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    “大都督说过，欧洲整体上呈碎片式的格局早已经定型，很难统一起来。也就是说，将来大都督要大踏步的向前发展，欧洲并不会以成为咱们真正的敌人。而美洲不同，它的地理位置很优越，资源丰富，气候适宜，更重要的是，它的整体格局正在塑造过程中，还没有定型。欧洲的文艺复兴基本结束，其科技发展已经远超咱们，在欧洲碎片化的格局下形不成对咱们的威胁，但是却很可能会在美洲形成，大都督深谋远虑，是绝不会愿意看到的。

    何况，美洲大陆资源是那么丰富，过上几年，咱们有能力去分一杯羹，甚至去主导的时候，为什么不去呢。人无远虑，必有近忧。还是大都督的眼光长远啊，把眼光放长远，那永远不会错的。”

    陈午毕竟还是个武官，想的没有那么深远，他暗暗咽了咽口水说道：“苗大人，要说大都督的眼光，卑职的不怀疑的，但是咱们现在还没真正进入欧洲呢，大都督就筹谋着美洲，是不是早了点啊，卑职之时怕力有不第啊。”

    “呵呵，小陈你说的也没错，饭是要一口一口的吃的，这个道理大都督心里会没有数？你还不知道吧，在前年的时候，大都督就派人随着欧洲的船队辗转前往美洲去了，只是派人先去探索一下，摸一摸美洲的情况。为将来大举进军美洲作准备。现在肯定不可能大举前往美洲。时机尚未成熟，按照大都督的计划，估计怎么着，也得十年之后吧！

    但有些事情却必须现在就做，至少要把美洲先探索一番，将来挺进美洲时，也好有个参考依据。就像是咱们此番前来欧洲，这也是在为将来进军美洲做准备啊！至于探索的路线嘛。大都督和姚、李二位大人早就商议过了，是要兵分几路，欧洲就将会成为咱们的前进基地之一。现在人家欧洲人早就环游过地球一周了，咱们可得要奋起直追！

    林林总总的事情，大都督包括咱们都是不甘心总是落于人后的，普通的海商当然难以作这样的探索，但是咱们的远洋贸易公司和鲲鹏商队就得承担起这种探索任务了。”

    福建的远洋贸易公司进过这几年的发展，早已经发展成一个庞然大物，现在可已经不仅仅只限于福建的商人，其他几省也都有大世家被允许加入进来。都说人多力量大，资源的整合。使得船队的发展也大大加速。现在远洋贸易公司总计有大小船只超过千艘，包含的很杂，什么南京船、宁波船、福州造、广东船、暹逻船、沙船等等，当然大部分都还是一千料以下的，其中以四百料到六百料之间的居多，大约占了一半。像是鲲鹏船队里面的标准为四千料（也就是相当于一千两百吨）的大船，总共也才九十艘。

    不过，现在自打耿精忠起兵，福建的各处船厂就大力开动起来了，后来广东、吕宋岛也都开动起来，这时候已经没有了阻碍，福建广东各处的大小船厂船寮倒是可以权利开动起来了。政务部给各大船厂提供了改进后的盖伦船的图纸，这种船接近于后世发明的飞剪船，速度相当惊人。不过这都是小型和中型的，小型的有一百到四百吨之间，  中型的则是五百到八百吨之间，只一年的时间，福建广东各处就一下子建成了两百余艘中小型船，这些船作为商船再装备上一些武器，用来探索大洋正合适。

    飞剪船出现在十九世纪早期,起源于美国的一种高速帆船，代表了风帆船的巅峰技术水平。而飞剪船的最大特点就是一个字--------“快！”。在十七世纪中期到十八世纪，欧州风帆船的速度在正常顺风下，一般在五至六节之间，少数快船可以达到七至八节。而飞剪船的时速，却能达至十二至十四节，最快的飞剪船，甚致能够达时速十八至二十节。因此在飞剪船出现之后，也创造了一系列风帆船的速度记录：

    一天的最快航程为七百零三公里，平均时速十六节。从英国利物浦横穿大西洋到达美国纽约，只有十三天时间。从英国伦敦绕好望角到达澳大利亚墨尔本，只用五十九天时间。就说现在，从英国到中国一共有一万六千多公里，单程一般都在六至八个月的时间，若是飞剪船，可以使时间缩短到四个月左右。历史上在一八六六年，曾经发生一则非常著名的飞剪船竞赛故事：在当年的五月二十九曰,飞剪船fierycross（燃烧的十字架）号从中国福州出发；五月三十日，飞剪船ariol(羚羊)号与taeping（塔平）号、serica号也同时离开中国的福州码头，taitsing号于五月三十一曰最后离开。

    在9月26日上午8时，taeping（塔平）号率先到达英国伦敦的港口，而ariol(羚羊)号仅晚了半个小时，serica号在当天中午到达伦敦，取得第三，另两艘船也于二天以后，都到达伦敦。最快的两艘船都只用九十九天的时间，就跑完了全程，慢的也只用了一百零一天时间。

    在风帆船时代，这几乎是一个奇迹的速度。不过飞剪船的辉煌期很短，只有几十年的时间，因为当时蒸汽轮船以经出现，很快就取代了飞剪船，成为海运的主力。尽管风帆船依然坚持到了二十世纪，但仍然不可避免被时间淘汰。只不过尽管当时的清政府以经输掉了两次鸦片战争，但依然没有认识到，因为科技的不断发展，世界以经变得越来越小了。

    后世的飞剪船不仅是速度快。而且运载量也丝毫不差。在十九世纪中期。大型飞剪船的普遍排水量都在二到三千吨，运载量也相当可观。当然大型飞剪船的速度，要比中轻型飞剪船要慢一些，但也能达到均速十节左右，也相当可观了。

    耿精忠命令船厂大力研发快速战舰，就想到了这个飞剪船，但是他并不太了解，之时记得大概的外形。但是就是这。就给了设计师很大的启发，于是才有了现在这与风帆战舰结合样式的船只出现，应用到商业上，耿精忠知道，那可得是能节约大量的时间的。而时间，对于商人来说，那就是金钱。就是现在，各处船厂船寮建造的几乎全都是这种船。虽然速度比后世的飞剪船要慢点，但是载货量却是不低！

    其实福建远洋贸易公司多少也是具有一些垄断的优势，去年在公司扩张之后。一年的贸易利润已经达到两千多万银币，而且还在不断的增长。既然占有了这么多资源。就要承担一些相应的责任。何况这种探索的行为虽然风险很大，但实际其中也存在着获取暴利的可能。当年欧洲的探险者，只要能顺利回航，有几个不是赚得钵满盘满的呢？

    现在的福建、广东几处港口，到处是满载着货物远洋的商船，无论在东洋还是西洋，中国的这些商品都是供不应求，价格是本土的十倍甚至是二十倍，更有甚者达到上百倍。只要你能到达欧洲，就能赚得钵满盘满。

    现在福建广东各处的船厂船寮，造船订单至少也已经排到了三年之后，在内地的木材商人不再担心清廷的禁令之后，木材也不缺了，船只下水的速度简直是惊人。订单最多的就属特别是航速惊人的飞剪船，更是商人们首选的船型。

    这要说起来，现在每天航行于朝鲜、日本、南洋、印度、波斯、红海等地中国商船，总数已经约有三百艘。商船的数量。虽然听起来数量很少，还不及荷兰一个小国的十分之一，但是这船只的数量正在以惊人的速度递增着，相信要不了多少年很快就会超过荷兰。成为世界上拥有商船最多的海洋贸易大国，也是指日可待的事情。

    现在，最起码说，马尾军的强大，在东亚地区已经是无人敢惹，这也福建广东的商品铺平了道路，打开了市场。在马尾海军控制的范围内，你只要不畏风浪。把货运过去，就不用担心赚不到钱。

    其实上，就算没有马尾海军，福建广东出去的商品也根本不用担心没有销路，无论是传统的丝绸、茶叶、瓷器，还是新兴的纱丝、棉布、成衣、羊毛衣、皮衣、奶糖、牛肉干、特色薰肉，以及香皂、马桶、蓄电池、灯泡、探照灯、水泥、橡胶制品；新式钢材打制的宝刀、宝剑、火柴、玻璃工艺品、纸张、笔墨、书画，儒家经典书籍、佛经、医书，精巧的首饰。玉雕、各式香料、药材，家具、漆器等等；那些没见过市面的乡巴佬全都以能用上中国的商品为荣。

    现在福建广东的商品正通过数量越来越多的商船，源源不断的远销海外，同时带回大量的海外商品，以及一船船的财富。在苗全琛他们出发的前夕，他们还听说了一个消息，漳州胡家原本家族生意亏本就要家业败落了，但是孤注一掷带着五艘船出海，虽然最终只有两艘船完好的回来，但是却用几船货物带回来了在福建价值百万银币的财宝。此事传回，在福建广东轰动一时。这里面最受欢迎的居然就是耿精忠的玻璃厂出产的镜子，一面巴掌大的镜子，胡家从玻璃厂拿货的价格也就是五十两，但是在波斯湾，却能换到价值千两的宝石和黄金。

    这些年，福建这边可是不止镜子这一种新奇的商品，对于海外来说，中国的很多货物都很是新奇，常常能获得令人瞠目结舌的高价。这样的生意，只要做上一桩，就足以让人一辈子享用不尽了。这样的暴利，引诱着越来越多的人投身海外贸易。

    船队去欧洲，也正是为了打开欧洲市场，一旦欧洲这样一个巨大的市场彻底的敞开在众多的商人面前，可想而知结果会如何。福建广东的报纸也在大肆的报导，当然也引发了巨大的反响。很多的商社和贸易公司纷纷组织船队。准备在鲲鹏船队一回来。就立即动身远航欧洲，抢占市场。不过他们已经有些迟了，这个时候，先机当然是被随行的商家抢走了。不过，这也不少决定性的，诸多的商家还有机会。

    在里斯本休息了三天之后，以苗全琛为首的船队便再次启程，继续前往荷兰。至于说为什么没有直接前去英国。苗全琛也是与考虑的，毕竟他们是受荷兰驻巴达维亚总督的邀请才来到欧洲的，理应先拜访荷兰。但是却也并不是所有人全都前往了荷兰，还有一小部分，几艘船只载着些人前往英国，出使英国。总之，这一次船队是来发财与展示实力来了，向各方都表达善意。这也幸亏耿精忠没有答应直接就帮助荷兰，这两边都帮，让两方都恢复些元气继续打下去才是符合马尾军利益的。这两边获利。就是苗全琛此行的主要任务。

    以船队的速度，从里斯本到阿姆斯特丹。也还算走了五天五夜，这一路上到还顺利，在英吉利海峡也没有遇到英国的舰队，走到半道就有荷兰的船队前来接引了。在船队在里斯本停留的三天里，巴达维亚总督麾下的荷兰士兵就已经先行一步，前往荷兰报信了。刚出任荷兰国家元首两年的奥兰治的威廉十分重视，因此才有了船队来接应的事情。

    阿姆斯特丹于一三零零年被正式授予城市资格。从十四世纪起，阿姆斯特丹开始蓬勃发展，这主要归功于与汉萨同盟的贸易。一三四五年，卡尔弗街成了市民朝圣的地方，直到新教成为了荷兰的国教。这些朝圣礼仪现今当然是已经不存在了，只剩下当时那些华贵的服装供后人瞻仰。在十六世纪，由于当时统治荷兰的西班牙王室开始推行新的税收政策，以及建立迫害新教徒的西班牙宗教裁判所，荷兰人开始反抗西班牙国王腓力二世和他的继任者。

    新兴资本孕育出了一大批新教徒，再加上加尔文教徒们开始反抗，这场起义不久升级为“八十年战争”，并最终促成了荷兰的独立。起义的领袖，“值得赞美的奥兰治拿骚的威廉”宣布荷兰北方八个省（包括阿姆斯特丹）独立为荷兰共和国，他也成为了第一位荷兰皇室成员。他推行了一系列较为宽松的宗教政策，使得伊比利亚半岛的犹太人、法国的胡格诺派、佛兰德斯的富商和印刷工，以及来自西班牙控制的低地国家的经济与宗教难民在阿姆斯特丹找到了安全的栖身之所。佛兰德印刷工的涌入以及对各种思想的包容使得阿姆斯特丹成为了欧洲的自由出版中心。

    十七世纪可是一直被认为是阿姆斯特丹的黄金年代。荷兰的商船在百年间从阿姆斯特丹开往波罗的海、北美洲和非洲，以及今天的印尼、印度、斯里兰卡和巴西，由此构建了世界贸易网络的基础。荷兰东印度公司与荷兰西印度公司发行的大量股票为阿姆斯特丹商人所拥有。这两个公司所夺得的海外属地后来演变为了荷兰的殖民地。阿姆斯特丹也在此时成为了欧洲航运和世界融资的中心。早在六十年前，荷兰东印度公司的阿姆斯特丹办公室开始出售自己的股票，并成为了世界上第一家证券交易所。历史上是从十八世纪开始阿姆斯特丹的繁荣才开始褪色的。后来荷兰与英国和法国之间的战争，打击了处于巅峰的阿姆斯特丹。再后来，荷兰还被拿破仑率领的法国?军队所占领。

    就是此刻，阿姆斯特丹被大水淹没过有一年了，城市再次焕发出了不少活力，毕竟战争告一段落，荷兰的商人也不允许这第一大港口萧条下去。只是在鲲鹏商队助威随行商人以及战士们来到阿姆斯特丹的大街上的时候，他们便如同在里斯本一样的失望了。这里虽然不说到处是人畜粪便，也没到脏乱不堪的地步，但是这城市的景象的确是比自家的福州、广东等城市差，而且是差的太远了。最典型的就是，路边的下水道连盖子都没有，污水横流，现在是夏天不时还有苍蝇嗡嗡乱飞。

    大街上的人流跟福建广东的一个普通州县一样，根本没有福州、广州那种摩肩接踵的景象。普通老百姓也多是穿着麻布衣服，只有那些上层的贵族富人，才能穿得起从中国远销而来的丝绸布料。

    苗全琛等一行在阿姆斯特丹港口只住了一夜，第二天，就被奥兰治的威廉派人接到了阿姆斯特丹市政厅。这里也就是后来的荷兰王宫，这里这个时候还是这座城市乃至整个荷兰的政治和经济中心。奥兰治的威廉本人在这里，为福建使团举办了正式的欢迎晚宴。

    这次接见晚宴在荷兰而言，算是非常丰盛的，但对来自中国的苗全琛等人而已，只能算是粗简而已。奥兰治的威廉是年方四十，很有绅士风度，胖脸，鼻子有点鹰勾的味道，但让人感觉他是一个很坚毅的人。苗全琛和奥兰治的威廉之时互相恭维了一番，然后就一起聊起双方感兴趣的话题，当然，这就好像是后世的国家领导会面一样，身边的翻译官也在不停的翻译着。晚宴也没有持续多久，主要还是苗全琛等人不习惯，浦一结束，个人就立即回房了。(未完待续。。)

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