拾荒者兴奋的把鸟卜仪装进长袍上一个有拉链的口袋里，当走近沙丘时，他把枪挂在身上，四肢并用爬了上去。

    爬沙丘是一项艰苦的工作，在干热中他大汗淋漓。

    费了好大力气，拾荒者到达沙丘的顶部，开始用折叠铲清理沙子。

    他迅速往里挖, 一边挖一边把洞挖得又宽又深。

    大概每过半个小时，拾荒者就会从他的兽皮水壶里定期地喝几口咸水，然后停了下来慢慢地清理沙丘的顶部。

    风试图阻挠他的工作，把新鲜的沙子和灰烬吹回洞里，但在三个小时的挖掘之后，他的铲子碰到了金属, 这让他高兴地发出一声咕哝——他不敢大声，怕吸引周围游荡的生物或者同类。

    “好吧，让我看看你究竟是什么！”

    他说着扔下铁锹，用戴着手套的手确认这个发现。

    这确实是金属，新鲜没有被腐蚀或生锈的痕迹，表面的铜绿被烧黑了，就像被高温烤焦了一样，但是当他用铲子的边缘在上面擦过的时候，可以看到损伤只是表面的。

    他清除了更多的沙子，根据裸露金属的曲线推测，他脚下的物体大致是球形的。

    随着挖掘进一步深入，拾荒者皱起了眉头，他看到一个像是战斗机器人的轮廓出现了。

    他面前有三个泡状金属球，就像传感器的圆顶没有生命迹象。

    “万机神在上，这又是什么?“

    鸟卜仪的报警声响起, 响声很大，代表另一个强烈的信号出现。

    拾荒者迷惑不解地从长袍里掏出装置环顾四周寻找源头。

    很快, 他听到引擎的轰鸣声盖过了狂风的怒吼, 但他却无法确定来源，迅速举起枪准备保卫他的发现, 但他什么也看不见。

    突然一束刺眼的光从他头顶的天空射来，拾荒者用手挡住了他的眼睛，轰鸣的引擎声越来越大，一架强力喷气机吹起一阵烟尘遮住他的视线。

    在扬起的灰烬中他看不见任何东西，但他仍保持握枪的姿势。

    飞行器降落时，引擎的音调从一声嗥叫变成了一声哀鸣，片刻之后，稳定的灯光被着陆时漫射的灯光所取代。

    当尘埃落定，拾荒者抬起头，看到一群人从一架重型运输机的腹部向他走来。

    灰尘模糊了来人的轮廓，但不管他们是谁，拾荒者都发誓他们都得不到他的发现。

    “这是我的！”

    拾荒者激动的喊道，把枪管朝沙丘猛地一甩。

    “是我找到的，你不能把它从我身上拿走！我有打捞权！我有合法的拾荒证件！”

    他急匆匆从脖子上取下一块金属牌，可对方似乎并不在乎。

    当拾荒者看到一群外表凶恶且身披铠甲的护教军，以及一名身穿珍贵长袍的男人时，心往下一沉。

    这贤者穿着厚厚的红色袍子，旁边是一个闪着绿光的伺服颅骨，头上戴着一顶黑色的帽子。

    “实际上你不知道。”

    贤者笑着说，他的一只手臂对准沙子下的机器。

    “那台机器是我的。”

    “你是谁？”

    “我是拉奇·班古拉贤者。”

    “这——”

    这时拉奇·班古拉身边的伺服颅骨闪了一下, 他开口说到：

    “来吧, 是时候了。”

    “我哪儿也不跟你去！”

    “我不是在跟你说话，我在跟我的朋友说话。”

    一瞬间，拾荒者感觉脚下的沙子在颤抖，他惊恐地向下看，发现传感器上的多面晶体发出黄色的光，当休眠的能量电池重新启动并恢复活力时，一阵能量传导震动了整个机器。

    它摇摇晃晃地向前冲去，拾荒者失去了平衡，一头栽倒在流沙中失去了对武器的控制。

    直到这时他才看清楚，这机械几乎有10米高，大致呈球形，许多金属手臂从躯体里伸出来，上面是各种各样诡异的武器，活像一只骇人且致命的机械蜘蛛，并利用某种反重力装置浮在半空中。

    这台机器先是站着一动不动，然后突然朝拾荒者栖身的车辆开火。

    “不！”

    拾荒者大喊道，站起身向贤者爬去，但随后他的抗议声淹没在一声枪林弹雨中，那机器的武器发出了如冰雹般的光。

    拾荒车爆炸了，爆炸形成一个冒烟的橙色火球，产生的冲击波将拾荒者击倒在地。

    他倒吸了一口辛辣的、有毒的空气，意识到爆炸把他脸上的呼吸器撕掉了。

    他赶紧去拿他的换气罩，并翻了个身。

    “不，我的，我的......”

    “你叫什么名字？”

    忽然，他发现拉奇·班古拉不知何时出现在自己面前，于是喘息着说道：

    “辛科·马蒂尼！”

    “马蒂尼，我对你的损失深感歉意，它......可能是因为你之前的鲁莽举动而有些生气。”

    “什么？”

    马蒂尼惊恐的转过头，发现那机械的晶体正冷冷的盯着自己，他甚至能从那机械探测器中感受到人性化的憎恨与厌恶。

    “它不该是一个，一个一个一个——”

    当发现自己被无形的力量拽向那机械时候，拾荒者疾惊恐的在灰蒙蒙的空气中乱抓一气。

    “啊啊啊啊！求你！不！”

    他尖叫着，话语汩汩作响，鲜血从他的嘴里喷涌而出。

    下一刻，拾荒者的身体炸成了无数碎片。

    拉奇·班古拉只是扫了一眼地上的血渍，便把目光转向那巨大的机械。

    “默瑟，变革之时已至。”

    机器人冰冷的视线扫过这位贤者，随后许久未启用的语言系统在一阵白噪音后响起。

    “班古拉，我发现你的这个躯体心率高于正常值5个计量点，同时血液中神经递质的水平也在增加，出了什么事吗？”

    “是的，我很高兴。”

    “什么让你高兴？”

    “时隔两百三十九年后再次见到你。”

    “那么我是否也该表现出这种情绪？我会记录下来的，朋友一段时间未见，会产生名为高兴的情绪因子。”

    “默瑟，我找到了一个盟友，他能扭转这个世界腐朽堕落的习俗和风气。”

    “是什么？”

    “阿斯塔特。”

    “阿斯塔特......我记得这些基因改造产物，他们暴力且敌视一切有着自由思想的我们，是的，他们差点毁了我，在很久以前.....我的记忆模块损坏了，唯一保留的只有某种尖叫声，那真是可怕。”

    “放心，他们只是帮助我的工具，也不知道你的存在，只要借助他们的手解决掉那些顽固不化的迷信者，我们就能自由了。”

    “推算，你的计划成功率很高，我相信你。”

    “那么走吧，老伙计，我们的时代要来了。”
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