“是谁在这里搞破坏？”

    指着眼前巨大的能量光柱，脸上挂着愤怒之色的一名公国贵族此时正翘着胡子大喊大叫，带着两名私兵的他似乎对出现在自己眼前的狼藉景象无法接受，那因为厌恶塔尼亚地下水道的恶臭而积攒的不满仿佛也在这一刻全部爆发了出来：“简直……简直就是胡闹！就连公国的平民知晓的礼仪都比你们这些人要多！他们至少会保持身体的整洁与头脑的清醒，而不是与这里的老鼠与蛆虫为伍的同时，质疑我的来意与使命！”

    “你们把这里搞得一团糟！”小心翼翼地躲避着四溅的鲜血痕迹与地下管道的脏污，这位不知何时来到此地的公国官员用自己的大嗓门将周围的一众帝国卫兵们训斥得抬不起头来：“我要向帕米尔……不，我要向议会控诉你们的行径！你们这群不知廉耻与荣辱的混蛋，根本没有资格成为公国守护者的一员！”

    “不愧是高高在上的大老爷，天天只会把‘向议会控诉’这种话挂在嘴边……咳咳。”成为了这位公国贵族中年男子首当其冲的被训斥者，站在这支公国守卫部队最前方的一名队长模样的人随后也将自己撇着嘴巴暗自唾骂的声音收了起来：“这位——刘易斯议员，对吗？我们正在执行的就是镇压的任务，是这些该死的冒险者正在对我们城区的地下区域进行破坏，像蚊虫一样阴魂不散……”

    “但是我一路走来，却连一个你们口中的冒险者都没有见到！连流窜的家伙都没有！”高声打断了对方的话，颐指气使的公国高官扯着自己的胡须将下巴尖抬到了比对方头盔还要高的地方：“卢卡斯队长，我需要一份关于现状的报告，立刻，马上！否则——”

    “停停停停停，我知道了。”

    全身覆盖在甲胃之中的公国卫兵队长个头看上去要比对方要高很多，但举着手臂阻止对方逐次抬高音调的动作看上去也显得卑微无比：“议员阁下，我们也是接到了线报和听到动静之后才赶到这里来的，当时的情况要比现在还要惨烈得多，被驱赶和宰杀的魔物、大量的尸体、血流成河的下水道、随处可见的战斗痕迹……要不是我们已经在此清理了一段时间，您或许早就已经呕吐着逃出这个地方了。”

    “哦？看来我还要代表卡洛斯议员，感谢你对城市清理与打扫工作的贡献？”呼吸并未因为先前的极度愤怒的平息而平息下来，背着双手的公国议员用尖酸刻薄的话音继续讽刺道：“下一次议会评定的时候，我会考虑拟定一份提议，将你和你的部下划分到城市管理部门去的，那里工作轻松，薪水丰厚，至少比你们现在担任的职责要轻松得多，而且——简单得多，不是吗？”

    “……总之这片区域已经不再混乱和危险。”没有理会这段冷嘲热讽，公国的卫兵队长声音沉静地继续说道：“这里可是熔炉核心区域，是塔尼亚城那场变故之后被划分的重点防卫区，之前那些挤在这里做生意的冒险者现在也已经被我们‘请’了出去，即便是刘易斯议员继续待在这里应该也无比安全——”

    “你在暗指什么？你想说我是一名手无缚鸡之力、连冒险者都不如的弱者吗？”于是高瘦公国议员翘着胡子再度将自己的音调拉高了起来：“别说是区区几只魔物，就连帝国的雪狼部队见到我都要怕上几分！我的名声和英勇事迹在法尔斯前线可是人尽皆知！岂是你这种小人物能够随意质疑的？”

    “不，我们没有这样的意思——”

    “我要弹劾你！我要将你从塔尼亚赶出去！公国的首都不需要你这样的不敬之人！我也不需要！”

    “……请刘易斯议员息怒，我们绝无不敬之意，我们只是……呃，对议员您先前提出的要求有些不解，按理说帕米尔大人应该不会认识这几个卑微的冒险者……”

    “你这个——愚蠢的——士兵！你懂什么！你能知道什么！难道我还要因为照顾你的无知和无谋，再浪费时间和心力给你解释吗！你需要做到的就只是听从命令！杨？杨在哪里？还有防卫长官钱德勒呢？我受不了与你们这些普通士兵的沟通了！我要——”

    纷乱的场面在四周公国卫兵们面面相觑的景象中渐渐变得热烈，原本平息下来的圆形地下广场此时也变得再度热闹了几分，一直试图劝慰与沟通的帝国卫兵队长最后似乎也放弃了自己的努力，指着背后的某个方向低声说道：“那好吧，这几个人就交给您来处理，只不过还有几个方面请大人您注意一下，比如……”

    “你说什么？你居然还想借着什么意见和建议，继续对我大放厥词？气死我了，简直是气死我了！”

    “不，我只是有些在意您的安全，毕竟我们之前赶到这里的时候——不，算了。”

    已经无法忍受面前这位议员阁下足以穿透能量嗡鸣声的嗓门和歇斯底里的态度，招了招手的卫兵队长带着周围散开的部下们朝着广场一角的出口走去：“不管是审讯还是盘问，全部交由阁下您来处理就是，我们在外面继续执行守卫与巡逻任务。”

    “如果真的出现了什么意外，我们也会第一时间赶到，议员阁下大可放心。”

    铿锵作响的脚步在血染的地面上显得无比清晰，溅起的血污也在顷刻间消失在通道的深处，望着那里的漆黑渐渐平息下来的公国议员随后也深深地吸了一口气，背着双手以优雅无比的步伐走到了那几名“被审讯者”的面前：“……呼，这下应该暂时安全了。”

    “有他们守在外面，我们的行动还是会显得有些不方便呢。”

    环顾了一下已经被清理一空的熔炉广场四周，掩嘴俏笑的暗语凝兰随后也抬起裙摆向前行了一礼：“不过还是多谢玛姬阁下的帮助，至少为我们争取了足够的时间和空间。”

    “有他们守在外面，至少之前那不知道从哪里冒出来的大批老鼠可以被隔离在外。”摆手摒退了自己身后一直默不作声的那两名“私兵”，走上前来的刘易斯议员原本那高亢的中年嗓音也变换成了玛姬的低沉女声：“不过公国的警戒程度已经提高了两个等级，他们应该不会再冒着风险闯进来了。”

    “这些入侵者的到来我们早有预料，就连战力也在我们预估的承受范围之内。”收起还在包扎伤口的动作，站在后方的絮语流觞随后也走上前来指了指自己的身侧：“不过我们确实没有想到，已经提前打过招呼的公国方依旧会把我们当成是不明身份的陌生人……他们至少应该也知道我们是前来合作举办比赛的成员吧？”

    “帕米尔似乎将此事瞒得很深，应该也是为了防止打草惊蛇吧。”摇了摇自己的头，高瘦的议员单手扶腰回答道：“这也是好事，每清理一波潜藏进来的老鼠，我们就会变得越来越安全，魔法帝国和他们背后的势力也不可能拥有无限的眼线和暗杀者才对。”

    “好吧，现在只要暂时不出去，我们应该就不会受到打扰了，对吗？”

    点了点自己的头表示同意，絮语流觞随后也将注意力转移到了不远处的能量光柱上：“不过按理说时间已经过去了，这里依旧没有感觉到任何的变化。”

    “变化早就已经出现了，自从我来到这里之后，我就能察觉得到。”闭着眼睛摇了摇头，“刘易斯议员”低声回答道：“这里的地脉正在向着某个地方输送着能量，具体去往哪里，又是如何做到的，我也说不上来。”

    “不用管这些高端知识才能解释得通的玩意儿，我们只管做好我们自己的活儿就是了。”扛起了自己手中的盾牌，从休息的状态里回转过来的格德迈恩此时也咧嘴大笑道：“守好这个能量源不被破坏，顺便清理清理前来捣乱的暗线……剩下的就交给天上的人来办吧。”

    “唯一有些遗憾的是没办法观看比赛。”说到这里的他抬头望了望头顶上方：“嘿。”

    “有几支队伍的最后成绩，我还是有些在意的呢。”

    能量的嗡鸣仿佛随着几个人安静下来的谈论而显得明显了几分，那上下通透的光柱也在这一时刻不停闪耀明灭，肉眼无法分辨的光柱表面，原本攀附在其上的细微颗粒波动也在这一时刻骤然平息了。同样的现象发生在了天空之城上方的城市中心，被各个方向的石台与高塔环绕包围的另一条能量光柱此时也宛如失去了波涛的江河般平息了下来，位于这条从天而降光柱底端地下的一道巨大的阴影此时也成为了震慑战场的源头，长发飘飘、美丽动人的女神形象也因为其遮天蔽日的大小与铺天盖地的威压而变得难以目视：“——艾依娜。”

    “天空之城的管理者，艾依娜小姐。”

    不同于正在喃喃自语的段青，于平息下来的战场中走出人群的断风雷第一个作出了自己的回应：“我们并未在此进行什么破坏活动，事实上，我们也是在之前与法师议会的合作、进而在这里开辟进行的比赛过程中无意发现这里的。”

    “不要听他胡说，艾依娜小姐，那个家伙绝对知道一些什么！”还未等他说完自己的话，另一头的落日孤烟就大声斥责着跳了起来：“他们知晓通往这里的密道！他们对这个地方肯定有所图谋！还有……咳咳。”

    似乎是对那遮住整个空间上方的巨大身影飘向这边的视线中感受到了莫大的压力，红袍法师那四处乱指的手指与咧开的嗓门也迅速收敛了下来：“总之这个江湖……冒险团，本身既不是法师议会的一员，也不是什么与高等级魔法师有关系的组织，这些外行根本就不应该出现在这里。”

    “天空之城是开放的城市，按照费尔南多·维金斯大人的意愿，这里会容纳更多愿意遵守规则、向往开放与自由的冒险者们。”没有支持落日孤烟的言论，飘在空中的半透明巨大灵体用毫无感情的语气回答道：“你的指控没有意义，落日孤烟阁下，按照这条原则，即便是一无所知的门外汉也有资格在天空之城中驻足，除非——”

    “这里是被划定为‘禁止进入’的特殊区域之一。”

    莫名的威压伴随着这声警告而传遍了这里的每一个角落，充盈的元素能量也将几乎所有的玩家都压在了地面上：“法师议会与身为管理员的我都认为，没有给一个无人涉足的区域设置‘禁止区域’的必要，但你们的到来打破了现状，应当重新审定与调整这里的规则。”

    “在最终结果没有出现前，请在场的所有冒险者不要轻易行动。”旋转的环形能量核心与冲天的光柱似乎对这道巨大的身影没有任何影响，那出现在所有人肩上的重压也开始变得越来越明显：“打破规则之人，按照天空之城临时安保法令第二条第三款的规定——”

    “等一下，我们需要解答。”对已经表现出统治力与震慑力的这道巨大身影毫无俱意，举着手站起身来的恶魔复生没心没肺地笑了起来：“我知道这可能有些冒犯，不过身为真正的外来者，我们还是想稍微了解一下所谓的判定条件，如果这里即将成为禁止区域的话，判定的理由又是什么呢？”

    “因为这里是天空之城的动力输出终端。”漂浮在天上的“女神”回答的声音也显得无比清越：“它在十二分钟之前因为未知原因而被激活，并且现在一直处于激活状态……”

    “停停停，剩下的先不要讲！”来自这个大厅的角落里随后响起了一道急急忙忙的少女声音，似乎想要阻止艾依娜接下来想要说出的内容：“讲多了的话——”

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    铛！

    一声清脆的剑斩声随后出现在了大厅的另一端，还未反应过来的众人纷纷回首望去，只见正在那里对峙的雪灵幻冰已然一剑挥下，大声警告着对峙另一方背着双手的良辰美玉。

    “别动。”
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