天津的不战而降让人心中蒙上了一层阴霾，以至于最近几天英国公和京营各营统领身边都跟着锦衣卫，连出恭都有人守在门口。

    刘香虽然没有围城，但大家都知道，凭借他的火炮威力，根本不需要进行围攻。此时，在御书房内，崇祯和阁臣正在激烈地讨论是否主动出击，摧毁敌人的火炮。

    温体仁这次显得异常强势，“刘香的火炮射程达到8里，如果我们不主动出击，外城将随时笼罩在他的炮火之下，我们必须摧毁他的火炮！”

    张至发则针锋相对：“说得轻巧！怎么摧毁？刘香的火枪射程接近一里，主动进攻意味着要在炮火的覆盖下行军，那不是主动出击，那是自寻死路！”

    温体仁毫不退让，“自寻死路总比京城直接毁于炮火要好吧！”

    “你这是让将士去送死！”张至发愤然反驳。

    “那外城百姓的命就不算命了吗？”温体仁坚定地说道。

    崇祯敲敲桌子，然后淡淡地说道：“刘香因为城内有汉人，都没有对沈阳进行大规模炮击，你们觉得他会一反常态，炮轰有数十万汉人的外城吗？”

    温体仁仍然坚持道：“陛下，此一时彼一时，正所谓一将功成万骨枯，不可不防！”

    “够了！城墙上严防死守即可，祖大寿到哪里了？”

    当年大凌河之战，祖大寿无奈投降，之后立即向皇太极建言：自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降，愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。

    皇太极于是放祖大寿返回锦州城，祖大寿一回到锦州城，就组织起防御，抗击后金军。皇太极气愤不已，但为了后续能够继续招降明军，表现得非常宽容。对留在后金军营中的祖大寿之子祖可法等人，一直以礼相待。

    之后，辽东巡抚丘禾嘉向朝廷上奏，请求祖大寿率队献城投降，崇祯不仅没有加罪，反而提升祖大寿为左都督，领锦州。崇祯帝三次下诏，命祖大寿进京觐见，但祖大寿都以各种借口推辞，始终坚守在锦州城内。

    这次，崇祯紧急下达勤王诏，祖大寿终于率领锦州和宁远大部分守军，开始入关。

    “祖大寿率领五万大军已经入关，距离京师只有两日的路程。”

    “宣大军呢？”

    “还需要五天！”

    “唉，朕估计洪承畴和卢象升此时怕是还没有收到诏书！刘香实在可恶，那无线电台严防死守，至今没有流出一台！”

    众人默然，这些年来，大明已经仿照刘香的军队进行了改革，甚至开始仿造简单的蒸汽机。但对于电报、无线电台、收音机和新式火药等技术，刘香的管控非常严格，他们虽然向往，却只能望洋兴叹。

    崇祯叹了口气，然后说道：“让祖大寿在德胜门外扎营，等待宣大的杨国柱、王朴等人，不得轻举妄动。”

    此时，祖大寿正率领大军向京城进发，大军一路急行，风尘仆仆，已经进入顺天府地界。他一边骑马一边皱着眉头打量手中的地图，对于这次勤王之事，他实在没有任何信心。

    如果要说明军将领中，谁对刘香军队的战力有最直观的认知，那非他莫属。

    毕竟这些年他在辽东与皇太极多次血战，鞑子的强大他十分清楚。但就是这么强大的鞑子，去年一战却被刘香打得节节败退。二十万大军灰飞烟灭，辽阳和大凌河等城池也被收复。

    虽然没有直接交手，但刘香的强大已经深深地印在他的脑海中。

    如今他带来的这五万人，在野战中根本不是五万鞑子的对手，而刘香眼中的五万鞑子，一个师两万人足以应付。换言之，在前往京师的路上，刘香只需要派出一个师拦截，他们就无路可走。

    祖大寿看着京畿周边一马平川的地形，心中又叹了口气。他带来的这些骑兵，面对那些把女真铁骑打得不敢应战的骑兵师，能发挥多少作用呢？

    就在他心中郁结时，哨骑突然传来报信。

    “报告，前方十里处发现敌军，兵力约一个师两万人！”

    如今大明和后金上下都对刘香的新式军制了如指掌，因此很容易判断敌军的编制。

    祖大寿心中一紧，连忙问道：“是否发现骑兵？”

    “并没有发现大批骑兵，甚至连敌军的哨骑都没有看到！”

    祖大寿心中疑惑，就算是步兵，也不应该没有哨骑。就在这时，身边的士兵突然开始指指点点地看天空。

    他抬头一看，只见高空上有一个黑点在他们头顶盘旋。

    “这是什么鸟？居然这么大？”祖大寿举起望远镜，向空中看去，刚好看到那个“大鸟”开始下降高度。

    “竟然是一个有人驾驶的铁鸟！”其他人也听到了铁鸟发出的嗡嗡声，眼尖的甚至能看到刘香的军徽。

    “敌袭！”虽然不知道是什么东西，但既然有刘香的标志，那肯定不是好事。毕竟刘香在沈阳曾经使用过热气球进行空中轰炸，这次肯定是更先进的武器。

    大军惊恐地四处躲避，陷入一片混乱，但那架铁鸟只是发出刺耳的噪音，在他们头上一遍遍地飞过，并没有对他们进行轰炸。

    祖大寿稍感安心，看来这只是刘香的“空中哨骑”。他立即重整大军，但对于这场战斗，他开始感到更加渺茫。

    天启终于研制出了汽油发动机，第一批100台发动机都被刘香征用，制造了第一批螺旋桨飞机。这可是后世初教五飞机的经典外形，起步就是经典中的经典。天启的汽车和摩托车只能等待第二批发动机，这让他非常怨念。

    祖大寿刚刚整顿好大军，就发现刘香的一个师已经堵住他的道路，他只好拉开阵型准备迎战。然而，他心中明白，在这样仓促的野战中，接下来只会是一面倒的屠杀。

    刘香的火炮可以直接摧毁他的阵型，大量杀伤士兵，士气崩溃后，对方的火枪兵又会趁势而来，在远距离不断射杀。在无险可守的情况下，这简直是死局。

    祖大寿已经在盘算，是否先派一万骑兵突围。然而，就在这时，他突然发现自己的左右两翼各出现了上百辆快速移动的铁车，他痛苦地闭上了眼睛。刘香真是看得起他，居然还出动了坦克。看着这突进的速度，骑兵根本无处可逃。
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