勤政殿内，灯光颇为昏暗。

    站在离皇帝位置最近的冀大人，始终盯着自己脚下那块方砖，目不斜视。

    实际上，即便他抬眼去看，也是看不真切的。

    而站得比他还要略远些的禇大人与蒋轩，知道反正也看不清，索性全都低着头。

    唯一自始至终看着皇帝写诏书的，只有燕国公。

    可他却离得最远，而且早就已经站不住了，正在蒋轩身后的金丝楠木圈椅上坐着。

    但无论以是何种姿态在等待，当皇帝停笔的那一瞬间，众人心中都忽地一阵紧张，难以抑制。

    因为他们明白，大齐朝中一个比天还大的决定，此刻随着这份诏书的完成，有了定论。

    大殿之内，众人的注意力全都聚集在那份诏书之上，无人不是迫切地想知道那上面的名字，与自己心中所想是否吻合。

    然而此时，还有人比他们更为焦急。

    那便是一直守在偏殿的吴太后。

    与皇后有所不同，皇后的淡然处之是由内而外的，吴太后则是演戏的成分居多。

    而当听说皇帝正在殿中召见大臣时，她险些就要演不下去了。

    皇帝把自己和皇后挡在外面，却急匆匆召见了那些人！

    皇帝在里面说了什么，做了什么，她当然不知道。但她毕竟一直守在偏殿，都谁进去了她可是知道的！

    吴太后表面上依旧强装镇定，心里早就炸开了锅。

    皇上找来的都是些什么人？！

    这些人中，就没一个吴家能伸上手的！

    冀大人倒也罢了，虽说他位居内阁首辅，但总归是保持中立的，从不参与党争，只遵皇帝一人的旨意。

    但燕国公就不同了，尽管他与冀大人有几分相像，多年来又远离朝事，但单就二皇子老丈人这个身份，就够让吴太后心慌的了。

    至于靖远侯世子和禇大人，从那日的审案过程便不难看出，这俩人根本就是一伙的！虽说他们对储君归属的心思，一直没有大张旗鼓展露人前，吴太后心里却是清楚的，他们能像冀大人一样不偏不倚就已经是求之不得，想让这俩人偏帮皇长孙，那是绝对不能够……

    一想到皇上在如此至关紧要的时刻，找来的竟是这几个人，吴太后的心都快要凉透了。

    大事不妙……

    吴太后心中暗道，继而佯装淡定，把李嬷嬷叫到跟前，附耳几句。

    紧接着，李嬷嬷独自走出了偏殿，许久都没有再回来……

    勤政殿内。

    皇帝写好了诏书，没有假手他人，亲自将其小心翼翼地卷起，放在一个雕花龙纹楠木盒里，落上金锁。

    常公公上前几步，请示要将其放在何处。

    皇帝摆了摆手：“不用挪来挪去了，就放在朕的枕边即可。”

    常公公立刻接过来，将其端端正正地摆放在皇帝枕边触手可及的位置。

    常公公刚要退下几步之时，皇帝又喊住了他。

    只见皇帝用力吸了口气，接着伸手在枕边的盒子上轻轻拂过，顺便将金锁之上的钥匙取了下来。

    “把这个，交到冀大人手中。”皇上吩咐道。

    常公公连忙接过，走到冀大人跟前，极为郑重地双手奉上。

    早在皇帝开口之时，蒋轩等人就不由将目光集中在了冀大人身上。

    只见冀大人先是一怔，继而双膝跪地，朝着皇帝行了个大礼，方才伸手接过常公公递来的钥匙。

    皇帝的声音再次响起：“这诏书乃是朕亲笔所书，你们几个都是见证。等朕……之后，你就在大殿之中，当着朝中群臣的面，将这盒子打开，宣读遗诏。”

    遗诏……

    皇帝终于不得不承认，自己已是大限将至。

    冀大人神色不变，仍是刚才那般严肃认真：“臣谨遵圣上旨意。”

    话音未落，又向皇帝行了个大礼。

    “你们先下去吧！”皇帝有气无力地挥挥手，精神与写诏书之前相比，明显差了许多，看见他们正要退出大殿，又补了一句，“靖远侯世子留下。”

    蒋轩当即停下脚步。

    另外三人纵然再好奇，亦无人显露，各自恭敬地退下。

    就在刚才，他们还在揣摩着诏书上的名字，现在心里似乎都多了一份确定。

    皇帝专程把他们叫来，只提到作见证，还有宣读诏书之事，对于“辅佐新君”之类的话，却是只字未提。如此说来，这新君的人选，不大可能是未成年的那位了……

    三人全都想到了这一层，表现却是各不相同。

    冀大人一如既往地面不改色，不悲不喜。

    禇大人一出殿门，就长出了一口气，说不清是为了哪件事。

    只有燕国公，脸上虽是面无表情，但精神终究是抖擞了些，走起路来都利索许多。

    但毕竟上了年纪，他还是最后一个退出勤政殿的。

    等他们都走了，皇帝才冲着蒋轩招了招手：“你过来。”

    蒋轩立刻上前几步，跪在龙塌一侧。

    此时他已经是距离皇上最近的人，连常公公都要比他远一些。

    这时，皇帝突然伸出手，拍了下他的肩膀。

    “不要怪朕。朕知道你和靖远侯的死没有关系。把你关起来，是朕知道自己时日无多……想着先把你袭爵的事拖一拖，留着新君临朝，再行封赏。”

    “另外，你和景王自小一起读书，关系总归是不一样些，朕是不希望你搅合进争储的漩涡之中。做个纯臣，方才更利于日后辅佐新君啊！”

    皇帝突然卸下了帝王的威势，仿佛只是个长辈在说话一般。

    蒋轩感慨之余，再听这左一个“新君”，又一个“新君，”难免觉得有些刺耳。

    “皇上只不过是病了……”他的劝说之词一出，自己也觉得言不由衷。

    皇帝则是直接打断了他。

    “你不用说了，朕的身体，没人比朕自己更清楚。”

    “朕把这些话都讲出来，黄泉之下见到你父亲，也就不会为难了……”皇帝虚弱一笑，神色愈发黯淡下来，“说起来，不仅时日相近，朕一直觉得，朕与你父亲，似乎有许多相似的地方。”

    “他出身靖远侯府，却是一丁点儿都没继承到老侯爷驰骋沙场的本领。朕……又何尝不是呢？”

    蒋轩大惊。

    他怎么也没想到，皇帝竟然在自己面前自责起来。

    好在皇帝并没等他接话，又顾自说道：“满打满算，朕亲政不过才十余年，旁人都觉得朕正值盛年，殊不知这十多年的强撑，早已将元气消耗殆尽……时至今日，朕非但没有留恋，反而还有些许解脱之感。说不定，你父亲离去之前，也是与朕一般心境……”

    “说到底，你父亲和朕，还有另一处相似，就是都有一个足以堪当大任的儿子！”

    蒋轩已经顾不上自谦，甚至连悲伤都被遏制住几分。

    只因为，这句话里包含的意思太多了。

    皇帝看到他一脸怔然的模样，了然一笑，继而进入了正题：“所以，你们要相互帮扶才是！别学我们，要像先皇和老侯爷当年一样……”

    任凭蒋轩心中的思绪多么复杂，听到这一句，仍是红了眼眶。

    “去把禁军的令牌拿来！”皇上对常公公命令过后，又看回蒋轩，“从现在起，内宫禁军也和羽林卫一样，由你来统帅，务必要确保传位诏书的宣读，以及新君顺利即位！”

    蒋轩无比郑重：“是。”

    此时此刻，皇城之中的两部分兵力，全部压在了他一人身上。

    蒋轩有种说不出的使命感，瞬间在周身沸腾。

    正在这时，常公公以从来没有过的慌张跑回殿中，压低了声音回道：“皇上，大事不好！禁军的令牌不见了！”
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