尽管夜已经逐渐深了，但渭南城内却没有因此而安静下来。在白莲教信徒的哀嚎声中，一大队一大队的明军正由敞开的西门直入渭南城中。

    “快！快！登上城墙！”孙守道一手持剑一手勒住缰绳喊道。在他的身前仍有几位白莲教的信徒在负隅顽抗。

    “弟兄们！杀啊！”明军士卒中的一位老卒大声喊道。他一面喊着一面带着身后的士兵由城墙的楼梯下层一路杀上去。白莲教的刀刃好几次都从他的脸上划过，但此人非但没有畏惧相反在躲过对方的刺击后此人马上将刀刃送入对方的身中。

    “败了！大家快跑啊！”最先崩溃的是城墙的上的白莲教徒，他们虽说有着白莲教军队中最为精良的装备。

    但是平日里面对百姓与其他信徒时的好勇斗狠在此刻毫无用处，在铁与血的惨烈战场上他们的斗志一下子便泄下气来。最开始是一个人向着后方逃窜，随后是两个人，再然后是一群人。

    最终，溃败像是鼠疫一样在城墙上的白莲教军队里传染开了。士兵们丢下兵器与甲胄，将军丢下令旗和象征白莲教高位的白素衣。

    看起来，渭南城白莲教已经万事皆休。

    “大人，小的是被胁迫的啊。”几位士兵押送着一位身着白莲教大将服且身披白素衣的男人走了上来。

    男人涕泪纵横，一双哭肿的眼睛与他浓密的络腮胡显得格外不搭。

    “呵。”见着眼前男人的这种活宝表现左晋不由得被逗乐了。他挥了挥手示意士兵们将对方放开，随后蹲在男人匍匐的身前问道。

    “衣服哪来的呀？”

    “大人啊，我着衣服是被那白莲教的大将军给强迫穿上的呀。小人我实在不是白莲教的那一帮子人，大人饶命啊！”男人一面说着一面在地上砰砰砰的磕起头来。很快，血泪便和鼻子中的鼻涕交融在一起滴在地面上。

    “二十四、二十五、二十六……”左晋饶有兴趣的看着男人的动作而男人在看见左晋在数数后也慢慢的停了下来。

    “欸！怎么停了呀？”

    “大人，小的，小的头疼。”

    “呵，你要是在继续磕几个头。我说不定就饶了你了呢？对吧，胡三？”

    “啊……”

    左晋自然不是神人，他可以知晓对方就是白天那位白莲教大将的原因仅仅在于他注意到眼前男人的外衬和内衬是搭配的。

    在打发士兵将眼前男人带去严加看管后黄涛领着一大帮子人过来了，这些人大多都是渭南城中的乡绅。乡绅们一个个都畏畏缩缩的，在他们中还有两个被绑起来的倒霉蛋。

    “唉。”左晋浅浅的叹了一口气，他现在实在是不想和这些乡绅们打交道。但全无办法，他毕竟还是朝廷派来平叛的千户。

    “诸位好。”左晋礼数周全的说道，一面说着他还向着过来的诸位乡绅们行了一礼。

    “左大人好。”见着左晋向他们行礼，诸位乡绅还是颇为受用的。他们自觉备受尊敬，连腰杆子都直愣起来不少。

    “左大人啊…”乡绅中领头的是一位致仕的老官员，对方带着老年人所常见的哆嗦语气开口了：“左千户，年少有为，雄姿勃发……”

    得、得、得、说辞都是一样的。左晋心想到。

    “这两人都是城中乡绅里的败类，老朽特地领着乡绅们将他们二人带来正法。”老官员的恭维在好长一段句子后终于结束了。

    “他们是？”左晋眯了眯眼睛，语气平淡的问道。他怀疑这二人不过是乡绅们推出来的替死鬼，用来挡一挡左晋的清查的。

    “这一个，他是城南赵家的家主，叫赵鑫。这一位，也是城南的…….”

    你们这城南的害虫不少啊。走过来打算和左晋汇报军情的李洪刚刚好听完了老者的话语。他在心中无不恶意的想到：这还全城找啥找啊，去抓城南的乡绅岂不是一抓一个准？

    “李洪，出了什么事吗？”左晋一眼便看见了在那一坨乡绅们左侧站着的李洪。

    “哦。”李洪见着左晋喊他，连忙做辑汇报到：“左千户，在城东边发现了个作坊。作坊里面有些东西，隆千户让我过来喊你去看。”

    “嗯？”左晋皱了皱眉，这城中有什么东西是直到他去看的？

    “那各位乡绅，既然军情繁忙。那么再下就先行告退了。”左晋在向着眼前的诸位乡绅拱了拱手后便随着李洪一路走开，往城东面去了。

    “黄县令，你看这？”一位乡绅向着渭南县令黄涛问道，仍谁都看得出左晋似乎对他们并不感冒。又或者说那位左千户似乎根本就没有将他们当作乡绅来看待，他们这些人的死活对于那位左千户来说似乎全无影响。

    黄涛见着对方问自己实在是不知道该怎么回答。怎么说？说那位左千户现在其实很不想搭理他们，打算彻底剿灭白莲教后在拿他们秋后算账吗？

    在思虑了一番后黄涛还是出言安慰对方，劝对方说道：“我们大家伙都是当地乡绅，是朝廷在渭南这一带的“重臣”，左千户是不会拿大家怎么样的。大家大可以放宽心，好好回家等候。”

    “那就好，那就好。”听到黄县令都这样说了，这些个乡绅的心终于安定了下来。他们在夜色中聚成一团的往城南的方向走去，并祈祷没有乱兵跑到他们家中劫掠。

    见着乡绅们聚团离开，黄涛不由得松下一口气来。不管乡绅们怎样，黄涛自认为自己是全无责任的。

    顶多也就是罚俸，黄涛心中暗敷。毕竟他可与那些乡绅们不同，城中的消息都是他遣人告诉左晋的，就连城门都是他派人偷偷打开以供明军进入的。

    不行，还是要赶紧收拾收拾。不然要是查出之前是我在帮白莲教的人运送福禄寿可就麻烦了。黄涛蹙眉想到。

    一面想着，他一面往家中赶去。

    崇祯十五年腊月初六的夜晚颇有些寒冷，哪怕是黄县令这样敦实的人在回家时也不免有些发颤。

    “这是什么东西？还不如实说来！”薛仁义狠踢了一脚在他身侧趴着求饶的男人。男人的身材消瘦，一双眼睛深深的陷入了眼袋之中，浑身上下更是渗出叫人发呕的臭气。

    “小人实在不知道，小的只知道这是上面的道人要小人四处传递的。”男人痛哭流涕道。

    “你还敢说不知道！不知道的东西你吸食的这么开心！”薛仁义实在是怒上心头了，他自然是知道男人所吸食的东西是什么。他所感到愤怒的是哪怕都到这个地步了，男人也不说实话。

    “nmmd，这些个毒草！不就是你带过来给那些蠢材们食用的吗？还给我狡辩？”在薛仁义来之前他便从投降的白莲教士兵们的口中大概知晓了为什么出城的白莲教士兵为何如此勇敢的原因。

    也知晓了为什么出城的白莲教士兵大多都是一身的百姓服装，其原因就在于白莲教的“士兵”根本就是百姓。投降的士兵们向他告发，正是此人将城中的青壮年都一一抓捕。并且要城中的壮年男子都吸食此物，食用完毕后再以亲人性命作为筹码逼迫他人出城与左晋的明军交战。

    “大人啊，小的实在不知道啊。小的只是一个送东西的呀，这都是那个叫胡三的人干的。小的……”

    “啪！”薛仁义以最直接的反应来回答男人的求饶。随着巴掌声消失的，还有男人的一颗侧牙。

    “够了。”左晋从门外走了进来，而在他身后一同进来的李翰在闻到房中的秽臭后则是赶紧掩住了鼻子。

    “把他打坏了，咱们可就问不出了。”

    “左千户，是我要薛百户打的。”隆三喜抖落抖落身子从一张椅子上站起身来。“我见过他们吃的这东西，叫福禄寿之类的，宫里面的太监就好这一口。”

    “这东西是个十足的祸害，吃上这玩意的人就算家里面有上千贯财产也早晚有一天会被败光。”隆三喜一面说着，一面毫不掩盖自己对于桌上的那黑糊糊东西的厌恶。

    “福禄寿？这玩意最开始不是用医的吗？”左晋愣了愣神，他自幼饱读野史杂记对这东西也有所耳闻。但他实在没有想到这东西会在这里出现。

    “这东西吃了后会让人上瘾，医用了几次那人也就戒不掉了。京师里的吸食者也是因此才逐渐不可自拔的。”隆三喜深呼出一口气：“至于这玩意出现在这里我猜想大概是白莲教的人打算用这东西来让士兵们悍不畏死的。”

    “这怎么现实呢？这玩意的药效过了，人可就一蹶不振了。别说是…….”左晋哑住了，他在将这东西的药效和战场上的荒诞场景做了对比后，他很快便探明了真相。

    圣人说：君子不愠。左晋一直也是如此约束自己的，但现在他却由衷的感受到一种怒气在胸腔内翻腾。

    “nmd。”这是在陷入寂静的房屋前最后的一句完整话语。

    在离开这座秽臭的屋子后，左晋旋即下令要求各级军官带着士兵们在城中搜集此物。但一开始效果并不甚理想，根据已经不成人形的白莲教信徒在昏迷前的招供他们一共是运送了近八百斤的这东西来到渭南城的。

    但现在左晋的人马只收集到了两百斤，除去白莲教已经给兵士和百姓服用的，城中还有近两百斤的空缺。

    “先搜乡绅，在搜百姓。”左晋一面布置城防一面下令给薛仁义。而薛仁义很快便给他叫上了答复——渭南县令黄涛被擒。

    搜查的士兵们在黄涛的家中发现了这家伙后院女眷房的花园里有一大片空地，而且空地上的泥土又是刚刚翻新过的样子。

    薛仁义随即下令开挖，在掘土三尺后他终于找到了一盒橙黄色的木盒子，盒子很大和一个棺材差不多。而在这盒子里面的就是余下的两百斤“福禄寿”了。

    “左千户，我冤枉啊!左千户，我是真的冤枉啊！这都是白莲教的那些人埋在我院子里面的！”黄涛的求饶路数和左晋之前所见的那些人一样，没有任何区别。

    “拉下去，关起来。”左晋闭上了眼睛，他实在是不想要看见黄涛这个活宝。也是因为对方好歹是地方官员，自己要是杀了对方也捞不着好。更何况，一旦被别用用心的人，如黄涛的一些故友、亲戚知道了说不定还会弹劾自己。

    “左千户，我们怎么处理他呢?”李洪站在左晋的身侧问道。“这等人，咱们不杀了吗？”

    “杀、杀、杀，我倒是想杀！可是杀了后咱们怎么办？要是别人知道是咱们杀的，别说是乌纱帽了，咱们的人头都不见得可以保住。”左晋无奈说道。毕竟在大明储藏福禄寿并非是罪过，唯一可以给对方定罪的地方也仅仅在于帮助白莲教储藏福禄寿这一条罪过。、

    更何况这家伙在自己这一方进城的时候还是办了不少事的，左晋估摸着对方顶多也就是摘下一顶乌纱帽。

    “属下知道了。”李洪眯了眯眼睛，心中暗自有了打算。

    几日后，县令黄涛便离奇的死在了狱中。城中的郎中看不出什么原因，只能模模糊糊的告诉左晋是旧疾复发。

    左晋半信半疑的相信了郎中的说辞，将此事一同奏报给了孙督师。孙督师的回信也相当简单，除了要左晋好好照顾这位被白莲教“害死”的县令后人外并无其他要求。

    但这毕竟只是崇祯十五年年末陕西的一小篇章罢了，左晋此刻的重心依旧在未被清剿赶紧的白莲教徒身上。

    在拿下渭南后，左晋仍然要面对着数倍于自己的白莲教信徒们。而对方的出兵路线则早早的被左晋标注在了地图上面。

    白莲教的出兵路线是兵分三路，由关山镇，孝童，富平。其中富平的兵马最多，也是最早出发的。对方的汇合地点在于关山镇，在关山镇汇合后对方则是打算直逼左晋目前所在的县城——渭南。
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