在另一个时空中，尽管张居正在回乡时探望了高拱，返京时又再次探望他，好话说尽，也帮他解决了一些实际困难，传递出强烈的和解意愿，却难消高拱心中的滔天恨意。

    但高拱精于权术，自然不会当面跟张居正发生冲突，反而跟他虚与委蛇，利用张相公急于和好的心思，捞到了不少好处。比如恢复他因为被罢官回家，而被取消的各种退休待遇。给他几个侄子安排铁饭碗之类……

    等到张居正一走，他就开始写黑材料。当时高拱已是弥留之际，却用最后的时光，将自己满腔的怨恨写成一份字字血泪的《病榻遗言》，曝光张居正如何与冯保勾结串通陷害他，如何蒙蔽皇帝母子、贻害朝廷的种种罪行。

    但材料写成之后，他却吩咐嗣子高务观妥善保存，张居正活着一天，就一天不许示人。还吩咐就算张居正死了，也不要急着托人呈给皇上，更不要给大臣过目。而是印成小册子，任其在社会上流传。

    高务观严格按照高拱所言去做，结果《病榻遗言》造成了广泛的社会影响，成为最后清算张居正的强烈催化剂。

    彼时朝中已经在万历皇帝暗示下，全方位揭批张居正了，有人将《病榻遗言》呈到了万历手中。让那个忘恩负义的东西，彻底有了清算张居正的借口——看吧，当初都是他欺骗我母子的！所以这些年他也一直在骗朕！那还有什么好犹豫的，搞他全家！

    也许‘诸葛遗计斩魏延’是戏说，但‘高拱遗书报大仇’可是真人真事啊。

    只是高拱也没想到，碰上万历这么个狼心狗肺的东西，自己报仇的效果会那么好。让张居正全家差点死绝……

    虽然在此时此地，高张的矛盾远不如彼时此地，但眼看距离万历十年越来越近了，赵昊不得不小心为上，能排个雷是个雷……

    ~~

    高家祖坟。

    高拱被赵昊问得愣了许久，最后苦笑一声道：“罢了，公子开口了，那老高自然是要听的。我保证不黑他就是。”

    “将来也不黑他？”赵昊追问道：“不会将来写个回忆录什么的，等百年之后再黑吧？”

    “放心不会的。”高拱闻言一阵毛骨悚然，他正有此意！要不是还没动笔，也对没任何人讲过这个念头，他都要以为自己身边人全是东厂密探了。

    “那就好，那就好啊。”赵昊松了口气，笑道：“玄翁别怪我多心，岳父将来能得个你这样的结果，就阿弥陀佛了。”

    “这……”高拱又愣住了。“你不看好令岳？”

    “岳父自己也是这个看法。”赵昊轻声道：“他常说万历新政成功，和张氏破家沉族，总有一个会先到。”

    “哦？”高拱心头一震，看着庄里大场上那顶大轿子，久久不语。

    ~~

    辞别高拱之后，张相公便加紧赶路。

    三十二位精壮的汉子一起发力，四月初四日，便将张相公送回了阔别二十年的故乡江陵。

    随后一应下葬礼仪自然极尽哀荣。湖广地面的官员，自巡抚一下全都给老封君戴孝。一切都无比煊赫，想必老童生张文明在九泉之下，也会乐得合不拢嘴。

    下葬之后，张居正便闭门谢客，在家陪伴七十三岁的老母。

    然而这一切只是表象，自京师而来的八百里加急，几乎每日一趟，将重要的奏章递送张府。返程时再将张相公的票拟带回。

    张相公虽然在家居丧，却也一日没有放松过手中的权柄。

    赵昊在江陵待到了四月底，除了陪伴岳父岳母太岳母之外，主要是为了秘密调查张文明的死因……

    虽然锦衣卫已经有了调查结论——老封君确系意外落水。

    然而组织的腐烂一定是同步的。不会存在官府烂透了，但特务机构依然准确高效的情况。

    所以赵昊并不信任锦衣卫的结论，他依然命特科暗中进行调查。

    果然，这一查就查出问题来了。

    冯保告诉他，张文明落水那晚，船上的所有人，包括保护老封君的锦衣卫，全都被上了大刑。

    然而真相是，受刑的都是当时船上的下人，那些宾客只是进去当地锦衣卫的大牢呆了几天，就又全须全尾放出来了。

    当然，听说张相公回来了，他们全都跑到外乡躲风头去了。

    所以要么是冯保有意骗他，要么是被派去调查的东厂番子，被湖广的锦衣千户所买通了，帮着一起蒙骗上司。

    赵昊比较倾向后者，毕竟厂卫烂到这种程度实属正常。而以冯公公的权势地位，应该没有人能要挟到他了……

    于是他下令秘密抓捕那些外逃的宾客。

    宾客们其实都以为已经结案了，之所以出去避风头，主要是怕张相公迁怒他们，所以几乎毫无防范。基本就是去了岳阳、武昌、长沙。而且公然出入各种娱乐场所，特科抓他们简直小菜一碟。

    待到这些家伙被摘掉蒙头的黑布套，悚然发现他们正在洞庭湖中。

    所乘的三层画舫，也正是去年九九重阳宴，张文明落水的那艘。

    在茫茫洞庭湖心，叫天天不灵，叫地地不应，这帮养尊处优的大老爷，遭受了特科刑讯员的专业盘问。

    基本套路才走了一半，没等到加餐便全都撂了……

    看着一份份口供呈上来，赵昊对陪在一旁的蔡明笑道：“这才对嘛，酒色财会侵蚀人的意志。大老爷们跟宁死不屈完全不搭界嘛。”

    “是啊。”蔡明点头道：“连锦衣卫都被拉下水，对家来头真不小啊。”

    “看看再说。”赵昊翻看起口供来，这次那些家伙承认事先有人让他们故意灌醉张文明，还给他猛磕药，说是到时候有好戏看。

    而那个扶着张文明到船尾解手的伴当，其实是他相好的一个小相公。两人是去干些见不得人的勾当，所以才会支开左右……

    且有个宾客招供说，那个小相公其实是广元王朱宪爀的人。

    看到这，赵昊不禁哑然失笑。他明白对手打的什么算盘了。

    果然是大明朝屡试不爽的藩王牌！而且还是跟岳父大人有死仇的藩王！

    那朱宪爀除了广元王之外，还有个身份是辽府宗理。

    他是废辽王朱宪??的弟弟，辽国被除封，但辽王一系的宗室，总得有人管吧？所以朱宪爀就被任命为‘辽府宗理’，也就是整个辽藩上万宗室的老大。

    辽藩王被废、国被除，府被夺，举世公认是张居正报复自己祖父之死，所以双方是不折不扣的世仇。朱宪爀把张居正他爹弄死，合情合理。

    而且宗室本就是大明最大的地主集团，清丈田亩对他们影响最大。

    万历新政里还有一条‘清藩’，目的是通过严格审查，减少宗室存量，限制宗室增量。自然也严重触及了宗室的利益。

    弄死张文明非但可以报仇，还有可能避免清丈和清藩，一箭三雕！

    所以朱宪爀作案动机十分充足，也具备作案能力，似乎就是罪魁祸首了。

    “但真的是到此为止吗?”看完了口供后，赵昊背着手踱起步来。“我怎么感觉这么熟悉呢？”

    “公子指的是，那反对夺情的五君子？”蔡明轻声道。

    “嗯。”赵昊点点头道：“看来你也有同感啊。”

    “是，宗室这帮废物点心，胆子是不缺的，但有这脑子么？”蔡明点头道：“要不是公子亲自来江陵彻查，就让他们蒙混过去了。”

    “谁说不是呢？一群成事不足败事有余的猪猡，能做成这种事？”赵昊双手搓着脸，半晌有些郁闷道：“但再往下查，怕是得不偿失了。”

    “是。”蔡明点点头，他明白赵昊的意思。因为那些幕后撺掇朱宪爀的人，肯定是不怕朱宪爀被查出来的。

    因为一查到他头上，辽藩肯定会闹事的，各地宗室也会响应。到时候全国一乱套，太后和皇帝肯定要息事宁人的。

    只要老朱家还说了算一天，这种情况是不会改变的。所以文官集团……准确说叫官僚地主集团，就特别喜欢拿它们当枪使。

    当然，赵昊有无数种办法，同样让朱宪爀死于意外或疾病。但张文明不是他爷爷，他犯不着为他脏了自己的手，弄不好还惹一身骚。

    “公子，咱们该怎么办？”蔡明轻声请示道：“要不要禀报张相公？”

    “还不是时候。”赵昊缓缓摇头道：“对我们来说，确定了那帮家伙真得没下限就够了。至于岳父大人，还没从悲痛中走出来，先别往他伤口上撒盐了。”

    然后他吩咐道：“把他们所有人的口供录好，要按照刑部的标准，每页都要签字画押按手印。”

    显然，赵昊也没打算放弃这张牌，只是准备留待合适的时候出罢了……

    “然后呢？”蔡明又问道。

    “让特科废物利用一下吧。”赵昊淡淡道：“身怀利器，杀心自起。我们经得起后人的审视。”

    “明白了。”蔡明点点头，去向特科的人传达命令去了。

    赵昊轻易是不开杀戒的。尤其是江南集团到了如今这个地步，如果对自己的欲望不加控制。他很容易就会异化成祸国殃民的怪物的。

    杀人的欲望当然也包括其中。
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