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    “王爷，老弟兄们经过一个月的训练，已经很有些样子了！自打咱们来到了南方，战马基本上就没有了多少的用处，这么长时间没骑马，到底还是生疏了！”白显忠叹了口气说道。

    “所以我才一直强调技能训练要持之以恒，要将平时训练的每一个动作都化作自己的本能，那样才是最终的结果。一个月的时间恢复训练的效果还可以，能有这个样子，说明以前的那些精兵要领都还没有忘！不过，想要完全恢复乃至超出，只怕要付出比以前更多的努力！”耿精忠也是通马术的，虽然比不上整日与马为伴的草原精骑，但是作为上位者，也是经常的骑马，技术上没有问题。

    “我再给你两个月的时间，让老弟兄们都加把劲，骑兵的扩编也就快要开始了。到时候，他们就都是教官。技术越好，将来在骑兵军团中的地位就越高，这也是我给他们的机会，想要成为人上之人，那就努力训练吧！”耿精忠给白显忠也加了把劲，这些话不仅是告知给下面这些老兵的，同时也是说给他听的。

    白显忠又怎么可能听不出耿精忠的话外之音，当即便抱拳回道：“属下一定抓好训练，到时候给王爷您一支最精锐的骑兵！”

    “好，你有这个信心就好。咱们马尾海军是最强悍的，那么陆战军也应该是最强悍的，我要的骑兵，最起码不能低于吴三桂的关宁铁骑的水准。不管怎么样，各方面我都充足供应，我就不信训练不出强悍的骑兵！”耿精忠也是自信的握了一下拳头，轻轻挥动了一下说道。“对了，你就是骑兵出身。你觉得咱们发展骑兵还有什么需要改进的地方没有？”

    白显忠听到耿精忠提问，立即开动大脑思考。“王爷，俗话说：脑不常用不灵，剑不常磨不利，兵不常练不精。末将认为只要咱们能坚持训练，时日一久。自然就能够练得一身好骑术，到时候，一切皆将水到渠成！”

    看到耿精忠没有表示，于是继续开口说道：“北方草原上的民族，特别是其中的纯游牧民族中。马比一切都重要，是他们最主要的财富。日常须臾也离不开马，他们为了生存和发展，常常用要冒着酷热、严寒、暴风雪和弥漫的风沙，翻山越岭，横渡大漠，追逐水草，长途跋涉。如果没有马。草原也就完了。蒙古人中流行一句谚语比较形象：‘人生最大的不幸是少年的时候离开父母，在中途的时候离开马。’同时，马也是特殊的战争武器。他们家家都有马。户户都养马，没有一个不积极养马的。有鉴于此，他们对马的一切，包括习性、功能、调教等都非常熟悉，就犹如农业民族熟习土地、农作物一样。咱们汉人在这方面就要差得多了，因此要想练出一支精锐骑兵最好招一些年纪小一些的。可塑性也强一些，这样对以后的发展有好处！”

    “嗯。这个建议不错。那么多段时间招兵，就降低年龄的标准。反正想要他们形成战力，也得需要不短的时间。”耿精忠点点头说道。“还有吗？”

    “这个......”白显忠沉吟道：“末将还发现一个问题！”

    “你说！”耿精忠示意道。

    “最近的骑术训练中，老弟兄们的骑术是恢复了一些了，于是便接着开始了劈砍训练，这也刚刚开始没几天。属下就发现，军中统一配备的倭刀不大好用，骑在马上飞奔劈砍的时候，倭刀时不时的便会脱手，尤其是在劈砍到木桩的时候，更是容易拿不稳！”白显忠自己也参加了训练，这就是这两天他刚刚发现的问题，不过也没怎么太在意，他还不是怎么太想换兵器，毕竟倭刀比之寻常打制的军刀可是好多了！

    “哦！还有这个问题！”耿精忠惊讶的看了他一眼，随即便想到，骑兵用的好像是有专门的马刀，是专门设计的，一般的刀虽然也能用，但毕竟还是要差上一点，在战场上，一点点的差距有时候便能左右战局啊！后世也看了不少近代战争的电视剧了，后世的骑兵虽然没落了，但是在兵器研发上却是要比这个时代要先进的多，这里指的是在力学的应用上！

    马刀属于宽背薄刃，刀身比较沉重，这样有利于增大砍劈的力度，蒙古马刀线条流畅，刀柄一般都略向刀刃方向弯曲，这样带弧度的刀柄更利于骑手掌控，不易脱手，但是蒙古骑兵刀刀身比军用马刀薄，分量也轻些，蒙古人骑术精湛主要靠的是利用马的速度形成的强大冲击力带动马刀完成劈砍等战术动作。

    现在马尾军中配备的全都是倭刀，倭刀的刀柄比较长，适合于步兵使用，骑兵使用起来就差了不少，尤其是刀柄还是直的们更不利于掌控。其实对于现在来说，蒙古人使用的弯刀也是个不错的选择。蒙古骑兵作战之时只是将弯刀放在马鞍的一侧,刀刃弯的部分长长伸出。刀柄一般都略向刀刃方向弯曲，刀柄而靠近刀柄的部分是直的,而且比一般的弯刀靠近刀柄部分长得多。这样保证不会误伤自己，当骑兵一冲入敌阵的时候就很容易顺带将敌人连人带盔甲削掉，也为骑兵自己本身节省了体力。

    但是耿精忠想着，更换骑兵的装备，也不想选择蒙古人的弯刀样式，看着就不爽，更是不喜欢。记得后世看到的那些骑兵军刀自己还有一些印象，回头自己专门找人研究一下，设计出一款真正适合骑兵用的马刀。“这个问题提的十分及时，暂时的骑兵训练就先拿倭刀用着吧，反正也是训练用，回头我让人设计出一款骑兵专用马刀。就送到倭国让倭国的工匠打造！不得不承认倭国也就这方面很不错，其他的我什么也看不上眼！”

    “呵呵，那是！”白显忠也微笑着跟着说道。倭国的兵器的确精良，但是王爷以及马尾军现在更喜欢火枪，刀剑虽然是军中常见配置。但是却并没用要自己打制。

    “对了，在考虑组建骑兵的时候，我就曾和李总参谋长商议过，咱们的骑兵中，不仅要有轻骑兵，还得配备重骑兵。但是这些骑兵的装备都要和以往的有些不一样。最简单的，比如给骑兵战士也配备火枪，到了骑兵部队应该叫做骑枪。我正在让火枪工坊加紧研制，挣取在一年时间内研制出适合马上作战的短火枪。当然其他的盔甲也在制作当中！”

    “王爷要组建重骑兵？”白显忠高兴的问道。重骑兵就是装备了重装装甲的骑兵，他们的装甲具有承受一定攻击的能力。通过冲锋产生的速度、动量对敌人阵地制造压制性的突破，主要用途是冲毁敌人阵形，打击敌人士气的超级骑兵、人肉坦克------冷兵器时代，稳固的阵形是确保胜利的基础，高昂的士气是取胜的关键，一旦破坏了敌人的心理平衡和组织基础，就相当于获得了胜利，所以。重装甲骑兵曾经是一个最昂贵最重要也最荣耀的兵种。

    重装骑兵装甲坚固，全身完全覆盖，甚至连眼睛也完全防护。这种装备很显然不利于近身搏斗------眼睛视野很小，基本上限制在正前方。这种制造模式从一个侧面反映了重装甲骑兵在战场上的使用方式------冲锋，掉过头来再冲锋，但是绝对不能停下来肉搏！我们中国出现重骑兵的时间也是与西欧相仿的南北朝时期，人称铁浮屠。不仅人有人甲，连战马也全副披挂。一个骑兵就好像是一座高大的战神雕像，当他们推进的时候。就好像钢铁的城墙迎面压来。

    重骑兵也有着它自身的缺点，一般来说装甲材质的厚度、韧性、强度和覆盖面积都要达到一定的程度。才能保证骑士能够承受一般的砍杀和弓箭杀伤。足够的厚度和面积就造成了巨大的重量，也就牺牲了机动性。蒙古轻骑兵面对人数众多以重装甲骑兵为骨干的西欧骑士团的时候所得到的胜利，就是依靠机动性获得的。

    打造一支重装骑兵所需要的花费，是同等数量轻骑兵的五倍，同等步兵的十倍。财力不足的情况下，是组建不起重装骑兵的。在西方，很少有君主愿意独自负担这个军队的建设及维持费用。最常见的做法就是用贵族子弟组建骑士团，平时那些游手好闲的贵族子弟以及更加游手好闲的富裕流浪汉冒险家们在各种名目的骑士训练营进行训练和比赛，战时按照阶级组成各种名目的骑士团，所有费用自理、扈从自带、装备自备，国家只提供必要的粮食，但是酒肉之类一般也要自己准备。这些有钱的骑士们吃肉喝酒，有的是体力，当然战斗力也强。不过他们也绝对不是冤大头，战争胜利之后的战利品归各自的骑士团所有，国王不会插手。比较极端的时候，就连攻下来的城堡都被视为私产，拒绝国王的重新分配。

    用重装甲骑兵进行奔袭，在距离和地形上面是有一定天然限制的------不能快跑，否则战马会完蛋；不能太远，否则人和马一起累死；时间不能太长，否则根本不可能多带粮食的骑兵会很快饥渴失去战斗力；不能上山道、进湿地、进沙漠、进森林、攻堡垒……还能干什么？只有偷袭，就好像日本的源义经只六十个重骑兵从后方突破平家上万人阵地（不过这次战役的源家骑兵也不是真正的重骑兵，他们至少可以下马爬山和穿过丛林）。他们总是需要慢慢地披挂、慢慢地上马、慢慢得排队------注意，由于动量太大，难以及时的刹车，没有良好队形的重装甲骑兵会发生严重的互相践踏。如果在他们没有着装还处在行军状态的时候进行攻击，他们只有和扈从们一起轻装逃走，能起到的也就是没什么组织的轻骑兵的作用，而且比一般的轻骑兵更加混乱。

    虽然重装骑兵有着这样那样的缺点。但是不可否认的，在两军对阵的时候，突然杀出一支重骑兵，对敌人的打击那是相当大的。这也是白显忠如此兴奋的原因，要知道就是此刻的朝廷也没有多少重骑兵。关宁铁骑更全部都是属于轻骑兵。

    “不知道王爷准备组建多少重骑兵？”白显忠小心翼翼的问道，他生怕耿精忠只说出一个很少的数字，那样即便组建了，效果也不大。

    “不多，只五千人左右！”耿精忠随意的说道。

    “五，五千？！！”白显忠吞吞吐吐的说道。五千的数量还叫不多。就是朝廷方面能有两千就不错了，重骑兵从士兵到战马的挑选都是极为严格的，五千，那不是说，将要组建的骑兵部队一半都是重骑兵？那真是有些吓人了！

    “怎么。有什么不对吗？”耿精忠很奇怪白显忠的反应。

    “王爷，重骑兵和轻骑兵是不一样的！各方面要求都十分严格！”白显忠小心的提醒道。

    耿精忠这下明白过来了。“这个我知道，我也知道你想岔了。我说的重骑兵和以往的重骑兵不大一样，最重要的变化就是他们的盔甲。我请了那么多的洋人回来，你有和他们打过交吗？知不知道欧洲此刻的骑兵是什么样子的？”

    白显忠摇摇头：“属下只和军中的西洋教官探讨过军阵的问题，西洋骑兵属下不知！”他说的也是实情，先前白显忠还没有想到耿精忠突然要组建骑兵呢！

    “西洋诸国也有重骑兵，不过他们叫做胸甲骑兵！西洋诸国最初的胸甲骑兵与与原先全副武装的重骑兵非常相像。他们佩戴全罩头盔以保护整个头部，穿着重型铠甲保护整个颈部和上半身、腿部和膝盖的前侧。胸甲骑兵与重骑兵最显著的不同就是他们不再使用长枪或战锤，而是使用轻便火枪和马刀作为武器。另外他们为了方便装填弹药不再穿戴笨重的护手，并且也不再使用保护马匹的铠甲。我要的也就是这种！”耿精忠向白显忠解释道。

    “可是，王爷，若是减去一部分装甲，那重装骑兵的威力也会小不少啊！”白显忠还是很疑惑，不大明白！

    耿精忠回想起了以前从西方电影中看到的重骑兵影像。记得看过的一部法国电影中说过，早期的拿破仑胸甲骑兵要求身高在一米八之上。而其所用马匹只限于某一地区的某一强壮品种。胸甲的主要优点是对于步枪枪弹有一定的防护作用，提高了骑兵的生存能力。此外。抛光的胸甲可以起到一定的心里震慑作用。缺点是厚重的胸甲对于人员和马匹都有了较高的要求，因此供给胸甲骑兵的开销也就远大于其他类型的骑兵。而且一旦失去坐骑，笨重的胸甲骑兵就会变得寸步难行。除了胸甲，胸甲骑兵还配备头盔。法军头盔也是铁质，下部环绕毛皮，顶部配以黄铜的隆起头饰，辅以马的鬃毛。

    “这个你不必担心！炼钢作坊最近也有了新的突破，练出了最新型的钢材，被叫做一号特种钢。这种钢比之普通钢材要强的多，可塑性也更好，而且不容易被腐蚀生锈。我正准备让人拿一号特种钢去制作胸甲，我几乎可以肯定，这新式的盔甲，在重量上虽然比以往的重甲要轻一些，但是防御效果却绝对不会减弱，甚至会更强！重量减轻了一些，防护效果依旧，那么整体的威力绝对也会提升一大截！”耿精忠自信的说着。

    历史上，火器时代到来后,骑兵的铠甲也在不断改进，早期的尝试是加厚，如西方三十年战争中的西班牙帝国胸甲骑兵，其实他们装备的是四分之三甲，把胫甲换成了重靴，而且极度依赖火枪而不愿进行冲锋，为了有效抵挡早期火枪，其盔甲重量达到了有史以来骑兵的最高峰。随着火枪技术和战术的不断改进，人们渐渐意识到盔甲的加厚不能解决根本问题,反而使得骑兵的冲锋能力大打折扣，于是出现了只保留胸甲和头盔的骑兵，他们在战斗中更多地运用手中的剑或军刀，体现了骑兵的战术性能特点，于是取代了笨重的穿四分之三甲的骑兵，也如西方三十年战争中的瑞典骑兵和英国内战中的骑兵。

    从那以后，骑兵胸甲的大体式样确定了，但头盔则经常被换成各式各样的宽边帽、三角帽。在与火器的较量中盔甲继续处于下风，许多骑兵放弃了他们的盔甲，但在近战中胸甲仍保留防护作用，而且“抛光的胸甲具有很大的威慑作用”。到拿破仑时代，除英国外，各国都保留有胸甲骑兵的建制。法军胸甲骑兵的英姿，马鬃盔饰，传统的兰色军服是区别于其他各国的胸甲骑兵的特征。

    胸甲的重量在二十斤左右，并不算重，但是如果不合身的话，随着马上的颠簸，简直要把人的肩膀磨碎。所以一般胸甲骑兵只在阅兵和战斗时穿上胸甲。在战斗中，胸甲骑兵永远出现在最危险的战场，向着最顽强的敌人发起最猛烈的冲锋，他们是那个时代骑兵的象征和灵魂。但随着军事科学的发展，胸甲骑兵渐渐为火枪骑兵等其他兵种所取代，最终，所有的骑兵都退出了历史舞台。

    在现在这个时代，制作出好的盔甲是十分必要的，当然只是针对骑兵而言。制作胸甲也不是什么难题，想要制作出色的，水力冲压技术便可以解决，那样一块钢板，防护力绝对绝佳，不会很重就不怎么干扰骑兵行动，几方面结合起来，将会使得新式的重甲骑兵成为平坦地域的又一大杀器！

    “当真？”白显忠还是有些不太相信，这有些让人匪夷所思了，但是一想到自家王爷往往就能出人意料，于是也就相信了，但是从他的表情就可以知道，他此刻是多么希望能够立即看到这样的盔甲啊！(未完待续)
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