走过了饕餮之环之后，就是最外侧的贪婪之环。可惜，二位帝国来客在这个环当中的经历并没有比一次在城市近郊平原上的短途徒步旅行跌宕起伏太多，于是也实在没什么值得详细叙述的。

    “这教育我们，游戏的难度确实还是逐渐增加才比较对，这样在通关之后才会得到成就感。”藤丸立香在色孽六环挑战中打出All Clear之后发表了如此评价，“不然的话，就会像……比如现在，我就感觉非常茫然而且缺乏现实感。”

    墨菲斯顿想了想，决定还是不去回应这句话。于是他转而询问：“在离开混沌神祇领域的核心区域之后，你与帝皇之间的链接是否有所恢复？”

    “我不确定在这么近的地方呼唤帝皇是否是个好主意。”藤丸立香略带狐疑地回头望去。他们或许走出了六环的范围，但不够远。以普通人类未曾加强过的视力，藤丸立香依然能隐约看见贪婪之环中金银财宝堆砌而成的高山。

    她迅速地收回自己的目光，即便那些身外之物对她而言没有丝毫吸引力，但它们依旧是六环当中的陈设，这令当事人总是疑心色孽为它们附上了什么神力：“虽然亚空间中的时间与空间都不是以我们概念中正常的逻辑运行的，但既然我们还能瞥见那个位置——我觉得我们还是试试逆向这个传送定位器吧。”

    ——

    亚空间中时间流逝的方式与现实宇宙有着不同的规则。如果这一规律引起了一些什么，很不幸的，在绝大多数的情况下，都会是某种麻烦。但即便如此，会造成麻烦的规则也依然是一种规则，既然如此，就可以被利用——

    在巴尔主星被划定为战场的荒原之上，夏拉西·魔灾的残骸碎裂所带来的法术漩涡平息之后，一个刚刚掉线了的信号便又在通讯线路当中上线了：

    “现在几点？”藤丸立香疲惫的声音询问，“瓦西里安还没开始拆掉地面上的什么东西吧？我现在开这种玩笑合适吗？”

    通讯器里传来几声稍微失真的抽气声，又或者是吐气声——不重要。在这段短暂的“沉默”之后，首先咆哮起来的是听起来马上就要崩溃的海斯廷斯：“无论如何请收起你那不合时宜的幽默感吧！你现在在哪？！是否有受伤或者遇袭——”

    “呃，我现在就在风暴边界号的传送室里，墨菲斯顿先生也跟我在一起。我们俩都挺好的，物理上没受到什么严重伤害，基本都是洗个澡然后睡一觉就能恢复的问题。”藤丸立香飞快地做出了总结，然后切换到一个可怜巴巴的语气上，“所以，就是，那个什么，大家能不能假装这段没发生过——”

    “——你！想得美！”海斯廷斯想来是嘭地一声拍在了控制台桌面上，那声巨响同时也让整个频道里回荡起一阵扎耳的静电噪音，“你在那儿站着别动！斯特恩上尉修士！请借我两个人来进行灵能上的纯洁测试，我现在就把船降下去。”

    随后则是一阵迦勒底主控室面板响应操作时会发出的嘀嘀声，风暴边界号也很快随之开始执行降落程序。这段姑且算是安静的时间里，奥德修斯的声音也同样从通讯器当中响了起来：

    “御主，我觉得我们真的得谈谈。”

    这句话听在藤丸立香耳朵里，无异于催命符。可惜，迦勒底的御主已经经历过无数次大风大浪，在类似的问题上鬼点子已经非常多了，于是她平静地回复道：“……你知道吗，有句话叫‘逃避可耻却有用’。”

    奥德修斯似乎猜到她要干什么了。在回复这句陈述的时候，他的语气听起来非常无奈：“……御主，你别这样。”

    “那你也别那样。我又不是不想谈，我就还是那句话，有什么咱们关起门来自己谈不行嘛。最多带一个西比拉，极限了，我要脸。”藤丸立香哼哼唧唧地回答，“何况，根据灵基外骨骼的内置计数器，我可能已经在亚空间里待了七个小时多一点，全程都加载着美狄亚的灵基。我已经静推了两针灵基稳定剂，确实在生理上非常需要睡一觉了。”

    在两秒钟的短暂停顿之后，通讯中再一次发出尖锐爆鸣的人换成了阿周那：“请立刻同灵基外骨骼断开链接！这种高规格的降灵术对精神有怎样的损害想必不需要我这个外行多言——”

    “马上，立刻，等我先去‘那个’休息室。”藤丸立香拽着从上船之后就不知为何变得安静如鸡的墨菲斯顿，在后者的纵容下拖着对方一点点出了传送室的门，“海斯廷斯审判官，我可跟你说了我要到哪去，你带人来的时候记得新位置。就算我解除链接之后倒头就睡，那我也要倒在帝皇面前。”

    “……当面‘审判官’背地里‘西比拉’是吧？”海斯廷斯在通讯里的声音显得阴恻恻的，“我可不记得我们什么时候这么熟了。”

    嗯，大概从我意识到你做了26个针对我的暗杀计划之后，却连一个付诸实践的尝试都没有进行的那时候开始？藤丸立香不确定地想。但此情此景当中，她非常确信，自己已经不剩下足够的精力来这么皮一下了。

    ——

    在通过对传送定位器进行逆向解析，并利用反召唤术式来到了风暴边界号上之后，墨菲斯顿一直表现得很安静。

    这种安静其实并不十分难以理解，因为其后不久便把自己强行地从天罚恐惧骑士上挣脱下来，亲自带队登上风暴边界号的斯特恩上尉修士以及其他几位灰骑士，都表现得很安静。对实力高强的灵能者来说，在登上这艘船后表现出这种类似于紧张的反应是非常正常的：更早的时候，极限战士的瓦罗·狄格里斯在上船的最初几分钟里也是这样表现的，同样作为灵能者的海斯廷斯审判官甚至也神经质了很久。

    原因也非常简单：如果不是他们已经预先知道了这是帝国圣人的座驾，持有被王座厅特许的特殊编制，他们首先会认为，自己进入了一个运行着完全不同规则的封闭迷宫，其中还徘徊着各式各样性质有待商榷的灵体。而即便是在知晓上述前提之下感受到这些，他们也依然会因为这些明显超出自己控制的问题而感到紧张。

    同所有相对有造诣的灵能者上船来之后都会感觉紧张相类似的，所有这些因种种原因而紧张的灵能者，在进入那一间特定的、摆放着帝皇小雕像的休息室之后，都会选择放弃对上述所有非常亚空间、或许不够纯洁的问题进行探究。毕竟，就像他们有能力意识到风暴边界号内部被各种术式加持过的“不正常”的地方一样，他们也有能力意识到，摆在这座休息室当中的，并不仅仅是一座以稍显离经叛道的方式彰显了帝皇容姿的雕像。

    那是真正的“神像”。

    然后，在他们反射性地在人类之主放置在此处的一缕光辉之中下跪的同时，他们意识到——藤丸立香，在和“神像”吵架。

    “我不知道！”小姑娘气鼓鼓地坐在地上，身边堆着好几个软垫，手里还抱着一个，“一、我没有你那样的全宇宙视角，不知道我一百米之外正在发生什么是很正常的事；二、我不会对自己的朋友做那种跟踪狂式的调查，首先这很不尊重，其次我也没精力；三、特斯卡特利波卡完全是个思想成熟并具备一定行为准则的神，你们之间本来可以心平气和地坐下来谈谈并且达成一系列交易的；四、帝皇你四万岁开外了！应该明白人长了嘴除了吃饭也是要说话的这个道理！不要想着什么事都要找我做你的嘴替好吗？！”

    排除掉已经见怪不怪的海斯廷斯和对此多少有所预期的墨菲斯顿，刚刚赶到的几位灰骑士倒是很想对这个场景发表一番感言的。但在他们开口之前，他们的灵能感官就已经告诉了他们，寄宿在那只雕像当中的光华“开口说话”了。

    ——很难将这个声音理解为“说话”。与灰骑士所熟知的远距离灵能传音技巧不同，也与墨菲斯顿在圣血大教堂当中体会过的、雕像当中的圣吉列斯以灵能震动空气的方式发声的形式不同。帝皇的意志降临于此时，其表现形式不啻于在这个不算大的房间当中刮起了一阵意识领域的风暴。绝大多数无关者能够从中解读的都只有痛苦和折磨，但藤丸立香显然不是如此。小姑娘确实也在这段难以言说的“声响”之后拧起了眉头，却显然不是出于身体上的不适，而是对对方所表达的意思并不满意：

    她第一时间似乎想要举起自己怀里抱着的那只软垫，但在短暂的犹豫之后，只是动手把它在自己怀里抱得更紧了。作为发泄情绪的替代，她没什么好气地小声咕哝着：“早晚有一天，等你起来了，我要当着你的面一锤子砸了你这个雕像。”

    “只有圣人能清楚地解析帝皇通过雕像传达出的意思。”已经接受并习惯了这个现实的海斯廷斯在一边充当了一下临时解说员，“但圣人之间或许也有资质上的差别：凯莉亚就只能解读出箴言或者短句子之类的喻示。不过换成藤丸立香的话，你们都看见了。”

    她在毫无顾忌地，和帝皇有来有回地，吵架。

    “阿里曼的事我也不知道，不如说我就没见过真实存在的、活生生的那个阿扎克·阿里曼。”藤丸立香拧着眉头，回复着一些其他所有人都听不见的前文，“你在的话我就不考虑言语上的忌讳了——我消失的这段时间里是去色孽的领域里转了一圈，没什么特别值得一提的。你找不到我也很正常，神域就是这种东西：就好像我在星炬里待着的那段时间里，奸奇不也找不到我嘛。”

    然后又是一阵几乎堪称为灵能噪音的、令人难以忍受的所谓“声响”。

    藤丸立香在这段声响之后做出了很茫然的表情：“艾达拉德？谁？”

    帝皇的意志以平缓而短促的方式鸣响了几秒，但这没能消除掉藤丸立香脸上的茫然：“你也不是头一天知道，我对灵族名字有记忆障碍——而且我这一路上没看见灵族啊？不如说我掉过去的是色孽领域，能看见灵族才比较有问题吧？”

    又一阵更短些的意念风暴。这一次，藤丸立香终于露出了恍然大悟的神色：“哦，那个非常……那个的先知啊。我想起来了，模拟幻境里他见到我的第一句话就是喊我‘弑界者’。我就不过多评价了，毕竟我实在说不出什么好话。”

    根据海斯廷斯对藤丸立香的了解，他认为，她头一个句子当中之所以存在一个可疑的停顿，是因为当事人想说的话临到嘴边了，她才想起礼仪上的问题，因此不得不当场撤回了一句脏话。

    “首先，我一点也不想跟灵族先知见面谈话，我没有罗伯特先生那个等级的耐心来面对一群傲慢自大不听劝的……老古董（显然，在当事人原本的计划当中，放在这个位置上的词语应当更有攻击性一些）；其次，如果你在你漫长的生命中真的曾经和这位艾达拉德做过朋友的话，我必须多说一句，你挑选朋友的眼光好差哦。”

    下一阵回响当中，除开照常给其他人带来的痛苦和折磨之外，甚至连作为凡人的海斯廷斯都能轻易分辨出：其中还有些许能被称之为“委屈”的感情色彩。

    “我不是那个意思。我确实也有一些坏朋友，但他们都至少有在努力变得好点。但这先知显然是在‘多年以来毫无进步’这个角度上显得很差劲——你真的想让我就这个话题说下去吗？”

    帝皇闭嘴了。因为从这个角度来讲，他自己显然也是半斤八两。唯一值得庆幸的一点是，在场的人当中能够意识到这个问题的，有且只有藤丸立香。他还算不得在这上面丢了面子。

    “重来一遍：龙林星和驱灵死域的事；特斯卡特利波卡的事；阿里曼跑来丢东西的事；灵族先知神秘消失的事。”藤丸立香施施然掰着手指头复盘这次谈话（吵架），“还有别的吗？”

    雕像奏响了短促而明确的一声否定。

    “行了，那没事了。你回马库拉格那边吧。”藤丸立香很自然地摆手送客，“我这边的事没什么太重要的，我自己都能处理好。”

    且不说围观的众人，帝皇自己显然也对这种态度颇有微辞。虽然二者之间“颇有微辞”的方向性大概率不太一样，但雕像中的灵能这一次掀起的风暴，确实在众人的脑海当中嗡嗡地刮擦了很久。而在这期间，藤丸立香的表情则再一次地，肉眼可见地变得越来越迷惑：

    “……不是，为什么我要喊你啊？”她莫名其妙地问，“我自己和周围的人能处理这些事啊？你还有那么大一个帝国要看呢，本来也没必要随时都盯着我啊？”

    帝皇再次发出了一阵意识领域的轰鸣，而藤丸立香立刻表现得一脸抗拒，并且猛猛摇头：

    “你还是别随时关注我比较好，因为我随时都可能在背后偷偷骂你，被正主发现就太尴尬了。”帝国圣人理直气壮地说，“还有，你不应该早发现了，当我真的搞不定的时候我滑跪得比谁都快。真出事的话我肯定第一时间叫你的，你就放心回去看着你那几个亲生的吧，他们可远比我更需要你的关注，不论是精神上的还是物质上的。”
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