等林弘仲说完，多明戈咽口唾沫道：“我们花了那么多钱，结交了那么多朋友，难道就没人能保护我们吗？”

    “这就是他们的阴毒之处，先从上头瓦解了我们的靠山，然后才在下面搞小动作。”林弘仲叹了口气道：“总之别想了。现在事情已经彻底闹大，谁替我们说话谁就是卖国贼，老百姓会往他家院子里扔大便的！”

    “上帝啊，我们是冤枉的！”多明戈愤懑大吼。

    “上帝管不着大明朝，你叫破喉咙也没用！”林弘仲皱眉道：“总之大明自有国情在此，现在非但没人会帮我们说话，人人还争着落井下石，咱们的处境只会越来越糟！”

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    “难道就没有补救的办法了吗？”多明戈憋闷道。

    “有，我一进来就说了。”林弘仲又给他倒了一杯葡萄酒。

    “你是说开战？”多明戈盯着烛光中血红夺目的酒液，嘶声道：“和江南集团？”

    “当然了，难道要跟官府打不成？”林弘仲点点头，轻轻摇晃着高脚杯中的酒液道：“回来路上我想清楚了，现在总督巡抚都站在对面，我们一味示弱收买，都很难达到效果了。那么就只有展示我们的力量了！”

    “其实关键还是总督大人，他是丞相大人跟前最炙手可热的大将，只要他能回心转意，官场那帮墙头草就会，就会重新倒向我们的！”说着他站起身来，咬牙齿去道：

    “总督大人的需求我很清楚，一个是钱，很多很多钱；另一个就是要对他有用。所以那老棺材瓤子肯定是一面重金贿赂，一面吹嘘他孙子的舰队如何如何强大，不在我们之下！”

    “不可能，他们三年前才组建，是靠着仿制我们的船，才开始建造盖伦船的。”多明戈轻蔑道：“而且是三艘不伦不类的小型盖伦船。其实就是造出大一倍的盖伦船又怎样？海军是个高度依赖积累的兵种，我们葡萄牙帝国战无不胜的皇家海军，自恩里克王子殿下奠基以来，已经传承了一百五十年，这才是我们最大的财富。就连不可一世的奥斯曼帝国，都数次惨败在我们脚下。那‘赵公子’三年就想赶上我们一百五十年？简直是天方夜谭！”

    说着又恨恨补充一句道：“就算有平托那个叛徒帮忙，他们也休想在一百年之内，与我们伟大的皇家海军抗衡！”

    “说得好，我也是这么想的！”林弘仲语气有些激动，与有荣焉道：“但那些明国官员自大成性，他们不愿接受自己国家有任何地方落后于外国。这才是那殷总督轻易相信赵家人的深层原因——他们总是觉得自己人更强！”

    说着他向多明戈举杯道：“所以你要证明给殷总督看，他是错的！那赵公子的船队再大，他也是不堪一击的纸老虎！这次之后殷总督就会彻底认清，郑和之后再无郑和，大明在海上已经彻底变成弱者了，要想保持广东沿海太平，就只有跟我们合作一途！”

    “说得好！”多明戈也被他调动起情绪，起身与他清脆碰杯道：“我本来还在犹豫，到底是现在跟他们决战，还是等到明年再说。现在我决定不等了，就靠手头的力量，把江南舰队撕个粉碎！”

    在旁边一直没说话的阿方索少校，闻言面色微变。

    去年秋天，作为停战协议的一部分，他得以获释回到了澳门。

    按照欧洲的传统，被俘的贵族军官获释后，依然可以继续领兵，并不会被追究罪责。但葡萄牙海军情况略有不同，一是他们战绩辉煌，百战百胜。二是他们人口太少，所有战舰和水兵都很珍贵。所以从荣誉和现实角度，葡萄牙人都很痛恨失败。他们唾弃为皇家海军带来失败者，甚至会审判负主要责任的军官。

    所以平托上校才会吓得不敢回来。

    阿方索少校尽管得以继续担任东方美人号的舰长，但他对被俘经历讳莫如深，在给司令官阁下的汇报中，也只说是因为天气和平托上校太过大意，让舰队处于失去动力的状态，眼睁睁看着明国人的火攻船包围了果阿公爵号和东方美人号。

    为了避免澳门舰队的两大主力，被如此稀里糊涂的烧毁，平托上校选择了投降……

    既然一切都是偶然，当然要回避掉失败的必然因素。所以他完全没有提及江南集团舰队猛烈的炮火，和训练有素的军队，以及那恐怖的生产能力。

    他更不敢提，东方美人号是被人家拆开过又装起来的……

    现在听到司令官阁下要提前开战，他当然会感到一阵恐惧了。

    堂堂皇家海军，居然会想起对方就害怕……可见当初海警舰队给这位年青的贵族军官，带来了多大的打击。

    “阁下，您不是更倾向于，等地中海决战分出胜负再说吗？”阿方索忍不住出声道。这其实是他极力主张的，才几度让多明戈忍住了向江南集团复仇的冲动。

    “那是建立在澳门安好的前提下。”多明戈少将冷声道：“但现在，我们的敌人要把我们的东方之珠夺回去。如果失去了澳门，我们在远东半个多世纪的努力，都要化为泡影了。这是印度的副王殿下都无法向国王陛下交代的！所以我们必须立即为保卫她奋起反击。这不是二选一，而是只有一战，明白了吗少校！”

    “但我们还在停战期内……”阿方索又硬着头皮道：“贸然撕毁协定，是违背契约精神！”

    “哦，我的小阿方索。契约精神是天主信徒在主的见证下缔约，所以才不能违背。”多明戈却不在乎道：“刚才杰弗瑞也说了，远东还不是上帝的地盘，自然就没有主的见证。我们撒谎、我们欺骗、我们偷窃，这一切都是为了传播主的荣光！所以主不在乎，我们和异教徒之间到底有什么协议的，一切皆由我们的需要而定。”

    阿方索有些不敢苟同，刚要在说什么，多明戈却盯着他，严厉道：“少校，我早看出来了，你的勇气已经不复存在了。如果你不愿意继续担任东方美人号的舰长，我可以送你回国！”

    “不，将军，我早已经以家族的名义发誓，为陛下战斗到最后一刻了，请不要怀疑我的勇气。”阿方索赶紧改口，要是被临战送回去，自己的家族都会蒙羞，在里斯本彻底抬不起的。

    “哈哈哈，我就知道，历史悠久的德美洛家族，怎么会出懦夫呢？”多明戈这才露出笑容，拍了拍阿方索的肩膀道：“放心，小阿方索，我向你美丽的姨妈发过誓，会平安带你回去的。”

    “我更愿意被将军带回去的是勇敢和荣誉。”阿方索说着套话，心情却糟透了。

    “好了，今晚回去好好睡个觉，明天开始出征准备！”多明戈沉声道：“三天后拔锚，出征南澳岛！”

    “是，将军！”阿方索大声应下。

    ~~

    虽说之前没拿定主意何时开战，但多明戈的战备工作一直没拉下。

    戒备森严的码头上，四艘大帆船，八艘卡尔维拉帆船，包括十条老闸船在内的二十艘中国帆船改造而来的炮船，都已经完成了出发前的准备，三天内完成补给，水手各就各位。

    存亡之秋，多明戈也再不吝惜自己的家底，打开了卜加劳铸炮场的军火库，让挑选出来的，战斗力较强、关系比较密切的海盗舰队，开到澳门来接受武装。

    这其中，五羊通商馆的武装船队自然得到重点武装，超过一半的枪炮弹药都给了他们。在多明戈看来，至少他们经常接受葡萄牙舰队的护航，配合起来还算默契，水手也算训练有素，是可以信赖的友军。

    至于其它被武装的海主，则是用来拖住敌人的龙套。

    而那些连一杆枪、一门炮都捞不着的海主船队，纯属先期用来消耗的炮灰。

    澳门城内，除了大明人之外，几乎所有的男人都被武装起来，不光葡萄牙人，还包括来澳门谋生的西班牙人、英国人和尼德兰人，全都分到了火绳枪，被命令上船作战。

    那些南洋土著、非洲奴隶更是全都被征发上船，负责划桨手，搬运工等体力劳动。将原先的水手和桨手解放出来，让他们也站上甲板，成为作战力量。

    在他的极限操作之下，三天后，澳门舰队的兵力达到了将近一万人——由一千三百名葡萄牙人，八百名欧洲志愿者，三千安南雇佣兵，两千土著水手，两千五百名非洲奴隶组成！

    这就是海战带来的好处，大家都在一条船上，只有拼命赢得胜利才能活下去。所以葡萄牙人才能以极少的本国军人带领数倍的杂牌仆从军，还保持相当的战斗力，让奥斯曼人都得吃瘪。

    舰队开拔那天，全城的都到女红毛、小红毛还有老红毛，为保卫‘家园’的勇士送行。

    在出发前一天，他们收到了广东海道副使的公函，以无视王法、包庇罪犯，枪击无辜百姓等罪名，取消之前双方缔结的一切协议，并勒令他们在年底前离开澳门，不许再踏入的领土！

    其实这封信是林弘仲让人伪造的，这么重大的事情，哪能那么快就决策下来。那还是大明的官府吗？

    但毋庸置疑，这封信激起了所有葡萄牙人乃至欧洲人的同仇敌忾之心，他们发誓要碾碎江南舰队，让该死的明朝大官把说出来的话收回去！

    “为了生存，出发！”随着司令官的一声令下，庞大的舰队带着家人的祝福，和主的荣光，缓缓驶离了澳门。

    目标，南澳岛！

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