“云哥……”韩枫瞧众多老弱妇孺在齐声呼喊,不禁愁眉思考,心想出面平息民众势头。
“不要急,你是当今皇上,不适合在这抛头露面。”周兴云拉住欲要挺身而出的韩枫:“你姐可不是省油的灯,我们坐等好戏吧。”
“擎天熊对你们恩重如山?”韩秋澪冷哼一声反问道:“擎天熊赐予你们的衣物和食物,到底从哪里来的?是天上掉的?还是仙人给的?”
“那是州牧大人为了咱们凌都城百姓,自掏腰包从外省采购的!”驼背老妇人气宇宣扬的回道。
“那你不妨继续说说,区区州牧何德何能富可敌国,自掏腰包养活北境居民?”韩秋澪冷艳目视驼背老妇人。
“州牧大人的治世之道,岂是我一个妇人能猜到。如果老妇有那本领,岂不成一方州牧!”驼背老妇人不屑一顾的哼了声。
“你既然不知道,那就让本宫来告诉你。北境领地的作物收成,你们都有目共睹,若非皇室每年调运大批粮食救济北境饥荒,擎天熊岂会有余粮食物分给你们来投掷本宫?至于棉被衣物,你们可知凌都城郊外百姓现在过着怎样的生活?”
“擎天熊与玄阳教勾结,在城外烧杀掠夺无恶不作,无论是他赠与你们的食物还是衣物,全都染有无辜百姓的鲜血!亏你们还执迷不悟,相信擎天熊是个好人!”
“荒谬!你个皇室丫头,果然不懂百姓苦楚,竟在这一派胡言!”驼背老妇人再次狠狠地跺了跺拐杖:“州牧大人为了让凌都城百姓过上好日子,与郊外村民做买卖,采购他们的粮食和衣物。可是他们不识好歹、得寸进尺,明知道我们不富裕,却还给出天价要咱们购买,错的明明是他们。如果他们愿意听州牧大人一言,给出合理的价格,咱们凌都城百姓又岂会无理取闹,就像现在,你们没有权利阻止我们出城!”
“老朽今儿就代表凌都城的乡亲父老把话说清楚,今天要么杀光我们,要么开城门,放我们离开!我们不愿做皇室的奴才!我们要追随擎大人离开!”
驼背老妇人得寸进尺的喝道,数百名混在人群的小伙子,顿时跟着她起哄高呼。
周兴云闻言不由默默环视聚集在城门的数千凌都城居民,暗笑驼背老妇人这声呐喊‘代表凌都城乡亲父老’,真让许多人惶恐不安了。
老妇人雄赳赳气昂昂的叫嚣,今天要么杀光我们,要么开城门放大家离开,可随她来的群众们,却面露惊慌与惶恐,由此可见,他们并不像驼背老妇人那么激进。
说白了,他们只是顺势而为,莫名其妙的被驼背老妇人代表了。
周兴云初步推测,聚集在城门的老弱妇孺,就和前两天在粮仓闹事的人一样,家里存粮不多,无法维持生计,需要凌都城权贵救济。
毕竟,现在是秋收季节,去年的存粮基本上已吃完,按照往年的习惯,凌都城百姓们都会趁各地收成期间,尽可能的储备食物,为接下来一整年的生活做准备。
遗憾的是,今年凌都城爆发战乱,本地居民出不去,外地商人进不来,老百姓没有任何渠道能购入食物。
食物紧缺的人们,只能向驼背老妇人求助。于是乎,驼背老妇人便以供给食物为诱饵,顺理成章的说服凌都城居民,带着数千老弱妇孺来城门叫嚣要出城……
“我不让你们出城,是为了你们好!我是在救你们!你们不要被擎天熊的一点蝇头小利给蒙骗!”韩秋澪苦口婆心的劝道:“一旦出了凌都城,就没人救得了你们!你们不懂吗!”
“州牧大人的蝇头小利,能救活我们全城百姓。你们皇室呢?连蝇头小利都不愿付出!如果你有心帮助我们,就给我们这儿的老弱妇孺每人1斗米。”驼背的老妇人当仁不让的目瞪韩秋澪:“这点蝇头小利,你们敢不敢给!”
“给你个叽叽!”周兴云断然拒绝驼背老妇人的要求:“秋澪,接下来交给我。他们才不是来和你讲道理的。”
“可是……”韩秋澪欲言又止,换周兴云出场就意味着,他又要用不讲道理的方式整治眼前的凌都城百姓。
然而,今天聚集在城门口的人们,大部分都是老弱妇孺,如果周兴云像前两天那样折腾,这些老弱妇孺肯定撑不住。
“让我来。”周兴云食指点住韩秋澪红唇,随即与她换位,走到驼背老妇人跟前:“你们的要求,恕我们无法答应。但我们可以像救助七里街、洛明街、东道湖三条街的居民那样,只要你们愿意上缴家中的存粮,我们就会收容你们。当然,福寿嬷嬷贵府的存粮必不可缺,唯有你与我们合作,方可救赎在场的老弱妇孺。”
周兴云敢收容七里街、洛明街、东道湖三条街的近万人居民,皆因他们充公了藏在画舫的食物。如果福寿嬷嬷不上缴家中存粮,仅凭皇室仓库存储的食物,肯定养不下那么多人。
换而言之,目前凌都城的食物,主要存储在城内的小权贵家中,只有凌都城的小权贵们配合,韩秋澪才能合理分配,供养全城居民。
只可惜,凌都城小权贵,几乎都是擎天熊的奴才,他们能在凌都城混得风生水起,肯定受益于玄阳教和擎天熊。要凌都城的小权贵配合韩秋澪?简直是痴人说梦话。
“哼!大家看看这皇室权贵的嘴脸!在凌都城乡亲父老挨饿的时候,他们非但不给予我们救助,还惦记着我们的存粮,要我们上缴食物!老朽活了一辈子,就从未见过如此厚颜之徒!”
“你们提的要求,我们无法满足。我们提的意见,你们又不肯接纳。老人家你就老实的告诉我,你们到底想怎样?”
“我已经把话说得很清楚,要么给我们每人一斗米,要么就开城门放大家出城!我们凌都城的老百姓们,宁可随州牧大人流浪,也不要做你们皇室权贵的狗奴才!如果你们无法满足我们的要求,今天乡亲父老们就是硬闯,也要追随擎大人去!”
驼背老妇人一下一下的跺着手中拐杖,呼吁身后的人群齐声高呼:“追随擎大人!追随擎大人!追随擎大人!”
“请你们可要想清楚了,硬闯城门、追随反贼,只有死路一条。公主殿下是为你们着想,才禁止你们出城。我希望你们能认清是非黑白,不要自寻死路。”周兴云扬声对众多凌都城居民说道,无奈驼背的老妇人一意孤行,代表茫然的老弱妇孺们严正回答:“我们凌都城的乡亲父老,今日敢走上街头,便已经做好了死的觉悟!你们皇室对我们动屠刀!我们就是死了也在所不惜!凌都城千千万万的百姓,都会被我们的鲜血唤醒,看清楚你们皇室权贵的恶人嘴脸!”
驼背老妇人似乎巴不得和驻守城门的皇室卫兵起冲突,一旦皇室卫兵杀害聚集在城门的老弱妇孺,凌都城的百姓定会愤怒、惶恐、不安,认定皇室贵族是一群丧尽天良的独裁暴.政之徒。
“我们不希望看到任何死伤,你们不怕死的觉悟,根本不值一提,真正坚强的人,是需要活下去的觉悟!你们有活下去的觉悟吗?不为自己,为了身边的亲人,努力活下去的觉悟。”周兴云直言不讳的说道:“一旦你们出了凌都城,后悔的必定是你们。”
“后不后悔是我们的事!你只要开城门,放我们出城便可!”驼背老妇人坚定不移,甭管周兴云和韩秋澪说得天花乱坠,她就是要代表凌都城百姓,追随擎天熊去。
“好吧。”周兴云见状嘴角微微上扬,忍不住露出一抹冷笑:“既然你坚持要追随所谓的擎大人,我就替公主殿下做主,放你出城吧。”
“兴云!”韩秋澪百思不解的望着周兴云,似乎没料到他那么轻易便答应老妇人,批准凌都城百姓出城。
“那就快开城门!”驼背老妇人趾气高扬的喝道,宛如胜利已垂手可得。
“等等,放人出城没问题,但我必须把话说在前头,出城的机会仅此一次,错过便不会再有。这位凌都城的福寿嬷嬷,你真的确定现在就出城吗?”
“少说废话!凌都城乡亲父老早就心意已决,你们赶紧开城门!我们现在就要回到擎大人身边!”
“出城一事非同小可,凌都城的乡亲父老是否心意已决,那该由他们自己决定。不过,老嬷嬷您的心意,我倒是看懂了。宁做擎大人的子民,不做皇室贵族走狗。很好,我现在就成全您,让你离开凌都城!”周兴云含笑转向驻守城门的卫兵:“你们几个把绳梯拿来,以便这位老嬷嬷出城去找擎大人。”
“绳梯?你这是什么意思!”驼背老妇人诧异的盯着周兴云。
“你们不是要出城吗?我让卫兵在城墙上架绳梯,你们只需顺着梯子爬下去,就能追随伟大的、崇高的、仁慈的、善良的、爱民如子的、你们的擎大人。”周兴云邪恶的笑道:“机会仅此一次,现在拒绝可就出不去咯。”
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第1062章 机会仅此一次
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