“你打算怎么让那群士子闭嘴啊？”听薛希琏出声保证，朱祁钰便顺势提出了相关的问题。

    “这个......”薛希琏急中生智，回答道：“陛下，臣可以用他们的学籍有问题为由处置他们，如果敢再闹，就将其驱逐出京师，不允许其参加科考。”

    他原以为这个答案朱祁钰会同意，结果抬头一看，朱祁钰的脸色更差了，冷声问道：“那他们的学籍有没有问题呢？”

    薛希琏连忙恭敬答道：“陛下说有就可以有，陛下说没有就没有。”还顺手拍了个马屁，希望朱祁钰的火气能尽快消下去。

    不过朱祁钰却仍旧没有给他什么好脸色，火气更大了，阴阳怪气地道：“怎么这事儿还是和朕牵扯上了？”

    “没有，没有，是臣口误，是臣说他们有问题的。”薛希链连忙摆手道。

    朱祁钰眼睛一瞪，问道：“你说有问题就有问题吗？如果他们的学籍没有问题，却被你污蔑成有问题，那到时候朕要如何惩罚你？”

    “这......”薛希琏被朱祁钰问得无话可说了。

    有没有问题不就是你一句话的事儿吗？至于揪着我不放么？

    薛希链很郁闷，非常郁闷。

    这左也不行右也不行，叫他怎么处理嘛！

    “怎么，回答不出来了是吗？”朱祁钰这时候冷声问道。

    薛希链无奈，只得再次跪地叩首，认输道：“臣愚钝，请陛下责罚。”

    “责罚你？”朱祁钰撇了撇嘴，说道：“如果朕的责罚有用，那你也不用主动请求责罚了。”

    “你信不信，如果朕罚了你，政务院诸理会第一时间替你求情的。”

    一旁的政务院诸理没人说话，都是静静地站着，但看情形显然是默认了。

    朱祁钰冷笑一声，没有继续说下去，而是话题一转，问道：“薛爱卿，你们学部去年的银子是怎么分配的，都花到哪里去了？”

    薛希链答道：“去年我学部一共花费了二百四十万七千三百二十八两银子，其中绝大多数都花在了学禄清吏司，占据了至少六成以上，学府清吏司因为要修缮天下府学，大概花了两成，剩下的则是学部其他衙门的开销。”

    朱祁钰点点头，继续问道：“就说这学府清吏司，他们花了两成，计算来看的话大概五十万两，那么薛爱卿你告诉一下朕，这五十万两是如何分配的？南方分了多少？北方又分了多少？”

    薛希链这次回忆了一下，然后才回答道：“回禀陛下，具体开销臣记不清了，不过比例臣大概知道。”

    “你说。”朱祁钰吩咐道。

    薛希链说道：“南方诸省，包括应天及苏松诸府，浙江、江西、福建、湖广、广东等，因为文风昌盛，士子众多，所以各地府学比较多，请款自然也多，大概可以占到八成以上，顺天、山东、河南、山西、陕西等地府学较少，士子较少，所以请款也比较少，只占到了不到两成，西南地区如广西、云南、贵州等地，要么离得比较远，要么是打仗，所以没有请款，但是今年他们的奏疏已经送来了，臣正在统计。”

    朱祁钰点点头，敲了一下桌子，说道：“你看，问题找到了吧。”

    “问题找到了？”薛希链还是有些发懵。自己只是讲了一下南北方的士子数量有差距，所以请款也有差距，怎么就找到问题了。

    不过想到这里，薛希链的脑中突然划过一个念头，惊讶地瞪大了眼睛，问道：“陛下，您是说？”

    他的心中隐隐有了一个想法，估计会和这次的事情有关。

    不过朱祁钰还没说话，礼部尚书仪铭却突然开口道：“陛下是说，给北方的拨款太少了？”

    朱祁钰点点头，赞许道：“对，没错，去年学部给北方的拨款太少了。”

    然后转向薛希链，说道：“薛爱卿，你是浙江人朕知道，不过你办事为公这一点朕还是很看好你的，至少你的操守很好。只是你身为学部尚书，在分配拨款这一点上出了极大的问题。”

    “南方诸省请款，你看都没仔细看，便全都拨付过去了，你可知道那些银子都花在了什么地方吗？”

    “应当是各地学禄补贴之类的开销吧。”薛希链立刻回答道，但是言语中并不是那么肯定。

    朱祁钰却是摇摇头，说道：“并不是，你给南方诸省大概拨去了四十万两银子，但是他们花在学禄补贴上的却仅仅只有二十万两，剩下的二十万两则是花在了各地文会上。”

    “其中应天府南京城举办的文会就有近百次，相当于三日一次，每次的花销都在千两左右，而且定的都是南京城的各大酒楼和秦淮河两岸，你也是南方人，肯定知道太祖留下的十六楼，具体干什么的就不用朕多说了吧？”

    “朕今天想说的是，什么样的文会居然要去那种地方开？召集之人又为什么会选在那种地方？到底是什么样的人会去参加那种文会？金爱卿和陈尚书在辛辛苦苦为大明赚钱，结果你查都不查，大笔一挥便将银子拨了过去，对得起金爱卿吗？对得起陈尚书吗？”

    “臣知错了。”薛希链对着朱祁钰回答道，然后还给站在一旁的金濂和陈循一个歉意的眼神。

    朱祁钰却是继续说道：“不，你不知道，其实朕对于这二十万两完全不在意，朝廷如今一年收入四千多万两，这二十万两连百分之一都不到，朕一点也不心疼。”

    “但是，朕心疼的是，北方的士子们还在没有暖炉的屋子学习，门关不严，窗户漏风，春夏还好，但是寒冬之时他们要如何解决取暖的问题呢？墨汁是不是都冻上了？而南方的士子们，却在搂着青楼的歌姬在饮酒。”

    “北方士子餐风饮雪，南方士子歌舞升平，而你这个学部尚书，明知道北方士子求学不易，却不想着多改善一下北方的学府，而是把银两全都拨给了南方学子去喝花酒，这才是朕对你最失望的地方啊！”

    薛希链这次才终于明白过来，自己的确是错了，而且是大错特错。

    自己身为学部尚书，只是因为一些无意中的拨款，居然在无意中鼓励了南方士子喝花酒，而忽视了北方士子还在寒风之中瑟瑟发抖。

    而且不仅如此，北方士子求学不易，除了几座大城之外，剩下的地方有个秀才就是当地最大的文人了，而南方士子却是相反，不提那些府学，便是私塾也基本上做到了遍地都是，学子多了，有功名的人自然也就多了，在江浙的话，说不准哪个不起眼的老头就是举人或者进士，其中的眼界和对经典的解读，南方士子有机会便可以听到，但是北方士子，基本上打死都听不到的。

    各方面的差距如此之大，北方士子再能拼得过南方士子，那真是奇了怪了。

    所以，这才是朱祁钰所关注的，也是他需要解决的。

    薛希链恭敬说道：“陛下，臣明白了，明年的拨款臣一定让学禄司的人严加审核，尽量向北方倾斜，为北方各府修缮府学，让北方士子们能够有个暖和的地方读书，也让南方士子没有那么多钱去酒楼喝花酒，使他们专心在学业之上。”

    朱祁钰这才点点头，点评道：“薛爱卿，方向是对的，不过却不够。”

    “你不仅要向北方倾斜，而且你还要想办法在北方各地建立府学，从南方招募先生，尽量保证有心向学之人都有府学可上，都有先生可教，如此一来，北方的读书人才能更多，读书人多了，人才自然就多了。”

    “臣明白了。”薛希链接着说道：“不仅如此，还需要从江南地区弄找几位大儒去北方，传授子集经典，解读圣人思想，让北方士子在学识和眼界上的追赶上来。”

    朱祁钰满意地点点头，这个薛希链算是开窍了，如今都会举一反三了，看来就是得逼他一下，否则他始终都认为自己是没有错的，做事太过被动了。

    “陛下，您说的没错，这次是臣眼界低了，今后臣一定努力，尽量跟上您的脚步。”薛希链一个头磕在地上，说道：“臣没有其他事情了，臣告退。”

    “且慢。”朱祁钰连忙叫住他。

    薛希链眨巴了下眼睛，那意思是在问，为什么叫住自己？还有什么事情要说吗？

    朱祁钰却是笑了一声才问道：“薛爱卿，你莫不是忘了什么事情吧？北方士子闹事的事情你打算如何解决啊？”

    薛希链哪能不明白朱祁钰的话，当即回答道：“臣会告诉那些士子，科举乃是朝廷大事，他们几个士子就想要更改，这是绝无可能的，但是陛下仁德，准备将明年学部的银钱大部分用在北方，在北方多多建立各级府学，同时邀请南方的大儒去北方府学讲习授课，帮助北方整体提高学风学气。”
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