江河湍急的水面上，三艘官船早已在彻夜的燃烧之下仅剩骨架，随着河水冲刷飘向了不远的地方，晨风里，鱼肚白已经显露出来。

    聚集起来的人马，一个个兵丁在命令下跟随着旗帜移动向远方，铁蹄卷起烟尘，开始监视与清扫周围一切，简单树立起防线，关键是搜查有无走失藏匿起来的匪兵。

    作为当事人的苏老爷子早就换上了干爽的衣裳，于是此事死掉不少族人，看起来对他并没有任何打击，沉稳的面容下带着些阴郁。

    幸存下来的苏家人，多少都有点疑神疑鬼和惶惶不安，抽泣声隐隐的响起，二房与三房死了好几个妾室与孩童，旁支那边更是惨不忍睹，活下来的人加起来已经不足五十个了。

    在兵丁的护卫下，所有人都不敢乱走，留在原地休息等候下一步命令，彻夜的奔逃与追杀让人人都精疲力竭，结伴成群坐在林间草地上，看着家主苏老与官差们商量事情。

    另一处较为边缘的角落，李幼白和红袖靠树而坐，短暂分别，不过是昨夜吃饭后去休息的功夫，差点就再也见不到了。

    红袖此时此刻更能体会到何为世事无常，珍惜当下，她好想抱着小姐，但又碍于周围人的目光，无论什么时候，好多事都不能随意地做。

    “当时你还在船上吗，为什么我没找到你。”

    李幼白拔下一根野草拿在手里，逗弄似的戳戳红袖鼻孔，惹得对方忍俊不禁闪躲一下。

    转危为安，心情也渐渐平复下来，红袖挪动屁股往小姐身边坐近一点，回答道：“本来是在船上的...”

    她把当时情况一五一十说了出去，包括自己逃跑时被好姐妹推了一把，也包括自己被匪兵抓走又被另一个匪兵头领救下的事，还认识了一个叫张胜的年轻人。

    李幼白安静聆听，并没有想法在心底里酝酿，直到红袖描述了匪兵头领将抓她的猥琐男人杀死，李幼白脸上才微微一变，哪怕没有留下名号或名字，她已经能猜到对方应该就是风铃本人。

    至于名叫张胜的年轻人，李幼白有丁点耳熟，却是记不起来究竟是谁了，自己见过那么多人，听说过那么多传闻，不可能每个人和事都记得清清楚楚。

    “人啊，趋利避害是本能，你也不用太在意。”

    李幼白知道红袖遭到好姐妹亲手背叛而感到委屈失落，开口好生安慰，毕竟有惊无险，让小姑娘知道什么叫人心险恶。

    几十年来，李幼白遇到过不少人与事，饱读各种典籍，上到天文下到地理，归纳出一条至理，人不过是环境的产物，没有教化就和野人一样，所以人之初性本善这句话太过荒诞了。

    道理是道理，红袖还是不太能接受，小时候生在家里少与外头接触，认识的其他女子也都温文尔雅，言语是极为收敛的。

    后来与李幼白一起生活便没再和其他人接触过，直到现在，生命里除了年少不再记得的朋友以外，再一次与人交好，却是不再如从前那般纯粹了。

    心里头对那人一推，多多少少都带着怨恨，嘟着嘴，盯住远处正在伺候主子的小姐妹，不知道该怎么对上小姐的话。

    李幼白见状说：“这样，我把她抓过来让你打一顿出出气如何？”

    说着作势要起身过去，红袖心头一惊，赶忙伸手拉住了小姐的袖子，摇摇头说：“算啦，我没有那种想法啊，只是生气和失望而已。”

    李幼白望着红袖的眼睛，随后渐渐的笑起来重新坐到地上，她是更希望红袖能够豁达一些，与一个丫鬟置气没太必要，都是已经发生的事了，今后注意就是。

    “指望别人没用，还是要靠自己。”

    李幼白看着军阵有了动静，应当是商量妥当准备再次动身，她也站起来拍掉屁股上的草屑。

    红袖不喜欢小姐说这种话，她习惯性皱了皱子跟着起来，捻掉小姐身上的一片小草叶，跟上步伐说：“靠别人没用，我可以靠小姐啊，小姐又不是外人。”

    此言令李幼白的步伐停顿了一下，她停在原地回头伸手怜爱地揉了揉红袖脑袋，“小姐我要是真的那么厉害，刚才就不会弄丢你了...”

    踩着微薄的晨光，仅剩的苏家人在军队护送下准备前往就近县城整顿休息，因为死掉了大部分人，行动起来快上不少。

    苏老爷子的想法也在苏家人中流传出来到了李幼白的耳朵里，休息一天，明天继续北上前往中州，似乎是没有提匪徒的事。

    但是，经过有心人调查与查看尸首，这些匪兵已经断定是黑风寨一带的，那么前来袭击的人到底是谁就不言而喻了。

    尽管死了那么多官兵，剿匪的事仍不是眼前这些地方官能够决定的，一切必须请示上级拿到盖章手令。

    虽说差点死在贼匪刀下确实很惊险，可也要为朝廷考虑，毕竟这是官家的天下，可不是商户与老百姓的天下。

    如若揪着不放硬是逼着官府有所作为，意见可以提，指手画脚就是你的不对了，所以说苏老爷子只字不提报仇，剿匪，打探凶犯等等字眼，尽显人生大智慧！
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