崇祯八年十二月三日。

    杨嗣昌在怡红楼，接受朋友陈新甲的宴请。

    “杨尚书，圣上钦点你为兵部尚书。

    温体仁眼看着要倒台，内阁肯定会大换血，到时候杨尚书圣眷正隆，肯定能入阁。”

    杨嗣昌听着陈新甲的夸奖，他想着现在朝廷的局势。

    朝廷暗中与建奴议和，宁锦防线不用投入太大的银两维持。

    但山西河南等地，防范黄衣贼和闯贼，还需要大笔银两维持军队。

    南方士绅集体抗税，北方又多天灾，朝廷对地方掌控力减弱，收不到多少钱。

    朝廷国库空虚，崇祯皇帝开始逼迫大臣和勋贵捐钱，还停了大明宗室的俸禄。

    皇五子朱慈【火真】突然暴死，坊间传闻崇祯皇帝无道，灾害应在他儿子身上。

    杨嗣昌看得清楚，这就是哪个利益受损的势力恐吓崇祯皇帝。

    紫禁城就是一座大筛子，里面的势力错综复杂。

    崇祯皇帝根本没办法掌控紫禁城。

    天启皇帝死的不明不白，大明好很多皇帝和皇子，死的不明不白。

    崇祯皇帝只能停止劝捐，朝廷又收不上来税，每天打仗还花费颇多，大明朝廷直接破产。

    这就是崇祯皇帝，派遣他去与后金议和的原因。

    游牧民族，只是要一些财产珠宝、奴隶女人，很容易就能满足他们。

    黄衣贼那可是要老朱家的大明江山，要士绅的命根子。

    大明朝廷对待黄衣贼的主和派，只想拖延决战的时间，也没有人敢提出与黄衣贼议和。

    崇祯皇帝对国库空虚无能为力，只能把压力转给首辅温体仁。

    温体仁没有办法，现在能收到大量银两的事情，只能是清理积欠。

    正常情况下，士绅只免除基本的田税，朝廷的加派比如辽饷，士绅也是要交。

    但士绅有太多的方法避税。

    朝廷的加派，士绅都是转移到佃户和自耕农身上，没办法转移的税，全部欠着。

    士绅的势力极大，朝中有人。他们不交税，当地的县令也不敢催缴。

    很多地方为了征税，还依靠士绅协助征税。

    只要让士绅交税，就会闹出民变，我收税的官员立刻会被革职下狱，谁都不敢催缴。

    有些地方的税款，被当地官员贪污，窟窿一直没有补上。

    士绅的欠税和官员贪污的税款，就形成了地方庞大的积欠。

    这就是一个马蜂窝，谁都不敢动。

    温体仁没有办法，只能动这个马蜂窝。

    他只在北直隶和山东，这两个北方没遭受兵灾又富裕的地区，推行这个政策。

    收上来一大笔税款，处理一大批官员，保证了朝廷运转。

    但温体仁这个做法，得罪整个官场，形成了倒阁浪潮。

    反对声浪太大，杨嗣昌发现崇祯皇帝要扛不住，温体仁马上就会被崇祯皇帝罢免。

    温党离开内阁，空出来好多内阁位置。

    杨嗣昌没有资历担当内阁首辅，但进入内阁完全没有问题。

    陈新甲看到杨嗣昌很高兴，他拍了拍手。

    两名穿着薄纱的青楼女子，端着两杯酒，走进了房间。

    “杨尚书，前几天河南那里传来消息，关宁军已经到达孟津县。

    反贼李自成，已经被天雄军围困许久，关宁军协助，不久就能被剿灭。

    官军剿灭河南最后一股反贼，就能专心应对黄衣贼的威胁。”

    陈新甲知道杨嗣昌对黄衣贼恨之入骨。

    他父亲三边总督杨鹤杨大人，就是被黄衣贼杀死。

    杨嗣昌与黄衣贼有着血海深仇。

    “卢象升和孙传庭，都是有本事的人，对付小小反贼，肯定没有问题。

    现在大明各地战事已经平息，可以专心对付黄衣贼的威力。

    闯王和后金，对于大明只是小问题，黄衣贼才是心腹之患。”

    杨嗣昌喝着酒，思索着怎么联系更多士绅，让大明朝廷更多人支持他，一同打击黄衣贼。

    咚咚咚。

    有人以极高的频率敲响房门。

    杨嗣昌喝着酒，示意陈新甲打开房门。

    一名兵部五品文官走进来，语气焦急的说道:“杨尚书，黄衣贼大举进攻孟津县。

    卢象升和孙传庭十多万大军，被围困在小小的孟津县城。

    皇帝召集内阁和兵部官员议事。”

    杨嗣昌听到这个消息，他立刻站起身。

    大步流星就向外面走去，乘坐轿子前往紫禁城。

    杨嗣昌在轿子上，询问他旁边轿子上的兵部文官。

    “事情的详细情况，你和我说一说。”

    这名兵部的文官，立刻介绍今天发生的重大事件。

    “杨尚书，今天上午有卢象升卢总督派来的传令兵。

    卢象升和孙传庭联手带兵，已经打破反贼李自成占据的孟津县。

    活捉李自成，彻底消灭盘踞在河南的这只反贼。

    圣上得到这个消息，他非常开心，立刻就召集阁老们商量，给予卢象升和孙传庭发放什么奖励。

    奖励内阁分歧很严重，还没有讨论好，噩耗就传来。”

    杨嗣昌听到这个消息，他没有意外。

    之前不断传回来的消息，基本都是捷报。

    反贼李自成的军队，已经被压缩在一个小小县城，他败亡只是时间问题。

    杨嗣昌猜测道:“这么说，卢象升和孙传庭两人刚打败反贼李自成，他们就被黄衣贼为困在孟津县城中。

    黄衣贼这是用反贼李自成当诱饵，把大明引诱到孟津县城。

    反贼李自成能坚持这么久，背后就有黄衣贼的支持。

    卢象升和孙传庭太大意了，围城之时，怎么没有注意到周边的情况。

    竟然被黄衣贼偷袭成功，这可是十万大军。

    他们无法挡住黄衣贼，顺天府就危险了。”

    “杨尚书，您说的没错，河南巡抚八百里加急刚刚到达京城。

    卢象升和孙传庭击败反贼李自成，立刻就被黄衣贼派重兵包围在孟津县城。

    黄衣贼这次出兵极多，河南巡抚题本上汇报，黄衣贼出动三十四万大军进攻河南。

    其中黄衣贼的头目，秦王苏河亲自领兵。”

    “这完全是无稽之谈。”杨嗣昌怒斥一声，道“黄衣贼正规军总兵力才三十多万。

    他们怎么可能倾巢而出，把所有军队全派到河南地区。

    黄衣贼秦王苏河，亲自带兵进攻。

    黄衣贼这是对大明，发起全面进攻，想要夺取大明的江山。

    不可能只有陕西的黄衣贼出动。

    两广四川等地的黄衣贼，必然会紧跟着出动。

    哪怕是不派兵进攻，黄衣贼也要留下足够兵力防守。

    根本不可能，有三四十万人进攻大明。”

    杨嗣昌知道黄衣贼，不可能派出三四十万军队进攻河南。

    这是河南巡抚怕担责任，把黄衣贼的兵力虚报，证明自己无能为力，给自己的无能甩锅。

    杨嗣昌乘坐轿子，很快来到午门这里。

    已经有好几位阁老在这里等待。

    让众位在这等他，立刻上前赔罪。

    杨嗣昌走向这里时，他已经看到，阁老们在激烈的争吵。

    他们应该在这里，达成了一些共识，又有很大的分歧。

    温体仁一挥手说道:“人到齐了，我们边走边说。

    大家都知道出了什么事情，我们先统一思想，面圣之后好应对这件事。

    现在正是大明朝廷生死存亡之际，大家都放弃无谓的争端，共同面对这个难关。”

    杨嗣昌听出温体仁的意思，他这句话出于公心，也出于私心。

    唇亡齿寒的道理，谁都明白。

    如果大明不存在，他们这些阁臣尚书，也没有存在的必要。

    现在大明朝廷，已经到生死有关的时刻，再要内斗下去，导致中枢出现乱局，没有办法调动官军抵抗黄衣贼。

    黄衣贼真要推翻大明，他们这些人绝对没有好下场。

    温体仁的私心更加明显，大明朝廷这段时间，最激烈的党争就是倒阁。

    温体仁作为最大的受害者，他当然希望所有人放弃党争，全力以赴对付黄衣贼，继续保持他首辅的地位。

    杨嗣昌预计党争，不会平息，大会减弱。

    黄衣贼大举进攻，无论大明之后是否能胜利。

    现在的首辅，那就是烫手山芋，谁都不愿意去接。

    有几名阁臣冷哼一声，他们没有出声。

    不出声就是最大的表态，他们默认了温体仁的说法。

    刚才激烈的争吵，已经交换完相应的利益。

    现在这个乱摊子，交给温体仁解决。

    众人进入紫禁城，在太监的引导下，很快走近乾清宫。

    崇祯皇帝立刻接见他们。

    他们给崇祯皇帝行礼之后起身。

    杨嗣昌用余光看着崇祯皇帝。

    他发现崇祯皇帝，眼神之中有着些许慌张。

    崇祯皇帝没有客套，直接咨询道:“众位爱听，黄衣贼大举进军河南地区。

    众位爱卿有什么办法？”

    众人早有准备，听到崇祯皇帝这个问题。

    温体仁直接建议道:“兵来将挡，水来土掩。

    现在京营不堪大用，挡不住黄衣贼的大军。

    微臣请皇上下诏书，召集各地的官军勤王。

    宁锦防线和山海关，还有重兵守卫。

    现在后金很长时间没有袭扰边关，应该调宁锦防线大军南下勤王。

    大同镇和宣府镇等边军离顺天府最近，蒙古众多部落正在与黄衣贼交战，长城防线暂时无碍，应该调集边军勤王。

    山东、南直隶等地，没有遭受兵灾，能抽掉一部分军队来勤王。”

    崇祯皇帝听到温体仁唯一的解决办法，就是调兵勤王。

    他有些不太满意，勤王这件事谁都知道要做。

    但现在大明朝廷缺钱缺粮，调兵勤王，首先要解决军饷。

    崇祯皇帝又问了几名阁老，他们基本重复温体仁的思路，号召各地军队勤王。

    卢象升和孙传庭被围，这些人没有任何救助的办法。

    国库已经空虚，打仗需要钱，他们也没有注意，打仗的钱从哪来？

    崇祯皇帝把目光看向杨嗣昌，他觉得这个新任兵部尚书，是一个知兵的人。

    最关键的一点，杨嗣昌和黄衣贼有血仇，对付黄衣贼肯定会卖力。

    “杨爱卿，说说你的看法。”

    杨嗣昌听到崇祯皇帝的询问，他立刻说道:“陛下，关于勤王的事情，众位阁老已经说的很清楚。

    我们想要抵挡黄衣贼，必须要调动各地兵马勤王。

    现在主要是朝廷没钱，我有一个办法，可以解决朝廷缺钱和派兵支援孟津县。”

    崇祯皇帝听到杨嗣昌有办法解决，他紧张的心情都舒缓了一些。

    杨嗣昌语气适中，吐字清晰，给崇祯皇帝足够思考时间。

    “陛下，卢象升总督和孙传廷总督，他们统帅的十多万官军，绝对要救出来。

    这是朝廷辛苦建立的火器军队，大明现在的局势，没办法接受这么大的损失。

    哪怕救不回来，也要消灭黄衣贼几万人，才能有效阻止黄衣贼北上。

    勤王和派遣援军都需要花钱。

    大明已经到了十分危急的时刻。

    国朝养勋贵二百多年，现在是让勋贵报销大明的时候。

    勋贵子弟熟读兵法，体魄健壮。

    组建一支由勋贵子弟组成的军队，让他们去解救卢总督。

    不想去的人，必须要出五千两银子作为军费。

    勋贵们只能选择出人或出钱。”

    杨嗣昌直接把矛头对准勋贵。

    大明自从土木堡之变，勋贵集团受到文官集团的打压，掌握的权力一代不如一代。

    但每一个勋贵之家，他们传家数百年，现在还没有破家，那都是巨富之家。

    杨嗣昌把刀直接砍向勋贵，也不会遭受文官集团强大的反弹。

    文官集团为了自己不出血，也会支持他这个想法。

    勋贵现在手上有钱，又不掌握太大权力，正好适合作为目标。

    商人们是最好的目标，但现在的小商人都被收刮一遍，还能做生意，都是有背景的大商人。

    温体仁看到杨嗣昌说完，崇祯皇帝在沉思。

    他立刻说道:“陛下，我们文官都是穷秀才出身，勋贵可是传家数百年。

    他们所掌控的财富很惊人，大明已经是生死存亡之迹，就应该让勋贵出人出力。”

    崇祯皇帝本来有些犹豫，怕勋贵反抗太激烈。

    他得到文官集团的支持，立刻同意了这个办法。

    ………………………………

    京城这段时间极为热闹，大量的勋贵在午门外哭诉。

    想要让崇祯皇帝收回成命，却连崇祯皇帝的面都没见到。

    他们立刻想出拖延战术，耍赖不交钱，朝廷能怎么办？

    直到锦衣卫上门，抓着他们的家人去参军，这些人立刻慌了，只能肉痛拿出大量银两。

    只有英国公世子张世泽等少量勋贵，选择去参军。
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