“在众人的和官爷的见证下，本人立马退还定金，互不相扰。我手中就是白家福粥掌柜，送我们的请帖。请各位明眼人和在场的官爷过目！”

    舞狮主事何强的事务请帖送到了马二才手里，他看完点点头，又递给了向勇，“向队，请公证也稽查一下”。

    只过手瞄了一眼，向勇还给了何强，“真是的！的确，时候在昨日发的。”

    当场，在众多人与官家人的见证下，不待护卫指证，一个眼神一目了然。

    王二才淡笑着捡起地上红封，递与虎胭脂道：“小诸葛姑娘人美心善，或许是一片好意，要庆贺白家福粥开业，主家已经先请了舞狮班子，的确公文旧制，行有行规，接单一不接单二，你看如今扯上官司，大老爷刚进新姨娘，也挺事儿多的。小诸葛姑娘，你看可否——撤？”

    义弟家的事，他这个干哥哥也是略有耳闻。今日大喜的日子，当然事情放平，多一事不如少一事，最好。

    她虎胭脂在衙门，可是熠熠生辉的存在，捕头暗示大老爷新宠的姨娘，她还有一份功劳，到也无妨。只是芝麻大点事，不必浪费情面——

    虎胭脂这会一个劲儿的盯着扛人的壮汉，两眼放精光，听闻何强也没当场揭穿，她请舞狮班恶意，本就不打算追究？

    白家福粥铺子的人，瞟了一眼虎大妞，将来会功成名就的虎大郎，她上位时需要背景，她需要的不是对抗，而是有机会的融入。

    既然，王二才给了她一个面子，眼前在一众看客人，她也不便随意发脾气。

    “还是赏给他们吧，这红封也不算是订金，我也沾个喜庆，赏给他们点茶水辛苦钱。”

    青石板都快给烤熟了，热闹也进了尾声，众人都匆匆的散去，也只剩下三两只，真的不怕热闲散汉，舞狮班庆贺这事儿就算做了一个了结。

    好一番的道谢，何强离开时，意味深长的望向小茈鱼，从早上就缀在心上的不安，本能害怕，即刻马上要逃离的此地。

    小茈鱼的一个举动，免去了他们奔波之苦。感激之情难言于表。

    何强他们，某一日收工，还是莫名的受了一顿毒打，这是后话。

    大桂树绿荫，也扛不住烈日的烘烤，从一大块的阴凉至无一处有凉意。

    “铁匠！四哥，你啥时候，去学的铁匠啊？我咋不知道呢？”

    他们终归是逃不过命运的齿轮，虎胭脂心里美美的寻思，命中注定的。逃不过的。

    光脖子的虎四郎，皱眉想回应，难道我长得像个铁匠的模样吗？看看自己身前的围裙，的确的是铁匠铺的油皮围裙，“偶尔的。”

    视线追随他娘，直接越过好奇的虎胭脂，径直的跟着大伙儿进了铺子。

    唉——虎大妞朝着杜晚清苦笑，心里苦着呢，老四不爱读书，是个粗人，终归还是走上了上一辈子的老路。

    虎大郎听到这耳子，虎胭脂笃定老四是铁匠。娘亲所说，竟然是属实，并非她做梦，生病患臆想症！

    其实，老四和他那师父去铁匠铺里亲自锻造，他自己要使用的兵器。

    楼仲大叔嫌李伯父送的长刀，材质是寒冰冷铁，一个不趁手的兵器，有害无益！

    楼仲大叔根据老四的特点，几个月练习，壮实成了一头牛，力气大，身手还敏捷，重新为他制定武器。

    轻便便于携带的弩箭，一把笨重八十斤的斧头遮掩耳目，诶，戴斗笠的楼仲大叔，应该上二楼上吧？

    为了虎大妞能在今日回来，虎家的兄弟们，自动屏蔽了虎胭脂的亲昵，哥哥，姐姐，弟弟，妹妹，说白了也不都是一个称呼而已。

    听说孩子在楼上，向勇去看一对儿女，小茈鱼拉着得意进去，“诶，小温，你娘呢？”

    一人一手拿着玩具环，两小孩儿才发现爹来了，娘不见了。

    向勇笑着说，“你小姨，看见门口有人闹事，去找我们巡逻队，她步子小，可能会慢些到。”

    “小姨，她怎么找得到姨夫你？”

    “往日在家，我会与她聊一些巡逻中发生的趣事，奇怪的，搞笑的，喜欢与她分享一些点点滴滴。她大约推测到，我们巡逻的位置。”

    小茈鱼见得意有一些走神，天下真有这么好的伴侣，难怪杜姨爱笑，笑得两眼眯成一条缝，那是可遇不可求的幸福。

    向勇望一眼楼下，堂下有三张桌，好食好点心好粥饭奉上，兵士和衙门公差相携大联欢，这是极少的事，衙差与守城兵历来都是井水与河水。

    众人贪个凉，一饭一聊就过了午时，瞧着虎胭脂被人请走，虎二郎立即，就给那群官老爷上了新菜。

    从来没见过的菜品，几碟凉耳朵丝，肺片、猪肝儿、猪头肉、辣味小鱼虾干儿——素芽菜，绿叶条、土豆丝——

    一些人见这些菜品，睁着眼吐着舌头，是一时半会儿收不回去。

    虎二郎悄声的告诉他们，“这些是下酒菜，我们还没有卖客，只是拿出来，就是想要官爷们儿帮忙掌个眼，先帮忙尝一尝，给个回馈的信息。劳苦各位帮忙，先吃个鲜试试菜品。”

    虎大妞盛装出席，不适应的她站在柜台前，从开始的拘谨，在摸到自己的老物件后，这种深厚的感情，立即让她产生了熟悉。

    麻利的拨动着算盘珠子，钱匣子里面一点一点铜钱的增加，小银块落下去碰撞的声效，她全身舒畅起来。

    虎二郎偶尔进来一下，他们虎家的几兄弟，全都是颜值鲜亮，眉眼俊俏，要嘛满春风满面，要嘛齿牙春色，要嘛眉宇舒畅。

    给来客们就是赏心悦目，期待和感受都超预期，获得众声的赞誉有加。

    除了虎大郎重点受保护之外，几兄弟穿梭在人群中，也帮忙做下堂干活，客人太多了。

    来结账的客人，在离开虎大妞的柜台前，熟知的老客人夸她好福气。

    虎大妞低头，佯装拨弄算盘子，事实上她早已经热泪盈眶，戴上面具做人，让她整日的不安，惶恐，委屈，夜难眠。

    金窝银窝还是不如自家的狗窝。

    白家福粥又开起来了！时时刻刻准备着要跑路这个计划，看着眼前的这一份热闹，能躲去哪儿呢？
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