极尽感慨的道出一语，又惆怅的唉声叹气着，刘舍也没忘伸手做个‘请’得手势，将刘胜引到了少府作坊群外的老树下。

    再邀请刘胜在树根下的巨石上坐下身，刘舍才将双手背负于身后，站在老树旁，侧对着刘胜遥望远方，发出一声悠长的叹息。

    “自太祖高皇帝立汉国祚，又逢汉匈平城一战，匈奴，便一直是我汉家的心腹大患。”

    “而太仆马政所得的战马、凭这些战马组建起的骑军，则是决战匈奴不可或缺的战力。”

    “所以，毫不夸张的说：太仆马政的进度，其实是直接关系到汉匈决战，究竟是转瞬即至，还是遥不可及的。”

    “——若马政畅行无阻，战马充盈、骑军丛起，则汉匈决战不远；”

    “然若马政一波三折，耗费人、财、物甚巨，却迟迟等不来收获，则汉匈决战······”

    ···

    “唉~”

    “如此浅显的道理，匈奴人，当然也是明白的。”

    “——匈奴人当然明白：我汉家之所以要忍气吞声，屡屡行和亲以安胡，并非是真的比匈奴弱小，而仅仅只是匈奴胡骑，让我汉家暂时束手无策而已。”

    “于我汉家而言，组建起骑军，就意味着不必再对匈奴人虚与委蛇；”

    “反之，对于匈奴人而言，阻止我汉家组建骑军，便可以保证我汉家，永远无法在正面重挫匈奴人的军队。”

    “所以，匈奴人盯上了我汉家在北境，由先帝、陛下这两代皇帝省吃俭用数十年，一个接一个设立起来的马苑。”

    “其所图，自也是以阻止我汉家蓄养战马、组建骑军为主，顺带掳掠那些马匹······”

    说到这里，刘舍不由又是一阵摇头苦叹，本还算舒展的眉头，也在这短短片刻之内悄然皱起；

    稍侧过身，看了看坐在大石块上的刘胜，若有所思的凝望了好一会儿；

    终，还是苦笑着低下头，再上前两步，于刘胜面前不远处的石块上对坐下身。

    “雁门苑，是先太宗孝文皇帝，也是我汉家在北境所设立的第一座马苑。”

    “——先太宗皇帝前元三年，先帝欲决战匈奴，却被济北王刘兴居的叛乱打乱筹谋；”

    “次年，也就是太宗皇帝前元四年，少府便奉令拨钱一万万五千万、粮草五十万石，外加各类物什给太仆，以设立雁门苑。”

    “为了购买蓄养马匹所需的种马、母马，时太仆：汝阴侯滕公夏侯婴，可谓是绞尽脑汁。”

    “最终，还是和塞外的东胡王，也就是长安侯卢氏的部族取得联络，并付出了极为不菲的钱财，才总算得到了第一批马······”

    ···

    “从最初的种马十七匹、母马数百，到先帝驾崩、陛下继位之时，雁门苑已经有了种马上百、母马数千；”

    “且自陛下元年，雁门苑已经开始具备每年，都稳定出栏上百匹可堪一用的战马的能力。”

    “而去年年末，匈奴人南下抢掠，先帝在雁门苑投注的二十多年心血、少府调拨的数万万，乃至十数万万钱、数百万石粮草，都尽付诸东流。”

    “我汉家第一座进入‘收获’阶段的马苑，也就此尽归于零······”

    听着刘舍以一种近乎凄凉，就好似晚年丧子般的凄苦语调，向自己描述起雁门苑对汉家的意义，纵是早有心理准备，刘胜也不由一阵默然。

    雁门苑是先帝，同时也是汉家第一座朝堂直接下场，以蓄养战马为唯一目的兴建的马苑，刘胜自然是早有所知。

    只是即便如此、即便自认为已经想到了最差的结果，刘胜也完全没想到：区区一个雁门苑——一个每年出栏战马不过百匹的马苑，居然就花费了汉家如此心血······

    “自先帝前元四年至今，足足二十多年的时间；”

    “从最初的一万万五千万钱，到后来每年数千万钱的拨款；”

    “期间耗费的人力物力，购马、养马，培育马种所花费的心血······”

    ···

    “呼~”

    “二十年时间，至少十万万钱的投入，才换来一个年出栏战马百匹的雁门苑；”

    “结果刚开始出栏战马，便被匈奴人随手毁去······”

    沉声轻喃间，刘胜本就不甚明朗的神容，只顿时又更沉了一分。

    如果说，粮食、钱制，都是百姓的生命线，是汉家内治的核心关键，那马政，无疑就是如今汉家军事建设的核心。

    ——如今汉室主要的，甚至是唯一的外部强敌，便是匈奴。

    而马政之于匈奴，就好比后世的大蘑孤比之于鹫鹰——有了，才能挺直腰板、才能不惧威胁。

    可如今汉家的马政，也正如刘舍方才所言：困难和阻碍，层出不穷······

    道理再简单不过；

    要想兴行马政，也就是以战略目的蓄养军用战马，首要条件，其实就是足够宽阔的养马地，以及稳定的马匹来源。

    说白了，就是得有渠道获取种马，并配备蓄养马匹的场地。

    而现阶段华夏文明最好的养马地，正式刘舍方才几度提及，且每提起一次，都会忍不住摇头哀叹的河南地：河套。

    在秦时，河套地区，其实是属于华夏文明的。

    凭借河套这个塞上明珠，嬴秦无论是在‘秦国’时期，还是统一之后的‘秦朝’时期，都从不曾为战马，乃至各类牧畜发愁。

    ——想打仗，河套能养出足够的战马，供嬴秦组建起庞大的精锐骑军；

    ——想种地，河套养出来的牛，也能在经过短暂的训练之后，便作为耕牛投入农耕生产。

    而在如今的汉家，在华夏文明失去河套这一重要的养马地之后，无论是军用的马匹，还是民用/农用的耕牛，都变成了高度稀缺资源。

    律法明令禁止杀、伤牛马，倒还尚在其次；

    军用马匹稀缺，导致的骑兵部队建设止步不前、对外战略劣势无法弥补，使得如今汉家在对外战略——主要是对匈战略格局当中，处在了一个极为尴尬的境地······

    “要想决战匈奴，就要有骑军；”

    “而组建骑军，就需要足够的战马。”

    “蓄养战马，便要兴行马政。”

    “失去了河南地，便只能在北境遍设马苑，以求缓图······”

    如是低语着，饶是心中思绪沉重，刘胜也只得强迫自己回过神，再强打起精神，颇有些郁闷的抬头望向刘舍。

    “桃侯方才说，雁门苑，是我汉家第一座蓄养战马的马苑；”

    “那除了已经被匈奴人毁去的雁门苑，我汉家，还有其他的马苑吗？”

    “既然雁门苑早在几年前，就已经开始每年出栏上百匹战马，那其他的马苑就算还没开始出栏战马，应该也快到了可以‘收获果实’的时候了吧？”

    听闻刘胜此问，刘舍面上愁苦之色稍退散了些；

    只是语调中，仍能听出刘舍这个前太仆，对雁门苑被毁去的遗憾，和感慨。

    “雁门苑，兴于先太宗皇帝前元四年。”

    “也就是从那一年开始，太宗皇帝严辞行令于宫中：后宫女卷衣不用锦、裙不拖地，帷帐不得文绣，餐食不得过靡。”

    “这，正是因为雁门苑的设立，让太宗皇帝清楚地意识到：马政，是非常耗费钱财的事。”

    “可即便是如此，先帝也还是省吃俭用，以近乎每两年一座的速度，在北墙附近兴建马苑。”

    “——凡太宗孝文皇帝一朝，我汉家在代北、燕北一带，共兴建起包括雁门苑在内的九座马苑。”

    “除去已经被毁去的雁门苑，兴行于太宗皇帝六年的楼烦苑（代北）、太宗皇帝八年的造阳苑（燕北），如今也都到了可以出栏战马的时候。”

    “剩下六处，则是短的需要再等两三年，长的，如先帝晚年所兴建的几处，则还需要六七年的时间······”

    听闻刘舍此言，刘胜心中只又是一沉。

    刘胜很清楚：刘舍这‘断则两三年，长则六七年’的推断，仅仅只是安慰自己的场面话而已。

    ——雁门苑从先帝早年设立，到先帝驾崩才开始产出合格战马，期间花了足近二十年的时间！

    雁门苑如此，其他的马苑难道就不会如此？

    尤其那几座先帝晚年，尤其是先帝驾崩前几年兴建的马苑，距今都才只有不到十年历史；

    要想让这几处新苑，也像曾经的雁门苑一样稳定产出合格战马，没有再十年的功夫，根本想都别想！

    而这个结论，让刘胜本就不算乐观的心，只更愈发悲观了起来。

    这，是一道十分简单的算术图。

    先帝一朝二十多年，总共就建立了九处马苑；

    其中最早建成、最早开始产出战马的雁门苑，还被匈奴人轻描澹写的毁去。

    剩下八处，且不提是否能在短时间内产出战马，就算可以，按照雁门苑‘每年百匹以上’的战马出栏速度，八处马苑，每年也不过只是不到一千匹战马出栏。

    而骑兵部队的建设，并不是一匹战马，就可以被转化为一个骑兵的。

    就算不模彷匈奴人动辄一人三马的配制，单就是一人二马为‘一骑’的比例，也意味着如今的汉室，每年只能产出足够配备五百名骑兵所需的战马。

    按照这每年五百骑的速度，以及必不可少的训练时间、成本······

    “嘶······”

    “和烧钱无异啊······”

    “偏偏还不烧不行？”

    本是一句自语，却惹得对坐于身前的刘舍苦笑的点下头。

    “没错。”

    “马政，其实就是烧钱。”

    “而且不烧不行。”

    “——烧了，未必就能得到可喜的成果；”

    “但倘若不烧，那我汉家就必定没有战马、必定无法组建起骑军，也就永远无法在匈奴人面前抬起头。”

    ···

    “至于马政烧钱的地方，就更是数不胜数。”

    “——购置种马、母马，都还只是小头；”

    “平日里，战马所需要进食的精细饲料，以及保护马蹄不受伤的合格马场、熟于养马的马奴、救治受伤马匹的医者、所需的药物，那才是深不见底的无底洞。”

    “如此巨大的耗费，若真能产出战马、组建起军，倒也还勉强能接受。”

    “怕就怕最终，沦落到雁门苑那样的下场——几十年、十几万万钱的投入，最终却被匈奴人轻飘飘毁去，还尽数掳走苑中马匹。”

    ···

    “唉~”

    “心血付诸东流啊~”

    “数十年倾注的心血、天下数以千万计的百姓民翘首以盼，最终却尽付诸东流······”

    又一阵摇头唏嘘，引得刘胜面色再沉一分；

    直到这时，刘舍才终于将话题，拉回了最初的起点。

    ——对于汉家的马政，刘胜这个太子储君，究竟能做些什么······

    “马政的章程，早在先太宗皇帝之时，就已经定下了。”

    “——少府年年出资，以太仆为首，维序北境已有马苑的同时，尽可能增设新苑。”

    “除此之外，别无他法。”

    ···

    “至于殿下，想要为我汉家的马政做些贡献，其实也没多少选择。”

    “——养马之地：河南地，别说是殿下，便是顷我汉家举国之力，也轻易夺不回来；”

    “至于已有的马苑，有了雁门苑的教训，陛下自然会增兵驻守，也不需要殿下多费心。”

    “非要说有什么事，是殿下帮得上忙，又确实能帮助我汉家的马政建设的······”

    “嗯······”

    ···

    “或许这么说，并不符合臣的身份。”

    ‘但毕竟曾做过太仆，实在不忍我汉家马政缓步难前。’

    “便斗胆，试着向殿下说一件事。”

    “——如果殿下有什么办法，能为太仆找来一批良种种马、母马的话，对于我汉家的马政，便是大有裨益的······”

    ···

    “也不用太多；”

    “有种马百匹、母马三千匹，就足以从无到有，直接兴建起一处新的马苑！”

    “并且这个新苑在三年之内，就可以开始出栏合格的战马，且每年不下百匹！”

    “——这件事，臣敢以故太仆、现少府，当代桃侯的身份打包票。”

    “如果殿下真的有办法，那太仆马政的事，只要是臣能帮上忙的地方，臣，便义不容辞！

    ！”
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