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    耿精忠的马车一直行驶到火药工坊的大门口才停下来，还没有靠近，负责守卫的战士便已经举起了火枪对向杨建等人：“站住，什么人？”

    杨建等侍卫一直都是跟在耿精忠身后的，但耿精忠几次登台演讲，他们都没有随着一起登台，因此底层的战士全都不认识他们。“这里还是一点儿没变啊！”马车停下之后，耿精忠也就掀开了布帘，走了下来。几个火器工坊都是同样的规定，马匹、马车都不得进入工坊，除了运送材料以外。

    几位守卫一看居然是自家世子殿下驾到，立刻举起手行起军礼：“参见世子！”

    “不错，继续守卫！所罗门在里面吗？”耿精忠回了一个军礼顺便问道。

    “回世子，所罗门大师吃住一直都在里面，几个月都不出去一趟的！”领头的守卫队小队长回答道。

    “哦，是这样！”耿精忠一听，这所罗门还真是敬业啊，自己给了他们一踏的资料，居然能够让他废寝忘食的整日呆在这一个地方研究，也不枉自己花了大价钱请他们回来。点点头说完之后，便抬脚往里面走去。这根本都不需要人带路，自己来过这里，径直带着几名侍卫往实验室前进。

    这处火药工坊里的西洋制药师们一半都是新来的，所罗门就是其中最有本事的一个。所罗门的来历可是不得了，乃是英国剑桥大学的一名资深教授，热衷于化学类的科学研究。刚抵达起点镇的时候。耿精忠听闻这一消息，立马乘船以最快的速度来到了这里。搞科学研究的学着，全部都害怕一个问题，那就是科研经费。

    没有科研经费，就是再伟大的科学家。也搞不出科学成果来。纵观历史，没有一项科学研究不是投入了巨大的人力财力才获得的。就是居里夫人提炼新元素钋和镭也是需要耗费大量的矿石的，还得搭上海量的时间与身体健康。所罗门就是被这一难题给难住了，现在的英国经过两次英荷大战，经济上已经是很困难了，对于他们这些学者的投入微乎其微。甚至可以说就没有了。

    耿精忠的使团一到英国，便再次开始网罗招收人才。这第二次的行动可比第一次专业多了，专挑那些大学里的学者邀请，一箱箱的黄金直接摆在他们面前，还真就有不少人乖乖的跟着来了。中国使团开出一系列的优越条件。再加上一帮子已经在起点镇待了一年的西洋师傅帮着宣传，从各国的大学中真就招来了不少的学者与学生。另外，各行各业的熟练工人也没少招，一并跟着英国的商队回来了！

    以这个时代的条件，能够创建起来的实验室当然是没法和后世想比，完全不在一个档次上。来到实验室这边，耿精忠也没有打扰任何人，只是自顾自的边走边看。两只手背在后面，没有乱摸任何一件器材。这里的玻璃器皿还是挺多的，可以说其中的很多器件还是按照耿精忠的图纸烧制的。比如各种型号的试管以及酒精灯、烧杯、集气瓶、橡皮塞、试剂瓶、研钵等等，凡是耿精忠记得的化学实验室里应该有的，而且现在的条件能做出来的，耿精忠全都命令烧制了很多套。

    每一种仪器的使用方法以及其用途耿精忠都有标注，就这一点，就超前了两百年。就是两百年后的实验室内，器材方面也没有眼前的实验室齐全。所罗门等学者以及跟来的大批学生刚一见到这些配置齐全的实验室时。一个个都惊讶的张大嘴巴，一副不敢置信的样子。在这里。各种条件都充足，尤其是经费，那是要多少给多少，耿精忠从来没有打过折扣。

    研发新型炸药，并不是全部待在实验室就可以的，当然大部分的时间是在这里的。此刻的所罗门还在认真的实验，硝.化.甘.油早已经可以成批制作了，而且他还通过实验证实了耿精忠书中所写的引爆硝.化.甘.油的原理。前段时间刚刚通过实验找到了合适的“引爆物”------用少量的一般火.药导致硝.化.甘.油猛烈爆！这也是后世历史上诺贝尔所实验的过程。这一过程诺贝尔用去了三年多时间，而所罗门有了方向的指引只用了不到一年便成功了。

    接下来，所罗门必须研发出引爆硝.化.甘.油的装置，也就是耿精忠所要的雷.管，这样才能使使硝.化.甘.油成为可以用于工业的炸.药。

    耿精忠没有打扰所罗门，就一直静静的站在不远处观看着。所罗门身边的助手也没有提醒他，耿精忠对这一点都是很满意，这说明他们很认真啊。大约过去半个小时，所罗门在转过身来，刚好便看到了不远处玻璃罩子之外的耿精忠。

    “哦，亲爱的王子殿下，很高兴再次见到您！我们都以为您将我们忘记了！”所罗门原本皱着的眉头一下子舒坦开来，好像看到了耿精忠就变得高兴了一样。其实所罗门的确很高兴，他的实验已经取得了不少成功，但是仍然没有达到耿精忠的要求，做出雷.管来。耿精忠写的这些理论，让他把耿精忠当神一般崇敬，先前有两次他的实验陷入瓶颈的时候，求助于耿精忠，还是耿精忠还提出了合理的建议才做出来的，这也使得他对耿精忠更加的崇敬了。

    “我怎么会忘记你们，你们是我的大功臣，我一直都想过来看看的，但是你知道的，我太忙了，根本没有时间走开。这次还是好不容易才得了空过来的。对了，雷.管的事情怎么样了？有眉目了吗？”

    “是的，王子殿下，我就快要成功了。不过还有几个关键的问题没有解决，我想要不了半年，我应该可以克服！到时候，这项伟大的发明将会改变世界！”所罗门谈到自己的实验成果，立即兴奋了起来。

    “那就好。成功了以后，你可就要名扬天下了，我先恭喜你了！”耿精忠笑呵呵的说道。

    “哦，感谢王子殿下，不过，这不全是我的功劳。您才是巨人，我只不过是您托举起来的罢了，最大的功劳应该归于王子殿下您！我只愿意跟在您的后面就可以了！”所罗门连连摆手，表示自己不能独占这份功劳，要名传世界。也得是耿精忠在前面。

    “不必多说，这一切都是你做出来的，你的功劳谁也抹不掉，好了，你继续实验吧，我再到别的地方看看，就不打扰你了！”耿精忠知道这边的实验一直很重要，而且很危险。根本就不愿在这里多待，得到自己想要的信息，立马就想离开这里了。

    “恭送王子殿下！”在耿精忠转身之后。后面的实验人员全都用崇敬的目光目送他离开。耿精忠的鼓励，使得他们更加的动力十足，好似浑身有着使不完的精力，继续投入到刚才的实验中来。

    耿精忠出了火药实验室，离开火药工坊，便转向开始巡视其他几处工坊。耿大三兄弟得到消息也巴巴的赶到这边接驾。陪同耿精忠一起。耿精忠也没有斥责他们，没次他到这边。不需要多长时间，耿大几人便能得到消息。毕竟他们乃是这边的负责人。一应消息他们是最灵通的。

    这来的一路上，耿精忠一行车速都不快，现在也一点也感觉不到累，耿精忠接连巡视了火枪、火炮工坊已经两座金矿和一座铁矿的的情况，直到天色黑了下来才回到起点镇镇上的别院中。

    “好了，你们几个陪我跑了一下午也累了，回去休息吧。”耿精忠看着耿大三兄弟，微微笑着说道。

    “不累，不累！能伺候世子那是咱们兄弟的福气。”耿大连忙接口说道，他们能有今天的造化，可全是耿精忠的知人善用，他们可以说是耿家自家人，对耿精忠是最最忠心的。

    耿精忠抬头望了望，“算了，你们留下陪我一起吃饭，我一个人吃也怪没味道的！”在耿精忠回来之前，别院中便已经接到消息，也早早的开始准备了起来，世子爱吃的菜式这边都有详细的记录，照着准备一桌也简单。

    “坐下说话！”耿精忠对耿大三人说道。“听说这边发展的一直都不错，你们几个功不可没，我都记在心里呢。耿三，把手边的报纸拿给我看看！”耿精忠指着门口桌上的报纸，对耿三吩咐道。这十来天，耿精忠忙着巡视各工地，还真就没看过一份报纸。

    这新华报原先是十日一刊，后来销量大好，便慢慢变成了五日一刊。作为耿精忠对内对外的喉舌，新华报发展极快，涌现出了大批以撰稿为生的半职业记者，在福建各府各县中都有这类半职业记者的存在，还有一部分记者随着商队远赴江南，前往吕宋和倭国，寻求素材，往往这些内容又很吸引读者。这些职业撰稿人除了稿费收入外，还有报社按资历发给的各级聘书和相应的津贴，就收入而言，并不低于很多工坊里的大师傅。

    再说了，这些撰稿人全都是读书人，有一定文化的，但是思想又没有书呆子那般僵硬，做起事情来，很是有一套，收入高也在情理之中。这同时还带动了不少其他读书人一起加入这个行业，不得不说，能经常在报纸上发表文章，即代表着自己有真才实学，同时使得自己声名远播。这两年时间里，新华报已经不再仅限于只报道福建的动态，其他各省、各府的一些重大事件在报刊上也有所体现。

    现在的新华报，也已经从六页发展成了十五页的固定规模，简直可以算是期刊杂志了，所刊登的消息极为丰富，从官场动态到市井花絮再到朝廷大员之访谈无所不包，商业内容、小说连载、农事纪略等等，均受欢迎。报社的规模也随之越来越大，部门众多，甚至出现了各板块的主编、编辑之类的分工，已经有了后世正规报社的影子。

    由于报纸的广泛影响力和商业流通的脚步加快。想要在报刊上刊登广告地商家也越来越多，从而导致了报纸成本的降低，尽管报纸的张数已经翻了几倍，可报纸的价格却始终没涨，看报纸、读报纸已经成了这个时代读书人一种必不可少的生活。甚至催生了一种新职业------专职读报人，不识字地普通老百姓只需花上几文钱跑到茶馆便能像听说书一般从读报人那里听来报纸上的各种新闻。若是不嫌耽搁时间，等到自家孩子从学堂放学，也可以让自己的小孩读给自己听。还真别说，这样干的人还不再少数。

    因为报社的后台大老板乃是耿精忠本人，所以报社从业人员的腰杆子极硬。现在的报纸不但报道正面地官方消息。即便是对各府各县中种种徇私舞弊现象都毫不留情地以予揭露。官府若是无动于衷，耿精忠的情报别动队便会暗中行动，将之秘密抓捕起来。事实上，这两年还说有不少的贪官污吏因此而落马，各府各县虽对报社那些无孔不入的古代“狗仔队”极为头疼。可也拿他们没辙，若是想要用强，倒霉的一准是官员们。

    耿精忠自顾自的看着报纸，耿大三人也是一样，装模作样的看起来。其实他们早已经看过，但是既然世子看，自己也得看不是。耿精忠一边看，一边与他们搭着话。不过。看着看着，耿精忠忽然就想到了一个问题。

    这全福建的报纸都是一个模版，但是却不能够同时发行。往往福州周边是最快的，但是往南边的龙岩这边都要慢上一个节拍。很多时候便失去了时效性，看来没有专门的机构来传递信息，对以后的发展还是很有阻碍的。

    整个报刊发行过程看起来似乎没什么大问题，可现在传递讯息的，基本上都是各部门自己派人。报社作为独立机构有专门的一套人手传递讯息，公主坊也是。军队方面也是，各个商家还是。这太浪费人力财力了！虽然朝廷也有专门的驿站系统，但是那根本就不是给他们用的，而且就是能用，这些一站也承受不住此等重压。

    驿站说起来应该是现代邮局的雏形，在中国有着极为悠久的历史，从唐朝时起便有了驿站的存在。按驿站的功能可以分为驿、站、铺三部分，驿站是官府接待宾客和安排官府物资的运输组织，站是传递重要文书和军事情报地组织，为军事系统所专用；铺则由地方厅、州、县政府领导，负责公文、信函的传递，凡州县往来公文，都由铺递传送。

    驿站使用的凭证是勘合和火牌-----凡需要向驿站要车、马、人夫运送公文和物品都要看“邮符”，官府使用时凭勘合；兵部使用时凭火牌。使用“邮符”有极为严格的规定：对过境有特定任务的，派兵保护；马递公文，都加兵部火票，令沿途各驿站的接递如果要从外到达京城或者外部之间相互传递的，就要填写连排单。公文限“马上飞递”的需要日行三百里，紧急公文则标明四百里、或者五百里、六百里字样。按要求时限送到，但不得滥填这种字样。

    驿站管理其实在明代便已臻于完善，并且管理极严，违反规定，均要治罪，不是什么人都可以使用驿站地。就是现在，按清制，驿站是归属兵部管辖的，这驿站只能是官府使用，民间就是再有钱，也不能让驿站帮你送信，真那样干，可是要送进大牢的。

    “耿大，这报纸是从福州运过来的，还是就在本地印制的？”耿精忠抬头问道。

    “回世子，是本地印制的，新华报在这边有个分布，龙岩周边都是这分部印刷的！”耿大如实汇报道。

    报纸的盛行，使得各地投稿的人很多，这些稿件都分别投递到了报社设置的各个接收点，让后再统一送到总部堪阅，可是这样的效率实在是低下，耿精忠曾接到过这方面的信息，但是一直忙于军中事务了，早已将之完全抛诸脑后，直到现在自己才想起这一条来。各地往来的稿件众多，设置的接收点也就多，这一条便占去了报社的极大开支。幸亏耿精忠没有将这和公主坊的情报传递混到一起去，不然可就乱了。

    “该死的，这时代又没什么电脑网络、电报、电话的，什么东西都要靠马来转运，要不是这马路已经修好了，就连传递信息都成了大问题！原先十天一刊不要紧，现在五日一刊可就不行了！要是有个邮局就好了！”耿精忠嘀嘀咕咕的自言自语着，说道这里，忽然一个机灵，邮局！不错，这玩意儿可是能解决大问题的。真不错，必须得好生琢磨一下，看看能不能成，若是能赚钱也不错，总好过免费的驿站，一者便民，二者赢利倒是个好主意，现在的老百姓可不是啥也不懂，接受这新鲜玩意儿的速度会令的其他省份咋舌。

    “耿大！”耿精忠叫道。

    “在呢世子，有什么吩咐？”耿大立马回道。

    “耿大，我有件事情要你去做，我打算办一个邮局……”耿精忠将邮局的功能、邮票的用处和发行以及邮局的大体设置简单地说了一番，末了问道：“你帮我琢磨看看，这邮局能不能搞得起来，能不能赢利？”

    耿大也不是几年前的耿大了，接收了很多的新理念新知识，还涨了眼界，反应相当的快！“世子，这东西好像在欧洲已经有了！但是你说的好像更加的详细，嗯...我看行！要不我现在龙岩和漳州先施行看看？”

    “好，这件事情就交给你了，起点镇这边早已经走入正轨，有耿二耿三就可以了，你就专门忙这件事情，做成了，你就是我的邮政局长，领四品官衔，你们两个也好好干，以后都有你们的！”耿精忠提前许诺到，对自己的心腹，大力赏赐是必要的。

    唐代杜甫说“烽火连三月，家书抵万金”，这句诗道尽古人传递书信的不易，即便是到了驿站已经遍及全国各主要城市的今天，书信，尤其是私人书信的传递依旧不是件容易的事情。驿站是官府专用的，百姓们可没有使用的权力，就算掏钱都不行。在如今这个年代，私人书信的传递还是落后得很，除了让熟人帮着送信之外，也就只有委托一些专门以帮人送书信为业的“行脚”来传递书信，及时性和可靠性都差得很。毫无疑问，邮局的潜在市场有，而且还很巨大，但是能不能在便民之时还能盈利就要看耿精忠等怎么运作了。

    饭菜很快准备好，耿精忠与杨建及耿大三人入席边吃边谈，让杨建以及耿二耿三一起探讨一下，几人对于耿精忠提出来的邮局体系开始做一番评估，耿大三兄弟经营起点镇事务三年，对于其中的神思妙想已是佩服万分，对于大致的方案，也就在这次的酒席上初步完善。

    要想将邮局业务开战开来，老百姓方面的信件，收费就绝不能高，高了，也每人舍得投递。不过，那些个商人，对这东西应该是十分欢迎的，有了专门的邮局，对他们的生意也会有着巨大的促进作用。

    像后世那样，寄一封信，贴上一章邮票，信件便能飞跃千里，快速的抵达亲人手上，只要价钱不高，很快就可以推广开来。其实耿精忠还有其他一个设想，其实是很久之前便想干的。后世的邮局可是还有存款业务的，自己想要在将来开办银行，便可以学着后世的经验，将之和邮局并在一起，这样百姓及商家存取都方便了！(未完待续)

    ps：.加油！....................
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