春闱结束，扬州开始。

    韩清走出了贡院。小青便迎了上去。她早已在门口等候多时

    “相公，是不是累了？……快回去好好休息。夫人今日特意吩咐。给你做了鲫鱼汤。”

    见韩清出了考场有些魂不守舍。小青以为韩清是没发挥好。心里有些难受，但也直言询问。而是主动安慰起韩清，转移了话题。

    “青莲……”

    韩清叫了一声小青的名字，却是没说什么。他不是没发挥好。只是有些不自信。给自己的心理压力太大了。

    这几日的身体疲倦，他此刻倒是没有感觉。对自己的不自信让他提不起精神。更担心明己的破嘴。

    小青拉起了韩清的手，紧紧的握住了。像是能给他什么力量一样。

    “相公！没关系的。一定是考题太偏了。不然凭着相公才学。一定会高中的。相公，咱们回镇江吧。奴家会一直支持你的，少爷说了失败是成功他妈！相公不要气馁。……”

    韩清看着小青宽慰自己，心里流淌着一股暖流。心安了。感受着手上传来的力量。

    也握住了小青的手，心也定了。他还有小青！心慌的时候，能有握的住东西，就证明了，自己还有依靠。

    这一刻，小青让韩清有了保护欲！此刻他觉得自己应该成为她的依靠。而不是依赖她。

    轻手发力，将小青揽入了怀里。紧紧的抱住了她。也顾不得读书人的礼义廉耻，清规戒律，有伤风化什么的。

    “青儿，谢谢你！让你担心了！这次我一定能高中！”

    “真的啊？那你……”

    小青也有些激动。从韩清的怀里挣脱出来！有些兴奋的问道。她有些不明白既然考的不错，干嘛装出这副样子。

    韩清落榜两次。没少受侯府众人奚落。虎子与王五都说起相声了。当然明己的鞭策更是少不了。

    韩清只是迂腐，不是傻。知道大家心思，可自尊心受不了啊。读书也更用功了。

    四书五经的注解，印在了他脑海里。诗词文章，对他这个腹中酸文能腌酸菜的人来说，更不是问题。

    明己提议老朱给科举加些实用的。老朱也是安排了。这次的策论题，便是围绕土地展开的。韩清在镇江府衙帮忙，弥补了他政治短板。这次的考题算是把饭喂他嘴里了。

    这次他还真有可能高中。世事无绝对！落榜后的侯府生活，才是韩清心不安的主要原因。紧张和担忧反而只占小部分。

    小青的反应，韩清无法作答。自己担心落榜被少爷嘲笑的话说不出口。再次抱住了小青。小青给了他信心。

    周围的目光让小青有些脸红。紧紧的贴在了韩清的胸膛。这种感觉很美好，她不想因为害羞就放弃了。

    韩清此刻也觉得明己说对。活着的乐趣，在于无拘无束，顺其自然。束缚人本性，让人束手束脚，扼杀人性如笼中之鸟的恶礼，不应该坚守。真情需要流露，不应该戴上枷锁……

    贡院门外，有不少掩面哭泣的。也有放声大笑的。如韩清这般，出了考场就抱美人的还真没有。汇聚的目光越来越多了。

    韩清慢慢平静后，传统观念再一次占领高地。脸红了，拉着小青奔汤府而去。

    会试四月才会放榜，之后便是殿试。考生都会留在京城等候。倒是让青楼，酒楼的业绩提高不少。也是京城文风最盛的时段。才子配佳人，诗词自然少不了。

    银缸斜背解鸣珰，小语偷声贺玉郎。

    从此不知兰麝贵，夜来新染桂枝香。

    韩清自然是没这个机会了。带着小青去了汤府。汤和父子上班不常在家。王氏待他们也是极好的。

    因为他是明己的朋友，王氏不会在意他们身份。父母心都是如此。对子女的朋友很照顾。希望自己的子女也能被人照顾，或是让他们相处更愉快。

    韩清在汤府无事可做。镇江却是忙碌了起来。

    侯府会议结束之后。沈旺便去了扬州，考察建厂选址。招收工人，预发工资。汤显德也带着银子去扬州招工了。大明包工头承包的第一个工地便是沈旺的工厂。

    工厂地址还没选好，沈旺就已经把资金给了汤显德。而且还是全额付款。让汤显德直呼过瘾。赚钱太容易！

    大明只有一个沈家！也只有一个沈旺。大明钢材和砖厂也只有一家。旺仔如此豪爽。日后汤老二也不好意思欠材料款吧

    对旺仔来说，这钱不过是让汤老二过过手瘾。回头还得送回来。钢材红砖卖出去了，工厂也建好了。自己还省心。

    汤显德明显高兴太早了，他既是开发商又是承建商。赚钱怕是得等上许久！至少也得扬州发展起来。房子才能卖出去不是。

    不过问题不大，有明己支持。资金就不会缺。明己端着出海的金饭碗。砸钱也能把扬州砸出来！汇报自然也就来了。

    工厂开始运作的时候，才是商铺入住的时机。沈荣却是已经带着商会入住扬州了。

    短短几日，江都便有了春天该有的生机。工厂登记便能领取一两银子。百姓也只能过过手瘾。因为商会带来了琳琅满目的商品。民生凋敝，食不果腹的情况下没有选择。

    变相的送钱也杜绝了不劳而获。明己也丝毫不担心百姓领了钱不来工作。他对这个民族充满自信！这是一个有着勤劳品质的民族！何况现在的民风更淳朴。

    当然也会有一些例外。毕竟只是少数。这样的人也就值一两了！不值得关注。反正沈家有钱

    大家都有了自己的事做。明己又闲了下来。在吊床上已经躺好几天了，却是没了悠闲的意思，反而有些无聊

    “虎哥，猪哥传消息来了嘛？”

    “没有”

    “沈先生呢？”

    “也没有！”

    “老头现在应该在军营吧！虎哥，你说老朱现在，在干嘛呢？”

    “不知道！”

    虎子应付着明己，这样的对话已经不是第一次了。虎子都有些想韩清了。

    在这里，休闲娱乐的方式几乎没有。古人的取乐方式，明己提不起兴趣。勾栏听曲，戏楼看戏一类的。去过几次也就没了新鲜感。

    心境变了，接触的人和物多了。也就静不下心了。明己想大明好，也在改变大明。改变就得入局！从献策的那一刻就已经入局了。

    红尘炼心终是豪言，人间无圣。就像神话故事。圣人高高在上，不入凡俗。入世不为圣。红尘圣难挡！

    封神故事中，圣人不也怕因果嘛。红尘之中有圣殒之危。修道也讲究远离尘世。他们都不敢在世间乱走。明己又怎么可能在大明超然出尘呢。

    圣人虽然自在，没有哀愁。但也没有喜乐。日子终年不变。枯燥乏味，像是没有感情的机器。还是做人好。喜怒哀乐千般滋味。

    明己当初就有些像圣人，啥也不在乎。麻木不仁的。有些笑看世间百态的意思。生活也是古井无波。

    现在想着找事做了。闲着会无聊，像人了！在这有了自己的生活态度。

    只是的确无事可做。倭岛之行准备工作还没做好。扬州用不上他。镇江也是如此。

    “虎哥，你猜猜老朱在干嘛？”

    “嗯，救灾吧”

    “救灾？”

    明己有些疑惑，洪武八年正月开封决堤他知道。因此安南运回来的第一批粮食用作治理黄河。清淤加固，并修建了辅道。也成功的避免了。

    他不知道的是洪武八年，自然灾害就没断过。洪武八年除了黄河决堤。各地也是暴雨洪涝不断，地震频繁。温州正月飓风。海潮倒灌。接着又是商南大旱。老朱不是在救灾就是在打仗。

    明己对政事也不关注，偶尔看看报纸。为稳定人心。这些事也不会见报。明己自然也就不知道。

    “救什么灾？着火了？”

    “少爷，不是走水，是温州发大水了。京师北地龙翻身……”

    虎子把自己知道的全告诉了明己。明己听完后，有些担忧。

    “去联系沈先生。粮食先别屯了。先运去温州！”

    “是，少爷。”

    虎子这回倒没抬杠。点头跑了出去。明己也出了侯府，奔着府衙去了。

    虎子了解不多，明己想了解具体情况，只能去知府衙门。

    来到府衙，明己的身份很容易就见到了知府。镇江名义上还是他的食邑。

    “王大人，我听说大明温州和楚州受灾了？你清楚吗？”

    “回王爷，温州大风，潮水淹没了好几个县……”

    王知府对明己还是很敬服的。他是镇江本地官提拔起来的知府。镇江的变化，他知道明己在其中的作用。自己的工资都是明己提起来的。把所知道的全说了出来

    飓风海啸在后世都没什么好办法。明己知道洪武十一年海水倒灌苏，松，台，杨四府。他也无能为力。而且说出来也没人信！

    “朝廷有能力救灾吗？”

    “回王爷，大明这两年国力倍增。国库充盈。应无大碍。只是……”

    明己知道，这两年马铃薯和红薯推广。更有外贸粮食。解决一千多万人口的温饱不成问题。且大明对外呈守势。没有大的战争。应该有富余。

    “只是大明根基尚浅。灾害四起。怕是朝廷有心无力啊！国库虽是富裕。田税施行。国库现银居多。怕是粮食未必能够。向民间征收也需时日。且水患四起。哎……”

    王知府说的也是实情。明己在和老朱提过粮食多了，朝廷应该出钱收粮。作为储备粮。同时保证粮价稳定。避免粮贱伤农的情况

    这两年正是推广期，收来的粮食自然也分发出去了。朝廷有粮应该不会多。还得保证百万军队的供给。

    “王爷，下官还有一个关于王爷的消息……”

    明己愣了一下，有些意外。

    “什么消息？”

    “朝中有人弹劾王爷！”

    “呵，你听谁说的？我又不在朝中。谁闲着没事会弹劾我啊！”

    明己倒是乐了，他又不当官，不理政。和朝臣没有利益来往。谁会闲着没事找自己麻烦。

    “王爷，是吴大人递来的消息。近来大明灾害四起，太白星白日当空，皇上以为是神仙给他的警告。下了一道圣旨，让朝臣和百姓上书议论朝政得失，以便更正。”

    “哈哈，没想到老朱还挺迷信啊！”

    明己笑着说道，心里想着，以后在老朱面前玩玩白磷。老朱不得把自己供起来啊。按五行之说，大明五行属火啊

    王知府见明己不以为意，压低了声音说道。

    “王爷，京中有流言称王爷是妖人！说是土地打破千年格局才会引发天灾！有人上书要求皇上废除土地国有，治罪王爷。褫夺王爵”

    明己有些懵，王爵他但是不在乎。地主阶级不甘心，找自己麻烦来了。

    “一群跳梁小丑罢了！不用管他们！”

    “王爷，人言可畏！王爷身正不怕影斜。可众口铄金积毁销骨。不可不妨啊！”

    王知府有些替明己着急。明己虽然不在朝堂。可明己倒了，他们也跟着倒霉。仕途也就完了。谁让他们是镇江官呢。

    “嗯，没事！扯了更好。最好把老头也扯了。王大人，你说他们会不会弄一个石碑。明王死！天下安？”

    明己是真没放在心上。还想玩舆论战？只要老朱不傻。这事就不是问题！土地国有是对百姓有利的事。

    老朱还握着报纸，掌握着舆论喉舌。解释清楚还不容易。让百姓知道谁对自己有利就好了。总不能求着被压迫吧。

    稍微引导一下，矛头转到地主阶级。让他们搬石头砸自己！还得是砸脑袋！

    “王爷，还是小心为好！王爷不在官场，不知其中凶险。朝堂亦战场！许进不许退。若是王爷……”

    王知府见明己丝毫不在意。不由得有些着急。提点一下。

    明己听完后沉默了一下。自然知道他想表达意思。自己倒了，汤府跟着倒霉。

    “谢谢王大人，放心吧！我记下了！回头再收拾他们！眼下先救灾。我建议向百姓募粮。官府也可以购粮！”

    救灾粮食最重要。钱倒是其次了。和王大人商量一下就回府了

    回到侯府，明己想了想。还是决定给老朱写封信。至于甩锅给他的宵小。他是真看不上。不想着如何补救，还想着借助灾情谋取私利。找个机会请他们喝桥头汤好了

    明己的动作很快，沈秀带着商队由海路赶到温州。开始施粥。救济灾民。

    皇家商会的船队也载着物资进入温州。携带着食盐，粮食，布匹。

    皇家商会组建的意义便是如此。明己希望提高商人地位的同时，他们也能尽到社会责任。出海能敛财，回国能济民。

    朝廷不认可他们没关系。百姓认可就行了。获得百姓的尊重远比朝廷给的名义要好

    明己带着麒麟军护送着镇江募捐的粮食，和官府购买的粮食也去了温江。朱橚负责的医学院也是随军南下。

    汤显德组建的皇家建筑队也跟着去了。明己去了，他不去看着，回京老头能抽断七匹狼。给的工人开出高薪却是被拒绝了。

    随行的工人都是扬州。可能淋过雨更懂得给别人撑伞吧。温江此刻就是当初的他们。他们现在扮演的角色便是来扬州的皇家商会。虽然他们刚被温暖。

    明己带着众人到了温江的时候。老朱也收到了明己的信。

    老朱

    最近日子不好过吧？温江海灾你不用管了。你两个儿子带着我去救灾了。你全力治理洪灾和地震就是了！听说有人找我麻烦。我觉得人家说的对。你把这王爵撤了吧。地龙翻身会有余震。你最好小心点。还有那什么星星是阳光折射而已。别一副没见过世面的样子

    太平侯明己

    老朱这几日可真是难受的紧，天灾四起。又正是府兵改制。好在大明积攒了几年国力。虽是疲于应对。却也不至于无计可施。

    明己这短短的一封大不敬的信，却是让老朱笑了起来。

    “爹？”

    朱标见老朱愁了好几天的脸，有了阳光。有些惊讶

    “标儿，温州你不用去了！看看吧”

    老朱笑着把明己的信递了给了朱标。朱标接过信看了起来。仅仅一个称呼就知道是明己了

    “小弟！真乃国士也！爹！你可得好好奖赏他。”

    “哼！奖赏？怎么赏？赏他一个侯爵？这王八蛋”

    明己做的事情，老朱很开心。就是嘴硬不想承认。明己的确也赏与可赏了。让他做官。老朱不用想都知道明己是真会挂印离去。

    “爹，小弟是不是有了顾忌？才不愿做王爷？你看这次去温江，也是打着四弟的名头”

    朝堂的风声，弹劾明己的奏折，朱标还是知道的。

    “顾忌？这王八蛋是不想担名罢了！若是别人倒是顾忌。他可算了吧！”

    朱标想了想明己。深以为然的点点头。还真是！明己会顾忌才是怪事。

    “这兔崽子倒是真心为国为民！咱也不让他白受委屈！毛骧！”

    老朱想起这些天弹劾明己的奏折，就有些火大！大明天灾四起。这些人不想着为国分忧。还净添乱。

    “皇爷”

    毛骧从角落里走了出来，弯腰一拜

    “风口给咱盯紧了！这些人也给咱看住了！”

    老朱指了指弹劾明己的奏折！他自然清楚这流言放出来的目的！只是还不到收拾他们的时机。赈灾过后就该算算了

    毛骧领命退了出去，毛骧便是御前十二亲卫中锦衣卫的一代目。这时候锦衣卫的影响力还不大。负责侦查，逮捕，审问。诏狱的威名还没传开。

    老朱的亲军十二卫，朱棣增加了十卫。宣宗又加了四卫。便形成了明朝皇帝亲军上直二十六卫。

    “来人，传旨，封明己为江浙巡抚…算了。让明王提领江浙军政！负责救灾事宜！各道皆须听命！违者立斩！”

    老朱本想给明己封个官，不过以明己的性子怕是不会干！还不如直接让人听他的！同时表明，他不会妥协。土地制度不会改！更不会治罪明己！

    远在温江的明己可不会想这么多。很多地方海潮仍未退去。正组织人手搭建幄帐。古代的行军帐篷。

    朱棣则是带着麒麟军搜救幸存的百姓。朱橚带着医生救治。商会运输分发物资。大家各司其职。

    明己也是直接点明了两个皇子的身份。古代皇子在民间地位还是很高的。百姓见皇子亲临。还是两个。

    朝廷没有忘记他们。念叨着皇上万岁，民心也就稳定了。

    人心稳定，灾情不算事了！商会保障物资，军队维持秩序，医学院保证医疗。老朱的旨意也没有了用武之地！

    月余时间，灾情便控制住了！灾后重建的工作不是一蹴而就的。明己最多提供一些帮助。建设还得靠自己。

    海潮带走了一些人！人口基数还在，官府体系健存。恢复也只是时间问题！比扬州要好上太多。

    大灾之时，人心也是最容易被蛊惑的。京城的风也刮到温江！流言在灾民中流传。

    打破千年格局引发的天灾，变成了皇上册封了一个妖王，从而引发了白日星辰示警。天灾不断。

    “啊，真有妖啊？”

    “妖王还真是害人不浅！”

    “皇上想必也是被他蒙蔽了。”

    “真是个祸害！”

    “菩萨保佑！道君显灵，除了这个祸害吧”

    明己这些日子耳边不断传来这些声音。起初并不在意。商会的人替他打抱不平，麒麟军更是相对百姓动手。

    明己拦下了他们，心里还在嘲笑这是一群愚民。明朝处于地球气候变化时期。小冰河时期自然灾害多一些！关自己屁事！

    直到听到小孩也希望有人能除掉自己的时候。他才觉得有些委屈。却也不想辩驳

    明己留下了商会，带着麒麟军离去，百姓多有不解。多有不舍，毕竟花钱请自己给自己修房子的冤大头不多啊

    上船之后，明己觉得自己有种被赶出温州的感觉。有些灰溜溜的意思。这不是随了宵小的意嘛？亏本生意不能做！

    明己对着百姓喊到

    “刁民们！我就是你们口中的祸害妖王！大明的明王！”

    人群默不作声。有震惊，有惊讶。有不可置信……

    “现在！我走了！走之前，还得告诉你们一句话！

    菩萨保佑不了你们！双手可以。道君也除不了我！道君他有几个师？哈哈哈！

    我欲伐仙！麒麟军敢战否？”

    “诛仙！诛仙！诛仙！”

    “哈哈，莫说白日星辰！试问天上仙人。谁敢来此人间！”

    明己想起后世的一句话，这波我先装了！

    人群也被明己和麒麟军的气势震住了。古人对仙神还是很敬畏的。科学不发达。很多东西不理解。只能归结为鬼神。恐惧元于未知！

    还真是妖王啊。他居然要伐仙！

    明己看着呆呆的人群，出声说道

    “世上没有仙神，只有人心！刁民们，聪明点。别自欺欺人！被人愚弄！妈的。走了！”

    船只远去，载着明己离开了温州。明己心里还有些暗爽。老子也不是蓬蒿人！

    笑看风云多变幻，气贯长虹冲九天。

    ……

    船只已经消失了，人群却没有散去。眼见为实。空气中弥漫着愧疚的情绪。

    “王二狗。是你告诉老子，王爷是祸害！！！老子今天打死你！”

    “对！我也是听他说的！打死他”

    “不是我，不是我！我也是听别人说的。”

    ……

    人人对峙，不一会儿目标锁定了一个员外身上。

    第二天，温州衙门接到报案。某员外死在了家中。

    大明律杀人偿命。昨天人太多，现场又无证物。倒也没有成为悬案。认罪的人络绎不绝。

    结果是法不责众还是民怨沸腾就不得而知了……
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