“让卫越给朕滚回他老家，终身不得入京…韩力容，你这个内阁次辅也别做了，滚到礼部去吧…”

    “陛下…”

    “还要朕再说第二遍吗？”

    “臣…不敢…臣…领旨。”

    谁也不知道为何会这样，内阁两个大佬突然之间没了两个，这时候谁也不敢多说话，否则殃及池鱼，可就不好了，谁头上的乌纱帽都是拼死拼活才得到的，怎么能不爱惜？

    “至于朱威…以后言行举止要小心一些，可知道了？”

    朱威朗声回道：“臣知晓了。”

    众人都已经明白了万历的心思，万历是想在议商税之前，杀鸡儆猴，可是这杀的鸡，有点太大了些吧？

    内阁两个大学士，礼部一个侍郎，多少年没有这样过了？好似又回到了国本之争的时候，那时候谁也不知道今日还站在自己身边的人，明日是不是就要被罢官或者下诏狱。

    不少人都看向杨吉，虽说万历让杨吉告老还乡，但是目前来说，杨吉还是内阁首辅，现在群臣无首，都指望着杨吉出来说话。

    杨吉感受到了那些人的目光，可是他又能如何？万历今日将太子叫过来是为了什么？不就是为了让他选择，是群臣的利益重要，还是太子重要。

    杨吉能怎么选？国本之争前后十五年，他是从头参与到了最后，好不容易有了好的结果，若是因为现在这事再出乱子，前面那百十位用自己官身，甚至身家性命换回来的太子之位，又要不稳了，他怎么有颜面再去见那些老朋友呢？

    对于杨吉这种人来说，没什么比太子更重要了，哪怕是他的身家性命，甚至他全族的身家性命，也是远远比不上的，华夏从古至今能够在文化上一脉相承数千年，就是因为有杨吉这种人，他们有自己的坚持，这种坚持不在于自身利益，而在于对国家，对天下的一种责任。

    万历眯着眼睛看着杨吉，而后又扫了朱常洛一眼，朱常洛身子一直不好，不过站了这么一会儿，已经有些晃悠了，头顶还冒着虚汗，这让万历一阵扫兴，他对他的这个儿子，实在是看不上的。

    “此事到此为止，谁都不要再提了，今日有更重要的事商议。”

    万历一句话将此事揭过，众人都是心头一震，如今没了领头的人，那商税之事…

    果不其然，万历接着说道：“如今国库空虚，天下又是天灾频发，百姓流离失所，上月朕已经与内阁商议过了，要重定商税之法，诸位爱卿，你们意下如何？”

    半天没人说话，朱承眼睛一转，出列说道：“陛下…臣以为，此事甚好，臣同意，并且愿意第一个交。”

    “不要脸…”

    这是大部分朝臣和勋贵心中的想法，朝臣是觉得朱承为了讨万历欢心已经没有底线了，而勋贵们则是后悔先出声为什么不是自己。

    万历有些意外，原本想着这些勋贵们怎么着也要费一些功夫，没想到这次这么痛快：“好…成国公果然是朕的股肱之臣。”

    “陛下，臣也愿意…”

    “臣附议…”

    “臣也愿意…”

    一群公爷侯爷争先出列说道，唯恐自己落在后面，别说万历了，那些朝臣也是一脸懵逼，这是啥情况？这还是那群视钱如命的勋贵吗？

    “好好好…果然啊，最后还是要看你们，你们祖上跟着武皇帝，文皇帝建功立业，如今我们君臣还是一心的，好…好啊…”

    一群勋贵咧着大嘴巴子傻笑，可是难受的却是那些文臣了。

    “诸位爱卿，谁还有意见？”

    等了半天，没人说话，万历冷笑一声：“既然没人反对，那就这般…”

    “报…”

    一太监入殿，因为跑的太快太急，在殿口还摔了一跤。

    万历皱起了眉头：“何事？”

    “回禀陛下，午门外…”

    “午门外怎么了？”

    “午门外来了很多乡绅，说要…说要请命。”

    万历眼睛精光一闪，他知道这些乡绅所来为何，扫了一圈，没发现什么，这群人都是有脑子的，在朝堂之上反对无妨，可若是让人知道，他们和乡绅勾结，对皇帝施加压力，那肯定是活不了的。

    “他们，想要请什么命？”

    “额…说是因为商税。”

    果不其然，商税之法确定后，虽然内阁同意了，但是朝臣并不同意，也是闹出了好多风波，京城九门紧急封闭，就是因为这事，毛纪自然也是抓了好多人，各地锦衣卫都已经动了起来，无数消息朝着京城汇聚。

    万历也是有压力的，这也是他将朱威放在台前的原因之一，一个皇帝，一个不受所有人待见的武人，谁好欺负，谁能拿捏，再简单不过了。

    如今午门那些人，就是文臣弄出来的开胃菜，就看万历怎么处理了。

    “朱威…”

    “臣在…”

    “如今午门外的那些乡绅都是为了商税而来，朕已经让你统管商税事务，既然如此，你去处理吧。”

    朱威也没办法不去，只能领命。

    朱威出殿以后，万历给毛纪一个眼色，毛纪自然明白，跟上了朱威。

    朱威好似知道毛纪要来一般，在御道旁边等着，看到毛纪后，朱威一笑：“毛大人，好久不见啊。”

    毛纪嗤笑一声：“朱大人现在是陛下身边的红人啦，小的想去拜访，却怕身份低微，污了大人的眼睛。”

    朱威皱眉，心想毛纪应该是被权利冲昏了头脑了，商税这事若是真的交给他，最终的结果无外乎就是他死，他死之前也会杀很多人，但是对于征收商税的事，并无任何益处。

    “朱大人，门外还有人等着呢！”

    朱威不再说话了，转身朝着午门走去。

    午门外跪了十几个乡绅，看年纪，也都是五十以上了，也是难为那些人了，找了这么多老家伙来给万历施加压力。再看周围，已经围了很多人了。

    朱威直接说道：“本官奉命，前来处理你等所求之事，有何诉求，全都可以说给本官听。”

    原来还都哭喊着要告御状为民请命的众人，突然看到真的来人了，反而愣住了，再看朱威身穿锦鸡补子的官服，更是有些发抖。

    真正大背景的人是不会来做出头鸟的，这些人是城郊处的几个乡绅，平日靠着地租与一些小生意活口，日子过得倒也不错，什么商税之类的，和他们关系并不大，不过真正有权势的人让他们做事，他们哪里反抗的了？

    最终他们还是推出来一位最年长者出来回话：“这位大人，朝廷是不是要征收商税？”

    这事不是秘密了，朱威自然点头：“不错，原本太祖皇帝定下的规矩，已经不符合现在的情况了。”

    那老者也是聪明人，直接抓住朱威话中的漏洞：“可是大人也说了，那是太祖皇帝封祖宗之法啊，怎么能够随意更改。”

    “对呀…”

    “祖宗之法，不可随意更改，这是不孝啊…”

    除了跪在午门外的这些乡绅，围观的人群中也是有人在拱火。

    朱威转头看着毛纪，朝着围观人群一示意：“毛大人，该你干活了。”

    毛纪一点头：“知道了…”
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