粱瑞刚的话让刘翰洋一头扎进了浩渺而庞杂的生命科学文献中，以期找到端粒的相关资料。

    经过一周近乎废寝忘食的查阅，不仅对端粒有了较为完整的了解，还对生命科学这一学科有了初步的认识。

    端粒是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段dNA-蛋白质复合体，在染色体定位、复制、保护和控制细胞生长及寿命方面具有重要作用，并与细胞凋亡、细胞转化和永生化密切相关。

    其作用是保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期，每当细胞分裂一次，每条染色体的端粒就会逐次变短一些。

    如同磨损的铁杆一样，如果磨损得只剩下一个残根时，细胞就接近衰老临近死亡。

    所以，端粒的长度反映细胞复制史及复制潜能，被称作细胞寿命的“有丝分裂钟”，亦被称之为“生命时钟”。

    人体是由众多细胞构成，人体细胞无时无刻都在复制、分裂、凋零、再复杂，掌握和控制了端粒的长度，无形中就掌握了人体长寿或永生的密码。

    其实早在泰伯星人入侵前，人类科学家就发现了解开端粒密码的钥匙---端粒酶。

    它是一种特殊的逆转录酶，可遗憾的是，在正常的人体细胞中检测不到端粒酶，它广泛存在于恶性肿瘤中且具有高活性，甚至可以无限分裂复制。

    查阅到此，刘翰洋大概明白了斯内特所设立的生命科学研究院的研究方向，正如李素佳所说的，羡慕于他和周芸的年轻状态，斯内特想借助机甲xm1367实现长寿甚至永生。

    不得不说，斯内特真是有一双超强的慧眼，无论从哪方面评判，机甲xm1367都是最为合适的选择，它继承了机甲9号在生命科学方面的造诣和研究成果，而且更善于钻研。

    肖航曾经的那条再生的手臂就是它的杰作之一。

    由它牵头组建的生命研究院在生命科学方面或许有更大的作为，只不过，刘翰洋担心斯内特公器私用，以一己私利拖累整个远航舰队，甚至，机甲xm1367的行为还可能引发人类在伦理和道德方面的问题。

    他绝不能坐视不管。

    他兴冲冲地来到舰队综合指挥中心，一股脑地将心中所有疑问倾倒而去，面对质问和质疑，斯内特表现得很平静，似乎是早有准备，又似乎是胸有成竹。

    几句话便让刘翰洋无言以对，甚至有点不知所措。

    作为远航舰队总司令，在舰队中高层军官大部分战死或受伤的情况下，斯内特有权在舰队内实施紧急状态。

    在紧急状态下，他可以不经讨论设立或关闭一些非战斗部门，以维持远航舰队的基本运转，这是他的权力。

    成立生命研究院是符合程序的。

    至于生命研究院的作用和意图，斯内特也给出了合理的解释。

    首先，远航舰队藏匿于沃尔夫359b稠密的云层中，自然是为了躲避泰伯星人的攻击和围剿，任何向地球发送求救信号的行为都十分危险。

    哪怕是采用最为先进的加密手段也存在一定的风险。

    即使不考虑信号被破译的风险，采用人类目前最为先进的量子传输，与地球相距7.7光年的距离，一个对传就需要近3年的时间。

    目前，人类只能做到在两光年的距离上实现信号的实时对传。

    自远航舰队从菲达星逃亡以来，已经过去了数年时间，在此期间，为了实现不被泰伯星人发现，舰队一直处于电磁静默状态，也导致了舰队长时间中断了与地球的联系。

    按照斯内特的说法，这些年来，地球是什么样无从知晓，一旦泰伯星人撕毁之前的协议、对人类发动全面战争，远航舰队可能就是人类最后的希望了。

    当然，这是舰队所有人都不愿意看到的，但作为总司令，他必须做最坏的打算。

    成立生命研究院就是重要的一环。

    目前，远航舰队只剩下3艘星际战舰，舰员30余万，这30万名舰员承担着人类继续远航星空的重任，很可能就是人类武装力量在星际空间里的最后火种和希望，实现永生或最大限度地延长他们的生命能将这一薪火延续下去。

    倘若实现永生违背人类伦理道德，那最大可能地延长舰员们的生命，使他们的生理年龄远小于生物年龄，保持年轻状态和充沛的体力也是对人类未来的探索和贡献。

    斯内特明确告诉刘翰洋，有一点他不用担心，以机甲xm1367的能力和目前的生物技术，实现永生还是一个遥不可及的梦想，但实现300岁的寿命倒是可能的。

    此外，机甲xm1367所采用的技术只是大大地提升了人类的生命上限，并不能简单地看作是生命的延长。

    其作法是运用生物技术干预手段使人体正常细胞产生一种特殊的逆转录酶---端粒酶，活化和修复端粒的长度，使其分裂次数达到人体的最上限，再采用干细胞等基因技术提升人类的生物年龄。

    当人类的生物年龄达到300岁时，有着长达近200年的青年期，将极大地扩展人类的生命形态和社会结构，对人类社会将产生深远的影响。

    按照斯内特的解释，暂且不讨论这种影响在伦理和道德方面的冲击和影响，就目前远航舰队所处的困境而言，实现此目标是现实的需要，能最大限度地延续人类武装力量在星际空间的续存。

    况且，对于孤悬于7.7光年之外的舰队来说，30万人是人类社会中一个很小的团体，并不会造成太大的影响。

    以时间换空间是舰队的一次尝试，也许以后会演变成常态。

    至于舰队为什么迟迟不启航，斯内特给出的理由是实现上述目标后再确定舰队的最终去向问题。

    机甲xm1367给出的时间是3至5年出成果，倘若真的将人类的生物年龄提升至300岁，3、5年的时间实在微不足道，完全可以争取回来。

    在此目标实现的前提下，舰队或许会有更大的目标，在时间和空间上也会大大拓展。

    刘翰洋铩羽而归，他并没有得到自己想要的结果和说法，反而成了斯内特最为坚定的支持者之一。

    总之，在目前远航舰队较为困难的情况下，急需拓展视野和提振信心，延长人类的生物年龄，既能为舰队的未来争取时间和空间，更能激发舰员们的激情和活力。

    所以，刘翰洋选择了支持。

    在刘翰洋的解释下，李素佳和周芸选择了沉默，对于不太了解的领域，她们俩的反应竟然出奇的一致，没有发表任何言论。

    反观肖航却是一百个支持。

    自此，远航舰队在沃尔夫359b一停就是3年，3年来，舰队全面支持机甲xm1367所主导的生命科学院的研究工作。

    为了更快、更早实现目标，远航舰队的一部分非生命科学方面的科学家也参与了该项目，毫不夸张地说，舰队几乎是举全力而攻之。

    终于在第4个年头，机甲xm1367所带领的团队取得了突破性进展，虽然没有将人类的生物年龄提升至300岁，但也在斯内特的预期之内。

    机甲xm1367所主导的生命科学院成功地将人类的生物年龄提升到了230岁。

    在此年龄结构下，人类的生物年龄和生理年龄都大大地向后延展，18--150岁基本上属于人类的青年期。

    以此推算，现今生物年龄60多岁，生理年龄40余岁的刘翰洋才刚刚成年没多久，仍处于青年期。

    周芸也不例外。

    很快，针对远航舰队所有舰员的“生物年龄提升”计划付诸行动了，舰队动用了所有的医务人员，甚至招募了1万名志愿者加入到了该计划中。

    此外，远航舰队的3艘星舰其医疗舱全部被征用，另外还改装了2000多个大大小小的机库和机甲修理舱，作为此计划的医疗场地。

    壮观的一幕出现了，近30万名舰员在医务人员和志愿者的安排下分批次进入了相应的医疗场地，他们逐一躺进了休眠舱内，然后由以上人员在他们身上插满导管并向体内注射一种生物活化剂。

    完成后，舰员们将在休眠舱内再进行3次生物活化剂的持续导入以及为期9个月的静养状态，之后还会进行为期18个月的完全休眠状态，以大规模地复制和替换身体内的所有细胞，达到提升生物年龄的目的。

    当第一批次舰员进入第二阶段的为期18个月的休眠状态后，第二批舰员便开始了第一阶段的生物活化剂导入和静养状态，依次进行，足足进行了2000多批次。

    即使在分批次的情况下，30万舰员也使得整个计划用时9年才最终完成。

    舰上的所有人全部参与了该项目，包括李素佳在内。

    至此，加上科研用时，历时12年之久的“生物年龄提升”计划终于完成了，远航舰队的所有舰员无论之前的年龄有多大，全部回归到了青年期。

    一个充满活力和朝气蓬勃的新舰队屹立在了宇宙空间中。
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