疟疾，一种没有针对药物死亡率几乎达到百分之百的绝症。

    在陈景恪和孙思邈研究出黄蒿汤药之前，感染这种疾病就相当于是宣判了死刑。

    （唐朝之前青蒿叫黄蒿，黄蒿叫青蒿。）

    还好这种病高发于岭南之地中原比较少见，这也是为什么岭南向来被视为险地的原因之一。

    黄蒿汤药的出现解决了困扰中原几千年的问题，在大唐疟疾已经是一种可以被治愈的疾病了。

    然而那是在大唐，这里是地球的另一端，上哪去找黄蒿？

    之前没人来过商洲，不知道这里都会遇到什么情况，应该准备哪些必需品。

    只能根据既往的航海经验去做准备。

    比如他们带了治疗伤寒、拉肚子等常备药物，黄蒿自然也带了一些。

    到达商州后不久天气就逐渐转热，给他们航行带来方便的同时，也带来了各种疾病，其中就有疟疾。

    一个半月前一支小队和当地土人完成交易，返回船上后有一半人病倒。

    一开始大家还以为是伤寒，发现服药没有效果之后，随船的郎中才颤抖着吐出了俩个字：疟疾。

    有人得疟疾的消息瞬间就传遍了整个探索队，所有人都慌了。

    即便有药物治疗，这种病也很危险，具备很高的死亡率。

    不过还好，服用黄蒿汤之后情况稳住了。

    大家的心才算安定下来，姚阳云也松了口气。

    然而郎中却悄悄找到他，说黄蒿不够了。

    姚阳云大惊，连忙问道：“出发时所有的药物不是都准备了足够的分量吗，怎么会不够？”

    郎中说道：“海上湿气大，部分药物霉变。且草药保存时间长，会导致一部分药效流失。”

    “加上这次我们毫无防备，一次性病倒的人太多，药物依然不足。”

    姚阳云简直一个头两个大，这才刚踏上商洲土地就出现了这样的危机。

    以后可怎么办？

    但事已至此他也没有更好的办法，总不能就此原路返回。

    深吸一口气，他对那位郎中说道：“此事无论如何都要保密，决不能被其他人知道。”

    郎中也知道事情的严重性，道：“船长放心，我知道事情的轻重。”

    姚阳云随即又问道：“除了黄蒿，还有没有别的办法治好疟疾？”

    郎中摇头道：“没有，不过我们可以尝试给大家减轻药量，掺杂一些治疗伤寒的药物，如此当能渡过此次危机。”

    姚阳云说道：“好，就这么做吧。”

    这么做的后果是，最终有五个人死于此次疟疾感染。

    不过其他人都没有怀疑什么，因为疟疾死亡率确实很高。

    这次感染那么多人，死五个并不算太多。

    但不管怎么说，开局就减员五人，还是让众人感受道了巨大的压力。

    所有人在之后的活动中，地变得更加小心起来。

    但该来的还是会来，接下来一段时间又有七八个人感染疟疾死亡。

    这让因为登上新大陆兴奋不已的人，彻底冷静了下来。

    姚阳云和郎中才是最担忧的人，黄蒿彻底耗尽了。

    再往后有人感染疟疾，就只能等死。

    而一旦死的人多了，药物耗尽的消息就再也无法瞒住。

    恐怕会引起一轮慌乱。

    不过也有好消息，一支探索队在离海岸线不远的一处河流里发现了金沙。

    真正的金沙，好几里长的河道铺的满满都是，豆子大小的金砂粒比比皆是。

    沿着河岸走了一会儿，捡到好几块狗头金。

    要不怎么说人为财死鸟为食亡呢，见到金沙河之后，本来压抑的氛围顿时消散一空。

    没有再说疟疾恐怖什么的，一致决定要在这里淘金。

    姚阳云对金沙不感兴趣，但也知道不能在这个时候打击大家的积极性。

    于是就决定在这里暂停一段时间，一来作为修整，而来淘金。

    一开始是他们自己去淘，后来在周围发现了几个土着部落，就开始用一些小玩意儿雇佣土人淘金。

    在当地黄金并不是钱，一文不值。

    那些土着得知唐人用‘神奇’的物件，雇佣他们淘毫无用处的金沙，非常的奇怪。

    然后就是欣然接受。

    姚阳云自然也不会有意见，怎么挖都是挖。

    用一些小物件雇佣土着人挖也没什么不行的，这样大家也能获得更好的休息。

    更让他高兴的是，在随后和土人部落交易的过程中，他终于见到了此行的另外一个目标：良种。

    而且一次就是两种。

    玉米和甘薯（红薯）。

    看到这两种作物，他兴奋的差点跳起来。

    然后他用一把铁匕首，换到了一袋玉米种子和两袋子红薯。

    又用一些零碎小物件，换取了不少其他作物的种子。

    也不知道有没有用，但先带回去再说。

    不光是要种子，还把每一种作物的成株模样给画了下来，生活习性之类的也了解清楚记载下来，方便到大唐培育。

    直到确定这一代再也没有其他新作物之后，他和其他人商量了一下，把舰队分成了两支。

    一支两艘船留在原地淘金，他带着另外几艘继续南下探索。

    因为事先约好了，淘到的所有黄金按人头平均分，所以也没有遭到太多的反对。

    很快五艘船在他的带领下顺着海岸线一路南下。

    昨天靠岸补给澹水的时候他估测了一下，应该到了地图显示的赤道附近了。

    这一点从天气也能感觉的出来，太热了。

    这让他很高兴，因为那位陈真人说的几种良种就在这附近。

    比如土豆，比如质量更好的棉花等等。

    之后他就一直让人留意海岸线，遇到有人类活动痕迹，就停下询问有没有见过那种良种。

    让他失望的是一路走来，五花八门的种子收集了不少，类似土豆的东西一直没有出现。

    不过他并没有失望，良种吗，岂是那么容易寻到的。

    只要那样东西存在，他总能找到。

    只是计划没有变化快，他怎么都没有想到，自己会感染疟疾。

    静静的躺在床上，他一时间无法接受这个现实。

    心里也充满了对死亡的恐惧，以及不甘。

    放在以前，这种情绪是绝对不可能出现在他身上的。

    可是现在他有了女人，即将拥有自己的孩子，有了牵挂。

    且熬了这么多年终于见到了脱身的曙光……可就在胜利前夕自己却要死了。

    大喜大悲之下，他几乎要崩溃了。

    不知道过了多久，船身突然剧烈抖动了几下。

    然后旁边‘哗啦啦’的声音响起，把他警醒过来。

    缓缓爬起来，坐在床沿，低头一看原来是刚才没有关好的柜子门被震开了，里面的东西掉落在地上。

    如果是以前他早就过去小心翼翼的把东西给捡起来了，可这会儿他一动都不想动。

    人都要死了，还管这些东西做什么。

    就在他准备继续躺下等死的时候，眼睛不经意间扫过一本书，他的目光陡然停了下来。

    书的封皮上赫然写着《东游记》三个大字。

    这本书是他离开长安的时候，陈景恪托人交给他的。

    上面的字也是陈景恪写的，书的内容一片空白。

    同时还带给他一句话：把书的内容填满，从商州回去之后会替他刊行天下以扬名。

    他动心了。

    雁过留声，人过留名。

    没有机会的时候也就罢了，现在有这个机会自然不能放过。

    而且一旦此书写成，他的后人也会跟着受益。

    渐渐地，他如死灰般的眸子降降亮了起来，脸上也多了几分生气。

    起身把那本书拾起来，小心翻开。

    原本空白的书籍，此时已经有三分之二都写满了文字。

    有他一路上的所见所闻，有航行中需要做哪些准备，有他探索出来的安全航道和休整之地，还有他的一些感悟……

    是啊，我死了又能如何？

    只要这本书还在，只要其他人能把这些良种带回大唐，我姚阳云依然会名垂青史。

    想到这里他整个人都活了过来，从杂物堆里找出笔墨砚台，准备把自己刚才的心理路程写下来，顺便再写一篇绝命书。

    只是还没等他开始研墨，就听门外传来一阵急促的敲门声：“老姚，岸上发现土人活动痕迹。”

    姚阳云这才察觉到船似乎停了下来，随即就明白过来，刚才船身抖动估计就是停船引起的。

    他放下墨块提高声音道：“我知道了，先通知大家集合，我马上就出去。”

    “好。”门外的人应了一声就离开了。

    姚阳云先把那本书珍之又珍的收起，有用布把自己包裹的严严实实的，忍着眩晕带来的不适向外走去。

    路上碰到了好几个人，都只是平常的和他打招呼，对他的打扮没有感到好奇。

    最近下船大家都会冒着酷热把自己包起来，他们只以为姚阳云准备下船寻找土人了。

    来到甲板上，已经有不少人站在这里朝岸上眺望，见他过来纷纷打招呼。

    姚阳云强忍不适和大家打了招呼，来到手持望远镜的那个人身边，道：“陆校尉有何发现？”

    陆校尉名为陆盎，正儿八经的水师校尉，是这次行动的副手。

    陆盎正把望远镜递给他，道：“左前方五里处有一条流往大海的溪流，那里有土人活动。”

    姚阳云接过望远镜朝他说的方向看去。

    还没看清远处的景物，视觉带来的晃动感和空间错觉就让他一阵反胃。

    强烈呕吐感袭来，他忍不住捂着嘴干呕了几声。

    “你怎么了？”陆盎正一把扶住他问道。

    “我没事儿。”姚阳云使劲儿捏了一下他的胳膊，说道。

    陆盎正察觉到了他的暗示，心中就是一沉。

    但面上却不动声色，状似随意的道：“没事儿就好，没事儿就好。”

    干呕了几下感觉舒服了许多，姚阳云喘了口气儿再次举起望远镜。

    有了刚才的教训这次他小心了许多，虽然还是感觉一阵不舒服，不过能忍受下来。

    这次他终于看到了对面的情况，十几名土人妇女正在河边清洗什么东西，岸上还晾晒着一些衣物。

    更远处隐约能看到一些人影在活动，只是看不清在做什么。

    “呼。”他放下望远镜长吐了口气，道：“老马招呼另一条船上老牛，一起带人过去和土人接触一下，注意安全。”

    “喏。”今天早上还和他开玩笑的那个汉子正色道。

    等他带人离开，姚阳云又下令道：“所有人做好警戒准备，随时支援他们。”

    “喏。”其余人齐声领命。

    等一切安排妥当，他才给陆盎正使了个眼色道：“陆校尉咱们一起去商量下和土人交易的事情。”

    说完当先下了甲班，陆盎正紧随其后。

    等回到姚阳云的舱室，陆盎正再也忍不住问道：“老姚，你……”

    姚阳云摘下头上缠着的布，擦了擦汗语气平静的道：“对，疟疾。”

    “怎……怎么可能。你会不会搞错了？”陆盎正脸色剧变，不敢置信的道：“我现在让郎中过来给你看看。”

    “别去。”姚阳云喝止住他，道：“我得病的消息绝对不能让人知道，否则，人心就彻底乱了。”

    “都到这个时候了，哪还管什么人心乱不乱啊。”陆盎正焦急的道。

    “我来这里另有任务，这么久了你应该有所察觉才对。任务还没有完成，人心不能乱。”姚阳云道。

    “我猜到了，可什么任务让你连命都不要了？”陆盎正不解的道。

    明面上是让他们过来寻找新大陆，探索一条安全航线，但陆盎正又不是傻子。

    能坐上海军校尉独领一支舰队，他的谋略智慧都不差，早就察觉到姚阳云的异常。

    只是他更清楚，不该知道的绝对不能打听，所以一直都装作什么都不知道。

    姚阳云没有直接回答他的问题，而是说道：

    “你不是一直很奇怪，为什么不管我去哪都会带着你，却从来不和你同乘同一条船吗？”

    陆盎正隐约意识到他要说什么了，语气带着些紧张的问道：“为何？”

    姚阳云先是苦笑，然后严肃的道：“就是预防意外，如果我死了就有你来接替我的工作，最不济也能带着剩下的人返航。”

    “我本来以为这个后手永远也用不到，没想到任务即将完成的前夕老天爷给我开了个玩笑。”

    “下面我和你说的每一句话都是绝密，绝对不能透漏给任何一个人。”

    “等我死了，你马上就带着所有人一起返航，用最快的速度回到大唐，能做到吗？”
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