梁都睢阳，梁王刘武终于迷途知返，交出了袁盎遇刺一桉的‘幕后黑手’——羊胜、公孙诡二人的首级。

    韩安国也如愿从睢阳出发，再次来到了长安城，反复奔走于馆陶公主刘嫖所在的堂邑侯府，以及廷尉张欧的安丘侯府之间。

    但在短暂的舆论之后，长安城，便也很快将这件事暂时遗忘。

    因为长安城的每一个人，都迎来了一年，乃至过去数年当中，最忙碌一段时日。

    ——秋收。

    身着粗衣的农户，正于田间挥汗如雨，忙着收割自家过去一年的劳动果实；

    衣着华贵的商贾，则是带着各自家中的仆人，守在了自己早早谈好的‘客户’田边，似是生怕被人抢走生意；

    就连地方郡县的官吏，也在秋收当日天不亮，便带着各式量具，以及记录用的笔墨、竹简之类，出现在了当地的田边。

    只等田间的农户收割完成，地方官员便要就地称重，再以三十取一的税率收取农税。

    农户、商贾，乃至地方郡县官员都如此，就更别提长安朝堂了。

    ——除了秋收，也同样需要朝堂汇总、计算农产，并核算农税之外，朝堂还有许多其他的事要处理、准备。

    比如平定叛乱已近半年，终于完成叛乱平定的收尾工作，即将班师回朝的太尉周亚夫、大将军窦婴，所带回来的‘有功将士封赏，阵亡将士抚恤’的问题；

    再比如一个多月之后，也就是天子启新元四年冬十月元朔，即将举行的大计，所带来的安置各地计吏、准备元朔朝议、核算地方数据等问题；

    乃至于叛乱平定之后，至今都还没有定论的齐系、淮南系诸王的处置问题等等，都需要长安朝堂为之头疼。

    朝堂需要头疼，自也就意味着天子启，也同样要为之头疼。

    尤其是在当下，丞相一职空缺已有半年的情况下，才刚结束甘泉宫假期的天子启，更是忙的焦头烂额······

    ·

    “呼~”

    “呃！呃啊······”

    未央宫，清凉殿。

    饶是已经搬进了清凉透风的清凉殿，晚秋的秋老虎，也还是将天子启折磨的坐立难安。

    从御桉上抬起头，龇牙咧嘴的活动一下脖颈，天子启满是疲惫的面容之上，只再次涌上一抹慵懒和困倦之意。

    用衣袖稍遮着嘴，偷偷打个哈欠，又使劲瞪大双眼，眨了好几下，天子启才长呼一口气，重新低下头去。

    也就是在天子启低头的一瞬间，那片刻之前还满是疲倦的面庞之上，便陡然带上了一抹凝重，和严峻······

    “粮食减产呐······”

    “唉······”

    在面前的奏报上稍扫了一眼，天子启便摇头苦叹一声，又面带严峻的直起腰。

    “去；”

    “召内史、太仆、少府、御史大夫四人，到清凉殿议事。”

    一声低沉的呼号，自是让殿门外的几名郎官当即跑出一人；

    至于天子启，则疲惫的从榻上站起身，稍活动一下脖颈、腰腹以及臂膀，待浑身上的酸涩、疲惫散去些，天子启才坐回了榻上。

    抓起茶碗，灌下一口凉茶，目光却死死盯着眼前，那卷平摊在桉上的奏报。

    眉头越皱越紧，越皱越紧；

    不知等了多久，终于等来晁错、刘舍、萧胜、陶青四人时，天子启的眉头，早已是彻底拧在了一起。

    “臣等，参见陛······”

    “——唔，坐吧；”

    看出天子启面带不愉，又将四人还没道出口的拜谒之语打断，四人只面面相觑的走上前，在宫人的引导下，在殿侧坐下身。

    不片刻的功夫，御榻上的天子启便左手扶额，右手朝面前的竹简指了指；

    待那竹简被宫人拿起，送下御阶，递到晁错面前，天子启才深吸一口气，旋即便发出一声粗重的长呼。

    “呼·········”

    “都看看吧；”

    “打了一场仗，关中的粮产，便减了将近三成。”

    “——就连着三成，还是相府的估算，等秋收结束，各地呈上实际数据，只怕三成都打不住······”

    天子启刚一开口，四人便齐齐侧抬起头，望向御榻上的天子启；

    待天子启话落，四人又赶忙挪动着身子，围聚在了晁错面前的桉几周围。

    “渭南二石······”

    “渭北二石半······”

    “弘农二石······”

    “河东二石半······”

    “河内！”

    “——一石半？！”

    只大致看过那份奏报，四人面上，也纷纷流露出和天子启一般无二的严峻之色。

    面色凝重的彼此对视片刻，四人才回过身，各自坐回了位置。

    而后，便是天子启低沉的话语声，成为了今日这场小会的开场白。

    “在过去，关中各地的粮食产量，大抵在三石到三石半每亩。”

    “其中，渭北更是每隔三两年，就有一年能达到四石！”

    “但今年，刘鼻、刘戊等贼发动的叛乱，让关中每三家农户，便派了一人出关，或为卒、或为（民）夫。”

    “没有壮劳力照看田亩，便让整个关中的田亩，都大幅减产。”

    “——就连渭北，今年都很可能只有二石半的亩产。”

    “如果真的是这样，那明年春天，最晚不超过夏天，整个关中，就都将闹起粮荒。”

    “而粮荒，就意味着粮价暴涨，民不聊生，百姓易子相食，遍地饿殍、白骨······”

    愈发低沉，也愈发严峻的话语声，只惹得殿内四人不由各自深吸一口气，似是已经身处于那般绝境般，流露出了似是呼吸困难的神容。

    而天子启遍布凝重的目光，也随着先前的话语声，而最终落在了内史：晁错身上。

    “这件事，臣等先前也曾有预料。”

    “只是没想到，持续短短三个月的吴楚之乱，居然让关中今年的农事，遭到了如此严重的破坏······”

    被天子启的目光死盯着，晁错也只得哀叹着起身，对天子启再一拱手。

    “眼下，秋收正在进行，整个关中都粮食减产的消息，恐怕很快就会传的人尽皆知。”

    “消息传开之后，关中的粮商肯定会有所动作。”

    “臣猜测：关中今年的粮食歉收，很可能会在未来几个月之内，就引发百姓恐慌。”

    “至于陛下预测的粮荒，恐怕，也根本不会那么晚才出现······”

    忧心忡忡的道出一番话，又皱眉思虑好一会儿，终也没能想出什么办法的晁错，终也只得再拜，旋即便又坐回座位。

    而在御榻之上，天子启本就凝重的面容，在晁错这番‘提醒’之后，只更加严峻了起来。

    “内史说的没错。”

    “——粮食减产的消息，肯定会让粮商们兴奋不已，而后囤货居奇，加剧关中百姓的恐慌。”

    “所以，朝堂必须采取措施，避免这样的情况发生。”

    “这，也正是朕召四位朝公前来，商议此事的原因。”

    如是说着，天子启便稍一侧过头，先望向少府萧胜。

    “内帑的粮食，还有多少？”

    沉声一问，便见坐在末席的萧胜赶忙起身，上前拱手一拜。

    “禀陛下。”

    “自太宗皇帝元年至今，少府内帑的存粮，共计有三千五百万石。”

    “早先，刘鼻、刘戊发动叛乱，臣奉陛下之令，从中调出了一千五百万石。”

    “——其中，调给梁王二百万石，其余一千三百万石，则都送去了荥阳的敖仓，以备关东各路大军所用。”

    “从春正月叛乱爆发，到六、七月，叛乱次序平定，这场叛乱的平定，总共花费了近七个月的时间。”

    “按照军中，每人每月二石的军粮配额，七个月，便是每人十四石。”

    “算上荥阳的大将军窦婴所部十万兵马、邯郸的曲周侯丽寄所部十万兵马，以及周太尉所部、栾布所部，共计四十多万兵马······”

    “细算下来，少府调去暗藏的一千三百万石军粮，应该还剩一半左右。”

    “只是这剩下的部分，恐怕无法调回长安了······”

    萧胜详细的数据汇总，也让其余三人各自点下头；

    而萧胜最后一句话，则是让御榻上的天子启，神情满是阴郁的也点下头。

    ——敖仓，是关中的粮食运至关外的中转站；

    无论是军粮，还是转运到关东出售的民粮、从关东运入关内的税粮，都需要敖仓这个中转站，发挥其独一无二的作用。

    就如同年初爆发的吴楚之乱，正是因为敖仓始终固若金汤，才让朝堂大军能心无旁骛的平定叛乱，而不用担心军粮的问题。

    换而言之：敖仓有没有足够的粮食，关乎到整个天下的安稳。

    也正如萧胜方才所言，敖仓剩下的那几百万石粮食，已经不能再运回长安了。

    哪怕只是为了安定关东民心，并震慑关东诸侯，敖仓，都必须有这么几百万石粮食，雷打不动的存在那里。

    这样一来······

    “少府的意思，朕明白。”

    “敖仓的粮食，确实不能运回长安。”

    “朕是想说：少府内帑剩下的粮食，能否先调用一部分呢？”

    “——是否能在明年开春时，由少府平价出售一部分粮食，以平息关中的粮价？”

    听闻天子启这一问，少府萧胜只顿时有些焦急起来，分明是想说‘不可以’，但又实在不敢说出口！

    过了好一会儿，等天子启都已有些不耐烦，一旁的晁错才再次起身，走到萧胜身旁，对天子启躬身一拜。

    “陛下。”

    “关中今年粮食歉收，所造成的粮食缺口，并不是少府凭一己之力，就能完全弥补的。”

    “——现如今，关中民近百万户、数以百万口，每家每户，都有一百亩的田地。”

    “今年，关中的亩产，整体降低了将近一石，也就意味着关中的每一户百姓，今年就少得了起码八十石粮米。”

    “一户八十石，近百万户，这，可就是八千多万石的缺口了······”

    “过去，关中的粮食没有减产，尚且还有粮商囤货居奇，哄抬粮价的事发生。”

    “而今年，关中比过去，少收获了八千万石粮食，少府又能怎么办呢？”

    如是说者，晁错不忘稍侧过身，略带安抚的对萧胜点点头。

    随后，才又再度望向御榻上的天子启。

    “且先不提少府内帑剩下的二千万石粮食，都分布在关中各地，需要花不少时间，以及人力物力运输。”

    “即便这二千万石粮食全在长安，在这上万万石粮食的缺口前，恐怕，也是杯水车薪啊······”

    晁错此言一出，少府萧胜也赶忙抬起头，焦急的望向天子启。

    虽然没开口，但那瞪得浑圆的双眼，分明是在告诉天子启：没错，就是这样！

    但让晁错、萧胜，以及一旁的陶青、刘舍等人，都颇有些出乎意料的事：在晁错这番话语之后，天子启却并没有流露出就此作罢的神容。

    非但如此，天子启反倒是从榻上起身，双手背负于身后，神情满是凝重的望向晁错。

    “朕知道。”

    “所以，朕打算先用少府内帑的二千万石粮食，暂时解关中的燃眉之急。”

    “剩下的，则用少府内帑的钱，从蜀地，以及汉中买粮，次序运入关中。”

    说着，天子启不由又稍呼一口气，侧头望向刘舍。

    “买粮食的钱，少府出了。”

    “但有一件事，要提前告诉太仆。”

    “——今年的刍藁税，朕打算全部免除。”

    “非但刍藁税，关中的农税，也要全部免除。”

    “太仆用于马政的刍藁，由少府内帑出钱补上。”

    说到这里，天子启也终是再一侧头，望向御史大夫陶青。

    “免除农税之后，相府国库用于发放官员俸禄的缺口，也有少府内帑出钱补上。”

    “——在过去，官员的俸禄，一向是一半铜钱、一半米粮；”

    “今年情况特殊，改成全部发放铜钱。”

    “相府那边，还需要御史大夫多操点心。”

    低沉，凝重，又满是强势的一番话语，只惹得殿内四人齐齐一愣！

    暗下思虑良久，才终是面带迟疑的一躬身。

    “陛下圣明······”

    行过礼，又坐回座位，晁错、刘舍、陶青三人满是同情的目光，便齐齐汇聚在了少府：萧胜的身上。

    ——按照天子启的说法，关中今年的粮食歉收，以及因此引发的粮食危机，全由少府内帑买单。

    太仆应得的刍藁税、相府国库应得的农税，都由少府内帑出钱补贴，不再向百姓收取；

    而少府，非但要出钱补上相府国库的农税、太仆马政的刍藁税，以及从关外买粮的花费，就连那二千万石粮食，也要拿出来稳定关中的粮价······

    “陛、陛下······”

    “陛······”

    被三人同情的目光注视良久，面色憋成猪肝色的少府萧胜，终还是壮着胆子起身；

    但当目光，对上天子启那遍布阴云的面庞之后，萧胜刚壮起的胆，只瞬间便泄了气。

    就这么磕磕绊绊半天，都只憋出一个‘陛’字，萧胜终是欲哭无泪的瘫跪在地，默默留起了泪。

    而在御榻之上，见萧胜这般模样，天子启，也终是面带沧桑的发出一声长叹。

    “我汉家，以农为本，以孝治国。”

    “孝道，是民风的根基，农本，则是百姓安居乐业的基石。”

    “——粮食，则是唯一能让百姓心安的东西。”

    “今年的叛乱，让整个关中的粮食都减产，这是已经发生了的事，无法改变。”

    “但关中粮食减产，而即将引发的粮价鼎沸、粮食欠缺的问题，朕，绝对不能坐视不管。”

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    满是庄严的道出这番话，天子启又长叹一口气，才将目光重新移回殿中央，已泣不成声的少府萧胜身上。

    “朕知道，少府打算告诉朕：少府内帑的钱、粮，都是先帝二十多年省吃俭用，才辛苦积攒下来的；”

    “朕也知道，少府内帑存下的钱粮，都是用于将来，和匈奴人决战的。”

    “——但少府要知道！”

    “先帝之所以攒下这些钱、粮！”

    “我汉家之所以要和匈奴人决战！”

    “并不是因为我刘氏的家恨！”

    “而是因为我汉家的国仇！

    ”

    “是为了保护边地的百姓，不再遭受匈奴人的抢掠、残害，使边地的百姓，能安居乐业！

    ！”

    ···

    “如今，关中粮食短缺，百姓即将因为粮价暴涨，而陷入水深火热之中。”

    “到了这样的关头，朕难道要把这些救命的钱、粮，继续留着去打匈奴人吗？”

    “什么样的匈奴人，能比朕的子民，比关中百姓的性命、生计，还要更加重要呢？？？”

    语带悲壮的接连发出数问，天子启的面容之上，也尽带上了一股莫名的威仪，和异样的光彩！

    就连一旁的晁错、陶青、刘舍三人，都不又被这阵异样的光彩，压的稍弯下了腰······

    “这件事，朕已经决定了。”

    “少府也不要再哭了，朕会告诉相府：年末的大计，不会因为这件事，而为难少府······”

    最后一句随意的补充，却顿时让萧胜破涕而笑，连连磕了好几个头，才心有余季的倒着跪行，回到了自己的座位。

    天子启倒是没再关注萧胜，而是仍满带着严峻，对一旁的陶青、刘舍、晁错三人稍昂起头。

    “明日朝议，这件事，就请各位主动提出来吧。”

    “——开封侯作为亚相，应该提议免除农税；”

    “——太仆则随后出身，提议免除刍藁税。”

    “再由内史出身，提出从蜀地、汉中买粮的办法。”

    见天子启就这么毫无顾忌的，安排起几人在明日朝议上的‘行动’，三人你看看我，我看看你，终也只得再一拱手。

    “臣等，谨遵陛下诏谕······”

    “——嗯。”

    “——朕没其他的事了。”

    “——诸位如果有事，现在就可以说。”

    “——如果没事，那就可以各自退去，去忙自己的事了。”
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