一场欢宴随着诏书不断外传而结束。

    相较于王三呆在西安府内的逍遥快活，澄城县内王二听着下边的报告：“启禀侯爷，根据脉象来看，三位夫人，都有孕在身，并且足三月。”

    王二闻言叹息道：“就三个吗？”

    “啊……这是……”

    医者看着王二枯槁的身形，还是小心说：“侯爷，您的身体已经很虚了，还是千万别再来行房，否则大王那边……”

    “放心吧，既然有了三个，那怎么赌，都不可能不出一个男娃。”王二叹息一声，然后目光投向张氏以外的其他两个女人。

    “既然命该你们三个替我守寡，那就安排一下，差人送信给三子，往后你们安心当你们的侯爷夫人，我这一脉算是后继有人。等将来三子登基称帝，让他注意，别给我帝号。这玩意儿不妥，莫名奇妙给一个，会让一些人升起不该有的心思。”

    王二的嘱咐，其他两个女人也不知道什么想法，倒是张氏落落大方的应着。

    这背后的交易，太正常了。

    “其他婆娘，反正都是一些妾室，送去三子那边，让他收了。很多都是苦命人家，送出去了，那真是断了活路。”

    王二继续说，他这段时间也算是越发了解“上流”的规矩，那是真的不把人当人，只要不是妻，妾是可以随意发卖的财产。

    自家兄弟继承自己的遗产，再合适不过，而且王三到现在也没彻底废掉妾室的规矩，因为现在局面太乱，王三压根没办法压住下边不纳妾，暴发户都想着多几房老婆，多多生育，传承家业，禁不住的，索性就管制，禁止汉女为妾，但已经列妾室的汉女，准许和离。

    并且如果要走，男方不得阻拦，同时还得赔偿。

    要么你好好的养着，别出来乱搞事，要么就别纳妾。

    当然王二王三他们现在已经算是一省的上流，对自己有利的规矩也是使用颇多。

    “有空去看看路娘子，她也有了，这估计比你们长些月份。”王二又对张氏说，“好生听她管教，就连三子也多听她的话，你们多去请安。”

    “诶。”张氏应着，其余两人也都不多说什么。

    “还有就是如果出了两个男娃，我和老大家，一人一个，这个必须给我定好了。”

    王二盯着她们，语气也激动了几分。

    这些女人连连应着，接下来就看谁家肚子争气，能先生个男娃出来。

    延成王大、王二的香火。

    交代完这些事，王二觉得有些累了，让人出去。

    下午，剧烈咳嗽传来，吓得医者纷纷来照料，但很可惜，等到病情稳定下来，都是上元节后了。

    正月十七日，王三接到了书信，当他得知王二现在已经进入弥留。

    也是叹息了一声。

    看着窗外灰蒙蒙的天色，王三起身对左右人说：“水泥小组跟我走，廖东楠你坐镇工部，尽快将蒸汽机连接的其他机械全部做出来，我们没有多少时间了。

    枢机主事这边，以白沉水为首，进攻商洛，务必在开春之前给孤推到郧阳府和南阳府。

    将武关道给我全部打穿了。

    洪承畴随我出发。

    王徵也随我走。”

    王三交代完，直接带走了两个枢机主事，其他的人继续忙碌。

    第一天上朝，本该继续商议后续，但现在王二病危，不管文武，都知道拖不住了，必须有所行动。

    正好这一次马元利的骑兵已经抵达了榆林，正在等待后续的粮草运抵，准备出塞，王三带上士兵，随着这一次的运粮队出发。

    两日后夜里临近子时，王三从西安府抵达了澄城县。

    王三出现在王二的开泰侯府内，阖府上下弥漫着哀伤的气息，已经开始有人搬来白事用的东西，不过有些灰了，显然是上次王二出事的时候，令人置办的一批。

    进入后院。

    方淳领人镇守，给他们腾出空间。

    王三进入屋内，很冰冷，居然没有一点炭火，王三微微皱眉，刚想说话，就听到如同破鼓风机吹动的声音传来：“三，来了？”

    “哥。”王三走来，看到了比上一次更瘦削很多的王二，感慨良多，也无奈更多，这个时代的医疗技术不到位，肺部感染能拖到现在，已经是天可怜见。

    “咳咳……”王二咳嗽着，看清了王三的面目之后，又笑道：“怎么这么着急赶回来？你接下来，不该还有很多事情要做？”

    “事情再多，后续也就是一些治安战，唯一难对付的，就是临洮府跟西宁那边的战事，但那边也急切不得，需要整备骑兵，我已经让格鲁特当了军需部枢密使同知，他已经赶去了山丹州整顿本地马场。

    如果顺利，夏天之前，就能额外出一个团的战马，到时候就可以上西宁了。”

    王二静静听着王三说完，片刻后笑道：“我见不到你打下这天下了。不过，你有数就好，三个婆娘有了身孕，其他婆娘该交代的也交代你了。

    将来等你当了皇帝，别忘了我和老大的王号就成。”

    “初七的时候，书信送来了，我看了，知道该怎么做。”

    “嗯……嗯……”

    王二有一搭没一搭回应着，声音渐渐虚弱，突然间又拉着王三说：“还记得爹娘还在的时候，我跟老大出去给官家服了徭役，结果回来家里又多了一个……啊不，应该是两个。

    你还有一个姐姐，可惜命不好，早夭……”

    “对了……亲人你有去找吗？我记得，咱们娘舅有三个，除了村里头那几个混蛋之外，还有一个二舅因为早年斗狠，攮死隔壁村的一个恶霸，逃走了。

    二舅那边在天启三年还来信说是投军了，听说去了湖广，也不知道去了湖广哪边。

    有时间你找找。

    娘舅姓赵，叫赵二更。来信说是有一个婆娘，还有一个儿子，唤做什么赵肫。”

    王二伸手，胡乱在枕头底下摸了摸，拿出了一张纸，递给王三。

    王三结果，看到了上边的名字和一些资料：“我本来以为命人照着找，就可以找到。

    但回来的人报告说西南那边闹了什么奢安之乱。

    重庆死伤无数，从湖广迁了很多人去，或许咱娘舅就被带去了重庆填户口了，那边现在还在打仗，对路引查得太紧，咱们的人进不去。

    等你哪天寻到了人，别忘了招来，左右是个娘舅。等哥走了，就剩他最亲近你了。这江山，终究还需要舅家镇着，不然信、僧、伊那三小子，难免没人制衡。”

    王二看王三应下，最后一股淤着的气也就散了，眼皮子耷拉下来。

    王三一惊，连忙喊来医者急救。

    韩老医也进来了，经历了长达半个小时的急救。

    子时的梆子声也过了，王三呆呆的抬起头看着方寸之外的天空，最后叹息道：“方淳，告诉韩老医，可以了。最佳抢救期，过了。”

    不多时，韩老医等医者跟着方淳走出来，看着王三：“陛下，臣等无能。”

    “与你们无关。”王三摇了摇头，“时也命也……发讣告，开泰侯薨，谥号襄烈。加开泰侯夫人张氏诰命二品郡夫人。开泰侯侧室吴氏、谢氏，六品恭人，若有嗣出，再加恩。”

    王三说完，左右禀退，眼泪也落了下来，哪怕到了最后，二哥还是想着他的未来。

    二哥……
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