这一战，数百头战象，死伤过半。

    这些庞然大物的尸体，自然不能浪费。

    蒙恬早就吩咐人将其分食，眼下这军营之内，不少人都在啃食这等奇物。

    更何况，刚才公子还特地多望了两眼，王崇文岂会不知公子的意思？

    牛羊肉自然好吃，马肉大补这些都是常识。

    可这大象肉如何，众人还真是第一次尝到。

    就连在百越，这等生物都是神圣的，也是鲜有人能尝到大象肉。

    而在孔雀国，战象的作用和孔雀差不多，断然不会有人食用大象。

    望着满脸堆笑的王崇文，子婴愣了几秒，便又继续吞食起来。

    就如王崇文所说，都已是战死，不吃就真的浪费了。

    “味道不错，你们也尝尝。”子婴吃下手中的肉，补充了一句。

    王崇文当下给韩信和项羽各自割了一块，待到蒙恬入内，又给蒙恬分了一块。

    众人围坐在篝火旁，大快朵颐，吃了两块后，子婴擦了擦嘴，反问道：“韩信，你的意思是，这信压根就没送到阿育王手中，便被打回来了？”

    韩信点头道：“公子，这信件是一个月前写的，我们就当他是刚送到这里，可一个月的时间，奔走千里地，根本不可能。”

    当然不可能，大秦在西域途中设立了这么多的驿馆，可以做到昼夜交替行进，即使这般快的速度，也需要一个多月才能走一个来回。

    而且，是在没有积雪覆盖的时候。

    可一个月前，西域已是开始下雪，更何况，越往西天山两端的地形更是复杂，冬天可不好走。

    “也就是说，要么阿育王就不在尉犁，要么沿途的城镇内，有孔雀国的守军，这信，压根就没送到阿育王手中。”蒙恬边吃边补充道。

    “没错，就是这个道理。”

    看到这封信时，韩信就发现了问题所在，他更倾向于后者，这封信压根就没送到阿育王手中就被打回来了。

    这说明，其余小国城池里，并不是哈力克说的那样，反而是有驻军的存在。

    说完，众人均是望向子婴。

    西域的门户已是开启，可西域面积太过庞大，如何行动，还是得看公子的安排。

    片刻之后，子婴吩咐道：“还是按照原计划，项羽继续西进，我们得迅速占据西域各地。”

    项羽心中一喜，他自是想早点拿下各城池。

    片刻后，子婴补充道：“待到这场雪上冻之后再出发吧……总不能让阿育王等太久。”

    ……

    阿育王的布局，真就如韩信所言，除了楼兰外，其余各个小国，均是有部队驻守。

    那守将求援的信件，刚送到后方，便被人送回来了，倒不是这些守将胆大，敢借着阿育王的名义虚传情报。

    而是阿育王早就下了令，若是前方来援，直接回绝便可。

    也就是说，这十万人，便是阿育王放在伊犁河边的棋子而已。

    他要做的，便是让秦人觉得，其守住西域的决心。

    若是秦人知难而退，不进攻西域，那便是最好。

    可若是秦军攻来，这尉犁距离这么远，也足够其时间筹划应对。

    而此刻，前方的军报，这才堪堪送入尉犁，阿育王手中拿着军报，眉头紧锁。

    一旁的萨陀摩诃已是知晓此事，当下便劝慰道：“陛下，我孔雀国和秦人并无仇怨，若硬要说有仇，那也是我孔雀国吃了大亏，整个菩提港城，都被秦人给屠戮了一番。”

    经过一年的沉淀，阿育王的心态发生了不小的变化，当初还想着要打下大秦。

    可实际见过秦人的战力后，已是绝了这等心思。

    当下，大军撤回尉犁，又是过了年许时间，已是没了争霸的意思。

    那塞琉古国乃至罗马，除了看戏之外，竟是一点忙也帮不上。

    好在，这次前往西域，倒也不是一无所获。

    经过一年的搜刮，西域的财富已是尽聚尉犁。

    一旁的萨陀摩诃刚说完，阿育王便点头道：“说的有理，我与大秦本就无甚仇怨，倒是不必这般兵戎相见。”

    两国本来相距甚远，这尉犁距离咸阳更是相距六千里，这还不算孔雀国与秦国的距离。

    本是八竿子打不着的两个国家，此刻，却在这西域境内争雄起来。

    在西域待了近两年，阿育王已是没了当初的雄心。

    当下，便问道：“各国搜刮的钱帛，已在尉犁？”

    这一年多的时间，孔雀国全力搜刮各国财富，从最开始的巧舌名目，到了后来的上门硬抢。

    整个西域，生灵涂炭。

    楼兰最早遭殃，而其余各国也没落下。

    “回陛下，这些钱财，已是屯于城内，按照计划，明年开春，便会运回国内。”萨陀摩诃回道。

    一提到这些钱财，阿育王绷紧的脸庞，顿时松了松。

    这一次好在没有白来，各国的钱财加一起，足够其盖一座镀金的佛塔。

    片刻之后，他便叮嘱道：“此事要千万谨慎，记得提前让太子拘浪拿在翡翠城接应。”

    拘浪拿身为孔雀国的太子，已是成年，现在孔雀国便是他在负责监国。

    萨陀摩诃点头道：“陛下放心，老臣知晓，倒是将要攻来的秦人，当要如何应对？”

    前方的军报都送到这了，大秦已到了伊犁河边，到底是要坚守，还是要撤退，必须得给个答复。

    虽说阿育王临走之时，便已是做好了牺牲这些人的准备。

    可那时，是打算和秦人开战，既然这会已是想通，那便要迅速做出应对。

    伊犁河冬日会被冰封，这秦人极有可能趁着冬季进攻。

    虽说眼下信件送往前线已是来不及，可其余各国还有守军驻守，断然不能再这般浪费兵力。

    想到这里，阿育王叮嘱道：“倒是不用和秦人死拼，原本是想拉着其他国家一起抗击秦人，这些人竟然只知道看戏，西域本就不是我孔雀国的领土，我们可没义务守着。”

    “那陛下的意思是？”

    “既然西域的钱已经收上来了，那还留着干什么？”阿育王沉声道：“待到春天，便回孔雀国，他们不是不信秦人凶残么？就让塞琉古国直面秦人吧！”

    ……
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