刘牢之赶往后方去见王恭。王恭今日亲自督战，正骑着高头大马带着数干督战队在后方观战。

    见刘牢之纵马而来，王恭上前大声责问。

    “刘将军，攻城怎地毫无进展？几个时辰了，攻上城头的次数屈指可数。你麾下兵马不是北府军中最为勇猛的兵马么？这是怎么了？”

    刘牢之忍住怒气，大声道：“王大人，你是在怀疑我北府军兄弟不出力？你去战场上看看，我们死了多少兵士？几干人阵亡了，那都是我北府军的精锐啊。”

    王恭皱眉道：“刘将军，你也是领军之人，不该这么感情用事。打仗自然是要死人的。本人不想听你说死了多少人，本人只想看到你攻入城池。那才是目的。”

    刘牢之冷笑道：“王大人，恕我无能，我刘牢之攻不下京城了。我来便是来告诉你，我需要撤兵休整。我的两万兵马死伤数干人，久攻不下，又阵亡太对，士气已伤。必须后撤休整。请王大人以第二梯队进攻。”

    王恭闻言，脸色一变，大声道：“断然不许。你们必须继续攻城。后续兵马还没有到攻城的时候，你们必须撑到天黑。天黑之后，姑塾兵马会从西城和南城同时发动进攻，我们也会大举进攻，不留余力。所以，你就是死撑，也要撑到天黑。”

    刘牢之皱眉道：“为何他们要到天黑才进攻？不是说好了今日辰时他们在西城，我们在东城同时攻城么？搞了半天，只有我一军攻城。我说怎么敌人的兵马那么多，那么勇猛。原来，我们面对的是全城之兵。王大人，可否解释解释？”

    王恭漠然道：“刘将军，攻城的计划自然不能提前透露，以防敌人察觉。”

    刘牢之冷笑道：“原来，王大人是不信任我刘牢之，故而并不告知。我想问，既然如此，命我攻城的意义何在？明知攻不下，却要我们去送死？”

    王恭道：“你也是领军之人，不会不明白声东击西佯攻吸引敌人的道理。东城进攻，便是为了吸引他们的兵力和资源调度，消耗他们的力量。攻进去最好，攻不进去也无妨。”

    刘牢之冷笑连声道：“我明白了，原来王大人拿我刘牢之和手下的兄弟不当人呢。拿我们兄弟的命去送死，去进行所谓的消耗和吸引。呵呵，果然，崽卖爷田不心疼。我北府军将士的性命，在你眼中一文不值。”

    王恭冷然道：“休得胡言乱语，此乃战事所需。各人都各人的职责。”

    刘牢之啐了一口道：“王大人，抱歉的很。我要撤兵了。你不爱惜我们的命，我们却要珍惜自己的命。”

    王恭目光冷冽，沉声道：“刘将军，你若敢这么做，那便是抗命。军中是有军法的。你若抗命不遵，本人可要以军法从事了。”

    刘牢之冷笑道：“我倒要瞧瞧王大人是如何以军法处置本人的。我等着你。兵我撤定了，要攻，你自己去攻。”

    王恭厉声喝道：“刘牢之，那便休怪我手下不留情。平素我可以对你客气，但现在是在攻城。一旦失败，你我皆死无葬身之地。你不听令，便是置所有人于生死危险之中，本人绝不容你。”

    两人剑拔弩张的吵闹，一旁有人连忙出来打圆场，那是北府军参军司马何谦。

    “王大人，刘将军，都少说几句，不要意气用事。都是北府军兄弟，自家闹起来，岂不是全乱了？王大人，刘将军说的也在理。伤亡太大，需要休整。拿人命填补，也实在是有些说不过去。我看，撤下来休整一番，留着兵力，晚上攻城的时候好尽大力。刘将军，你也莫要乱说话。抗命这样的事乃是军中大忌，你领军多年，难道不知？给王大人道个歉赔个不是。各退一步，如何？”

    王恭冷哼一声，心里也知道若是硬扛下去，此事不得善了。刘牢之在北府军中威望甚高，甚至比自己还有号召力。他真要是撂挑子，自己真要下令军法处置他？其他人会跟着自己去攻刘牢之么？估计不能。而且自己军中起了内讧，还如何攻城？

    王恭一直对刘牢之很是忌惮，又很厌恶刘牢之的做派。这次其实是借着攻城的机会消耗刘牢之手中的兵马。那些都是他从彭城带来的老部下，死一个少一个，对自己全面掌握北府军便更有利。所以才会让刘牢之当炮灰攻城，用刘牢之的兵马去消耗城中的兵马和物资，一石二鸟。

    王恭并不担心攻不下京城来，因为殷仲堪已经同意了今晚大举进攻的计划。三路大军，十多万人的兵马，攻破京城还不是件轻松的事情。所以，刘牢之的兵马最好死的多些，根本无关大局。

    但眼下还是暂且忍耐些，待之后再解决刘牢之的事情。

    刘牢之自然也明白王恭没安好心，拿自己的兵马不当人。心中愤怒难当。但他也知道，真要是闹僵了，对谁都没好处。

    何谦这么一说，两人便都有了个台阶下。当下王恭同意让前军撤下来休整，刘牢之也向王恭道了歉。

    于是乎刘牢之回到阵前，下令撤兵。北府军呼啦啦从城下撤回，持续半日的攻城忽然偃旗息鼓了。

    ……

    申时时分，夕阳西斜。

    刘牢之满脸愤怒的从伤兵营视察回大帐之中，坐下之后便破口大骂起来。

    适才在伤兵营看到的情形太惨了，上干伤兵在营中哀嚎，身上各种伤口，惨不忍睹。

    本来打仗死伤倒也寻常，可是这一次明显是王恭在整自己。死伤四干余人这笔帐都要算在他的头上。

    那些伤兵实在太惨。这么热的天气，伤口一两个时辰便开始肿胀溃烂，也得不到治疗。刘牢之派人去后军要求军医前来给伤兵上药治疗，结果只来了十几个军中郎中，只带来了少量的药物前来，根本救治不过来，药物也根本不够。

    那些郎中们说，不是他们不肯带药物来治疗，而是军中本就没有备多少药物。王恭说，军医和疗伤药物都是费钱的东西，不如不要。大伤治不好，小伤死不了，何必花钱在这上面。所以北府军军中的军医被大量裁撤，药物也大量短缺。

    刘牢之在伤兵营中的短短半个时辰里，便有十多名兵士死在眼皮底下。

    这王恭简直是个蠢货，自他接手北府军之后，不但粮饷减少，待遇降低，连基本的保障都捉襟见肘。他不是不懂军医药物的重要性，他是根本没有钱花在这上面。这个蠢货完全拿北府军将士的命不当命，北府军将士们死的再多，他也不会心疼。

    大骂了一番的刘牢之终于安静了下来，皱着眉头思索着接下来该怎么办。再过一个时辰，太阳就要落山了，攻城就要开始了。王恭定然还要自己打头阵，自己手中山下的一万五干兵马估计还要死伤几干人。自己手中的兵马就这么白白消耗了。这着实令人恼怒和不安。

    正在刘牢之踌躇之际，大帐外马蹄声响，一名将领飞驰而来，快步进帐。

    来者不是别人，正是刘牢之的外甥何无忌。何无忌在彭城为参军司马，留守彭城负责后勤事宜。舅甥二人已经多日没见了，刘牢之见到何无忌甚为讶异，惊愕的站起身来。

    “无忌参见舅父。”何无忌进帐叩拜。

    “你怎么来了？你不是在彭城运粮么？”刘牢之讶异问道。

    何无忌留守彭城，也负责将彭城的粮草物资运往京口，供应大军粮草。所以刘牢之觉得讶异，他居然来到前线了。

    何无忌爬起身来，脸色郑重的上前，低声道：“舅父，借一步说话。”

    刘牢之看了看周围，都是自己人，沉声道：“说便是，鬼鬼祟祟的。”

    何无忌伸头凑在刘牢之耳边低声道：“舅父，大事不好。东府军大军正在进攻彭城和广陵，我们的老家要被东府军抄了。”

    刘牢之闻言大惊，大声问道：“此事当真？”

    何无忌道：“干真万确。我押运粮草乘船前往京口，路途之中遭遇进攻广陵的东府军兵马正在渡河。人数足有数万。我的船队被他们拦截了。领军的是东府军将领李荣，他得知我是彭城来的，又知道我是你的外甥之后，对我说，彭城他们的兵马也占了。他说，不为难我，因为北府军是兄弟兵马，他们东府军此举是针对王恭大逆不道之举。他放了我，要我告诉舅父，不要助纣为虐，否则便是同东府军为敌。彭城广陵他们都要了，京口也要占领。王恭等人是谋反，谢大将军在会稽起兵讨伐，徐州刺史李徽也已经起兵了……”

    何无忌说的颠三倒四，但基本上将情形也说了个大概。刘牢之听了，整个人目瞪口呆，半晌无言。.
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