“天下的人千千万万，归根结底，不过士、农、工、商四者。”

    “其中的‘士’，在我汉家主要指武人，而非文士。”

    “余下的农、工、商三者，我汉家重农、轻商，对于工匠，则即不重视，也不轻视。”

    片刻之后，天子启、公子胜，这对普天之下最尊贵的父子，便如寻常的农民般，箕坐在了路边的田埂之上。

    太仆刘舍牵着马车，远远的等候着父子二人。

    而天子启，则是趁着这个机会，给刘胜讲起了汉家‘重农抑商’的国策。

    “早在太祖高皇帝之时，农为本、商为末的国策，就已经被确立。”

    “——对于农本，太祖高皇帝非常重视；”

    “为了让藏进山林间，躲避秦末战火的百姓重新走下山，耕作荒废的田亩，太祖高皇帝下令：凡是愿意在官府登记户籍，并从此成为汉家子民的人，都赐予一百亩田。”

    “除了一百亩田，还有公士的爵位，一处农宅，以及粮种、农具。”

    “因为这些举措，我汉家才得以在秦末战火之后，迅速让天下百姓安定下来，重新恢复生产劳作。”

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    ···

    “但对于商贾，太祖高皇帝却规定：凡是不耕作土地，转而牟取商贾之利的人，都另外记录在一册户籍中，是为：商籍。”

    “被录入商籍的人，必须集中居住在官府指定的地方，也只能在官服划定的市集买、卖货物；”

    “而且，不能穿丝绸做成的衣服、不能乘坐马车······”

    听着天子启平缓的话语声，刘胜只时不时的点下头；

    但在听到这最后一句话时，刘胜面上神色却陡然古怪了起来。

    转过头，看了看不远处，正身穿蜀锦制成的华服，倨傲的坐在马车内，招呼下人收购米粮的商人；

    待再回过头时，刘胜望向天子启的目光，已是带上了满满的错愕。

    这？

    啊？

    解释一下？

    “商贾不能穿丝绸做成的衣服、不能乘坐马车的规矩，已经很久没有被提到过了······”

    “这是因为当年，先帝想要借助商人的力量，让天下尽快富庶起来，才刻意放纵的缘故······”

    略有些尴尬的一声解释，这才让刘胜‘哦~’了一声，随即将望向天子启的目光中，那一抹肉眼可见的讥讽尽数收回。

    天子启也随即重整面容，继续说道：“抑商的国策，因为先帝的刻意放纵，而暂时被澹忘；”

    “但重农，却永远都不会被忘记，也绝对不可以出现变动。”

    “因为百姓，需要耕作来获取食物，朝堂也需要农民，向朝堂缴纳农税，来发放官员的俸禄、军队的粮饷。”

    “所以，我汉家最重要的国本，便是农耕。”

    “一次大面积的粮食歉收，就足以被称之为：动摇国本······”

    “——因为粮食歉收，意味着不能收税，即便是收，也只会收到比过去少许多的农税。”

    “而粮食歉收，又会让本就贫苦的农户愈发拮据，再加上商人屯粮居奇，哄抬物价，更会让天下怨声载道，百姓民不聊生。”

    “如果朝堂出手干预，就需要花费数不尽的钱、粮，才能让情况稍微好转一些；”

    “可若是朝堂置之不顾，那百姓吃不饱肚子、穿不暖衣服，就会对朝堂、对皇帝感到失望。”

    “当失望积攒到一定程度的时候，陈胜、吴广那样的人，就肯定会出现······”

    说着说着，天子启的面色便愈发严肃起来，语调倒是带上了些许轻松。

    话都道出口，又悠然发出一声长叹，将那杆明显有些发育不良的粟秆，轻轻交到刘胜的手中，又将手轻轻搭上刘胜的肩膀。

    “你要记住：农民，是一定要吃饭的。”

    “就算不能让每个人都吃饱，也起码要让大多数人，能吃个七八成饱——至少也得吃个半饱。”

    “做到这一点，你就会得到百姓的爱戴，无论你遇到什么困难，百姓都会愿意帮你。”

    “——因为他们会认为，让他们能吃上饭的，是你这个皇帝。”

    “反之，如果你做不到这一点，那就会失去天下百姓的支持。”

    “他们不会在乎你做了什么、没做什么；”

    “他们只会说：自从你坐上了皇位，他们，就从来没有吃上过一顿饱饭······”

    说到最后，天子启便测低下头，朝刘胜手中，那杆‘瘦弱’的粟秆一努嘴。

    “就如这秆粟一样，仅仅只是一杆粟，却已经足以证明：我汉家的国本，已经被动摇；”

    “如果我这个皇帝不做些什么，任由这秆粟苗，成为天下人饥寒交迫的原因的话，那这秆粟，就将成为我断送宗庙、社稷，辜负天下人的证据。”

    “即便到了地底下，太祖高皇帝、先太宗孝文皇帝，也会拿着这秆粟质问我：我们托付给你的苍生黎庶，你，就是这样照顾的吗？”

    “你，就是这样做皇帝的吗？”

    “这秆粟，就是你给我们的答卷吗·······”

    语重心长的一番话语，自惹得刘胜连连点下头，又暗自将天子启的这番话，都牢牢记在心中。

    ——其实这些话，也不需要刘胜刻意去记；

    毕竟这样通俗易懂的道理，只要不是个能说出‘何不食肉糜’的肉食者，就都不可能不明白。

    但对于天子启能说出这样的话，刘胜也还是感到有些动容。

    毕竟在刘胜看来，老爹刘启，应该也是‘肉食者’群体的一员。

    对于这个群体的成员，能有如此深刻的感悟，刘胜这个农家子弟出身的准储君，实在是有些刮目相看。

    再次点下头，表明自己一定不会忘记天子启这番训戒，刘胜便低下头，细细打量起手中的那杆粟。

    很快，刘胜便稍皱起眉头，正要抬头发问，却见身旁的天子启，已经摆出了‘问吧，我回为你解答疑惑’的架势。

    被天子启这架势弄的一怔，缓了好一会儿，刘胜才稍有些迟疑的抿起嘴唇。

    “父皇，懂农事？”

    “——嘿！”

    刘胜一问，只惹得天子启嘿然一笑，眉宇间，却也随即涌上一抹复杂的神色。

    有自豪，有骄傲；

    也有些许唏嘘，和不堪回首······

    “当年，先帝还是代王的时候，我们兄弟几人，也都会跟在先帝身边，在王宫中耕作。”

    “即便是后来，先帝到了长安，坐了皇位，也还是没有丢下这个习惯。”

    “先帝尚且如此，朕这个储君太子，自也是在先帝身边，摆弄过庄稼的~”

    轻松的一语道出口，便见天子启稍一皱眉，而后又有些狐疑的望向刘胜：“朕怎么记得······”

    “嘶~”

    “——先帝种的粮食，你这混账应该吃过才对？”

    被天子启这么一提醒，刘胜才恍然大悟：先帝刘恒亲自种的庄稼，刘胜还真吃过！

    不得不说：先太宗孝文皇帝刘恒，不单做皇帝有一手，就连种粮食，那也绝对是有点东西。

    而且东西不少！

    只是即便如此，刘胜望向天子启的目光中，也仍带着一丝本能的不信任。

    至于原因······

    “皇祖父种的粮食，儿臣当然吃过；”

    “但儿臣依稀记得：那碗米粥刚煮好，儿臣都还没来得及吃，宫门便传来消息；”

    “说父皇又外出晚归，被廷尉张释之逮了？”

    “后来，为了让张廷尉息怒，皇祖父还······”

    “哦；”

    “还对张廷尉，唔，脱帽谢罪来着？”

    ···

    “嘶~~~”

    “emmmmmm！

    ！”

    ···

    话刚说出口，刘胜便清楚地听见耳边，传来天子启一声极为粗重的呼吸声。

    小心翼翼的稍侧过头，眼角便看见天子启的面色，已经再次涨红成了猪肝色······

    “呃······”

    “那个，儿臣有事要问父皇！”

    “正事儿！”

    赶忙道出一语，见天子启面色仍旧没有丝毫回暖，刘胜又赶紧说道：“那个，儿臣不明白！”

    “父、父皇说，关中粮食歉收，是因为关中的男丁，都去平定叛乱去了。”

    “但只是男丁而已，又不是关中所有人的人？”

    “就算有一部分农户，因为家中男丁出关平叛，而耽误了春耕，也不至于比过去减产三成不止？”

    “——父皇给儿臣讲讲吧！”

    “儿臣想知道！”

    “真的很想知道！

    ”

    慌乱的语调，并没能让天子启的注意力，从刘胜先前的口嗨中转移开。

    就这么绷着脸，阴恻恻盯着刘胜，看了足足有十息；

    看的刘胜都有些额角冒汗，天子启才面色阴沉的转过头，将目光从刘胜忐忑的面庞上收回。

    眺望向无边阔野，又看了许久，再长呼一口气，天子启，才终于平息了胸中的怒火。

    至于刘胜的‘问题’，天子启，也随即给出的解答

    “农耕，从来都不是一件简单的事。”

    “开春的时候，农民要在正确的时间播种，并在播种之后大量灌既；”

    “从播种，到作物发芽，灌既田亩的频率会非常高。”

    “作物发芽之后，也依旧需要农民小心照料，按时除草、灌既。”

    “就这么一直忙碌到秋天，都还要满怀忐忑，祈祷收获不要太少······”

    ···

    “而今年年初的叛乱，不单只是让关中的部分农户，暂时失去了家中的男丁。”

    “——三月开春，关中已经到了春耕的时候，关东的叛乱都还没结束；”

    “所以，为了不耽误播种，关中的农户，只能乡邻彼此帮助着，将粮种播下去。”

    “但这场叛乱，让关中至少三分之一的男丁，都不能在春耕时待在家里，这就使得各地的水渠、沟壑，也不能想往年那样，被清理、疏通。”

    “三分之一的男丁去了关东，剩下三分之二，则一边要照看自家田亩，一边还要帮助乡邻孤寡老弱，自然不能完全照看好自家的田。”

    “再加上水渠没人清理、疏通，作物无法得到足够的灌既，也不能得到很好地照料，有这般程度的减产，也就不是什么奇怪的事了······”

    以一种莫名惆怅的语调，为刘胜给出解答，天子启也总算是消了气；

    再次侧低下头，只是仅仅看了刘胜手中的粟秆一眼，天子启的目光中，便已是泛起些许哀愁。

    “这，都还算好的······”

    “——太祖高皇帝时，每有异姓诸侯在关东作乱，关中的粮食，都是动辄减产一半、大半，乃至完全绝收！”

    “情况最糟糕的时候，连续三年的歉收、绝收，将关中的粮价，抬高到了八千钱每石；”

    “国库、内帑都空无一物，太祖高皇帝的车驾，都凑不齐八匹同色的马；”

    “平阳侯曹参，堂堂丞相的身份，甚至都不能用马拉车，只能坐着牛车上朝······”

    “朝堂尚且如此，百姓，更是饿殍遍野。”

    “先帝曾告诉我说，先帝亲眼见过一个村子的百姓，因为没有吃的东西，只能和乡邻换孩子吃······”

    说到最后，天子启已是红了眼眶，似是为那从未亲眼见过的惨痛场景而感到揪心。

    就连天子启身侧，只为了让老爹消气，才发出这么一问的刘胜，面色也是顿时沉了下来。

    农民的苦，刘胜知道。

    刘胜自己，就曾经历过农民的苦。

    但饶是如此，刘胜也同样为这个时代的农民，感到同情和揪心。

    因为刘胜知道：自己曾身处的时代，农民再苦，也终还不至于为温饱发愁。

    ——最起码，在那个时代，农民不需要将自己的劳动果实，分出一部分作为‘农税’······

    “那父皇，打算怎么办呢？”

    “除了免税，总要做些其他什么吧？”

    “总不能就这么眼睁睁的，看着关中的百姓，因为刘鼻、刘戊的叛乱，苦的连饭都吃不上？”

    只片刻之间，刘胜的语调中，就已莫名带上了些许迫切；

    就好似此刻，刘胜不再是公子胜，而是有幸来到天子启身前，代表关中百姓，请求天子启‘有所举措’的农民代表。

    对此，天子启自是满意的一笑，又自顾自微微点下头。

    再发出一声短叹，便再次为刘胜解答起了疑惑。

    “朕，会有举措的。”

    “农税、刍藁税的免除，只是题中应有之理。”

    “之后的重点，就是如何控制粮价、平抑粮价，以尽量保护农民。”

    “——尤其是自耕农。”

    “因为自耕农，才是我刘汉社稷最坚实、最忠诚的拥护者。”

    ···

    “官员的俸禄、军队的粮饷，需要自耕农缴纳的农税来发放；”

    “反过来，领着粮饷，参加军队，为我刘汉而征战沙场的，也还是这些自耕农家中的子侄，也就是‘良家子’。”

    “——税，是自耕农交的，兵役，是自耕农服的；”

    “就连道路、水渠的修缮维护，城池、皇陵的建造，也都是由这些自耕农充当力役。”

    “所以，我才会说：只要好好对待农户，皇帝就可以得到天下人的支持。”

    “——因为对于皇帝，对于宗庙、社稷而言，一直在为天下贡献力量的，始终只有农户。”

    “至于其他的人，都没有，且远没有农民来得重要。”

    说到最后，天子启的语调中，已是愈发带上了一丝轻松。

    不是因为此时的天子启，已经不再为关中今年的粮食歉收感到忧愁；

    而是对于今天，能对刘胜进行这番教诲，并从刘胜身上，得到足以让自己满意的回馈，让天子启感到一阵由衷的安心。

    不知是不是错觉；

    天子启总觉得：眼前这个混账东西，似乎比自己，都还要更能体会农民的苦痛。

    而对于天子启、对于汉家而言，一个可以和农民感同身受，同时性格又足够强硬、足够火爆的储君，实在是有些······

    “也不知道这小子，怎么会对农人的事这么上心？”

    “从小到大，也没出过几回宫啊······”

    困惑的思考片刻，天子启便将此，归类为了‘天赋使然’。

    连带着，看眼前的小混账，也是愈发顺眼了起来。

    “诶，父皇；”

    “那农税先收后退，退什么？”

    “粮食，还是钱？”

    “——退钱。”

    “——粮食先放少府存着，明年再平价出售给百姓。”

    “哦······”

    ···

    “为什么不直接退粮食啊？”

    “——因为退了粮食，百姓也会先卖给商人。”

    “——农户，没办法储存太多粮食······”

    “哦······”

    “明白了······”

    ···

    “那刍藁税呢？”

    “也退钱？”

    “——当然。”

    “——太仆的马政，需要这些刍藁做饲料。”

    “哦······”

    ···

    “那少府，哪来这么多钱？”

    “——先帝存的；”

    “——咳咳，朕这几年，也存了点······”

    “——反正够用就是了。”

    ···

    ···

    “小混账；”

    “——啊？”

    “以后，你也要学着存钱；”

    “要像先帝和朕一样，省吃俭用。”

    “存下来的钱，哪怕给天下百姓赐上二斗米，也好过你自己奢靡、享受······”

    ···

    “记住没有？！”

    “——记、记住了！”

    “——喊什么呀······”

    “记住了还不答话！”

    “真真是混账东西！

    ！”

    ···

    ···

    ······

    天边，夕阳西下；

    旷野，上下一红。

    道路边，田埂上，父子二人相邻而坐，交谈着、喝骂着；

    时不时，也说笑着······
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