这庞大复合堡垒的许多区域已经混沌空间的错乱性已经不复原貌，由迷宫和地下隧道互相联通。

    在前往中枢大厅的路上，休伦目力所及的每一个地方都充斥着腐蚀的痕迹，凋零景象也渗入了地板，仿佛腐化和锈蚀的感染一般。

    由于缺乏动力，整个复合堡垒都沉浸在黑暗之中，仅存的一些灯光微弱昏暗，徘徊在彻底熄灭的边缘。

    真相就如谎言一般丑陋，他们所途经的房间和通道遍布工业垃圾和被部分吃掉的尸体——有凡人和变种人的，也有军团士兵。

    大部分死去的军团士兵都穿着红海盗的战甲，随意地弃置于地任其腐烂，其身边还有一些其他的颜色。

    此处绝大多数的尸体都已被凿开，他们的基因种子早已被尽数破坏或者收割。

    藏尸房一般的味道刺穿盔甲，深深渗透进休伦的感知。

    他感觉它仿佛堵塞了每一个毛孔，甚至可以品尝到嘴中带着腥酸的腐肉臭味。

    一队侦查兵走在前面，带着大部分向深处前进。

    这时，凯尔库斯忽然在一个路口驻足，他的头盔转动着，目光扫过遍布弹孔的墙上一条拱形的血迹。

    它和迄今为止在这堡垒中所见到的其他生物残骸没有什么区别。

    休伦却注意手下的异状。

    “这条血腥污迹有什么特别的么？”

    “这是个印记，大人。”

    凯尔库斯直接走向了左边的通道，并向休伦解释这个血迹如何让他做出这个决定。

    众人的带爪战靴随着踏出的每一步而咔哒作响，伴随的还有刮擦金属的声音。

    “主人，你可能忘记了，这是索克提战帮的标志。”

    凯尔库斯在声讯频道中对休伦单独嘟囔着。

    “他们是一群来自怀言者的附魔。”

    “这些印记有些意思。”

    加隆·苏莱特突然插话进来，休伦了解这个巫师，也知道他的话语必然意有所指。

    “告诉我，巫师。”

    休伦的语气愈发和蔼柔滑。

    “你看到了什么？”

    加隆·苏莱特将手按在那些印记上，虽然没有灵魂，但附魔战士们以独特的方式留下了他们的见证。

    爆弹枪毫无节奏地轰鸣，充能的剑刃带着雷电猛砍在燃烧的战甲上，沸腾的血液在冰冷潮湿的空气中散发着热烟。

    生命彻底蒸发，红色的烟从撕开的陶钢中卷曲着逃脱。

    然后是冰冷的风暴，直刺入灵魂深处——

    “帝国这边，好像携带了不可接触者。”

    “有备而来。”

    凯尔库斯发表了自己的看法，但一旁的休伦却不这么看。

    “赤裸裸的侮辱。”

    暴君牙关紧咬的承认道：

    “我都差点要欣赏那个杂种了。”

    这时，他做出了一个决定。

    “入侵这个星堡内的通讯，我有话和那个混沌说。”

    而在中枢大厅，索什扬一直盯着休伦大军的一举一动，但由于内部设施被破坏得比较严重，一部分监控仪也如此，因此当休伦进入中枢外围区域后，他就看不到这些混沌叛徒了。

    但他至少知道他们在哪。

    “准备接敌。”

    说着，他拿起一旁的头盔，准备带着荣誉卫队和中枢里的其他人前往战场。

    这时，声讯通话阵列的控制台传来了话语。

    “早上好，向你致意，伟大的索什扬战团长。”

    此声音浑厚而嘶哑，但又带着某种懒散，尽管不知道对方是谁，但索什扬本能的意识到，这最有可能是谁。

    “叛徒，鲁夫特·休伦。”

    舰桥上的战士们的神经立刻紧绷起来，除了塔洛斯和索尔，前者不在乎，后者不在意。

    “哈，忠诚的索什扬战团长，虽然不知道你用了什么巫术手段干扰了舰队的通讯，但局面到了这一步，我们似乎都无路可退了，不如这样，我们当面聊一聊，讲讲道理。”

    下一刻，索什扬的笑声融入了舰桥上紧张的氛围。

    “我能理解为你在请求停战？那你打算用什么条款来实现这次停战？”

    “是否停战，我们都需要谈过才知道，对吗？我现在就到大门处等你，只带十个人。”

    索什扬思忖片刻，他也觉得慢一点开战对自己有优势，尤其是需要等待恸哭者们就位，能拖一会自然最好，于是开口道：

    “好，我也是。”

    关闭通讯后，索什扬修改了一下部署，接着带上索尔，塔洛斯，马克，阿尔明，还有三个终结者等一行人，前往中枢入口大门。

    在确保区域安全后，他们便聚集在阴影中等待着。

    很快，在沉重的脚步声中，十一名战士走出了阴影之中。

    红海盗的队伍五颜六色，除了休伦的本部人马外，一些其他军团的叛徒也参与其中，甚至包括帝皇之子。

    尽管戴着头盔看不到表情，但索什扬还是察觉到索尔看到那名战士时，原地平静立刻转变成了恼怒。

    但这点愤懑很快又消失不见。

    鲁夫特·休伦走在前方，他大步走来，每一步都令地板震颤不已。

    诸神憎恨所有人——但祂们现在却都在关注着这个暴君，亚空间在他周身的空气中低语，瘟疫疾病的精魂与善变命运的异物塞满了他身旁的无形空间，它们向主人的光环不断地诉说着金色未来与永恒生命的承诺。

    休伦的躯体看起来十分不协调，受创的那部分似乎有所萎缩，让他的左右肩膀变得异常别扭。

    金属的脊刺从他的皮肤与骨骼中穿刺而出，上面覆盖着一层浓厚而黑暗的血液，仿佛未经提炼的钷油燃料。

    而他手上那对巨大的金属利爪，则更是摄人魂魄。

    之后，他站在索什扬对面，两人相距越有十米。

    即便是身着终结者铠甲的索什扬，也未比对方高多少。

    在两名战争领主之间的地上是一副用金属工艺制作的绘画，描述的是两个手持盾牌和长矛的古老勇士正在相互搏杀的场景。

    索什扬必须承认，站在自己面前的这个叛徒确实有着霸主之姿，气度非凡，超然于麾下的战士，甚至可以看到一条意味着屈服的锁链套在那些混沌星际战士的喉咙上，锁链的另一头则攥在休伦的魔掌中。

    而在休伦眼中，索什扬看起来和身边的战术没什么区别，更像是凡人的领袖，是平等众人中的首席。

    “星界骑士战团长，索什扬·阿里克谢。”

    休伦抬起爪子，语气温和的致意到。

    索什扬对于敌人的措辞回以真诚而嘲弄的笑声。

    “鲁夫特·休伦，黑心王，巴达布的屠夫，我们终于见面了。”

    “诚然，如果我的大军每次前去剿灭贵部之前，你能忍住不要逃跑的话，我们早就见面了。”

    索什扬扯起唇角，露出了他的白牙，这或许是一个微笑。

    “是啊，我们逃跑了，逃到你的窝里，把你的那些野狗崽子们一一屠杀，就像你半路转进回来那样。”

    休伦也笑了，露出染血的牙龈。
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