雍州
广平郡的暮色中,夕阳如同熔金般倾泻而下,将这座历经战火洗礼的城池染上了一层淡淡的金黄。
城内,一处装饰古朴而又不失雅致的府邸内,灯火通明,欢声笑语交织成一幅欢乐的画面。
曹鲲正热情地款待着远道而来的天使左柏。
尽管这是他们第二次会面,但两人之间却仿佛有着多年的交情,言谈间毫无生分,一口一个“兄长”,一个接一个“贤弟”,喊得真挚而亲切。
“贤弟啊,朝中那些风言风语,为兄也有所耳闻。”
左柏端着精致的酒樽,眼神中满是担忧:“他们说你怠战怯战,更有甚者,竟污蔑你养寇自重,实在是令人气愤。”
言罢,他轻轻抿了一口酒,似是在品味这其中的苦涩。
曹鲲闻言,脸色骤变,怒意上涌:“岂有此理!岂有此理!我在前线浴血奋战,多少次险些丧命,没想到,换来的竟是这等污蔑,若非为了大乾社稷,我何至于此?”
说到这里,他猛地一拍桌案,怒道:“不行,我这就上书陛下,我要解甲归田,这仗不打也罢!”
左柏见状,连忙道:“贤弟切莫冲动!那些大臣之言,多是风闻奏事,陛下圣明,自会明辨是非,你看,陛下不仅没有听信谗言,反而赏赐了你御酒琼酿,这是对你战功的认可,也是对你的期许,望你早日平定叛逆,还天下一个太平。”
曹鲲满脸感激的抱拳高呼:“陛下圣明!我曹鲲便是粉身碎骨,也要为陛下杀光乱臣贼子!”
左柏话锋一转,提到曹鲲最近收复离山郡的大功,笑道:“贤弟又立大功,收复离山郡,此等捷报传回玉京,陛下定当龙颜大悦,封侯拜将,指日可待啊!”
曹鲲苦笑一声:“兄长有所不知,这雍州逆贼,个个凶悍狡诈,非比寻常,此次虽剿灭了反贼张墨,但羽林军伤亡惨重,数万将士惨死,而那田猛、韩世雄、祝士达等人,更是比张墨等贼强大十倍不止,我军如今军械不足,粮草告急,若真要与他们正面交锋,怕是凶多吉少啊。”
左柏闻言,脸色微变,惊讶道:“怎会如此?”
曹鲲面容悲苦,继续道:“兄长有所不知,因军械迟迟未到,我军许多将士只能以竹竿木棍为兵,攻城之时,伤亡之惨重,实非言语所能形容,一场战斗下来,轻则伤亡三五千,重则阵亡一两万啊。我身为统兵之将,看着将士们一个个倒下,心如刀绞,痛不欲生,还望兄长能回京后,如实向陛下禀明我军处境,以解燃眉之急。”
左柏闻言,神色凝重,正色道:“贤弟放心,我左柏虽不才,但深知忠君报国之道,回京后,定当如实向陛下禀报。”
夜色渐深,宴席终散,曹鲲亲自将左柏送至住处,待其安顿好后,便带着亲兵直奔军械库。
军械库内,灯火明亮,鲁冲正忙碌地清点着刚刚送达的军械,见曹鲲到来,连忙上前禀报:“将军,军械已清点完毕,共有长矛三千支、盾牌三千面、刀三千柄、弓五百张、箭矢五万支、破甲箭三千支。”
曹鲲听后,脸色铁青,冷声道:“这是把我们当叫花子了!”
这点军械对于羽林军来说,对于雍州的战局来说,无异于杯水车薪。
难道皇帝老儿不知道?
狗东西真是该死!
回到军营,曹鲲召集了众将,将朝廷送来的军械情况说明。
周凌即便来自玉京,也不由得心生怨气,感受到曹鲲所承受的压力与不公。
相比之下,朝廷给予公孙通的军械支援要丰厚得多,这怎能不让人寒心?
曹鲲环视诸将,目光深沉,仿佛深渊,沉默片刻后,缓缓开口:“朝中有奸佞作祟,以至于我羽林军得不到应有的补给,将士们连基本的兵刃都难以配齐,试问,我们拿什么去与逆贼厮杀?”
言毕,帐内一片寂静,只有外面的风声在呜咽。
曹鲲愤怒道:“本将军身为羽林军的主将,绝不能眼睁睁看着将士们白白送死,所以,本将军决定暂缓对叛军的攻势,让三军继续休整,同时加紧催促朝廷的军械补给,待我军准备充足,士气高昂之时,再一举荡平贼寇,还天下太平!”
此言一出,石虎第一个表态:“将军爱兵如子,此等决断,实乃英明之举,属下敬佩之至,愿随将军共赴汤蹈火,在所不辞!”
张秀全、张澜等将领也纷纷附和,高声呼喊道:“谨遵将军号令!我等誓与将军同心协力,共克时艰!”
陶瑞和周凌欲言又止,交换了一个复杂的眼神,最终只是化为了无声的叹息。
他们心中清楚,羽林军的情况虽然严峻,但并非到了山穷水尽的地步。
曹鲲此举,看似是为了保护将士,实则也是在与朝廷中的某些权臣较劲,试图通过这种方式来争取更多的利益。
而周凌则更加担忧的是,现在的羽林军成分复杂,除了数千名来自玉京的羽林正卒外,其余十几万大军都是曹鲲在雍州招募的新兵和招降的降兵。
他们虽然成了朝廷的兵,但只听曹鲲的命令。
也正因此,周凌才担心。
陶瑞也担心,但势单力薄,人微言贱,只能旁观。
于是,气势汹汹,威震八方的羽林军陡然变得安静。
他们不再是战场上的虎狼,而是变成了勤劳的黄牛,在广平、离山二郡的田间埋头耕作,屯田种地。
这种情形让田猛、韩世雄等反王大为疑惑。
他们不明白曹鲲葫芦里到底卖的是什么药。
“难道曹鲲在酝酿什么阴谋?”
“疑兵之计?”
反王们满心猜疑,不断的派出斥候密探,调查曹鲲到底在搞什么鬼。
而与此同时,左柏被曹鲲请到了伤兵营,亲眼目睹了那些因缺乏救治而痛苦呻吟的伤兵,当真是惨不忍睹。
带着满心的同情,左柏离开了伤兵营。
他向曹鲲保证,返回玉京一定要向皇帝陛下如实禀报羽林军的艰难处境。
然后,这位天使带着十几车财宝离开了广平。
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第301章 岂有此理!
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