处却是，父皇压根都快不知道他的存在了。

    就在姜卓心中觉得奇怪的时候，姜世辛的声音从上方传来。

    “最近在读什么书？”姜世辛开口问道。

    姜卓心中虽然奇怪，但还是恭敬地回答：“回父皇，儿臣最近在温习四书。”

    “哦？”姜世辛眼中闪过一丝兴趣：“那朕来考考你。”

    “《孟子》中说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，你怎么理解？”

    姜卓不假思索地答道：“回父皇，这句话的意思是说，治国之道，百姓最为重要，其次是国家，君主反而是最轻的。”

    “孟子认为，君主若是不以百姓为本，不以社稷为重，而只顾自己的私利，那就是昏君。”

    “当然了，若是百姓要求的东西伤及了皇家的根本，那么……”

    姜泰很聪明的没有继续说下去，而是留了个心眼。

    姜世辛也没有追问，点点头：“说得不错，那你觉得朝廷与百姓的关系该如何处理？”

    “儿臣以为，朝廷存在的意义就是为了百姓。”姜卓认真地说，“就像《大学》所言‘修身、齐家、治国、平天下’，修身是本，但最终目的是为了天下百姓。”

    “如果天下没有了百姓，那么皇室的统治也就失去了意义。”

    姜泰虽然还是有些不太理解父皇，为什么会问他这些东西？

    但他知道，自己肯定应该挑父皇喜欢的去说。

    他犹豫了一下之后，又继续开口。

    “比如现在肃王在晋州推广红薯，建设煤矿工厂，这就是为民造福的好事。”

    姜世辛眼中闪过一丝异色：“你觉得江枫做得对？”

    “是。”姜卓点头道，“《论语》有言‘因民之所利而利之’，肃王殿下正是这般。”

    “他不仅解决了百姓温饱问题，还给了他们谋生的机会，这才是治国之道。”

    这其实也和他刚才说的那一句话暗暗迎合。

    这天下虽然是皇室的天下，是他姜家的天下。

    但皇室对于百姓的统治，最重要的还是得维稳。

    毕竟那些百姓要是没有饭吃的话，可是会闹事的。

    一旦有人造反，那就会对皇室统治造成不利。

    姜世辛沉吟片刻，又问：“《孟子》中说‘得天下有道，得其民，斯得天下矣’，你如何理解？”

    姜卓答道：“这是说要想得到天下，就要先得到民心。”

    “若是失去了民心，就算暂时得到了天下，也会很快失去，因为民心向背决定着国家的兴衰。”

    姜世辛满意地点点头：“不错，看来你这些年倒是没有虚度光阴。”

    姜卓恭敬地说：“多谢父皇夸奖。”

    实际上，他也有些明白了，父皇为什么会把自己叫过来。

    毕竟问的这些问题都是和朝廷与百姓之间的关系有关的。

    如果父皇没打算要培养自己的话，那问这些问题就没有意义。

    当然……

    姜卓的心中也暗暗留了一个心眼。

    如果说，父皇只看中姜泰的话，也有可能是想要试探自己的底细，为姜泰扫清障碍。

    只不过这种概率应该是没有的。

    目前整个京城的局势，姜卓还是很清楚的。

    既然父皇已经注意到了他，那么肯定不会，就这么把他给除掉了，或者把他赶出京城。

    姜卓记得在江枫的话，本里面有一句话是这样说的。

    三角形是最稳定的结构。

    后面他也经过了实验，证明了江枫所言无虚。

    当然，最关键的是，江枫这一句话指的并不仅仅是日常的生活，而是隐含了一定的哲理。

    眼下，姜泰和江枫斗得死去活来，自己留在京城，反而形成了三角关系。

    父皇还特意的召见了自己，那就明显是想要在自己的身上找出一些优点。

    来维持……三角平衡。

    一想到这里，姜卓也不由得在心中暗自赞叹。

    江枫这个人确实厉害，看来自己得抽空多看一些江枫写的话本。

    或许也能够琢磨出一些江枫做事的动机。

    “不错，答得很好。”姜世辛看着姜卓，心中暗自点头。

    想不到这个平时不显山露水的儿子，竟然对四书有如此深刻的理解。

    看来自己的儿子，也不全是废物嘛……

    没错，姜世辛在听说了晋州发生的事情之后，是真感觉姜泰就是一个废物。

    原本很简单的事，一件事情竟然能被姜泰办成这样。

    但他也知道姜泰的确没有这方面的经验，倒也情有可原。

    只是他再拿姜泰和姜卓比较……

    姜世辛忽然又感觉姜卓似乎真的比姜泰要厉害一些。

    而且，他居然能把所学的知识与现实联系起来，还能看出江枫所作所为的真正意义。

    这份见识，倒是让姜世辛刮目相看。

    他又想起了太子姜泰在晋州的所作所为，不由得心中叹气。

    一个只知道使用卑劣手段的太子，如何能服众？

    连区区三百个御林军都统领不了。

    偌大个朝廷，偌大个夏朝。

    姜士勋怎么能够放心的交给姜泰？

    “你经常去太学听课？”姜世辛又问。

    “儿臣……不曾去过。”姜卓犹豫了一下之后，还是摇了摇头：“儿臣只是自己常看一些书。”

    姜世辛知道姜卓这样做的目的，眼中闪过一丝赞许：“很好，你先下去吧。”

    “记住，要勤学多问，不可懈怠。”

    “若是有什么不懂的事情……可以来找朕。”

    姜卓听到这话，眼中闪过了一丝喜色，恭敬地行礼：“儿臣遵命。”

    看着姜卓离去的背影，姜世辛若有所思。

    他原本以为自己的儿子们都不成器，只够当个闲散的王爷。

    现在看来，他倒是小看了这个四皇子。

    至少，这孩子懂得什么是治国之道。

    ……………………

    离开了养心阁以后。

    姜卓脸上的笑容愈发的抑制不住。

    他赌对了！

    这么多年的隐忍确实有用！

    一开始进入养心阁的时候，他确实有些慌张。但是现在仔细想一想，明显就是父皇在试探自己的能力。

    而在自己表现出了自己的能力之后，父皇更是说出了有什么不懂的就去找他这样的话。

    若是以前姜卓根本不可能想象，父皇会说出这样的话来。

    毕竟他作为一个宫女所生的皇子，在皇宫里，本身就没有什么地位，更是无法与姜泰相提并论。

    但现在父皇却愿意培养他。

    虽然父皇也很有可能只是想让自己给姜泰做一块垫脚石，但这对于姜卓来说自然无所谓。

    他现在最缺的就是机会，一个光明正大的机会。

    只要父皇愿意让他做一些事情，那么他自然可以拿到自己一直以来梦寐以求想要得到的东西！

    其中当然也包括太子之位！

    一想到这里，姜卓的脸上又是不由自主的流露出了一丝笑意。

    呵呵……

    姜泰在晋州干的事情，他已经很清楚了。

    而在他看来，姜泰做的事情让父皇很是失望。

    所以父皇才会选择自己，来作为姜泰的磨刀石！

    …………………………

    另一边。

    “砰！”

    一只茶盏被摔在地上，瓷片四溅。

    “父皇这是什么意思！”姜泰在屋内来回踱步，脸色铁青。

    “好啊，真是好得很！”

    旁边的太监噤若寒蝉，大气都不敢出。

    这个消息是刚从宫里传出来的，说是皇上召见了四皇子，还问了一些治国理政的问题。

    姜泰听到这个消息后，立刻就明白了父皇的意思。

    “哼！”姜泰一脚踢翻了桌子，“父皇这是在敲打本太子！”

    “让那个不成器的姜卓来跟本太子比？可笑！”

    他抓起一个花瓶狠狠摔在地上，瓷片四处飞溅。

    太监赶紧说道：“殿下息怒，殿下息怒啊。”

    “闭嘴！”姜泰怒喝一声，“让本太子静静！”

    太监连忙退到一旁，不敢再说话。

    过了好一会儿，姜泰的怒火才渐渐平息下来。

    他坐在椅子上，眼神阴冷：“父皇……这是在给本太子施压啊……”

    “鸡蛋不能放在一个篮子里，父皇这是想让本太子和姜卓比一比。”

    姜泰冷笑一声：“看看谁更有能力是吗？”

    太监见姜泰冷静下来，这才小心翼翼地说：“殿下明鉴。”

    “陛下……应该是想看看您和四皇子谁更适合……”

    “住口！”姜泰打断，脸色阴冷的道“这种话也是你能说的？”

    太监吓得跪在地上，连连磕头：“奴才该死，奴才该死！”

    姜泰却已经顾不上理会他了。

    他现在得想办法应对父皇的考验。

    自己这个太子之位现在已经没那么容易坐稳了，绝不能被姜卓那个书呆子给比下去。

    “本太子在晋州吃了亏，姜卓这个王八蛋也知道了。”

    “看来父皇应该对本太子很失望。”

    姜泰眯着眼睛说：“所以才会找姜卓谈论这些治国之道。”

    “难道说……父皇这是在提醒本太子，一个储君不能只会耍些阴谋诡计。”

    “不对不对，他还是瞧不上本太子！”

    想到了这里之后，姜泰的脸色又再一次阴冷了下来。

    他站起身来，在屋内来回走动。

    “看来得想个办法，做点实事给父皇看看了。”

    姜泰心中盘算着，随后便冷哼了一声。

    “江枫不是在晋州开了个煤矿工厂吗？”

    “本太子也可以在别的地方开工厂，让父皇看看，本太子也不比江枫差！”

    太监见姜泰脸色缓和，赶紧说道：“殿下……英明！”

    “不过……”姜泰皱起眉头，“单单开个工厂恐怕还不够。”

    “本太子得想个更好的主意，让父皇刮目相看才行。”

    他走到窗前，看着外面的宫墙，目光深沉。

    “让本太子想想……”

    忽然，姜泰眼前一亮：“对了！”

    “晋州不是闹过匪患吗？江枫不就是靠着剿匪才在当地立足的。”

    “本太子何不也去别的地方剿匪？”

    “正好边境那边一直有土匪作乱，本太子若是能平定那里……”

    姜泰越想越兴奋：“这可比开什么工厂强多了！”

    “来人！”他突然喊道。

    太监连忙上前：“殿下有何吩咐？”

    “去给本太子收集一下，最近哪里有土匪作乱。”

    “本太子要亲自率兵剿匪！出这一口恶气！”

    太监闻言一愣，随即赶紧应道：“是，奴才这就去办！”

    看着太监离去的背影，姜泰眼中闪过一丝阴冷。

    他绝不会让姜卓有任何机会。

    太子之位，必须是他的！

    就在那太监要出去传令叫人的时候，旁边的侍卫连忙说道：“殿下且慢！”

    “说！”姜泰皱眉看着这个跟了自己多年的老人。

    侍卫低声道：“殿下，剿匪一事不可去办。”

    “为何？”

    “首先，殿下手底下已经没什么人了。”侍卫苦口婆心地说，“那些御林军已经跟了江枫。”

    “您若是这时候去剿匪，手下无人可用，恐怕……”

    姜泰眉头皱得更紧了：“继续说。”

    “其次，四皇子就是趁着殿下离开京城的机会，才在京城扬名的。”

    “若是您这个时候再离开京城，岂不是又给了他可乘之机？”

    姜泰听到这里，脸色阴沉得可怕。

    “你说得对，本太子若是这时候离开京城，那个书呆子怕是又要蹦跶起来了。”

    他冷着脸问道：“那依你之见，本太子该如何？”

    侍卫犹豫了一下，小心翼翼地说：“殿下，属下倒是有个主意……”

    “说！”

    “四皇子不是得了陛下的青睐吗？”侍卫低声道：“殿下何不把他叫来问个清楚？”

    “陛下既然可以敲打您，您作为太子，自然也可以敲打四皇子。”

    “毕竟……”侍卫压低声音，“他还没有您的势力。”

    姜泰听到这话，眼睛一亮：“有理！”

    “大伟！”他朝着旁边的太监喊道。

    “奴才在！”

    姜泰刚要说让他去叫四皇子过来，突然又改口道：“去请四皇子过来。”

    说完，他冷笑一声：“呵，四皇子现在今非昔比，本太子哪怕叫他过来，也得用请这个字了。”

    “是，奴才这就去！”大伟赶紧退下。

    姜泰背着手，在殿内来回踱步。

    “不过是被父皇问了几句话，就敢在京城里扬名了？”

    “本太子倒要看看，你究竟有几分本事！”

    侍卫在一旁补充道：“殿下，四皇子这些年来一直深居简出。”

    “殿下若是把他叫来，他肯定也不敢造次。”

    姜泰点点头：“嗯，本太子倒要看看，他能说出什么花来。”

    “父皇不就是问了他几个关于百姓的问题吗？”

    “本太子也来考考他，看看他到底懂了多少！”

    侍卫见姜泰心情好转，又说道：“殿下英明。”

    “这样既不会让四皇子太过嚣张，又能让陛下知道，殿下也是关心百姓的。”

    姜泰冷笑道：“本太子倒要看看，他能在父皇面前装出什么样子。”

    “不过是个读书的书呆子罢了，也敢跟本太子争？”
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