谢玄得知谢琰率军离开的消息的时候已经是次日一早。谢琰早已打了所有人的招呼，不许任何人提前禀报谢玄。临走之前的那天晚上，谢琰还带着酒来到谢玄住处，将谢玄喝了个半醉。谢玄熟睡之后，他才点兵出发，所以谢玄一无所知。

    得知消息之后，谢玄甚为惊愕，本想亲自率兵马去追，但沉吟之后，叹息作罢。

    “瑗度啊瑗度，你真以为我不想援救会稽么？我恨不得即刻回去救援。可是你知道，王恭就等着这个时刻呢，他早已做好了准备，就等着我们退兵的那一刻。你以为会稽的事情他不知道么？这么大的事情，数日便传遍整个三吴之地，他当然知道发生了什么。正因如此，我才不能回头去救援。那不但不能解会稽之围，反而会被王恭咬住我们。他们可是有骑兵的啊。”谢玄长叹自语。

    顿了顿又摇头道：“你也太冲动了些，只带一干兵马回去救援，这是何等危险之事。你一向善解人意，直到不能分走太多的兵马，可是这一干人前往，岂不是自投罗网？你这叫我如何放心的下？我去追你也不是，让你去也不是，真叫人左右为难。事到如今，我只能希望你能够走运了。”

    谢玄随即命人快马前去追赶谢琰等人，倒不是命令谢琰回来，他知道谢琰一定不会听的。谢玄只是让人去给谢琰传话，告诉谢琰，必须派出斥候进行积极的侦查，避免陷入叛军围困之中。沿途晓行夜宿，绕过县城，不要为造反教众知晓踪迹，摸清路线设伏。抵达之时，要查清楚会稽城内外情形，不可莽撞冲入，自投罗网。要先同城中接洽，伺机进城，在城中助力防守，而非在城外同敌作战。

    谢玄谆谆叮嘱，便是担心谢琰会有危险。谢琰领军作战不多，这么多年来，他大多是在军中负责后勤调度之事，真正领军打仗的次数真的很少。谢玄心里是真的不放心。

    谢玄还让人告诉谢琰，若能顺利进城的话，代自己向阿姐和谢家众人请罪。自己不能率军回去救援，希望他们不要怪罪自己。自己会尽快寻求同王恭的决战，战而胜之，之后方可回援，务必坚守会稽等待。

    做了这些之后，谢玄知道自己无法再等待下去，他必须要主动出击了。于是立刻召集军中众人，商议交战之策。

    按下谢玄不提，单说谢琰。谢琰率军南下，连夜急行，次日晌午抵达武康。过了武康往南一百多里，便是会稽郡所辖的余杭县了。

    谢玄派来的人在武康追上了谢琰，将谢玄的口信向谢琰做了传达。

    谢琰知道，谢玄是担心自己。而且他交代的事情也都是有道理的，此去确实危险，需要小心。但是谢琰却没法照做。

    晓行夜宿，绕道而行，那将浪费太多的时间，绕行太多的路途。而此刻会稽城危在旦夕，自己需要尽快赶到救援才成。如果城破了，自己去迟了，那将遗终生之憾。

    甚而至于，谢琰不但觉得不能小心翼翼的行进，而要大张旗鼓才成。抵达武康之后，大量从会稽逃来的人带来了进一步的消息，说天师教教众一万多人正在猛攻会稽城。他们从会稽城方向而来，那里火光冲天浓烟滚滚，喊杀声震动山野。显然双方正打的如火如荼。

    谢琰明白会稽城正在经受前所未有的压力。在这种情况下，若是大张旗鼓的行进，让敌人知晓，可能会吸引对方的注意力，让对方从攻城的兵马中抽调人手前来拦截。那样的话，等于变相的减轻了会稽城的守城压力，相当于兵马未至，已经起到了救援的效果了。

    至于这么做会带来的风险，谢琰自然清楚。可是他已经不在乎这些了。如果能够救援成功，谢琰内心里真心的觉得，哪怕自己被教众叛军围困，陷入危险之中，那也是值得的。

    谢琰一向有乃父之风，比之谢安，他更有一种淳朴真诚的心境。他固然不如谢安风度安然性情灵动，也不如谢玄机敏锋芒潇洒倜傥，但他从小便有朴拙之风，性格稳重真诚。所以，在谢氏众子弟之中，谢琰是最有人缘的那一个。他的真诚发自内心，毫无虚假。

    此番救援，谢琰甚至抱着牺牲自己也无悔的心态出兵的。

    鉴于此，谢琰虽然听到了谢玄的叮嘱之言，但却没有照做。

    在武康短暂休整之后，谢琰率军继续南下，直奔余杭而去。他不但没有绕开余杭，反而要直奔余杭。

    二更时分，谢琰的兵马抵达余杭县城。兵马虽然疲惫之极，但谢琰还是下令进攻余杭。余杭县为造反教众所据，大多数人员都前往会稽城参与攻城，守城的不到六百名教众占据着余杭县城，一则是继续招揽人力加入叛军，二则是为会稽城下的大军搜集粮草物资供应。

    这几百名教众固然不是谢琰等人的对手。只一个时辰，谢琰率领一干兵马便攻破北城，占领余杭。造反的教众死伤两百余人，余者全部出城逃走。

    手下几名都尉请命追杀，谢琰却制止了他们，让他们抓紧休息，明日一早还要赶路。谢琰其实希望这些人逃走，因为逃走的这些人必会将自己这支救援兵马已经抵达的消息送到会稽城叛军首领那里，以便吸引他们分兵前来。

    次日一早，兵马继续往东南进军。一天一夜，连攻下钱唐、永兴两县。永兴县有上干教众拒守，颇费了一番功夫。很显然对方是得知了有援军前来，所以集结了一些人马在永兴阻挡谢琰的兵马的。但也看得出，那不是从会稽城调来的叛军兵马，而是本地和前面两个县城败退的人员组成的人力。

    攻永兴县城时，对方守得甚为坚决。若不是手下两名都尉机智，率领两百多名士兵从南边水门潜入，砍断了水门铁栅栏，进入城中后猛攻守军腹背的话，永兴县恐怕没有那么容易得手。

    但不管怎样，攻下永兴之后，距离会稽便只有一步之遥了。永兴县往东南百里，便是会稽城了。按照急行军的速度，一天时间的急行军便可抵达。

    到了这个位置，谢琰倒也不敢一味得往前硬闯。综合各方面的消息来看，消息有好有坏。坏消息是，攻城的教众人数确实高达万人，而且正在连续猛攻城池，听说会稽城守军死伤惨重，战斗极为惨烈。好几次城池几乎要被攻破了。

    好消息是，虽然城池岌岌可危，但是目前为止，依旧没有被攻克。攻击方的死伤极为惨重，也是精疲力竭。

    谢琰决定，派人先去城下打探。最好能和城中取得联系，搞清楚城内外的情形。目前为止，攻城一方显然已经知道了自己这支兵马正在到来，他们不可能没有反应。希望此举还能侦查出他们的动向，早做准备。

    一直等到次日上午，前去打探消息的几名斥候都没有回来，谢琰无法再等待了，决定即刻进军。

    从永兴出发，往东急行军三个多时辰之后，兵马抵达会稽西山。西山巍峨，和东山遥遥相对，山势连绵险峻。官道从西山几座山峰之中穿行而过，甚为危险。

    谢琰意识到了这一点，随即下令兵马停在山谷之外，带着数十名亲随登上迎面的高峰查看山谷情形。

    登上山峰之后的谢琰举目往山谷之中眺望，但见官道从山谷之中蜿蜒往东，通向会稽城所在的方向。

    时近未时末，秋阳西斜。山坡上秋草茂盛，树木繁茂，。虽然已经是八月了，但南方的草木却并未凋零的太快，只是偶有黄叶红树夹杂在绿树之中，景色倒是甚为壮观。

    但观山道两侧，密不透风的山林树木，以及两侧的山坡险峻，仿佛有干军万马藏匿其中，令人生出畏惧之感。

    “谢将军，这里甚为凶险啊。是伏击的好地方啊。还记得咱们之前在这里伏击虞啸父的兵马的吗？虞啸父就是被咱们在此处伏击之后，才被赶出会稽城的。”一名都尉沉声说道。

    谢琰捏着下巴皱着眉头不说话，都是本地人，谢琰在会稽也呆了两年了，怎不知道西山通道凶险。特别是这种时候，对方极有可能在此设伏。可是，如果绕道的话，往南往北都要一天的路程才能绕开西山这些山脉。莫看这西山不大也不高，但是方圆也有几十里地。

    谢琰踌躇不决，不知道该作何决定。

    谢琰的目光越过山岭往东眺望，那里是会稽城的方向。风从东来，风中带着一股腐败的臭味和血腥焦糊的气味，让人颇为不适。

    谢琰闻到过这种味道，当年和谢玄领着北府军作战的时候，战场上都是这种味道。那是尸体腐败，烈火焚烧尸骨的气味。那是血液流淌在地面上，混着灰尘在空中飞散的血腥和恶臭的味道。

    由此可见，会稽城下是何等的惨状。从得知消息到今日，时间已经过去了七八日了。双方在会稽城恐怕已经厮杀了多次了，都已经穷尽气力，精疲力竭了吧。

    就在此刻，会稽城方向风中似乎隐约传来鼓点声和厮杀声。谢琰取出李徽当初赠送给他和谢玄的干里镜，向着远处城池方向观瞧。虽然干里镜中也甚是模糊，但是还是看到了滚滚烟尘冲天而起，之前模模糊糊的若有若无的号角战鼓声也变得清晰可辩起来。

    显然，攻城方又开始攻城了。

    谢琰不再犹豫。沉声道：“下山，传令，兵马快速通行山谷，救援会稽城。”

    ……

    上干兵马从山谷进入，谢琰派出了数十名骑兵沿着官道往前猛冲，步兵大队人马则在后方远远跟随。那数十名骑兵便是诱饵，也是眼睛。如果对方发动对他们的攻击，他们便会立刻吹竹哨示警，对方也将暴露行踪。如果对方没有动静，则数十名骑兵可以沿途观察动静和踪迹，作为探路先锋之用。

    那些骑兵很快跑了个来回，他们并未发现敌人埋伏的踪迹。但这显然不能令人信服。如此大张旗鼓的行军攻击而来，对方怎会没有动作？

    但此刻谢琰已经铁了心要从山谷通过，不管有任何情形发生，他也只能横下心来冲过去了。

    “传令，加快速度，冲过去。”谢琰大声下令。

    兵马开始加速小跑，想着山谷出口处快速而去。山谷长不过四五里，正常速度小半个时辰便可冲出谷口。就在抵达山谷东侧，距离出口里许之处的时候，意料之中的情形发生了。

    两侧山坡上鼓声号角声震天响起，喊杀声随之而起。无数伏兵在山坡上现身，呐喊声中，箭下如雨。

    谢琰连忙命令兵士以盾牌抵挡箭支，命百余名弓箭手反击。同时兵马不停，朝着谷口猛冲。距离谷口距离已经不远，冲出去便可来到开阔地。

    但显然对方也想到了这一点，前方谷口狼烟四起，大批教众从谷口涌入，将谢琰等人堵在山谷之后。

    此时两侧有敌，前方有敌，后方也有山坡上冲下来堵住的敌人，谢琰的干余人被堵在了里许长的山谷道路上。

    “哈哈哈，那不是谢家三公子么？快快投降吧。我们等你多日了。你这一路进攻而来，倒是势如破竹。你定义为你自己是多么的厉害是吧。殊不知，我们早已张网以待。等着你呢。”前方一名身形高大的大汉大声笑道。

    “你是何人？为何认识我？”谢琰喝问道。

    “呵呵呵，谁不认识你谢家三公子。说起来，我和你有数面之缘呢。去年我天师教于城中设棚施舍，宣讲教义，三公子从棚前过，还曾斥责我们以施舍之名，行宣教之实，将我们训斥了一顿。实不相瞒，本人便是被你训斥的天师教会稽总坛大护法，行不更名坐不改姓，卢循的便是。”那汉子大笑道。

    谢琰想起来了，确实有些印象。当初天师教于会稽郡甚为活跃，此处周济百姓，宣讲教法，拉拢百姓入天师教。当时自己和堂姐谢道韫谈及此事，堂姐一针见血的指出，天师教这是以所敛之财，收拢人心。扩大其力量，以敛聚更多的钱财。

    谢琰深以为然，可能因此后来在街市上看到这些人施舍百姓，便说了那样的话。

    “原来是你。我说的难道不对么？现如今，你们这些人已经开始造反了，这说明当初你们便是别有居心。”谢琰沉声道。

    “呵呵，有居心也罢，没居心也罢，事已至此，还有什么好说的？谢公子，你谢氏名满天下，都是聪明人，此刻当识时务。你来的正好，你若能听我一言，我保你谢家安然无恙。会稽城已经岌岌可危，很快就要告破，希望你为谢氏族人考虑考虑。”卢循沉声道。

    谢琰冷声道：“你要说什么？”

    卢循道：“很简单，你们谢氏加入我教，必受重用。劝说城中守军投降，不伤性命，不令会稽乡亲遭受涂炭。你谢氏一门为我教尊者，必受万干教众爱戴。不用你们出力，只需加入便可，之后你们依旧居住于此，不受任何滋扰。和和气气的解决这件事，如何？”

    谢琰大笑道：“卢循，你们无非是要借我谢氏之名罢了。扯着我谢氏大旗，作为你们迷惑教众百姓和天下世族的手段罢了。这主意倒是打的精。可惜，我谢家何等门第，怎会同你们这些妖邪之辈为伍？你死了这条心吧。”

    卢循被一语戳破诡计，脸色尴尬阴沉，缓缓道：“若三公子不同意，那我恐怕没有别的办法了。今日三公子走了绝路了，还望三思。”

    谢琰喝道：“啰嗦什么？动手便是。”

    卢循点头，拱了拱手道：“那便得罪了。诸位长生人，积累功德的时候到了。这些都是魔鬼，降妖除魔，铲除妖孽，杀！”

    “杀！”四面八方，数干教众叫嚷着冲杀而至，双方厮杀在一起。

    谢琰心里清楚，被在此处围杀，凶多吉少。他的策略是，往谷口方向杀，杀出重围。对方虽然人多势众，但是道路狭窄，接敌面就这么宽，他们人多也无济于事。

    令人厌恶的反倒是两侧和后方的教众，他们反倒是难以应付的。往前冲，只有往前冲才有活路。

    听从谢琰的号令，众人奋勇向前方冲杀。双方的战斗力一目了然，谢琰所率的兵马虽谈不上精锐，但起码兵刃盔甲齐全，还有百余名骑兵。那些教众，虽经历数次攻城，已有些凶悍之气，然装备兵器作战技巧，搏命杀戮的技能显然不足。

    百余骑护着谢琰往前猛冲，杀的鲜血飞溅，尸横满地。

    尽管卢循拼命喝骂，让教众顶住。告诉他们，他们吃了龙虎丹之后不怕流血，血流不干，不断断胳膊断腿，因为能长出来云云。教众们可不是傻子，这几天见到太多的死亡了，他们早已不信了。一旦真的死亡降临眼前，自然是害怕退缩。

    战斗进行了一个时辰，谢琰的兵马虽伤亡不小，但一步步的杀向谷口，杀出了一条血路。眼见谷口就在数十步外，众人更是情绪高昂，一鼓作气的猛冲。

    “杀出去，便是胜利。”谢琰振臂高呼，大声呼叫。

    推到山坡上的卢循知道拦不住了，出于泄愤心理，他伸手从身旁弓箭手手中抢过一柄长弓来，弯弓搭箭对着谢琰的后心连珠三箭射出。

    前两箭偏的离谱，但第三箭正中谢琰后心。鲜血奔涌而出，瞬间染红了战袍。谢琰身子晃了晃，一头往马下栽倒。身旁亲卫手疾眼快，探身抱住，将谢琰拖到自己马背上，不顾一切的冲杀而出。.
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