足足四个鸡蛋，放了十二个蛋壳的温水，重新搅拌均匀后又用笊篱过了一遍因为不断搅拌鸡蛋液产生的气泡，放在水开后的笼屉上。

    小火蒸上个一盏茶的功夫后，便可以端出食用。

    这般做出来的水蒸蛋鲜嫩爽滑，蛋香十足，是这段时日乌金的最爱。

    而乌金在吃到水蒸蛋后，亦是十分满足，对于这两个刺头大白鹅更是严加看管，防止其乱跑乱撞，随便啄人或者院中的菜蔬。

    院中的那块菜地自收了萝卜、芥菜和白菜之后，夏明月便种上了一些冬日里能够生长的菜蔬。

    香菜，菠菜和蒜。

    此时三样菜蔬都顶着严寒生长，虽然还算绿莹莹的，却也显得颇为瘦弱，最是需要关照的时候。

    这些都是夏明月的宝贝，需要由它乌金好好守护！

    钱记铺子的卤味试卖持续红火，已是出现所有卤味卖完，仍旧有人前来购买，甚至也有客人开始预定卤味的情况。

    钱掌柜和柳氏见状，一边继续保持卤味摊，一边对铺子内部进行整修，好完全改造成一个专业的卤味铺子。

    至于先前铺子中那些胭脂水粉，还有各种擦脸擦手的膏子，钱掌柜和柳氏对一部分进行低价处理，好快速清货，剩下的一部分质地极佳的，则是打算送人，维系人情。

    既是送人，夏明月这里自是少不了的，且柳氏惦记着夏明月素日时常在灶房忙碌，油盐等物难免会使皮肤粗糙，便送给了她大量的润肤护理的膏子，还有能够洗净油污便又不伤手的猪胰粉末。

    此外，想着夏明月到底是年轻小媳妇的，许多时候难免爱娇些，还给她备上了几盒葵花粉，擦脸的胭脂和润泽嘴唇的口脂。

    对于这些，夏明月也没有推辞，尽数收了下来，与江竹果、吕氏一起用。

    护手用的猪油膏分量大，夏明月借花献佛，也给了周氏、宋氏等人一些。

    皆是平日里要洗涮做活的人，即便冬日里注意养护，尽量用了温水，但这北风一吹，手背手指难免起皴裂口，抹上一些猪油膏，护手防冻，颇为实用。

    一众人感谢夏明月，也没忘记在晨起钱掌柜和柳氏来拿卤味等货时，对其道上一声谢。

    钱掌柜和柳氏给夏明月这么多的东西，本就是想着让她做人情，这会子人情最终回到了他们夫妇头上，既有些不好意思，又觉得暖心十足。

    卤味生意持续进行，宋氏作为卤味这边的负责人，对其颇为上心。

    因为卤味既要提前卤好，在汤中浸泡一段时间方能完全入味，且又不能卤好的时间过于提前，以至于卤味显得不太新鲜，因此宋氏严格按着夏明月的提议，皆是在每晚戌时末时将所有东西准备完毕后，这才回去歇息。

    晨起之时，又早早地到了夏明月家中，查看所有卤味的状况，确保没有任何问题，才进行分发货物。

    这般做活，可谓早出晚归，披星戴月。

    夏明月见宋氏这般，心中既欣慰却也有些担忧，只寻了其聊天，委婉劝说她要多注意休息，更强行要求她晌午时回去歇息上一个时辰再来做活。

    中央厨房这里的活大多上午和下午忙碌，晌午这段时日活不多，下午紧紧手也能做，夏明月开始实行晌午轮班制度，这样可以让所有人都能得到充分的休息。

    “夏娘子刚刚给涨了月钱，我们正商量着怎么变着法儿地为夏娘子多做些事，现在又要让我们休息，我们这心里头可实在是过意不去。”宋氏不大乐意。

    “该休息便休息。”夏明月道，“这人不是铁打的，过于劳累总归伤身，若是因为太劳累导致活做的不好，那更是得不偿失，休息好，才有精神和力气把活做好，事半功倍，你们说是不是这个理儿？”

    磨刀不误砍柴工嘛。

    见夏明月这般说，众人便也不再反驳，只按着夏明月所说的，除了轮班值守之人，其余人都回去歇上一个时辰后再回来做活。

    今日宋氏不当值，也只好先回冯氏家中歇上一歇。

    刚出了杏花巷，宋氏便看到了急匆匆走来的李水生。

    宋氏没有躲，但也皱了眉，“有事找我？”

    “嗯。”李水生点头，“嫂子，我来是想跟你说一声，我把先前租的那个院子给退了。”

    见宋氏并不言语，李水生接着解释，“我在洛家有下人房可以住，那边的宅院租着白出钱也是有些浪费，这样的话，每个月还能省下一些银钱。”

    “嫂子放心，洛家仁善，一应东西都不缺，我能吃好住好，等我好好做几年活，攒上几年钱，嫂子再给我张罗门亲事，我……”

    “我就好好成家！”

    这句话说罢，李水生眼圈有些红，嘴唇亦是微微颤抖。

    若是平心而论，这话他原是不想说，家也是不想成，但按着现在的状况来看，若是他不想着这件事，他连唯一一个亲人都会失去。

    到时候当真是连家都没有了。

    他不想看到这样糟糕的结果。

    宋氏见李水生显然已经想开，顿时松了口气，“你能这么想是最好，往后好好做活，争取能多开些工钱。”

    “嫂子也帮你攒上一些钱，到时候早些给你置办个院落，你成亲的时候，也能安安心心地成。”

    “嗯！”李水生重重的点了点头，“我没别的事情了，先走了，嫂子往后要是有事的话，可以到洛家来找我。”

    “好。”宋氏点头应下。

    不过一般情况下，她应该也没啥要紧的事儿。

    李水生见状，笑了一笑，快步离去。

    宋氏看着李水生走远后，这才往冯氏家中走。

    一边走，一边琢磨着方才李水生说的那些话。

    知道要成亲成家，知道要为未来打算，这应该也算是想通了吧。

    这就好……

    宋氏只觉得心头轻了许多，脸上不自觉地也挂起了笑容。

    只是这笑容在看到刘铁柱时，消散了个干净。

    自先前从家中搬出来后，宋氏先是跟李水生将话说了个明白，后来在刘铁柱再次上门来寻她时，也拒绝了个彻底。
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